克萊恩沒去觸碰澤瑞爾的屍體，就這樣退出了那條岔路。
咚！咚！咚！
遠處突有聲響傳來，在空洞冷清的下水道内不斷回蕩。
克萊恩側耳傾聽了幾秒，果斷沿着污水河兩側的肮髒水泥路撤向了出口。
對他來說，不涉及自身的事情完全沒必要冒險。
攀爬離開下水道後，克萊恩重新将鐵蓋合攏，稍微處理了附近，這才返回他在東區租住的那間一居室，換了身衣物，去掉了僞裝。
接着，他戴上金邊眼鏡，步行去了另外的街道，乘坐出租馬車，于淩晨三點的安靜和寒冷裏回到喬伍德區，但并非明斯克街。
之後克萊恩又繞了個大圈，确認沒人跟蹤後，才進入自家，一直睡到天色大亮，門鈴叮叮當當地搖晃。
他猛地翻身坐起，穿上襯衣，扣好馬甲，快步下到一樓，拉開了房門。
而在此之前，“小醜”序列的預感能力已經讓他于腦海内自然勾勒出了訪客的形象：
不太合身的老舊大衣，圓頂的棕色帽子，破破爛爛的挎包，鮮紅的雙眼，清秀的臉龐，沉靜的氣質，正是昨天來委托任務的大男孩伊恩。
“上午好，莫裏亞蒂偵探。”伊恩打了聲招呼，左右望了一眼道，“有收獲嗎？嗯……我就是路過順便問一句。”
克萊恩鄭重點頭道：
“有。”
“……”伊恩似乎吓了一跳，竟好半天無法開口。
過了一陣，他嗫嚅着嘴唇，愕然問道：
“你确認澤瑞爾先生的狀況了？”
“是的。”克萊恩頓了頓，正色道，“我發現了澤瑞爾的屍體。”
“屍體……”伊恩瞳孔一縮，低聲重複。
他并沒有太明顯的驚訝，似乎已經預料到可能出現這最壞的結果。
克萊恩靜靜看着，未曾插話。
“呼……”伊恩吐了口氣，警惕地環顧一圈道，“你的效率讓人驚歎，你可以帶我去看一看澤瑞爾先生的屍體嗎？”
“沒問題，事實上我正打算這麽做。”克萊恩想了想道，“我希望你報警的時候不要提到我，就說自己發現的，我想你懂得怎麽編織理由。”
伊恩對此毫無詫異，他很清楚，不是每一位偵探都喜歡和警察打交道，事實上，除了很出名，時常爲警察部門提供咨詢意見和相應幫助的大偵探，其他人都受着警察的歧視，被他們排斥，甚至敲詐勒索。
這就是魯恩王國的現狀。
“好的。”伊恩爽快地答應了下來。
考慮到要進入下水道，克萊恩換了套普通勞工階層的衣物，戴了頂獵鹿帽，取了盞馬燈。
兩人乘坐公共馬車抵達東區，在一雙雙或麻木或惡意的眼睛注視裏，步行半個小時，來到那個偏僻的下水道入口。
“怎麽找到的？”伊恩看着克萊恩搬開蓋子，往下攀爬，半是驚訝半是好奇地問了一句。
克萊恩注視着下方，随口回答道：
“娴熟的訓練，這包括諸多推理、調查、跟蹤和盤問的技巧。”
伊恩跟着進入下水道，不見惡心地點了點頭：
“……你似乎接受過非常專業的訓練。”
克萊恩沒有正面回答，拎着早已點亮的馬燈，帶着伊恩拐入岔路，來到那個陰森的角落。
剛剛靠近，他的眼睛就微微一眯，因爲澤瑞爾的屍體比昨晚殘缺了許多，少了一條胳膊和半邊肋骨。
這不是老鼠能夠辦到的……克萊恩暗自嘀咕了一句，沒提醒伊恩。
借助馬燈的光芒，伊恩看清楚了屍體的樣子。
他猛地蹲下，嘔吐了起來，逐漸嘔出了黃綠色的膽汁，克萊恩拿出準備好的“克拉格之油”，擰開瓶塞，彎腰将端口湊到了伊恩的鼻子前。
伊恩霍然打了個機靈，緩和了下來。
十幾秒後，他有些虛弱地低語道：
“謝謝……”
他緩慢站起，又仔細審視了那具殘缺不全的屍體幾遍：
“我可以确認，他就是澤瑞爾偵探。”
“很遺憾。”克萊恩禮貌地回應道，“我建議你報警。”
“嗯。”伊恩微不可見點頭，跟着對方返回了地面。
這時，克萊恩拍了下手：
“我的任務到此爲止，之後該怎麽做，由你自己決定。”
伊恩沉默了幾秒道：
“我還欠你三件事情，你現在就可以告訴我了。”
“事實上，我暫時隻想好了一件。”克萊恩坦然回答道，“我想知道哪裏能弄到槍和子彈，不需要全類武器使用證的情況下。”
伊恩幾乎未做思索地說道：
“貝克蘭德橋區域，鐵門街，‘勇敢者酒吧’，找卡斯帕斯.坎立甯，就說是‘老頭’介紹的。”
“好的，剩下的兩件事情等以後再說，我有預感，我們會再次見面的。”克萊恩故作輕松地點頭。
伊恩望了他一眼，保持着默然的狀态，什麽也沒說。
兩人就此分開，向着東區不同的街道行去，那偏僻的地方再次恢複了寂靜。
走了一陣，克萊恩突然轉身，原路返回，然後躲于隐蔽的拐角處，窺視着那個下水道的入口。
