雖然隻和這位名義上的曾曾曾曾……曾孫女相處了不到一天的時間，高文仍然對瑞貝卡産生了非常深刻的印象，并且不止一次地懷疑這孩子小時候腦袋是不是被什麽東西夾過……
按理說不至于啊，哪怕刨除掉貴族子女必須接受的精英教育不提，她本身施法者的身份也差不多能證明智商了，畢竟随手搓出個大火球這種事情可不是一般人能掌握的……
而反觀其他人，此刻卻沒有心情追究瑞貝卡說話不過腦子的問題，就連一向對瑞貝卡很嚴厲的赫蒂此刻都隻餘深深的憂慮：“您是說……出現在塞西爾領的是七百年前那些怪物？”
高文歎了口氣：“看你們對那些怪物陌生的樣子，想來這好幾百年間都不曾見過它們了吧。”
“開拓期結束之後與魔物的那些戰争歲月已經是曆史了，”赫蒂輕輕搖頭，“雖然史書上有記載，但最近的記錄都在至少六百年前……據我所學的知識，從古帝國廢土中遊蕩出來的魔物确實騷擾了安蘇很長時間，但自從精靈們幫助人類建造了那些哨兵之塔，那些怪物就徹底成了個傳說……”
高文微微皺眉：“哨兵之塔麽……精靈建造的東西不會這麽容易出狀況。”
“這件事必須告訴國王陛下，”瑞貝卡突然用力握了握拳，一臉嚴肅地說道，“幾百年前就銷聲匿迹的怪物突然重新出現在帝國境内，必須有人趕快把情報傳回去才行。而且塞西爾領遭到這場無妄之災損失慘重，我們……我們必須向王室求助了……”
高文想了想“自己”當年的豐功偉績，很有信心地笑着說道：“放心吧，以塞西爾家族在安蘇的地位，還有我留下的影響力，想必聖蘇尼爾城将不遺餘力幫助你們重建領地。”
卻沒想到他這句話一說出口，赫蒂和瑞貝卡臉上非但沒有露出安心的模樣，反而神色變得異常古怪起來。
高文一頭霧水：“額……怎麽回事？”
難不成七百年過去之後，傳奇開國大公高文·塞西爾的名頭在這個國家已經沒人認了麽？
“先祖……”赫蒂臉色顯得異常難看，她用力咬了嘴唇好幾下，才仿佛終于下定決心，“其實在墓穴中的時候我就想告訴您一些事情，隻是……實在說不出口。”
高文心頭隐約已經猜到了什麽，但還是點點頭：“你說吧，我聽着呢。”
“塞西爾家族的榮光已經不複當年，雖然您仍然被王國上下認爲是傳奇的開國大公，但是……”赫蒂有些爲難地看了瑞貝卡一眼，“但是如今繼承家族爵位的瑞貝卡，僅僅是子爵而已，這片塞西爾領……也是家族最後的一片領地了。”
高文目瞪口呆：“……哈？！我怎麽記着我當年‘死’的時候就已經是公爵爵位，而且還世襲罔替來着？領地更是從塞西爾領一路延伸到聖靈平原上去……後邊的塞西爾後裔到底幹什麽了？刺王殺駕還是舉兵謀反了？”
赫蒂羞愧地低下頭：“……七百年可以發生很多事，家族也是，這個國家也是。如今的安蘇已經不再是第一王朝，而是第二王朝，塞西爾家族也不再是支撐王室的封疆重臣，而是背負污名，被王室放逐之人。”
旁邊的瑞貝卡接過赫蒂的話：“一百年前，安蘇第一王朝的最後一位國王達利安三世因暴病而亡，死前沒有留下子嗣，當時王室内部已經矛盾重重，甚至連達利安三世本身的繼承權都是存在争議的，而在國王死後，皇後與輔政大臣未能及時控制局勢，結果導緻了‘霧月動亂’。
“具備旁系繼承權的皇室成員在安蘇635年的霧月爲争奪王位展開争鬥，霧月結束的第三周，宮廷鬥争激化爲内戰，各皇室成員以及他們背後所站的大貴族開始進行直接的武力對抗——塞西爾家族也被卷入其中……
“禍根是格魯曼侯爵。當時的塞西爾大公年事已高，但仍然非常健康，而且與其長子格魯曼·塞西爾的關系很是緊張，格魯曼侯爵大概是感覺到了危機吧……便暗中策劃，參與了當年的那場内戰。因爲還未繼承家族大權，沒有足夠的号召力，格魯曼侯爵便把主意打到了傳奇先祖的身上……”
高文捂着腦門：“我想起來了，我盾牌是讓他拿走的是吧？”
赫蒂點點頭，替瑞貝卡繼續說下去：“格魯曼侯爵首先軟禁了當時的塞西爾大公，随後從先祖陵寝中取走了您的聖物，安蘇·王國守護者之盾，接着以塞西爾家族繼承人的名義宣布支持托許親王，同年三月，托許親王被刺殺身亡，随後格魯曼侯爵火速宣布支持菲迪克親王，同年四月，菲迪克親王兵敗自盡……”
高文：“……”
