今晚10點……克萊恩看了眼等在原地的信使小姐，走至書桌前，攤開一張白紙寫道：
“我會準時的。
“另外，最近貝克蘭德局勢緊張，務必注意控制程度。”
提醒了莎倫一句後，克萊恩折好信紙，從衣兜裏掏出了一枚金币和一塊不斷折射光芒的長方形“鑽石”。
“這是‘昨日重現’符咒，可以讓您短暫地向過去的自己借用力量。”克萊恩将三件物品同時遞給了蕾妮特.缇尼科爾。
蕾妮特.缇尼科爾提着的其中一個金發紅眼腦袋張開了嘴巴，将所有事物一起咬住，剩下三個則依次說道：
“爲什麽……”“給……”“我……”
“算是預付的一部分報酬。”克萊恩神情如常地笑道。
“魔鏡”阿羅德斯的提醒讓他覺得自己有必要多做些準備。
蕾妮特.缇尼科爾沒有再問，四個長相明豔的腦袋借助被握住的頭發齊齊上下晃動了一陣。
祂随即步入虛空，消失在了房間裏。
克萊恩望了眼窗外淅淅瀝瀝的小雨和已然全黑的天色，将外套脫了下來，交給了貼身男仆恩尤尼。
…………
晚上9點50分，喬伍德區，靠近塔索克河的一條街道。
貝克蘭德秋冬季常見的陰雨中，一輛租賃來的馬車拐入這裏，緩緩前行。
馬車上，手拿禮帽的埃姆林.懷特用鮮紅的眼睛看着對面臉色蒼白頭發略顯淩亂的年輕男子，微勾嘴角道：
“就是這裏？”
身影頗有點飄忽感的馬裏奇點了點頭，指着斜前方一棟帶店鋪的臨街房屋道：
“對。
“那是一家書店，老闆叫查理.雷克，是個血統純正的魯恩人，不過，他年輕時去過南大陸一次，希望能夠暴富，在那裏，他成爲了玫瑰學派的成員，‘被縛之神’的信徒，并被派回貝克蘭德，負責搜集情報，以及爲執行其他任務的玫瑰學派成員提供幫助，我們當初盯了他很久，想要動手解決他，切斷玫瑰學派的情報傳遞，爲自己創造更好的生存環境，但最終還是忍住了。”
埃姆林噙着一抹笑容道：
“事實證明，忍耐很多時候确實能換來更好的結果。
“呵，坦白地講，你的表現和我想象中的節制派‘怨魂’不太一樣，我以爲你會很吝啬話語的。”
馬裏奇瞥了對面據說已經是子爵的吸血鬼一眼：
“不同的人有不同的性格，而節制也隻是控制超過限度的欲望。
“在這件事情上，我不解釋得這麽清楚，會擔心你聽不懂，影響到最後的結果，那樣一來，‘節制’這種欲望就超過了應該有的限度。”
呵，雖然很有哲理，但不用拿我舉例……埃姆林姿态悠閑地靠着廂壁，看着對方道：
“繼續之前的話題。”
馬裏奇再次望向了窗外：
“查理.雷克的家裏，有一名來自帕斯河谷的女傭，這同樣是玫瑰學派的成員。
“另外，雷克書店斜對面的兩棟房屋裏，分别居住了一名寡婦，一個酗酒的男人，他們屬于‘被縛之神’的信徒，會在關鍵時刻爲玫瑰學派傳遞情報。
“你們需要做的事情，就是在我們對付查理.雷克時，暗中監控這三個人，通過消息的傳遞，鎖定玫瑰學派在貝克蘭德的負責人。
“當然，我們肯定會給查理.雷克一些機會求救，或者發出信号。”
埃姆林微微颔首道：
“我明白了。”
他旋即側頭望了眼滿是陰雲看不見紅月的天空，轉了轉左手無名指戴着的那枚鑲嵌幽藍色寶石的戒指。
這是“玫瑰之誓”戒指，可以讓米斯特拉爾伯爵共享他的視覺、聽覺和嗅覺。
這枚戒指轉了一圈，竟然又回到了埃姆林的手上，當然，隻是臨時的。
如此一來，剛才馬裏奇說的那些話語，米斯特拉爾伯爵已經聽到，并分享給了别的血族參與者。
埃姆林原本以爲自己雖然隻負責居中聯絡，發揮不了什麽重要作用，但至少可以展示下源于“深紅學者”的一些類法術能力，在“怨魂”馬裏奇面前非常有位格地傳遞消息，誰知，他什麽都不用做，戴上戒指抵達現場就行了。
這讓他很是沮喪，覺得自己純粹就是一個工具。
不到半神，很多事情連直接參與的資格都沒有，更别說拯救族群了……這一刻，埃姆林心中有了些沖動，覺得自己的層次還配不上自己暗中的身份，還無法承擔起應該承擔的責任。
至于“玫瑰之誓”會讓兩位佩戴者心中的想法時不時出現于對方腦海裏的效果，埃姆林并不擔心，他提前請“正義”小姐做了催眠，讓自己在今晚不會去想不該被血族高層知道的那些事情。