等待了兩三分鍾，他看見伊恩悄無聲息地返回，警惕地四下張望。
克萊恩及時收回了視線，背抵着牆壁，傾聽起動靜。
他聽到了鐵蓋被移開的摩擦聲，聽到有人正攀爬往下。
謹慎地探出腦袋，克萊恩發現伊恩已重新進入下水道。
澤瑞爾的屍體上藏着線索，或者某件物品？這件事情的水果然很深啊……他若有所思地颔首。
滿足了好奇心的克萊恩不再停留，真正地離開，打算過兩天再去找卡斯帕斯.坎立甯。
…………
下午茶時分，格萊林特子爵位于皇後區的家中。
書房的大門緊緊關着，将裏面的四人與外界參與沙龍的賓客們徹底分開。
“休，佛爾思，這是你們應該得到的報酬。”奧黛麗身穿有諸多蕾絲裝飾的淡黃色長裙，将一個鼓脹的信封推給了書桌對面的兩位女士。
休本想客氣兩句，但她的手已快一步地抓起了那個信封，感受到了金錢的重量。
她隻好誠懇地說道：
“奧黛麗小姐，感謝你的慷慨，你的誠信讓你更加美麗。”
說話間，她已解開了信封上繞着的細線，看見了裏面的鈔票。
那是顔色整齊劃一的灰底黑紋紙币，厚厚的，散發着特殊的油墨香味，讓人心曠神怡的油墨香味。
“10鎊……”休抽出一張，确認了面額，旁邊看似慵懶不在意金錢的佛爾思不知什麽時候也湊了過來。
這，至少……休觀察厚度，揣摩着一共有多少張。
她忍不住和佛爾思對望了一眼，看見了彼此眼中的詫異：
這比她們想象的報酬明顯要多不少！
奧黛麗淺笑道：
“一共800鎊，你們自己決定怎麽分配。”
“那件事情讓你們遭遇了危險，對此我很抱歉。”
800鎊……不，不需要道歉……再來一次，即使知道可能的後果，我也會接受那個委托……就算隻是平分，加上我的積蓄，也足夠買到“治安官”魔藥的配方了……一米五出頭的休直愣愣地看着信封裏的鈔票，恨不得把它們全部抽出來，反複點數。
她相信慷慨的大方的美麗的奧黛麗小姐肯定不會短缺報酬，但萬一對方數錯了呢？
每個人都有失誤的時候！休擡起右手，頓了幾秒，又默默放下。
佛爾思的嘴角止不住地上揚，感慨道：
“這比我《暴風山莊》這本書到目前爲止獲得的總稿酬還要多……”
我該贊美奧黛麗小姐，還是自嘲作家的貧窮呢？她無聲補了一句。
坐在沙發上的格萊林特子爵也有點豔羨，但不是豔羨休和佛爾思，作爲一個财政狀況還算良好的子爵，800鎊并不算大數目。
他豔羨的是奧黛麗出手豪爽，一點也沒有負擔。
“咳……”格萊林特子爵清了清喉嚨，“如果你們能弄到‘藥師’的配方，我也會給你們不菲的報酬。”
“我們盡力！”休毫不猶豫地回答道，接着，她望向奧黛麗，“我們最近接觸到了疑似心理煉金會的人，你想要的‘觀衆’魔藥很快就會有線索。”
休，我已經序列8 了，比你厲害……奧黛麗矜持笑道：
“我很期待。”
說完正事，四人邊閑聊非凡圈子的種種傳聞，邊在奧黛麗的示範作用下，各自尋找起想要閱讀的圖書。
忽然，休眼睛一亮，看到了兩本硬封皮的圖書：
《魯恩王國貴族史》和《紋章學》。
與此同時，佛爾思也找到了自己感興趣的書籍：
《弗薩克帝國人物地理志》和《環遊北大陸》。
“尊敬的格萊林特子爵，我可以借這兩本書嗎？我很快就會歸還。”休懇求般地望向書房的主人。
格萊林特不甚在意地點頭道：
“沒有問題。”
聽見他的回答，佛爾思趕緊也提出了請求，同樣得到了允許。
目睹這一切的奧黛麗嘴角微勾，矜持地看向了旁邊，假做找書。
作爲一名合格并獲得了晉升的“觀衆”，在多次接觸後，她已準确把握到了休和佛爾思在某些方面的偏好，借此提前進行了布置，無人察覺的布置。
讓受到引導的人覺得那就是本身的意願，正是觀衆能力的體現。
…………
傍晚時分，休窩在沙發上，向着壁爐，就着煤氣燈，翻看着《魯恩王國貴族史》，佛爾思則參加作家圈子的聚會去了。
看了好一陣子，休突然感覺硬紙封皮有些奇怪，于是小心翼翼地檢查了一遍，找到了夾層，找出了一張古舊的紙。
紙張正面布滿了羅塞爾大帝創造的那些特殊符号，背後則書寫着一段古赫密斯文。
“格萊林特子爵的先祖破譯了一些羅塞爾大帝的特殊符号？”休猛地興奮。
她艱難辨識起那段古赫密斯文，無聲默念道：
“不屬于這個時代的愚者；”
“灰霧之上的神秘主宰；”
“執掌好運的黃黑之王。”
(本章完)