埃裏克是在之前那場戰争的後期成爲“紅手套”隊長，并晉升爲序列5“靈巫”的。
他見證過前任和前前任隊長的身亡，知道更高的序列不是讓自己更安全的第一保證，謹慎和小心才是。
對于“值夜者”裏面的精英“紅手套”來說，這是一個幾乎所有人都信奉的理念，因爲普通“值夜者”遭遇的或許隻是看起來像超凡事件的普通問題，偶爾出現疏漏，也有極大的概率靠自身的非凡能力扭轉局面，而追逐着各種重要案件的“紅手套”們，潛在的目标肯定都是相當危險的事物。
此時此刻，埃裏克站在普拉亞街14号那棟公寓的四樓，面對緊閉的深棕木門，環顧了一圈道：
“已經有兩名‘值夜者’在這裏失蹤，我們絕對不能大意。”
最開始時，是這棟公寓的幾名居民報警，稱403室有惡臭傳出，而且，303室的租客經常會聽見頭頂有沉重的腳步聲響起。
對應區域的警察拖了兩天才過來調查，然後再也沒有走出403室。
警察局确定這一點後，立刻将案子轉交給了黑夜教會，可前來處理的兩位“值夜者”同樣失蹤了，403室的房門依舊緊緊閉着。
基于這樣的前提，黑夜教會間海郡大主教将事情委托給了埃裏克小隊，并允許他們申請一件“1”級封印物輔助。
“是，隊長。”這支“紅手套”小隊的成員們或點頭，或開口，相繼給出了回應。
埃裏克沒再多說，站在403室緊閉的深棕大門前，擡起戴着紅色手套的左掌，屈指敲擊了自己某顆牙齒一下。
一道模糊的人影驟然出現于他的身前，仿佛沒有厚度一樣從門縫處滲透入了403室。
埃裏克的表情異常專注，似乎正通過那道模糊的人影觀察房間内的情況。
那是他驅使的一個不算強大但能力特殊的自然靈，平時住在他的左邊門牙上。
當前情況下，埃裏克認爲不能直接闖入，最好先做一番偵察——哪怕他的小隊有着合理的能力搭配和強大的封印物輔助，也必須這麽謹慎。
如果能初步弄清楚裏面的狀況，更有針對性地做準備，他相信事情會容易不少。
就在這個時候，埃裏克的眼睛内，一根又一根細小的血管凸顯了出來，其中部分甚至直接炸裂。
視野一下鮮紅之際，埃裏克聽見了沉重的吱嘎聲。
那扇緊閉的深棕色大門猛地敞開了！
房間内部，一共有六道身影，三道穿着黑白格的警察制服，分别坐在靠背椅、高腳凳和沙發上，兩道戴半高禮帽，穿黑色風衣，一個立在門邊，一個站于凸肚窗後的平台上，将臉貼到了玻璃表面，似乎在注視樓下的街道。
還有道身影坐于陽台邊緣的高腳凳上，面前擺放着一架精緻的天文學望遠鏡。
這六道身影的皮膚都腫脹了起來，仿佛被人往體内灌了不少氣體，部分地方甚至已經開裂，高度腐敗，但依舊沒有幹癟下去，被撐出了青黑色的光亮感，流下了淡黃帶黑的液體。
察覺到房門的打開，這六道身影相繼轉過了腦袋，望向埃裏克等人。
最先的是站在門邊的那位前“值夜者”，最後的是坐于天文學望遠鏡後面的那個穿棉質襯衣的男子，他一隻黑白分明的眼珠還粘在鏡片上，隻能用剩餘的那隻和黑幽幽的窟窿掃過門外的“紅手套”小隊。
淡淡的惡臭鑽入了埃裏克等人的鼻端，難以言喻的陰冷充斥了四周。
埃裏克本能就要擡手敲擊牙齒，釋放更多的靈出來，然後用“夢魇”的非凡能力将面前的目标全部強行拖入夢境。
但是，無論他怎麽敲動牙齒，都沒有靈被釋放出來，他與“靈巫”相關的非凡能力似乎一下消失了。
與此同時，“紅手套”小隊中一位“夢魇”也驚訝地發現，自己無法拖人入夢了！
這一刻，除了魔藥帶來的體質提升依舊存在，他們的非凡能力都消失了，奇異地消失了。
“離開這裏！”埃裏克沒有猶豫，低聲下達了命令。
這種詭異的情況是他從未遭遇過的，隻能讓小隊先行撤離，之後再有針對性地挑選封印物來處理。
可是，他和隊員們的雙腳卻沒有因此移動，似乎已不再聽從自身意識的指揮。
埃裏克本能低頭，望向下半身，看見自己的兩條腿已是腫脹起來，撐得褲管行将裂開。
另外，他清晰感覺到自己的皮膚在衰敗，在腐爛，在流膿。
他和他的“紅手套”小隊還沒有和目标真正接觸，就陷入了一場看着自己一點點死亡并腫脹腐爛的清醒“噩夢”，難以掙脫。
就在這時，埃裏克充血的眼睛内映照出了一隻普普通通的手掌，它握住把手，輕輕往外一拉。
哐當！
