帶着冰渣子和鵝毛雪花的狂風一巴掌一巴掌地往克萊恩臉上身上招呼着，讓他在打量周圍環境的同時，身體不由自主地緊繃，略微佝偻地顫抖了起來。
“真……冷啊……”他險些飙出髒話，确定自己正置身于一片可見度極低的冰天雪地裏。
他原本以爲貝克蘭德冬天的潮濕陰冷是最可怕的，但現在他終于明白，絕對的低溫和刀子一樣的狂風才是要命的組合，哪怕他過來之前就預先加了件毛衣，外套也是厚厚的長禮服，此時也有點扛不住的感覺。
這次他并沒有戴“太陽胸針”，因爲這産生的是精神層次的炎熱，在很短時間内用來對抗強烈寒冷的影響，不讓身體變得僵硬，是有效果的，可面對長久存在的冰雪環境，則等于自殺——精神層次的炎熱會讓人的身體放開毛孔，處于夏日狀态，撤掉對低溫的最後一層防禦，甚至主動地迎接。
所以，克萊恩将這件神奇物品丢到了灰霧之上，準備有特定的場合需要，才去帶下來。
惡劣的環境讓他沒敢耽擱，初步觀察好四周情況後，立刻燒掉銅制小刀上的血液，将它塞入了衣兜，接着，克萊恩拿出“冒險家口琴”，試着吹了一下。
呼嘯的狂風裏，悄然開啓了靈視的他未能看見信使小姐蕾妮特.缇尼科爾出現。
果然，這裏和靈界是不連通的，或者說，這裏可能有屬于自身的獨特靈界……嗯，這麽看來，向“海神”祈禱沒有作用，隻有指向灰霧之上神秘空間的咒文才能穿透屏障……
那麽問題來了，作爲知識與智慧之神的信徒，艾德雯娜掌握着這位真神的尊名，爲什麽沒試着祈求幫助？或者說，試了卻沒有效果？
嗯……不是每一位神靈都會親自回應信徒的，很多時候看來都是根據一定的法則給予對應的回饋，像我這種親自接單的“隐秘存在”，找不到第二個……克萊恩自嘲一笑，做出了初步的判斷。
他随即放好口琴，拿出沾有達尼茲新鮮血液的紙張，将它裹在了手杖頂端。
“達尼茲的位置。”
克萊恩低聲開口，使用起了“蔔杖尋人法”。
然後，他根據結果，踩着厚厚的積雪，在昏沉的天空下，快速穿行于肆掠的狂風裏，并時不時再次占蔔，調整方向，畢竟達尼茲不會在原地等待，那會變成冰雕的。
大概十來分鍾後，克萊恩發現了一抹赤紅的火光。
呼……他吐了口氣，前行幾步，看清楚了目标。
那确實是達尼茲，這位知名大海盜穿得相當單薄，正抱着雙臂，茫然前行。
不過，他似乎并不怎麽冷，因爲他身周缭繞着一隻隻赤色的火鴉，蒸發着白雪，阻擋着狂風，帶來了溫暖如春的感覺。
這種時候，克萊恩就特别羨慕“縱火家”，雖然“魔術師”同樣可以召喚焰流，但這屬于沒法維持的攻擊性能力，隻能在刹那間發揮用處，要想靠它來取暖，必須不斷召喚，很快就會疲憊，至于“操縱火焰”的能力，依賴于已有的火焰或可供點燃的材料，這兩者在冰雪世界裏都極度匮乏。
看着那一隻隻騰飛的火焰烏鴉，克萊恩加快腳步，靠攏了過去。
達尼茲察覺到有人過來，吓了一跳，等穿透風雪看清楚來者是誰後，頓時舒了口氣，然後表情有些古怪地堆起了笑容：
“哈哈，這裏連星星都看不到，迷路是不可避免的。”
克萊恩沒去理睬他的話語，直接問道：
“燒了嗎？”
“燒了！”達尼茲連忙點頭，整個人透出一種難以描述的畏懼感。
克萊恩凝視了達尼茲幾秒，确認了他沒有撒謊，旋即扯出格爾曼.斯帕羅式的禮貌笑容道：
“記住。
“誦念過祂的尊名，就是祂的信徒了。”
“……”達尼茲的表情一下扭曲，接着擠出了幾分比哭還難看的笑容。
我不想改信啊！我一點也不想信仰來曆不明的未知存在！他在心裏瘋狂呐喊着，但嘴上卻一句都沒說。
他懷疑自己要是反駁，等下就會被格爾曼.斯帕羅這瘋子埋到雪裏去！
克萊恩噙着帶有幾分瘋狂色彩的笑容，語氣平常地補充道：
“記住，保密。
“一旦洩露，你和你的船長都會死。”
“和船長有什麽關系？”達尼茲脫口問道。
克萊恩保持住剛才的表情，含笑看着達尼茲道：
“你認爲呢？”
達尼茲嘴巴張了張，已然知道了原因，隻能幹笑道：
“我像是那種沒法保守秘密的人嗎？”
克萊恩點了點頭，邊拿出有安德森血液的紙條，邊低笑一聲，對達尼茲道：
“信仰祂，侍奉祂，也許有一天你會和我一樣成爲眷者。
“那時候，你的名聲将傳揚五海，不比海盜将軍們差。”
