探索一圈，沒有其他發現的克萊恩回到了那座石柱支撐起的古老宮殿内。
他坐至青銅長桌最上首，半閉眼睛，檢視起自身靈性的增長與可以拉入成員的數量的對比。
“算上之前未負擔的，大緻還能拉入四位新成員，不過暫時沒有目标……”克萊恩搖頭自語，不再停留，返回了現實世界，爲美好的晚餐而忙碌。
切土豆，焯牛肉，下洋蔥，翻炒一陣，灑入白糖、胡椒粒等調味品後，克萊恩将預備好的熱水倒進炖鍋内，蓋上蓋子，調小了火焰。
不得不說，“魔術師”操縱火焰的能力簡直是廚房好幫手……自從有了它，我的廚藝明顯提升……要是沒有失控，沒有怪物，沒有搜查，沒有邪神，大家都緻力于這麽無公害地應用能力，世界就和平了，美好了……克萊恩感歎一句，離開廚房，進入客廳。
煤氣壁燈的光芒灑出，本打算翻雜志等待時機下土豆與胡蘿蔔塊，并放入适量鹽分的克萊恩卻不由自主地思考起該怎麽扮演“無面人”的問題：
“今早剛醒，靈性徹底穩定下來，我就發現體内的‘無面人’魔藥雖然沒出現消化的迹象，但卻和我有了某種程度上的契合，這是之前‘占蔔家’、‘小醜’、‘魔術師’藥劑服食後從未有過的現象……”
想到這裏，克萊恩擡頭望了眼凸肚窗，因爲外界天色已暗，它變得像是一面鏡子，忠實地映照出了黑發褐瞳，嘴邊留有胡須，戴着金邊眼鏡的夏洛克.莫裏亞蒂形象。
克萊恩若有所思地點了下頭：
“這也許是因爲，我一直在扮演克萊恩.莫雷蒂，嗯……從某種意義上來講，夏洛克.莫裏亞蒂隻是克萊恩的僞裝，并非另外的人。
“雖然有接收許多記憶碎片，擁有了原本的一些感情，但本質上，我依然是異世來客，地球鍵盤強者周明瑞。
“這近五個月裏，經曆了太多的事情，有的時候，我甚至會認爲我就是克萊恩.莫雷蒂。”
默然之中，一個個想法在克萊恩腦海閃過，讓他有了不少明悟。
然而，我始終是披着克萊恩.莫雷蒂皮的周明瑞……始終沒有放棄回去的打算……他緩慢閉住眼睛，再睜開時，凸肚窗上映照的人影已然有了變化：
那是眸子深棕，黑發較短的年輕男子，五官沒什麽特色，長得還算斯文，但眼袋明顯，下巴已出現雙層的前兆。
這就是來自地球的周明瑞。
好久不見……克萊恩暗歎一聲，擡起雙手，揉了揉臉孔。
等他放下雙臂，他已然變回了夏洛克.莫裏亞蒂的樣子。
經過這麽一番沉思和調整，他莫名覺得靈性與魔藥之間少了許多隔閡，有緩緩交融的迹象。
“難怪‘秘偶大師’羅薩戈的老師，也許是老師，會說，你能假扮成任何人，但你隻能是你自己……這應該就是‘無面人’扮演法的核心守則，一旦遺忘了這點，就很容易在不斷變化中迷失自己，最終成爲怪物。”克萊恩回想之前通靈得到的收獲，有所恍然。
他跷起右腿，往後一靠，迅速有了未來一段時間的安排：
“摸索和總結出‘無面人’具體的扮演守則……
“在貝克蘭德的非凡者圈子裏，在塔羅會上，搜集美人魚相關的情報，爲出海完成儀式做好準備……
“直接或間接拿到‘太陽神官’魔藥配方，幫助小‘太陽’晉升爲序列7，有資格獲得去除非凡特性内失控者精神污染的辦法。
“但也不能完全寄希望于小‘太陽’，本身也要嘗試搜集。”
心情逐漸沉澱的克萊恩打了個響指，讓廚房内的爐火又小了一些，牛肉的香味開始彌漫。
就在這個時候，他聽見了門鈴被拉響的聲音。
來訪者是于爾根律師。
哪怕小雨淅淅瀝瀝，地面濕漉有水，于爾根依然穿得一絲不苟，甚至佩戴了豎直硬領。
“有什麽事情嗎？”克萊恩和對方已相當熟悉，沒做寒暄，直接問道。
于爾根收起黑色的雨傘，拍了拍雙排扣長禮服上的些許水珠道：
“夏洛克，我下周周一就要離開貝克蘭德，和我奶奶一起去南方度假，那裏溫暖的環境和幹淨的空氣很适合她。”
“這是非常好的事情。”克萊恩主動做出推理，笑着問道，“你是想讓我短暫領養布羅迪？”
于爾根嚴肅搖頭：
“我奶奶舍不得和布羅迪分開，堅持要帶上它，我詢問過了，隻要放入籠子，買一張全額的票，它也能上蒸汽列車，但必須時刻注意清理籠子，不能污染上面的空氣。”