但這還沒完，赫蒂還有後話：“在那之後，格魯曼侯爵又找上了達利安三世的一個叔叔，他用自己卓越的口才促成了結盟，但在那之後的第二個月，一直沒有插手内戰的北方大公布倫·維爾德突然将一個少年推上舞台，并宣布那名少年是前前代國王的私生子。随後北方大公以此爲籌碼參與内戰，并在安蘇636年的霧月結束了這場内戰。在内戰結束前夕，格魯曼侯爵又想故技重施地宣布效忠新王，但還沒來得及發出聲明，便在戰場上被敵我雙方的人同時攻擊，死在亂刀之下。
“在那之後，就是安蘇第二王朝了。當然，關于‘第二王朝’這個說法……現在仍然是個比較敏感的話題。”
這時候一直在旁邊聽着沒開口的琥珀突然悠悠說了一句：“整場鬧劇隻持續了一年，卻把整個王國的秩序都來了一次大洗牌啊……整個大陸誰不知道這段曆史？”
“因爲最後登上王位的是一名私生子，所以私下裏這場戰争又被稱作私生子戰争，”赫蒂說道，“内戰所涉的大貴族數量衆多，所以有相當多的家族受到了牽連，但這總歸也還是貴族規則的一環，再加上第二王朝成立之初國内極端混亂，新王亟需整肅秩序，而這就需要老貴族的力量，因此大部分家族都沒有被趕盡殺絕，除了……”
“除了那些跳的最狠的是吧？”高文嘴角抑制不住地抽抽着，這整段曆史讓他這個在天上俯視蒼生十幾萬年的長者都感覺到了極大的不适，隻能感歎果然生活比小說更加誇張——小說還講個基礎邏輯呢，那位格魯曼侯爵咋就這麽天賦異禀呢，“估計沒有比格魯曼·塞西爾更能折騰的了吧？”
“在那之後，塞西爾家族便一蹶不振，”赫蒂低下頭，“原本家族的命運可能會更糟糕，但您的名望和當年那位老大公的努力總算是保住了家族的血脈和最後一點根基，隻是從那之後，‘塞西爾’這個名号就再也不可能成爲王國的中心了，就像您看到的……”
高文順着赫蒂的視線，看向了腦子被夾過的瑞貝卡·塞西爾小姐。
瑞貝卡注意到高文的視線，扭過頭來：“祖先大人？”
“家門不幸，家門不幸啊……”高文捂着額頭，盡管他并非塞西爾家族真正的先祖，但那位格魯曼侯爵的戰績之輝煌、事迹之離奇已經達到了聞者驚心見者垂淚的地步，哪怕旁聽一下都讓他感慨不已，“而且那敗家子還把我盾牌弄沒了……”
赫蒂&瑞貝卡：“……”
老祖宗再次罵太爺爺，當小輩的果然還是不開口的好。
好在高文并非事件真正的當事人，他很快便調整好了自己的心态——這在赫蒂看來就成了心胸寬廣氣量驚人——随後微微搖頭：“算了，追究這些過去的事情無益于眼前的局面，不管怎麽說，那些再度出現的怪物對人類世界都是一個巨大的威脅，聖蘇尼爾城的那位國王可以不重視已經衰落的塞西爾家族，卻不能不重視那些怪物，因此他也就必須重視從這場災難中逃出生天的我們。”
赫蒂用力點頭：“您所言甚是。”
在這之後，高文也就沒有了說話的興緻，昏暗逼仄的地下通道消磨着每個人的交談願望，所剩下的，唯有加快速度繼續趕路而已。
好在筆直的地下通道可以以最快的速度穿越整個塞西爾領，最近的出口距離城堡也不是太遠，在趕了一段時間的路之後，高文便通過記憶判斷他們已經抵達了一處合适的出口。
在土元素祝福的作用下，古老的隧道階梯也沒有絲毫坍塌，出口附近沒有完全被土石掩埋更是頗爲幸運，在清除了一些堵塞出口的樹根、藤蔓以及浮土之後，清新的空氣終于久違地吹拂在每個人臉上。
重見天日。
拜倫騎士帶領着士兵們首先躍出洞口，等他們發來安全信号之後其他人才魚貫而出。瑞貝卡爬上地面之後立刻深吸一口氣，然後歡快地低聲叫道：“咱們出來啦！”
高文跟在瑞貝卡身後來到地面，他的激動不亞于後者，甚至猶有過之。
一個廣闊的天地。
他的第一反應便是擡起頭，望向天空。
不巧的是，此刻外面的世界正是黑夜。
但也應感謝這夜幕，能讓他第一次看到這異界星空。
天邊已經隐約出現一點白光，黎明的臨近讓天上的星光顯得稀薄而暗淡，那稀稀落落的星辰都仿佛籠罩着一層霧氣，朦胧而疏離。
是完全陌生的群星。
天邊的白光正越來越亮，黑夜過去了，黎明正在到來，從地底隧道中逃出生天的每一個人此刻都沉浸在劫後餘生的喜悅中，而高文更是懷着異樣的欣喜與激動迎向了那朝陽的方向，他張開雙手，似要擁抱這個新世界的太陽。
然後他看到一道空前巨大的、噴薄着微微光霧的發光弧面漸漸升上了地平線，并将光輝灑滿這個世界。
那不是太陽。
(本章完)