403室的深棕大門又一次關閉了，将埃裏克和他的“紅手套”小隊與房間内的生物隔斷。
他們瞬間恢複了對自己身體的把握，隻是雙腿仿佛受了不輕的傷，無論是擡腳，還是彎曲膝蓋，都顯得有點艱難。
埃裏克沒顧得上檢查自己的傷勢，忙将目光投向了那隻關上房門的手掌和它的主人。
那是位戴古典禮帽，穿黑色長袍的年輕男子，他五官普通，讓人無法産生深刻的記憶，轉頭就會忘記。
“我真誠地建議你們，現在就回去，将事情交給大主教或高級執事們處理，當然，你們還有另外一個選項，那就是向我許願，我是一個流浪的魔術師，叫做梅林.赫爾墨斯，最擅長滿足别人的願望。”克萊恩不遺餘力地蠱惑着别人向自己許願。
剛才，看到凸肚窗上那張腐爛臉孔時，他突然有了不好的預感，于是專門過來确認究竟發生了什麽事情。
滿足願望……埃裏克一下回想起了在聖堂培訓時接受的教育：
有的高序列非凡者可能正處于被拘禁被封印的狀态，他們會假扮成滿足願望的神奇物品誘導你們幫他脫困，相應的例子有：可以滿足三個願望的神燈和許願水池……
這是位高序列非凡者？可他看起來不像處在被囚禁被封印的狀态啊……埃裏克左右看了一眼，斟酌了幾秒，試探着問道：
“如果我們不向你許願，你是否就不會解決房間内的異常？”
話音剛落，他就看見那位自稱梅林.赫爾墨斯的流浪魔術師陷入了沉思，流露出些許苦惱。
幾秒後，克萊恩擡手撫了撫頭頂的高禮帽，半笑半歎道：
“即使你們不許願，我也會嘗試解決。”
“……向你許願需要念出你的尊名或者真名嗎？”埃裏克與隊員們交換了下眼神後問道。
克萊恩搖了搖頭：
“不用，說出你的願望就可以了。”
這不會産生神秘學上的聯系……埃裏克試探着，用開玩笑的口吻說道：
“那我希望這個房間内的異常得到解決，不再對周圍産生影響。”
克萊恩勾勒笑容，輕拍了下手掌道：
“你的願望将得到實現。”
不等埃裏克回應，他笑着說道：
“裏面的異常能壓制非凡特性，讓相應的能力失效，但這不是絕對。
“一般遇到這種情況，我的建議是……”
說話間，克萊恩左手一抓，拿出了一顆眼珠狀的玻璃球，并順勢用右掌擰動把手，讓房門敞開了一點。
然後，他通過縫隙，将那顆玻璃球扔進了403室内部。
這玻璃球飛行的過程中，不斷地吸收着周圍的光芒，綻放出了燦爛的，純粹的，極端的陽光，就如同一輪微縮的太陽。
下一秒鍾，克萊恩右掌一帶，關上了房門，免得埃裏克等人的眼睛無法承受。
“我的建議是用‘太陽’領域的‘1’級封印物做覆蓋式淨化。”将剛才那句話說完的同時，克萊恩想起了廷根市查尼斯門後的“變異太陽聖徽”，這雖然隻是一件“3”級封印物，但隻要給它足夠的時間，一樣可以解決裏面的腐爛生物。
埃裏克正想說我們帶的就是類似的封印物，卻沒機會使用，就看見梅林.赫爾墨斯先生重新打開了403室的大門。
裏面那六道身影已憑空蒸發，不同的非凡特性正在緩慢凝聚，原本的陰冷惡臭則被溫暖和煦的感覺徹底融化了。
“解決了？”埃裏克猶豫了下問道。
克萊恩笑着搖頭道：
“沒有，問題的根源還在。
“你們對這裏的主人做過身份調查嗎？”
埃裏克當即回答道：
“他自稱約翰，是一位天文學愛好者，喜歡在夜晚用專門的望遠鏡研究星空。”
研究星空……克萊恩不動聲色地走入房間内，随口吩咐道：
“你們搜查一下這裏，尋找可能存在的線索。”
不知爲什麽，埃裏克突然覺得梅林.赫爾墨斯先生像是自己剛加入“值夜者”時的隊長，專業，鎮定，讓人信賴。
他對自己小隊的成員們點了點頭，示意他們按照吩咐去做。
而他自己依舊跟在克萊恩側後，既是提供幫助，也是在做必要的戒備。
克萊恩沒去管他，目光一掃，靠近了那架精緻的天文學望遠鏡，然後彎下腰背，将眼睛湊向了端口。
這可能有危險……埃裏克本打算做出提醒，但想到對方表現出來的位格和層次相當高，又重新閉上了嘴巴。
這個時候，克萊恩通過那架天文學望遠鏡看見了一片璀璨夢幻的深暗夜空，那裏的每一顆星辰都在輕微閃爍。
突然，他的視野被一隻巨大的眼睛占據了。
這眼睛仿佛直接貼到了天文學望遠鏡另外一端的透鏡上，灰白爲底，淡黃做瞳，内部一根根血管腫脹了起來，滲透出惡心的半透明膿液。
(本章完)