事實上，三等車廂内的味道足以壓過貓屎的臭氣……克萊恩輕笑道：
“布羅迪應該很不樂意出門吧？”
“但它更舍不得我奶奶。”于爾根回應道。
他按了按帽子，轉而說道：
“我是來通知你一聲，如果這段時間需要保釋和處理法律糾紛，你可以找我的同事，這是他的名片，我已經和他溝通好了，他今年不會離開貝克蘭德。”
真職業啊，還專門考慮了這個問題……不過，我暫時應該不需要了，我現在是“機械之心”的線人，一般情況下不會被抓進警察局……克萊恩微笑道謝，接過名片，塞入了衣兜裏。
于爾根沒有聊天和進門的想法，當即擡手道：
“我還要去拜訪别的客戶，夏洛克，明天見，不，明年見。”
“那我必須提前說一聲了，你們一家新年快樂。”克萊恩笑着揮手。
目送于爾根律師撐傘離去，克萊恩關上房門，坐回了客廳。
此時此刻，除了廚房内滋滋舔舐鍋底的火焰，房間内再沒有别的聲音，安靜到克萊恩都能聽見遠處馬車行駛的動靜。
他緩慢地環顧一圈，看見了茶幾，合同，櫥櫃，鋼筆，瓷杯，餐桌，椅子和牆壁。
收回目光，克萊恩往後靠住沙發的背部，望着窗外的黑夜和黑夜裏散發氤氲光芒的煤氣路燈，在深沉的陰冷和寂靜裏，歎息了一聲：
“新年啊……”
…………
閃電逐漸平複，黑暗變成了大地的主宰。
白銀城的探索小隊經過不長但也不短的跋涉和零零星星的戰鬥，終于抵達了目的地。
借助獸皮燈籠無法及遠的光芒，戴裏克.伯格看到了幾乎完全坍塌的城牆，看到了破爛卻連雜草都沒有一根的街道。
街道的兩側，房屋大半塌陷，隻有少數還勉強支撐，但表面全都斑駁，充滿時光的塵埃。
那以白和藍爲主基調的塗層，那不同于白銀城的尖頂建築結構，也都已經灰暗，讓人難以想象它們原本的樣子。
不過，戴裏克能借此窺探出這座城市的曾經，它肯定經曆過漫長的歲月，有着相當多的居民，在深暗的年代裏發展出了屬于自身的文明。
這裏的人類服食魔藥，修葺建築，保衛城牆，五六個或者更多的一隊，向外探索，狩獵怪物，尋找生存所必須的資源。
他們會在短暫的安定裏慶祝，會祭祀神靈，渴求得到回應，會誕生下一代，讓希望得以延續。
然而，他們最終泯滅在了黑暗裏，失去了所有的聲音，隻剩下一座廢墟。
這廢墟就像是巨大的墳墓，埋葬了一個艱難求存卻黯然消失的文明。
“獵魔者”科林環顧一圈，臉色有些沉凝，就像看見了白銀城的未來。
他指着前面道：
“其他地方已經清理完畢。
“那座神廟在城市最中央。”
探索小隊略有散開，但依然保持着足夠的秩序，沒有放松對周圍的戒備。
穿過一處又一處不知毀滅了多久的廢墟，走過一條又一條安靜到讓人躁狂的街道，戴裏克終于看見了一個純粹由人工堆成的寬廣高台。
高台之上，有一座半坍塌的建築，它與白銀城的神廟異常相像，都是石柱撐起穹頂，拱券營造大門。
和這裏其他建築的風格完全不同，果然是後來改信的“堕落造物主”……戴裏克剛閃過這麽一個想法，隊伍裏的四盞燈籠就同時熄滅了！
霍然之間，整個探索小隊陷入了純粹的黑暗裏，天空沒有閃電，地面失去燭火，周圍人類的呼吸聲也仿佛一下不見了。
戴裏克的身體瞬間緊繃，隻覺黑暗裏似乎有某個怪物伸出了舌頭，試探着在舔自己的頭皮，但他的靈感卻告訴他，并沒有實際的東西出現。
這個時候，他耳畔響起了一道稚嫩無助，惶恐幹澀的嗓音。
那是一個小孩在低語：
“救救我……救救我……”
戴裏克一時呆住，不知該做什麽反應，但瞬息之間，他的眼前就出現了一點點閃着微光的粉塵。
那些粉塵相繼炸開，燃起一抹抹銀白的光芒，照亮了周圍區域。
科林盯着戴裏克，沉下嗓音道：
“你在想什麽？”
戴裏克頓時清醒，羞愧地交握雙手，抵于嘴鼻前，如在祈禱。
他的身上當即蕩出一道道頗爲明淨的光芒，讓四周的黑暗無聲退去。
其他隊員抓緊時間，重新弄燃了蠟燭。
因爲“獵魔者”反應及時，這一次并沒有隊員失蹤，也沒有多出新的成員。
科林将目光從戴裏克身上收回，望向高台上半坍塌的神廟，鄭重說道：
“現在開始，不能有任何疏忽，将戒備提到最高。”
(本章完)