蘇尼亞海，帕蘇島。
被召集的“幽藍複仇者号”終于抵達了風暴教會的總部，停靠在了其中一個港口。
阿爾傑取下纏在頭上的布條，從舷側直接跳出了船隻，在風的簇擁下，穩穩落于碼頭地面。
他新服食的那份“風眷者”魔藥早已消化，之所以這麽做，是想讓自己的行爲風格更貼近教會其他人，讓他們感覺親切。
這麽多年遭遇的各種各樣事情告訴阿爾傑，大部分時候最好和周圍的人保持一緻，不要顯得太過特立獨行，在自身藏着不小秘密的情況下，更要如此！
“哈哈，阿爾傑，克制你的急躁。”一位早已等在碼頭的男子笑着迎了上來。
他有一頭柔軟的黃發，穿着繡閃電花紋的長袍，是阿爾傑過去的搭檔，但後來一個選擇做幽靈船船長，繼續飄蕩于海上，一個回歸了神職人員體系。
阿爾傑露出笑容，擡起右手，握拳擊了下自己的左胸道：
“風暴與你同在。”
“風暴與你同在。”那正值壯年的黃發男子以同樣的動作笑着回應。
他旋即壓低嗓音道：
“聽說你已經适應了‘風眷者’魔藥？”
“對，這非常簡單，每天讓自己飛起來，保持漂浮的狀态，時常利用風來回于不同的地方，就能很快适應，我之前已經拍了一封電報回來彙報這件事情。”阿爾傑讓自己的眉梢眼角都帶上了幾分驕傲。
那黃發男子左右看了一眼，保持着剛才的音量道：
“難怪要召你回來。
“我聽說，因爲戰争持續，各方面人手緊張，樞機會議決定組織一批‘風眷者’盡快晉升序列5，你應該就在這個行列，真是讓人羨慕啊，我剛成爲‘風眷者’，沒這個機會。”
組織一批“風眷者”盡快晉升……在預先知道可能會有一場世界大戰的情況下，阿爾傑.威爾遜并沒有感覺驚喜，腦海内油然冒出了一個單詞：
炮灰！
其實，僅以班西港事件上的貢獻，當時隻是“航海家”的阿爾傑就可以一路無障礙地升到“海洋歌者”，而且他平時還奔波勞碌，不知完成了多少任務，結果也隻是成爲“風眷者”，必須排隊等機會，才有可能晉升序列5。
而現在，什麽都不需要他做，突然就被放入了後備名單，很快就能邁入教會準高層行列，由不得他不心生疑慮。
果然，全面戰争一旦開啓，原本阻礙我們這種人上升的秩序就會裂開一道口子……不過，最重要的還是得在戰争裏活下來，隻有活下來，獲得的一切才有意義……阿爾傑思緒電轉間，表面驚喜地反問道：
“賽恩斯，真的？”
“我無法肯定，總之，我是這麽聽說的，走，去聚一聚，要是你以後有機會成爲高級執事、樞機主教，可不能忘記我們啊！”叫做賽恩斯的黃發男子探掌拍向了阿爾傑的肩膀。
阿爾傑不着痕迹地讓開，笑着回應道：
“好啊。”
…………
白銀城，探索小隊将“巨人王庭”另外一面有大海的消息帶了回來後，所有民衆都短暫進入了一種亢奮的狀态。
戴裏克.伯格經過兩天的等待，終于得到了“六人議事團”的通知，讓他去領取“古典煉金師”的魔藥配方。
這意味着白銀城高層已同意交換那批奇特的蘑菇。
“晉升儀式是親自煉制一顆‘生命之石’……什麽是‘生命之石’？這裏沒解釋啊……”戴裏克瞄了一眼手中的羊皮紙，不甚在意地開始準備儀式。
在他想來，“愚者”先生肯定知道什麽是“生命之石”，不用自己爲“世界”先生擔心。
預備好祭壇，他又拿出了兩根金屬細管，裏面分别裝有他和一位白銀城“黎明騎士”的血液。
——那名“黎明騎士”是年紀到了一定程度，身體已無法承受大部分食物裏各種毒素的侵蝕，在衆人可以預見的情況下，逐漸走到生命尾聲的，前兩天，他的孫女親手刺下了最後一劍。
而戴裏克事前征得了首席的同意，找機會取了死者的一些血液。
至于“世界”先生需要的惡魔血液，白銀城的庫存裏暫時沒有，但首席科林.伊利亞特說，隻要那些蘑菇能滿足白銀城對食物的部分需求，那他就将組織一個小型的狩獵隊，去有惡魔出沒的區域轉一圈。
将兩根金屬細管和羊皮紙擺放到祭壇上後，戴裏克退後兩步，對着點燃的蠟燭，開始舉行獻祭與賜予儀式。
經過一番忙碌，火焰與靈性材料糅合産生的虛幻之門沉重打開，收走了獻祭的物品，留下了一團幽暗的光華。
光華緩慢褪去，不同模樣的大量蘑菇呈現在了戴裏克的眼中。
至于它們的“長相”是否奇怪這個問題，戴裏克根本沒有去想，因爲他就見過一次蘑菇，還是不正常的蘑菇，缺乏足夠的參照物。
回憶了下“世界”先生對不同品種蘑菇形象和作用的描述，戴裏克快速做起分類，放入不同的皮制小包内。
緊接着，他難掩激動地拿起“無暗十字”，準備前往圓塔。
可他的手剛觸碰到那個銅綠色的十字架，就産生了少許灼熱和刺痛，似乎有光芒從鏽迹裏滲出，照向了那些蘑菇。