他感歎的念頭剛有落下，腦海中忽然響起了一道屬于米斯特拉爾伯爵的聲音：
“自大，幼稚，天真……”
這，這是“玫瑰之誓”将米斯特拉爾伯爵的某些想法随機傳遞了過來……呵……埃姆林在心中嗤笑了一聲，開始不斷地默念一個名字：
“歐内斯.博雅爾……歐内斯.博雅爾……”
這位子爵就是在米斯特拉爾伯爵保護下，慘遭催眠，去豐收教堂做了許久義工的！
這時，馬裏奇看了眼埃姆林的表情，點了點頭道：
“你現在的态度更加讓我放心。”
很認真，很鄭重，很專注。
啊？埃姆林先是一怔，旋即微揚起嘴角道：
“謝謝。”
…………
那個書店的二樓是查理.雷克的家，這位商人年紀已過50歲，父母早就亡故，自己始終沒有結婚，據說有幾個私生子，但都沒和他一起居住。
吩咐男仆女傭去檢查房屋門窗有無鎖好後，他回到自己的卧室，倒了杯紅葡萄酒，坐至沙發上，相當放松地品嘗起來。
他習慣在睡前喝點酒。
等到紅酒見底，查理.雷克站了起來，走向盥洗室。
經過卧室内那面全身鏡時，他随意地瞄了一眼，身體突然僵住。
鏡中的他，臉色不知什麽時候已變得異常慘白，眼睛極度凸出，邊緣留下了鮮紅的血液，嘴角則帶着一抹暗紅。
身爲玫瑰學派的一員，查理.雷克對這樣的情況并不陌生，未像普通人那樣尖叫或亂跑，直接就擡起右手，伸向了胸前。
他剛觸碰到自己戴着的那件飾品，身體就像墜入了永不融化的冰窟，從内到外，一片陰寒。
這陰寒如有生命力，迅速擴張，占據了查理.雷克身體的每一個角落，讓他有種關節、肌肉都不再屬于自己，開始聽命于别人的感覺。
這一刻，他體内仿佛多了一個人，冰冷模糊，充滿惡意，直接接管了思維之外的所有事情。
查理.雷克同時看見鏡中的自己有了新的變化，他的眼眸内多了兩道身影，皆是穿白襯衣、黑馬甲的年輕男子。
借助右手搶先的那一次觸碰，他身前騰地亮起了一抹明燦的光輝。
這輝芒似乎源于一個縮小的“太陽”，将光與熱抛向了四周。
查理.雷克頓時感受到了溫暖，不再被體内的陰寒掌控，口中略顯含糊地吐出了一個單詞：
“淨化！”
他胸前那輪微縮的“太陽”愈發熾熱，光芒如同溫水，向内湧去，蕩起了層層漣漪。
查理.雷克随之恢複了對身體的控制，當即放棄門口，蹬蹬蹬奔向了窗戶所在。
那裏還未拉上簾布，外面細雨輕落，路燈光芒迷蒙。
蹬蹬蹬！
查理.雷克經過鋪着地毯的茶幾沙發區域時，腳下突然一個踉跄，險些栽倒。
那張地毯似乎活了過來，纏繞包裹住了他的腳踝！
砰！
茶幾飛了起來，連帶上面的骨瓷茶杯和各種文件，直接拍到了查理.雷克的臉上，拍得他四分五裂，變成了一個被肢解的奇特木偶。
刹那之後，查理.雷克的身影凸顯在了另外一邊，心中殘留後怕地繼續狂奔。
他從未像現在這樣痛恨自己的卧室太大。
蹬蹬蹬！
鋼筆亂射，紙張橫飛中，查理.雷克終于跑到了窗邊。
作爲一個虔誠的信徒，他沒有立刻破窗而出，而是握住簾布，刷地将它拉動。
與此同時，他另一隻手按在了煤氣管道上。
鐵黑色的金屬表面，一層白色的冰霜瞬間凝出。
喀嚓，查理.雷克身前的那扇玻璃窗自行破碎了，每一塊碎片都如同子彈，激射而出，拍打在了這位商人的臉上，插得他沒有一塊完好的皮膚，插得他脖子處血液爆發式噴湧。
查理.雷克眼神一暗，無力地向後倒去，這個過程中，他有慘叫和大喊，可聲音卻怎麽都傳不出房間。
這時，另外一個房間内，明顯是南大陸人的某位女傭看見煤氣壁燈的光芒出現了搖晃。
她立刻扭頭，望向“雇主”所在的地方，隻見那裏的煤氣管道布滿了白霜。
查理.雷克對面的一棟房屋内，挽着袖子咕噜喝酒的酒糟鼻男子突然瞄到這邊的窗簾隻拉上了一半。
在他和查理.雷克約定的暗号裏，窗簾全部拉上和全部打開都代表沒有問題，隻拉一邊隻拉一半則是出了緊急狀況，必須立刻通知上面的人。
他猛地站了起來。
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(本章完)