非凡者聚會?克萊恩略做思考,就點頭回應:
“可以。”
“秘偶大師”魔藥的輔助材料搜集也該提上日程了,還能看一看能否遇上位工匠……他下意識在心裏規劃起安排。
見格爾曼.斯帕羅答應,達尼茲悄然松了口氣,難以遏制地流露出笑意。
這幾天内,賞金提高許多且擔負監聽重任的他一直沒有出門,非常老實地待在旅館套房裏,委實憋悶得慌,恨不得晚上立刻來臨。
達尼茲提及的非凡者聚會在香樹葉酒吧,這裏活躍着諸多海盜、線人和冒險家,是打聽情報和購買物資的第一檔選擇。
克萊恩穿着黑色大衣,戴着絲綢禮帽,跟随達尼茲穿過人頭攢動味道混雜的酒吧大廳,進入某間紙牌室,在幾個守衛的注視下,給出了約定的暗号,沿隐蔽的階梯一路下行,來到片寬闊的地下區域。
這裏和廷根市“惡龍酒吧”一樣,有個販賣草藥、精油、古籍、符咒和各種常見神秘學材料的地下交易市場,但不同的是,此地還有各種各樣的槍支和彈藥出售,克萊恩甚至發現了屬于古董的火铳、鉛彈。
呵,還有賣假身份證明文件,刻假印章的……不愧是海外殖民地,類似的行業比廷根發達多了……等會買一批材料,用來做“海神”領域的符咒,量大總是會有些優惠的……克萊恩幅度很小地左右轉動腦袋,将地下區域内的情況盡數收入眼底。
他旁邊的達尼茲已經對自己的化妝改扮技術有了懷疑,刻意戴了頂鴨舌帽,将前面壓得很低,遮住了小半張臉,此時,他非常熟練地引着克萊恩直奔地下交易市場的另外一頭,用間隔兩長四短的敲擊聲叩開了緊閉的房門。
門後隻有一根蠟燭,它在側牆的燈架上搖曳生姿,灑落昏黃,勉強照亮了這不大的房間。
達尼茲指着或懸挂或擺在桌上的長袍面具等物,對克萊恩道:
“這裏由自己決定做什麽僞裝,也可以不做。”
克萊恩環顧一圈,目光掃過了房間内的守衛們:
“我不需要。”
我現在是王國軍方的線人,風暴教會也知道這個身份,沒什麽好害怕的……如果海盜和冒險家因爲我未做僞裝,産生了歹意,試圖襲擊,嘿嘿……克萊恩腦海内霍然浮現出一份份賞金一樣樣收獲向自己飛來的場景。
達尼茲隐蔽地撇了撇嘴,拿起黑鐵面具,戴在了臉上。
然後,他和克萊恩在守衛引領下,通過一條昏暗的走廊,進入了另一個房間。
這裏布置得相當豪華,地上鋪着厚厚的來自南大陸的地毯,牆上支有一個個閃爍金輝的燈架,味道清新的蠟燭彌漫出一重重光芒。
克萊恩目光一掃,無需達尼茲幫忙,自行找了個棕色的皮制沙發坐下,往後一靠,跷起了右腿。
這裏已經聚集了二十幾個人,有男,有女,有罩着戴兜帽長袍的,有坦然露出本來面貌的,根據達尼茲上午做的描述,參加這個聚會的并非全部都是非凡者,還有某些勢力的代言人和想成爲非凡者的冒險家、海盜、神秘學愛好者。
安靜的氛圍裏,時間過得相當緩慢,大概七八分鍾後,坐在安樂椅上的老者直起腰背,交握雙手,呵呵笑道:
“大家開始吧。”
他因爲蒼老,白發已經稀疏,隻剩薄薄一層,但淺褐色的眼眸卻不見渾濁,明亮而銳利。
“聚會的召集者,‘巨力士’奧茲爾,以前的知名海盜,現在的香樹葉酒吧幕後老闆。”達尼茲微側身體,壓低嗓音對克萊恩介紹道。
他上午其實已經說了一遍,但怕格爾曼.斯帕羅未能對上号,事後遷怒自己。
秘密被人掌握真是一件悲哀的事情……達尼茲在心裏歎了口氣。
克萊恩微不可見颔首,安靜地旁觀起别人的交易。
這裏出現了“戰士”“水手”“窺秘人”等魔藥配方,但始終無人購買,滿懷期待的賣家一次次失望停止。
達尼茲瞄了眼格爾曼.斯帕羅沒什麽表情的臉龐,側身靠攏,低聲介紹道:
“這個聚會沒有公證人,沒有強力的占蔔者,魔藥配方的真實性無法保證,這種東西太容易造假了,而且即使被人認出配方是僞造的,也無法懲罰賣家,因爲他也可能是受害者。”
我知道……這就是魔藥配方無法廣泛流傳的原因之一……克萊恩放下跷起的右腿,略微前傾身體,嗓音不高不低地開口道:
“我需要古老怨靈殘餘的靈性。”
他未提六翼石像鬼的眼睛、蘇尼亞金色泉的泉水等輔助材料,擔心别人據此猜到自己是“無面人”,正準備晉升“秘偶大師”。
——在廷根市的時候,克萊恩就依靠輔助材料的搭配确切懷疑達斯特.古德裏安是一位準“觀衆”,從而弄清楚了他心理煉金會成員的身份。
單獨的古老怨靈殘餘靈性則無法推斷更多,因爲許多死靈領域的儀式都會用到。
雖然克萊恩未做僞裝,但該有的謹慎,他還是有的。
房間内安靜了兩秒,一道略顯沉啞的嗓音響起:
“需要多少?”
