撫順城内，周青峰曾經住過的宅院房間裏亮着燈。一直對他喊打喊殺的袁姓女子正在翻看他收集整理的各種書冊。而在女子面前，王鲲鵬正半張屁股坐在個椅子上，汗如漿出，不住發抖。
前天周青峰帶着一幫手下洗劫了城外的龍王廟，陰差陽錯還躲過一劫。東廠來人捉拿他時，大部分手下都在城外，得了風聲全部逃之夭夭。隻有跟着周青峰回來的王鲲鵬沒逃掉，當天就被錦衣衛給逮住，挨了好一頓拷打。
關押兩天後，王鲲鵬皮開肉綻，渾身血污，精神萎靡。他本感歎自己命不久矣，又被提溜到周青峰住的宅院，才發現有個清麗冷豔的年輕女子要見他。
坐在周青峰原本的書房内，袁姓女子雖然冷漠卻比兇神惡煞的番子客氣多了，不但讓他坐下送了份熱茶，還讓人給他弄了頓吃喝。隻是王鲲鵬一口茶水也不敢碰，坐下後就一直在發抖，心裏早已後悔千百次，不該貪一個月三兩的銀子給周青峰當什麽破陪讀。
“這些都是那小土狗的書？”袁姓女子坐在周青峰的書桌前，将他所有的書都簡單翻了翻，“你都看過，對不對？還有别的嘛？”
“小土狗？”
“就是那個叫周青峰的小子。”
“哦哦哦......，書都在這裏了。還有沒有别的，小的就不清楚。”這兩天王鲲鵬挨夠了打，錦衣缇騎和東廠番子都是刑訊高手，把他折磨的人不人，鬼不鬼。此刻他是分外老實。
“這小土狗的字怎麽都缺筆少劃？”袁姓女子問道。
“少爺，呃......，不是。那個小土狗.......。”
“小土狗是我叫的，你胡扯什麽？”
“是是是......，周家小賊說那是什麽‘簡體字’，說是寫起來方便。”
“簡體字？這本《撫順周邊形勢考證與分析》是他寫的？”
“是周家小賊抄了我近些年寫的幾本書彙總的。可小的真不是他的同黨，我隻是科舉不成寫了幾本雜書，我發誓我以後再也不寫了。”
“閉嘴。”袁姓女子低喝一聲，又開始詳細翻看周青峰自己編寫的書冊。她深知周青峰的身份，一開始根本不敢碰這些東西，深怕看到什麽不該看的，都是讓手下檢查過後才動手。
對于周青峰跑到撫順卻立刻着手編寫這本書冊，她很是不理解。按說誰會在萬分危險之中幹這種似乎毫無意義的事？若是往深處想，這撫順将要發生什麽大事不成？這個念頭一出現，袁姓女子心中警兆驟生，似乎要勘破什麽天機秘密。
“這條小土狗，可恨。”袁姓女子被吓的不敢亂來，她親眼見過四十來歲的谷元緯衰老成六十來歲，那份窺探天機的後果叫人不寒而栗。
書冊中有周青峰親手繪制的撫順周邊地圖。相比大明工部和兵部繪制的山川地形圖，周青峰的地圖雖然粗陋，卻因爲引進了比例尺之類的先進繪圖概念，地圖和真實地形更加貼合。而前者的地圖比例完全失調，隻能意會，實用上掣肘多多。
“這小土狗倒不是不學無術之徒，甚至可能還聰明的很。”袁姓女子又翻看了周青峰弄來的《修行書目錄》，隻随意翻翻連她都感到有所收獲。這更不是什麽尋常人能有的認識。她又對王鲲鵬問道：“那小土狗現在能釋放術法了？”
“是的，是的。”王鲲鵬談起周青峰在龍王廟大發神威的事迹。這事他已經跟錦衣衛的人說起好幾遍，此刻又複述一次。
“小土狗跟龍王廟的廟祝有仇？”
