所謂中陰身，大多數情況下被世人認爲是佛教輪回轉世的一種說法。而實則在道教體系裏，雖然對其輪回往生的描繪和定義上有所不同，但本質卻是一樣的。
在人死亡之後，按照習俗，分爲頭七尾七，也就是七個七天，總四十九日。頭七我們都知道，是回魂的時候，意味着亡人會在這一天回到生前的地方看看，或者去探望下生前不舍的人，或者去吓唬下生前仇恨的人。通常意義下來講，如果說人死了卻不能接受自己已死的事實，那麽第一個七天，就是讓你不得不接受事實的過程。
而從頭七的那天開始，大部分亡人會清楚地知道自己已經死亡，一旦這種意識占據了主動，剩下的時間裏，就是一個選擇去或留的決定了。以七天爲一個周期，每個周期都有一次往生輪回的機會。這四十九天也是用來消耗一些亡人生前沒有消耗的陽壽之用，到了第四十九天，也就到了最後的期限。若是停留不走，則淪爲孤魂野鬼，如果沒有師傅的帶路指引，極難往生。
然而事實上，我們大多數情況下提到的“鬼”，通常指的是死後四十九天還留存人世的那部分，在四十九日之内的，雖然也是以鬼的狀态存在，嚴格來講，應該稱之爲“中陰身”。
可是馬大叔口中的這個老人，若是說第一次出現的時候勉強能夠得上四十九日之期以内，算是一個中陰身的話，那第二次出現卻已經是一個月之後的事，早已過了四十九日。那它到底該屬于什麽呢？
我快速在腦子裏搜索着以前師父給我看過的一本書籍，那是師父的師父早年手寫的筆記，記錄着他一生遇到過的各種各樣留存于世的鬼魂。其中有一段關于中陰身的描述，大概說的是，假如一個人的死伴随着某種突然性，或者不被察覺的狀态的話，那麽這個亡人很可能将生前的種種行爲和習慣延續到死後，這種延續并非刻意做出此類行爲，而是他們根本沒有意識到自己已經死亡。
大概有這麽幾種情況會形成長時間以中陰身狀态留存，一是突然之間的暴死，在思想還沒來得及形成記憶的時候人就死了。二是久病而死，這部分人大多因爲本身的身體狀況極差，所以死或不死的區别已經非常細微以至于察覺不到。三是因爲某些原因默默地衰竭而死，這種和第二種非常類似，區别在于這個人的陽壽已盡，原本應該到陰間過自己的陰壽，如果有大因果在身上的，甚至還要在地獄受苦，而這部分人卻因爲過久單一的習慣而習以爲常，根本不知道自己已經死了。還有一種比較少見，是剛死的時候就被人用法術進行了封印，隻要封印不解除，這種中陰身狀态，就會永恒地存在，不過它既不能出現，也不能消失，算是一種罪責了。
這部分中陰身的共同特點就是，他們的日常一如既往，如果沒有明顯的表現出死态的話，即便是活人也難以區分，因爲他們看上去就跟活人沒有區别。自己的身體、穿着，行爲動作，都是按照固有的習慣而成，即便是看見他們的人，也隻是看見這個中陰身試圖表達給大家看到的部分而已。而且這部分留存的時間會遠遠超過四十九日，那是因爲他們并爲做出陰間陽間的選擇。
換句話說，馬大叔第一次收到法币的時候，下着大雨老大爺的衣服卻沒有打濕，這就是老大爺的中陰身表露出來的一種狀态，在這種狀态下他并未意識到下大雨這件事，也就不會有弄濕衣服的事，如此一來，馬大叔看見的，就成了那樣的狀态。
我仔細思考着，突然想到馬大叔說的一句話，那就是第二次老大爺出現的時候，隻有自己看見了他，而自己當時正在剃頭的那位客人卻沒能夠看見。這就跟中陰身的狀況有些不符了，于是我斷定，第一次出現的時候，老大爺應該是一個中陰身的狀态，第二次則已經以鬼的狀态出現了。
既然是鬼了，那就意味着他已經知道自己死亡了，并且在這個時限早已超過的前提下，也做出了自己的選擇。他選擇了留下。而留下必然會有原因。隻要找到這個原因，就有機會送走老大爺的鬼魂，這件事自然也就得以解決。
我把心裏想的這些話告訴了馬大叔，并仔細跟他解釋了一下什麽叫做中陰身。解放初期，許多人的思想都還留存着不少封建風俗的内容，馬大叔以前是嗨碼頭，拜關二哥的，所以他對于我說的内容接受起來會比較容易。于是他問我，那老大爺生前不像壞人，和自己也沒有半點仇怨，那兩章5000的法币雖然不值錢，但是那兩次剃頭的兩毛錢，也算不上什麽大不了的事，隻要能夠送走老大爺，還自己一個安甯就行了。
