楚歌深深顫栗。
這些至親好友的臉上，五官依稀還是記憶中的模樣，神情卻既陌生又熟悉。
仿佛有人複制了他們的臉，制造了一張張精巧絕倫，卻沒有靈魂的面具，綻放出僵硬而詭異的笑容。
“你們，究竟是什麽東西？”
楚歌感到一陣頭暈目眩，他看着周遭漸漸模糊的天地，“這裏又是什麽地方，你們到底想幹什麽？”
“這裏就是靈山啊！”
小宮主笑道，“是被你拯救的新地球，新靈山，你真的不記得了嗎，總會長？”
“沒錯，你擁有了絕強無匹的力量，至高無上的地位，享受着億萬人的歡呼和膜拜。”
許諾亦甜甜笑道，“這一切，不都是你心心念念，最希望的嗎？”
“力量……不，不對！”
楚歌咬牙，用唇齒間的劇痛，讓自己盡量保持清醒，他死死盯着這些佩戴假面具的家夥，一字一頓，艱難道，“我不相信僅僅憑借自己的力量，就能拯救整個世界，我也不相信自己當槍匹馬，就能吞噬蘊藏在太古遺迹裏，洶湧澎湃的全部太古神力，我更不喜歡這個，這個所有人都把我當成神魔一樣來膜拜和敬畏的未來，不喜歡這些該死的雕像，不喜歡這些如癡如醉的民衆，更不喜歡口口聲聲稱呼我爲‘總會長’的你們！
“我心目中的未來，不該是這樣的，我也，我也絕不會容忍未來，變成這樣！”
“那麽，你心目中的未來，應該是怎麽樣的呢？”
那些佩戴着至親好友面具的東西，笑容有些僵硬，仿佛有一道道無形的裂紋，在巧奪天工的面具上綻放。
“如果我真的在太古遺迹中得到了無法想象的龐大力量，我很确定自己既不可能獨占，也沒辦法徹底控制它，再說，一個人吞噬這麽龐大的太古之力，然後成爲高高在上的神魔，未免太孤獨了。”
楚歌深吸一口氣，靈魂越來越堅定，“我會邀請我的至親好友，還有久經戰火考驗，願意爲家園，爲同胞，爲整個地球而戰的英雄們，一起來分享和研究這種力量。
“地球文明的基礎就是人人生而平等，沒有誰應該比誰更高一頭，所以，等我們研究出太古之力的奧秘，一定會将這種力量，向全球七十億公民開放，隻要願意并且能夠吃苦，所有人都有權力來學習，如何使用這種力量。
“到時候，全體地球人修煉太古之力，就像我們學習《眼保健操》和《廣播體操》一樣，都是天經地義的事情。
“捍衛家園的戰鬥，不應該由某個掌握着太古之力的天降神魔去打，而是由七十億掌握着太古之力的地球人，共同去完成，所以，倘若我們真的取得了最終勝利，也不用豎立某個英雄的雕像，而是應該豎立千千萬萬無名英雄的雕像。
“在這樣的未來，人們不需要爲任何英雄歡呼喝彩，隻需要爲自己的努力和犧牲去歡呼雀躍，并享受甘美的勝利果實，這就足夠了！”
這些佩戴着至親好友面具的東西，笑容變得越來越僵硬。
“人人都有私心，每個人都想擁有絕強無匹的力量，難道你就這麽大公無私，願意将獨一無二的機緣，和别人分享嗎？”
他們異口同聲，聲音充滿了濃濃的困惑。
“沒錯，人人都有私心，我當然也有自己的私心和欲望，隻不過，我不是傻瓜，知道不能任由自己的私心和欲望無限放大，最後被它徹底吞噬的道理。”
楚歌道，“十幾歲時，家裏條件不好，自己僅僅是個籍籍無名的窮小子，我的确在白日夢裏想過要榮華富貴，要天下無敵，要一手遮天，要威震八方，要讓所有男人都懼怕我，而所有女人都喜歡我。
“但在真的踏上了這條追求‘最強’的道路之後，我才發現這條路根本沒有盡頭，而且，真的高高在上的滋味，也未必那麽好受。
“人最重要的，就是能認清楚自己，我終于意識到，自己并不是一個很有野心的人，或者說，我不願意爲了無限膨脹的欲望，就付出那些不可承受的代價。