“這就不清楚了。”
正常修士從入門到釋放完整術法，一般要學個兩三年。袁姓女子天資聰慧，根骨極佳，不到一年就放出完整術法，整個師門都贊歎她是天才。可跟周青峰這種妖孽一比，那又差遠了。
袁姓女子心中暗道：“這小土狗太可恨，在山村那日就不應該跟他多廢話，一劍劈了就沒那麽些事。現在卻麻煩了，東廠的馬公公已經有所察覺，就連我師父都意識到不對勁。反倒叫我投鼠忌器。”想到此處，她不禁擡頸長歎，倍感困擾。
前日在城中撞見周青峰，不是袁姓女子心軟放他走，實在是當時東廠的馬公公也在。袁姓女子已經矢口否認周青峰的存在，就不想橫生節枝惹出麻煩，隻能看着周青峰被人救走。她還要松口氣呢。
“谷元緯雖然逃的不知去向，但他無人醫治必然已成廢人。他那個大徒弟就是個蠢蛋，對付起來也容易。麻煩的就是那條小土狗，必須搶着事情徹底曝光前把他給宰了。這天機洩露的事情必須死死瞞住，否則牽連太多，一場血腥大波就難以避免，要死的人可就多了。”
袁姓女子心中定計，眼神中透出狠辣寒光。一直畏畏縮縮看着她的王鲲鵬隻覺着心驚肉跳，嗓子眼就好似被迷痰堵住般難以呼吸。不過袁姓女子卻轉口吩咐道：“王鲲鵬，這裏沒你的事了，回家去吧。以後莫要再貪圖财貨，惹來殺身之禍。”
什麽......，放我走？
王鲲鵬都以爲自己聽錯了，簡直不敢相信這天籁之音，他本覺着自己離死不遠，哪曉得竟然能逃出生天。袁姓女子看他發呆，冷眸凝視道：“怎麽......，還想留下來多吃幾天牢飯不成？”
“不敢，不敢，謝謝姑娘饒命，小的馬上走，馬上就走。”王鲲鵬顧不上讀書人的斯文，給眼前的女子重重一個稽首，跌跌撞撞的就離開房間，倉皇而去。而一會的功夫，袁姓女子也走出來朝幾個番子丢個眼神，立馬就有幾個人跟在王鲲鵬後頭。
王鲲鵬這人處置完畢，袁姓女子想回房間繼續看看周青峰留下的書冊。而這時就聽宅院的正堂傳來一陣笑聲——東廠馬公公不會在撫順久留，倒是袁姓女子的師父，錦衣衛千戶劉福成把這處宅院當成了東廠和錦衣衛的落腳地。撫順的各級官僚自然要來巴結一二。
這晚上提着各色特産銀兩前來拜會的正是撫順遊擊李永芳。這位統管撫順的軍官面容清瘦，兩頰無肉，坐在正堂的桌邊朝上首劉福成拱手笑談。
袁姓女子在外頭院子裏，隻聽得那李永芳語帶獻媚的笑道：“劉大人遠道而來，一路辛苦了。下官本應備下薄酒給大人接風，隻是未能預知大人到來，一時全無準備，還請恕罪。”
劉福成在馬公公面前像個沒脾氣的和事佬，在自己徒兒面前也是個毫無威嚴的油膩中年，可在李永芳面前卻是親和而暗藏鋒芒的朝中大官。聽得李永芳喊‘恕罪’，他隻輕笑道：“無妨無妨，李遊擊無需困擾。反正貴部在撫順做了些什麽，我們錦衣衛都清楚的很。”
輕飄飄一句就讓李永芳額頭冒出滿腦門子的汗，劉福成繼續笑道：“李遊擊爲國戍邊，沒有功勞也有苦勞嘛。就算有人彈劾，說什麽‘私開邊市，壓榨行商，克扣兵饷，自毀關防’，我知道這都是謠言，都是謠言啊。”
劉福成每說一個罪名，李永芳心頭就猛跳一陣，腦袋也就壓低一截。站在外頭的袁姓女子知道自己師父這是要狠狠敲這邊城遊擊一筆，不弄它個三五千兩銀子，是不會罷休的。不過這明軍将領貪腐不法之事太多太多，一點也不值得同情。