于是我跟馬大叔約好，第二天一早，我就去他的剃頭小攤，在那兒開始查事。臨别前，我請馬大叔告訴了我他自己的八字，我好在晚上給他起個卦，以防萬一。
當天夜裏我跟師父又讨論了一下這件事，師父告訴我說，你現在手藝也算越來越熟練了，接到單子也不會盲目下手，懂得先分析了，這樣很好。這次的事，雖然不是什麽困難的單子，但你也要好好做，先中陰身而後才變鬼的亡魂，大多是比較凄苦的，雖然有些是因爲自身生前作孽，你盡量好好對待，死都死了，還能比這更差嗎？
我點點頭說我會的，正準給祖師爺上香，然後用馬大叔的八字起卦，師父卻又對我說，希望這次的事情圓滿結束後，你能夠重拾信心。
原來我這段日子以來，雖然勤勉練習，做事也都積極，但是師父還是看出來第一次的出單讓我信心受挫不小。我知道我早晚都要走出這個狀态，而師父的一句平淡的鼓勵，卻讓我倍感力量。
馬大叔的卦象，也恰恰證實了我最初的猜測。他的卦落在震三宮，正東屬木，用神落三宮，主壯年男子遇事不解，如此事不解，則右側腰腹必有嚴重勞損。簡單的講，假如馬大叔至今沒有意識到那個老大爺是個鬼魂的話，那再多隔一段日子，他的身體就會因爲接觸鬼魂的關系而産生陰邪，所謂的陰邪，就會導緻身體生病。所以他遇到的這件事，我必須盡快解決才行。
第二天一大早我就趕到了望龍門附近，按照馬大叔給我地址，很快就找到了他的剃頭攤。這一帶距離我小時候住的地方并不遠，所以在路上偶爾我還能遇到一兩個認識的人。馬大叔早就在那裏等着我了，打過招呼之後我也沒有浪費時間，而是直接在剃頭攤的位置開始召喚兵馬。
這其實是我頭一夜就已經想好的對策，按照一貫的順序，我應該先做了水法，有了一些明确的線索之後，再讓兵馬指路。隻不過猖兵比較難以約束，加上本身屬于下等兵馬，所以并不列爲九州五嶽之内，距離兵馬持有者越遠，就越難控制，如果被它逃了出去，必然又會害人。這次要查的本身就是亡人之事，而從馬大叔說的情況來看，雖然是老客人，也認識了好幾年了，但卻除了剃頭之外沒有更多交集，馬大叔也不知道這個老人住在哪裏，但是我心想大多數人修剪頭發，一般不會去很遠，更不要說是一個上了歲數的老大爺，所以這老大爺的家，一定就在附近。
放出兵馬以後，因爲老大爺的鬼魂曾經在剃頭攤出現過，并且就在幾天之前，我雖然不能直接察覺到老大爺鬼魂留下的蹤迹，但是我的兵馬卻是可以的。剩下的隻需要循着香的煙霧，找到老大爺的家即可。因爲家是他呆的時間最長的地方，在那兒再做水法，事情基本上也就能夠更加準确了。
但是這大白天的，手裏捧着香，搖着鈴铛在大街上走，還是有些引人注目的。而在那些年頭，師父都跟我說出門一定穿便裝并且盡可能低調一些，現在咱們和國家的思想不太符合，遇到些激進分子，遭殃的隻能是咱們。我當時雖然不懂師父說的是什麽，但是既然他吩咐了我也就照做。所以我問馬大叔借了一條毛巾，包住了自己的頭和嘴巴，雖然隻有更加引人注目，但是卻沒人知道我是誰了。
好在這條路并不長，兵馬的指引很快帶着我和馬大叔鑽進了一條小巷子，這條小巷子跟馬大叔擺攤的小巷子差不多，狹長的盡頭後，有一堆矮小的民房。在跨過幾灘因石闆路的坑窪不平而積水的小水窪之後，轉角煙霧就停了下來。
我仔細看了看眼前的這房子。這根本就算不上上房子，是在斷裂的牆根頂上，随意搭了幾根梁，然後鋪上了防水布和瓦，以至于整個“屋頂”看上去都是傾斜的。瓦已經碎了不少，露出底下的防水布，門是那種用幾塊稍大的長條形木闆釘成的門的形狀，門上有鎖栓，但是卻沒有挂鎖，隻是扣上了不讓風把門吹開而已。門邊擺着兩個有缺口的碗，還有一個燒得黑漆漆的金屬罐頭瓶子，這瓶子就放在幾塊磚壘成的小小的竈上。
我心裏突然一陣酸苦，這都解放了這麽多年，爲什麽還有人生活得這麽辛苦？