“我終于知道，無論自己的力量和地位提升到什麽級數，我的家園，我的根，始終都在靈山市城鄉結合部那個普普通通的居民小區裏，隻要能滿足母親的遺願，和許軍、許諾、白姨還有小區裏的街坊們一起，過着平淡而安樂的生活，我就滿足了。
“至于當什麽英雄，出什麽風頭，縱橫什麽三界，碾壓什麽群雄，這些，隻不過是爲了不受幹擾地過自己的小日子而已，隻是手段，卻不是目的。
“如果我沉迷于叱咤風雲，縱橫四海的威風，卻漸漸忘記了自己的初心，豈不是本末倒置了嗎？”
“總會長，你太讓我們失望了。”
對面的許諾和小宮主幽幽道，“我們原本以爲，你是一個頂天立地的英雄，沒想到你會這麽胸無大志，明明有機會得到毀天滅地的力量，卻不知道珍惜，反而縮了回去。”
“每一個認真面對生活，去追求自己平淡而微小的幸福的人，都是頂天立地的英雄，而擁有毀天滅地的力量，也一定會變成毀天滅地的怪物，甚至，毀滅了自己。”
楚歌心中一動，忽然想到了吞噬獸和吞噬帝國，他冷笑道，“倘若在追尋至強力量的道路上迷失，将力量當成了目的，最終被過于強大的力量，壓垮了本身的靈魂，豈非變成了力量的努力，自己吞噬了自己？
“看看周圍這一切，看看這些不倫不類的醜陋雕像，看看我身上這套沐猴而冠的禮服，看看這些毫無靈魂的民衆，看看唯唯諾諾的你們——我記得當初我進入太古遺迹，就是要阻止天人組織的幕後黑手‘孟馬’，奪取全部的太古之力，變成唯我獨尊的現世神魔，可是，在這個該死的未來裏，這樣該死的我，和當年的孟馬又有什麽區别？
“等等，當年……”
楚歌心中一凜。
忽然覺得腦海中那些強行灌注進來的信息流，統統化作了斑斑駁駁的碎片。
周遭世界鮮豔的色澤，也像是被歲月侵蝕的油彩壁畫般，片片剝落，露出醜陋的慘白。
“原來如此。”
楚歌的心靈清澈如水，看着四周這些面具支離破碎的東西，冷笑道，“我就說，天上不會掉餡兒餅，我的白日夢也不會無緣無故成真，你們根本不是許軍，許諾和小宮主，都是假的，騙不了我！”
這些佩戴着至親好友面具的東西，都像是被烈焰燒灼的橡皮泥那樣融化。
從片片剝落的油彩下面，露出銀光閃閃的本體，猶如一坨坨稀爛如泥的液态金屬。
周遭世界——糅合了地球、修仙界和幻魔界風格，無比繁華的新靈山，也像是沙灘上的高塔般崩塌，高樓大廈如同流沙般傾瀉下來，和街道上呆滞的人群融爲一體，化作一條條銀色的流沙河。
那些液态金屬凝聚而成的存在，仍舊圍繞着楚歌，不斷發出尖叫。
“我們都是真的，真的！”
“就算現在不是，隻要你願意，我們都可以變成真的！”
“你究竟想要什麽，難道絕強的力量和至高無上的地位，都沒辦法吸引你嗎？”
“女人，還是你想要女人，說吧，無論要多少，我們都可以滿足你，一萬個，十萬個，一百萬個，就算你想要全世界所有的女人都臣服在你的腳下，我們都可以辦到！”
“不用了，我剛才說過，人最重要的，就是看清楚自己，認識到自我欲望的邊界。”
楚歌冷冷道，“假設我一天三次，每次一個鍾頭，而且次次都換新的，那麽每個月最多也就需要九十到一百個女人，一年就是一千兩百個，十年一萬兩千個，一百年才能達到十萬個。
“這樣的話，一百萬個甚至更多的女人，又有什麽意義呢？
“倘若有人想要一百萬個女人，并以此爲目的去瘋狂拼命，要麽，他太蠢，要麽，他時間太短。
“女人如此，力量何嘗不是如此？所以，不要癡心妄想，我會本末倒置，迷失自己了，看看我的臉——你們覺得我究竟是太蠢，還是時間太短呢？”
(本章完)