真的有?克萊恩控制住表情,未讓欣喜外露。
他側頭望向說話的人,發現是位有明顯本地血統的三十來歲男子。
對方膚色古銅,卻有種長期營養不良或缺少光曬的黯淡,臉龐消瘦,顴骨凸出,眼睛凹陷,白多于黑。
“一小瓶。”克萊恩掏出個金屬小瓶做例子。
那消瘦暗沉的男人沉默了一陣道:
“500鎊。”
還算合理……克萊恩本想還價,可眼角餘光卻瞄到了坐在旁邊的達尼茲。
我是格爾曼.斯帕羅,一個冷酷又瘋狂的冒險家……克萊恩将這句話在心裏重複了三遍,悄然吸了口氣,平靜點頭道:
“好。”
他拿出預先準備的那疊厚厚現金,點數出了500鎊巨款。
那眼白多到駭人的男子從衣兜裏拿出一支玻璃試管,随手一扔,丢向了克萊恩:
“超過一年,靈性就會完全流失。”
他并不害怕對方接不住,因爲就算摔碎了,也不影響材料本身,隻是再換個容器的事情。
克萊恩右手一擡,準确拿住了那支玻璃試管,看見裏面漂浮着一個個磷火般的光點,而當它們觸及玻璃内壁時,會詭異膨脹,化成一張五官模糊的臉孔,并張開嘴巴,無聲嘶喊。
是真的……克萊恩暗自點頭,将厚實的500鎊現金交給了靠攏過來的侍者,由他轉給賣家。
交易繼續進行,大部分流産,少量成功。
臨近尾聲,聚會召集者,“巨力士”奧茲爾笑了一聲道:
“我有一個委托。”
他邊說邊從衣物内側口袋抽出張照片:
“找到上面的人,報酬是1000鎊,或者等值的常見的非凡材料,記住,不能傷害她。”
1000鎊?這能讓絕大部分冒險家瘋狂……不知道是找誰,竟然給這麽高的報酬……克萊恩毫不意外地看見在場衆人都表示願意試一試。
那照片開始按照逆時針的順序傳遞,于幾分鍾後來到了克萊恩的手裏。
他随意掃了一眼,心裏忽然湧現出些許詫異。
照片上的女子長得相當漂亮,有一頭鮮明的紅發和一雙碧綠如同寶石的眼睛,膚色不算白皙,但給人健康的感覺。
拍照時,她身着一套湖水色的長裙,腰部用結出花朵的緞帶收緊,顯得異常纖細,臉上看似在笑,可整體并不愉悅,很是别扭。
一位家境不錯的女孩……誰會花1000鎊找她,而且前提是不能傷害她……嗯,勉強露出笑容的照片……克萊恩腦海内一下就閃過了多個愛恨糾纏的言情故事。
什麽霸道海盜愛上富商女兒,将她劫掠到了自己船上,最終又被她逃走,什麽破落貴族小姐淪爲海盜,失手被抓,與“代罰者”和軍方中上層男士上演了一出罪惡之愛,并借此擺脫困境,離開了囚籠,什麽新鮮出爐的魔女在給人歡愉的時候,不小心惹上了感情債……類似的想法湧動間,克萊恩險些擡起手掌,捂住臉孔。
上輩子小說看多了……在這個世界又因魔女有了心理陰影……他暗歎一聲,擡起腦袋,對聚會召集者奧茲爾道:
“她叫什麽名字?”
“伊蓮。”奧茲爾簡潔回答道,“但肯定已經換用了假名。”
伊蓮,典型的因蒂斯女性名……克萊恩再次問道:
“有她經常佩戴的物品嗎?
“頭發也行。”
這是用來占蔔尋人的媒介。
克萊恩沒提最近穿過還未漿洗的衣物也符合要求,怕幕後的雇主丢給自己一件女士内衣,這就比較尴尬了。
奧茲爾搖了搖頭:
“沒有。
“她具備很強的反追蹤能力。”
“她實力怎麽樣?”另外的聚會參與者問道。
奧茲爾鄭重說道:
“雇主沒詳細描述,隻說不算太厲害,但比序列9強。
“你們不需要抓住她,隻要确定她的下落,就能領取報酬。”
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(本章完)