聽到劉福成說彈劾都是‘謠言’，李永芳連忙點頭稱是，“大人身在京師卻能體諒我等邊軍之辛苦，下官實在是銘感五内，感激不盡。好叫大人知道，在下駐守這撫順已有多年，曆來關防嚴謹，法度森嚴，不敢有一日松懈。今天正有一事可以作證。”
“哦？今天有何事發生？”
“就在下官趕來拜會大人之前，喀爾喀蒙古的莽古爾岱就親自趕到撫順關的‘撫夷廳’，要求下官給些方便讓他運走屯在邊關的一批兵器。下官當場不但嚴詞拒絕，還推掉了他送來行賄的銀兩。下官對皇上和朝廷的忠心，可昭日月啊。”
李永芳表演太過，誇張的很。劉福成原本不過随口一問，可聽到有蒙古人竟然在邊防走私兵器，忍不住繼續問道：“最近遼東邊牆外的女真和蒙古要打仗嗎？”
“這個.......。”李永芳的額頭又冒出一層汗，支吾說道：“好像建州部的努爾哈赤派兵進占開原附近的南關，要跟葉赫部開戰。喀爾喀蒙古的莽古爾泰前不久剛剛娶了葉赫部貝勒布揚古的妹妹，肯定是要派兵相救的。”
“喀爾喀蒙古距離撫順不是挺遠的嗎？他們要走私兵刃難道不是去開原的北關？”劉福成心思一轉，其實心裏已經明白了大概。他帶着玩味的笑容故意裝傻的說道：“這舍近求遠的，莫不是從北關買不到，從撫順關反而容易些？”
“這個.......，絕無此事，絕無此事。”李永芳恨不能自己扇自己耳光，他隻當從京師來的劉福成不懂這遼東地理形式，誰知道人家不但懂還了解挺深的。真是畫蛇添足，自己漏了自己的底細。
“我也知道邊軍将士的辛苦，可若是有貪贓枉法之事，還是需要嚴查的。”劉福成笑嘻嘻的看着李永芳，心想：這頭肥羊自己撞上來，就不要怪老子不多敲一點了。他說完就告了一聲累，端茶送客讓人把李永芳給送出去。
李永芳離開是還叫嚷‘下官必然嚴查，必然嚴查’。可走出宅院大門，他伸手就朝自己臉上給了一嘴巴子，喪氣的自語道：“多嘴了，真多嘴了。我沒事說這個幹嘛？”
家丁看李永芳沮喪，上前問道：“大人，出什麽事了？”
“又得多花點銀子才能破财消災了。”李永芳上了馬車，就向車窗外的親随問道：“莽古爾岱要的那批兵器價值多少來着？”
“約莫八千多兩，他們說現在南關被努爾哈赤堵住，要我們從鐵嶺運到開原的北關去。小的已經按大人的吩咐回過話，趁現在邊事吃緊，讓那個蒙古蠻子多給些錢才給他們運。”親随說道。
“算了，不賣給那些蒙古蠻子了。現在錦衣衛和東廠都有人在撫順，運到開原太麻煩，我擔心夜長夢多。派人去跟努爾哈赤問問，把價錢擡高一倍，看看建州部要不要這批兵器。就說他們不賣，我就賣給葉赫。老爺我這次虧大了，得多賺些回來才行。”
李永芳覺着東虧西補，自己的主意挺好的，說不定還能趁機多撈一筆。
可親随卻低語道：“老爺，這要是葉赫部扛不住怎麽辦？現在女真各部中就隻剩下葉赫部能牽制建州部了。”
李永芳卻冷哼一聲：“我管它什麽建州葉赫，都是一幫蠻子。他們打打殺殺與我何幹？給他們十個膽子也隻能在邊牆外喝西北風，怕了他們不成？還是老爺我賺錢要緊。”