說話間，他本想配一個“愚者”信徒的手勢，但卻可悲地發現沒有這種東西，隻好在心裏安慰了自己兩句：
隐秘組織就得隐秘，弄這些表面事項沒有任何意義……“倒吊人”先生說的沒錯……
不比海盜将軍差……達尼茲突地眼睛一亮。
反正我已經誦念了隐秘存在的尊名，從神秘學角度來講，确實很難擺脫了，不如趁這個機會……他一下想了很多很多，甚至已經爲自己的孩子取好了名字。
嘿，要不是格爾曼.斯帕羅人設擺在這裏，我都會直接說，到時候，你就會擁有匹配“冰山中将”的名聲和實力，當然，對方喜不喜歡又是另外一回事，根據我的觀察，你大概率是沒什麽希望的，艾德雯娜想要的伴侶應該是可以和她一起學習進步，一起讨論各種知識的那種……克萊恩咕哝了幾句，又一次使用了“蔔杖尋人法”：
“安德森.胡德的位置。”
“……他也進來了？”達尼茲先是一愣，旋即略感愕然地問道。
克萊恩念完語句，放開手杖，确認好倒下的方向，點了點頭道：
“他在外面我不放心。”
原來你也提防着安德森.胡德那個家夥……達尼茲頓時難掩笑意地附和道：
“對！他是那種表面微笑，轉身就能捅你一刀的人！
“他在迷霧海名聲很差，所有海盜都不喜歡他！
“他剛才還故意诋毀你，想讓我們都戒備你，敵視你！”
海盜要是喜歡他，隻能說明最強獵人這個稱号有水分……安德森的挑撥，我聽到了……克萊恩沒再回應，撿起手杖，在暴風雪裏跋涉前行。
達尼茲緊随于後，用飛舞的火鴉驅散着雪花，阻擋着寒冷，讓兩人不至于凍僵。
不錯嘛，很自覺……這一刻，克萊恩再次感受到了擁有仆人的好處——下雨天裏有人撐傘，暴風雪中有人供暖！
白茫茫的天地裏，兩人仿佛黑點，吱嘎踩着積雪，一點點往前行走，用了近二十分鍾，才抵達蔔杖指出的位置。
“沒有啊……”達尼茲環顧一圈，未能發現安德森.胡德的蹤迹。
他對格爾曼.斯帕羅的“蔔杖尋人法”沒有絲毫懷疑，因爲他就是上一個被找到的人。
克萊恩微皺眉頭，開啓了靈視，加強了靈感。
突然，他有所察覺，手杖隻是往前一戳，就讓地面的積雪嘩啦垮塌了。
垮塌的地方露出了一個洞穴，裏面岩石深黑，映照着火光。
克萊恩蹲了下去，窺視内裏，發現地洞延伸出了一條狹窄的道路，而道路的盡頭，一堆發紅的石頭上，奇異的地底植物正緩慢燃燒，安德森.胡德坐在旁邊，悠閑地烤着一隻疑似兔子的生物，油脂的香味帶着溫暖的感覺彌漫出來，鑽入了克萊恩和達尼茲的鼻子。
“你們來了？要不要試一試？這裏竟然有可以在冰雪中生存的奇怪兔子。”安德森埋下身體，探頭望向地洞入口，就像在招呼郊遊野炊的同伴。
雖然他什麽挑釁的話語都沒說，但這一刻我真的好想打他……克萊恩沒有表情地躍入了地洞，來到火堆旁，感受到了久違的美好。
達尼茲跟随進入，看了看烤着兔子的火焰，又看了看自己身邊的火鴉，默默将它們全部撤掉了。
“你，你怎麽找到這個地洞的？”達尼茲不肯認輸般問道，身體卻很誠實地湊近了火堆。
安德森将插在漆黑短劍上的兔子翻了個身，瞥了達尼茲一眼：
“獵人第一課，觀察環境，熟悉環境，借助環境。”
達尼茲的表情頓時僵硬在了臉上。
安德森又看向格爾曼.斯帕羅，嘿嘿笑道：
“我炸出來的地洞，怎麽樣，還不錯吧？力度控制得非常好。”
說話間，他嗅了嗅空氣裏的味道：
“真香，看來烤好了，要不要試一試？雖然我沒帶調料，但這裏有岩鹽，就是澀了一點。”
“你确定能吃？如果這是非凡生物，你一口下去，可能當場失控。”達尼茲啧啧說道。
安德森又瞥了他一眼：
“獵人第二課，分辨野外哪些事物可以吃，哪些不可以。”
他小心翼翼探手，扯了條腿下來，塞入口中，吃得津津有味。
克萊恩正要開口說話，忽然感覺到外面有股瘋狂暴虐的氣息正由遠及近，那種來自高位生物的威壓宛若實質，讓達尼茲的身體不受控制地顫抖了起來。
這氣息從半空掠過，沒有發現下方地洞的古怪，迅速就遠離了這邊。
北方之王……克萊恩腦海裏一下閃過了這個稱号。
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(本章完)