塔瑪拉……巴頓咀嚼着這個名字，思考起它代表什麽。
他不再像第一次發現自己能聽見别人不能聽見的聲音時一樣，驚恐慌亂地左顧右盼，尋找究竟是誰躲在暗處說話，并時刻準備着抄起根木棍，沖過去給對方一棒，他相當鎮定地立于原地，邊思索邊觀察帕切科這位“合規部”副主管的反應。
帕切科瞥了他一眼道：
“你對第四紀曆史有研究嗎？”
“有一定的研究。”巴頓謙虛地回答道。
這一刻，他沒假裝自己對第四紀的曆史毫無了解，一是本身性格不允許，二是他的職位就來自曆史方面的學術修養，如果在這個領域有重大缺陷，那他很可能明天就會被基金會辭退。
帕切科望向房門道：
“那你聽說過塔瑪拉這個姓氏嗎？”
“聽說過。”巴頓本能就側頭看了帕切科一眼，“在零散稀少的第四紀史料裏，塔瑪拉這個姓氏出現了好幾次，頻率僅次于圖铎、所羅門和特倫索斯特。從這一點可以初步判斷，這代表第四紀某個帝國的大貴族。”
說到這裏，巴頓停了一下道：
“弗納爾最近發現了一些第四紀遺留下來的廢墟。”
因爲旅館服務生就在旁邊，他沒直接點出塔瑪拉這個姓氏可能與弗納爾當前的異常有關。
帕切科沒做回應，側頭對旅館服務生道：
“我是一名負責刑事案件的警官，我懷疑這個房間的住客遭遇了不幸，請你立刻拿鑰匙開門。”
說話的同時，帕切科拿出了一本證件，展示給對方看。
旅館服務生先是吓了一跳，然後仔細看了看證件：
“好，好的。我去拿鑰匙！”
他邊說邊轉身跑向了樓梯口。
“你是一名警察？”旁觀的巴頓愕然脫口道。
帕切科低頭看了眼掌中的證件，呵呵笑道：
“這本證件是絕對真實的，也是從合法渠道得來的。”
爲什麽要說得這麽複雜……巴頓習慣性回道：
“我不關心它的真假，我隻想知道你究竟是不是一位警官。”
帕切科笑了一聲：
“這取決于你怎麽認知。”
這樣的回答讓巴頓有些暴躁，但作爲标準的魯恩紳士，明白對方不願正面給出答案後，他還是禮貌地閉上了嘴巴。
當然，對方是“合規部”副主管這件事情也是參考因素之一。
兩人沉默之中，旅館老闆和那名服務生一起回到了三樓。
認真檢查過帕切科手中的證件，比對了下照片和真人後，旅館老闆邊拿出鑰匙開門，邊低聲抱怨道：
“怎麽會出事？一點動靜都沒有。”
一家高檔旅館要是出了涉及人命的刑事案件，那絕對會影響自身形象的，甚至因此遭遇破産。
“不用太擔心，也許隻是一些小問題。”帕切科态度親近地寬慰了對方一句。
“希望吧，願女神庇佑。”旅館老闆收回手，在胸口順時針點了四下，畫出繁星。
接着，他輕推房門，讓它緩緩敞開。
這一刻，房間内部似乎終于和外界打通了，淡淡的血腥味彌漫了出來。
“噢……”旅館老闆察覺到了這一點，隻能用一個語氣詞表達自己的失望和驚恐。
隻有這樣的環境才能讓信封沒沾染血液卻帶上了血腥味……巴頓腦海裏第一時間閃過的是這樣的念頭。
緊接着，他才注意到房間裏面，家具擺放的整整齊齊，地毯未見明顯皺褶，與散布空氣中的血腥味充滿矛盾。
不像是有過打鬥的樣子……一槍斃命？巴頓的業餘愛好包括閱讀流行小說，尤其是摻雜着兇殺和愛情的那種，所以，對于類似的狀況，他有着相當豐富的“經驗”。
而在所有暢銷小說作者裏，他最喜愛的毫無疑問是佛爾思.沃爾。
最初，購買佛爾思.沃爾幾本小說的是他的妻子，巴頓偶爾翻閱之下，竟沉迷了進去。
當然，他在妻子面前不會表露出這點，總是用一種具備權威性的口吻道：
“這種小說庸俗淺薄，沒有價值，隻适合打發時間。”
巴頓思緒翻騰間，帕切科戴上一雙白色的手套，邁步進入了房間。
這位資深的事務律師環顧了一圈後，走到書桌前，拿起那疊印着薰衣草城堡圖案的信紙，對旅館老闆和服務生道：
“你們知道原本有多少張嗎？”
“我們，不是，不是每天，每次都補充。”服務生看了眼老闆，略顯結巴地說道。
他言下之意就是，經過幾次顧客的輪換，他早已不清楚弗納爾入住時還剩多少信紙。
帕切科“呵”了一聲，搖了搖頭，對走到自己身旁的巴頓道：
“所以，這個世界需要秩序，需要規則。
“如果他們能有一套嚴格的行爲規範，每次顧客退房後，記得将信紙補齊到确定的數量，那我們就能利用這點，找到一些線索。”
“我不太明白你的意思。”巴頓如實回答道。
帕切科笑了笑道：
“簡單來說就是，有光明才會有陰影。
“當然，足夠的混亂也意味着機會。”
巴頓聞言，點了點頭道：
“對，羅塞爾大帝說過，混亂是向上的階梯。”
“沒誰知道這句話究竟是不是他說的，這個世界上有太多的人不敢直接表達自己的觀點，隻能借用别人的名頭。”帕切科随意地回了一句。
接着，他拿起位于最上面的那張空白信紙，将它湊至穿過玻璃的陽光下，仔細看了一陣。
“我最喜歡面對粗心大意的人。”帕切科突然笑了一聲。
說完這句話，他将手中的信紙放回了原位。
下一秒，他從衣兜裏拿出了一支削好的鉛筆，在那張信紙上輕輕塗抹了起來。
沒過多久，一個又一個魯恩文單詞的痕迹呈現了出來，組成了一段又一段零散的句子：
“……我被人盯上了……”
“……那片廢墟裏殘留有宗教祭祀的痕迹……”
“……我拿走了祭台上的物品……”
“……它，它看見我了！
“……不！它一直在我身邊！”
書寫這幾個句子的時候，那位考古學家弗納爾似乎處于相當激烈的情緒中，所以特别用力，留下了最爲明顯的鋼筆痕迹。
(本章完)