“它們是邪惡的，需要淨化的……”戴裏克一陣迷惑，最終決定相信“世界”先生。
他藏好“無暗十字”，提上“雷神的怒吼”，一路來到圓塔，見到了首席科林.伊利亞特。
“這就是那些蘑菇？”問話的同時，“獵魔者”科林的眼中凸顯出了兩個複雜的墨綠色符号，目光從或潔白飽滿，或有血肉感的不同蘑菇上掃了過去。
“是的……”戴裏克依次做起了介紹。
科林恢複正常，沉默了幾秒道：
“有邪惡和不潔的氣息，但很少，可以承受。
“這應該是吞噬怪物血肉後沉澱下來的。”
他頓了頓又道：
“先試一試它們的繁衍能力。”
随着這句話的下達，早就準備好“迎接”蘑菇的白銀城部分人員，将幾具怪物屍體擡進了首席的房間，将不同種類的蘑菇各自灑了一點上去。
那些蘑菇剛一接觸到血肉，立刻就長出了一根根菌絲，紮入了裏面。
大概二三十秒的時間後，它們開始瘋狂膨脹，并分出孢子。
過了一陣，那些怪物的屍體上密密麻麻都是蘑菇。
可蘑菇們的生長并沒有停止，一直往上蹿着，到了最後，部分竟比戴裏克.伯格還高，以“俯視”的姿态面對着他。
……“世界”先生沒說會長這麽大啊……而且，這繁衍生長的速度也太快了吧……戴裏克有些茫然地看着，但又不覺得這算什麽問題。
科林.伊利亞特的表情沒什麽變化，等到怪物隻剩下骨架和殘渣，才環顧了一圈道：
“比我預想得好，接下來，誰試一試食用效果？”
戴裏克毫不猶豫就上前一步道：
“首席閣下，我來。”
他負責“引進”的蘑菇，當然要親自确定安全性。
科林.伊利亞特輕輕颔首道：
“好。”
他随即側頭，對另一位白銀城居民道：
“請洛薇雅長老過來，防備意外。”
作爲一名掌控血肉的非凡者，洛薇雅能解決基于人體的大部分異變。
當然，異變者能否活下來，那又是另外一回事情了。
衆人等待了幾分鍾，穿着深紫長袍的“牧羊人”洛薇雅來到了首席的房間。
她剛通過大門，淡灰的眼睛忽然眯了一下，目光本能就望向了占據大半空間的蘑菇們。
凝視了好一陣子，洛薇雅看向科林.伊利亞特，幅度很小地點了下頭，示意自己已經準備好救援。
戴裏克.伯格不再猶豫，挑選了一朵黑色爲底，鑲嵌血色細絲和脂肪花紋，足有半個他高的蘑菇，扯斷它纏繞于骨架的菌絲，就地生了一團篝火，開始烤制。
漸漸的，一股股仿佛能鑽進胃裏的香氣彌漫了出來，這是在場白銀城民衆從未嗅到過的味道。
他們喉結蠕動，本能就吞了口唾液。
那團篝火處發出了滋滋滋的聲音，然後，香味更加濃郁了。
這不是那種不同尋常的，似乎能讓靈魂都産生渴望的詭異味道，是大家都較爲熟悉的類型，是他們很久沒吃到黑面草食物，返回白銀城後，會自然産生的渴望。
随着滋滋滋的聲音越來越密集，随着火光有變亮，他們隻覺胃裏仿佛伸出了一隻手，想要探過去，把食物都抓回來。
不知不覺間，本來在圓塔内做另外事情的其他白銀城居民循着香味，找了過來，聚集到了門口。
戴裏克費了很大的力氣才控制住自己沒在半途就品嘗那朵蘑菇，一直等到它的外殼全部焦黃，才将它收回，吹了口氣。
這個刹那，所有人的目光都投向了他，包括科林.伊利亞特和“牧羊人”洛薇雅。
本着對“世界”先生和“愚者”先生的相信，戴裏克沒有說話，埋低腦袋，咬了蘑菇一口。
“嘶……”他發出了被燙到的聲音，接着咀嚼起來，呼啦呼啦地大口吞吃着。
等到蘑菇少了近一半，戴裏克才略感臉紅地擡起腦袋，嘴邊滿是油光地含糊說道：
“好奇怪的……口感……讓我忍不住……一直想吃……”
科林.伊利亞特深深地打量了戴裏克幾秒，側過腦袋，望向了“牧羊人”洛薇雅。
洛薇雅緩慢搖頭道：
“沒出問題。”
周圍的白銀城民衆頓時發出一聲歡呼，紛紛上前，圍住了戴裏克，他們或想要分享一塊，或詢問起了其他蘑菇的處理方法。
“獵魔者”科林見狀，表情逐漸舒展，緩慢閉上了眼睛，微擡起了下巴。
他深深地，深深地吸了一口彌漫于房間内的味道。
…………
白銀城舉行了一場蘑菇祭？這會不會有點奇怪……還有，“生命之石”是什麽？嗯，大地母神教會的人肯定知道，弗蘭克也不例外……灰霧之上，克萊恩邊聽着小“太陽”最新的彙報，邊打開了之前接收到，還沒來得及細看的羊皮紙。
他剛才之所以在獻祭與賜予儀式後匆忙返回現實世界，是因爲好幾份報紙上連載的貝克蘭德醫院恐怖傳說到了高潮階段，于是他這幾天收到了大量的反饋，剛才正處于“詭法師”魔藥即将消化的關鍵時刻。
而現在，他已經完成了這一步。
他已經做好了晉升“古代學者”的準備。
(本章完)