季寥腿部稍稍發力，整個人也從熙熙攘攘的人潮中拔起。他一隻手掌朝着首飾盒淩空一抓，頓時生出股吸力，那盒子好似乳燕歸巢般，落在季寥手中。武林中自來都有擒龍控鶴這類可以隔空取物的武功，但如季寥這般年紀，便能練成的，放眼江湖都是鳳毛麟角。
一聲輕輕的稱贊傳進季寥耳朵，可季寥也感覺那人遠遠的去了。
他在半空，竟然硬生生又對着空氣拍出一掌，身子由此橫移一丈，足尖踩到一個茶棚上，借到些許力，整個人又如離弦之箭，飛快往剛才那人遁走的方向追去。
黃昏天色裏，季寥大袖飄飛，足尖幾乎不點地，在那些院牆屋檐之上飛縱。那人距離季寥足足有十數丈，可無論他如何輾轉騰挪，也休想拉長這段距離。
季寥看似意态閑适，實則速度快得沒影。
他目不視物，可是任何阻礙屏障，仿佛都能提前知曉，輕巧避開。不多時兩人一前一後就出了城門，追逐到之江的楊柳岸邊。夜風習習，早出的明月，同日落的餘霞一同混在水中，波光在春風裏蕩漾，數隻寒鴉點在長空裏。
季寥頓住腳步，隻是“看”向前面也停住的那人。
黃昏夜色裏，那是一個形容枯槁的老道，他須發盡白，右袖破了一個大洞，唯獨雙目清澈湛然。
季寥朝着老道微微一笑，說道：“栖霞派的明霞神功道長已經練到第九重了吧。”
他略作思忖，便點出道人來曆，正是當今江湖武功最高的數人之一——栖霞派的枯木道長。
那老道微笑道：“适才小友那招劍指，可是四季劍法中的一招‘春色三分’。”
季寥那一指，論勁力之淩厲，招式之精妙，已然是爐火純青。枯木道長縱橫江湖數十載，何等厲害的武功沒見過，但季寥那一指，千錘百煉，勁力強絕，随心而發，方能刺破他的袖子。
後面兩人比試輕功，更是不分高下，如果再奔行百裏，枯木道長年邁體衰，未必不會被季寥追上。
季寥不疾不徐道：“若論精妙，道長那招偷天換日，亦不在我一招劍指之下。”
他這句話是指枯木道長适才偷他首飾盒之事，那份勁力實是巧妙絕倫，季寥竟也未能事先發覺，可見此老道的功力收發如意。
不過他勁力但凡重一點，季寥便會真氣自生，立時跟枯木道長陷入生死交鋒中。
枯木道長哈哈大笑道：“我來附近訪友，見到小友行動無聲，功力内斂，便知你是絕頂的武學高手，因此見獵心喜，小小試探一番，實在多有得罪，見諒見諒。”
季寥淡淡一笑道：“如果季寥今日被道長神不知鬼不覺摸走身上之物，哪怕事後道長再将東西還我，但傳到江湖上去，别人又會怎麽看，怕不是要有人起風言風語，四季山莊的少主學藝十數年，仍舊被栖霞派的枯木道長當孩童般戲耍，我四季山莊實是不算特别了得，但後輩子弟，再不肖，也不敢墜了先輩創下的威望，因此隻好請道長和我在這裏見個高下了。”
枯木道長蹙眉道：“小友何苦要咄咄逼人。”
季寥淡然道：“既是身在江湖，道長總該知道各家有各家的規矩。”
原來季寥從趙掌櫃那裏得知陸雲和枯木道長交好，此人露出口風前來訪友，定是拜訪陸雲無疑。季寥便不準備輕易放走枯木道長，準備先發制人。
畢竟與其後面讓枯木道長成了陸雲的助力，不如在此地将這位武學宗師折服，到時候陸雲便是請動枯木道長來對付他，怕這位武學宗師也是沒臉皮跟自己鬥下去。
何況季寥除卻慕青外，尚未遇到過枯木道長這等厲害的對手，至于此前的顧葳蕤那也不能算對手，因此同這位枯木道長交手，對他來說亦可以增長交手經驗。
枯木道長可不知季寥心思，但見他意态堅決，便知道唯有動手一途。事實上他已經數年未曾同人比武，因爲以他今時今日的身份地位，能做他對手的人，也不能輕易跟他交手，否則無論勝敗，都是影響極大。
今天之事，他誤打誤撞，倒是給自己挖了一個坑。早知如此，就不敢那麽好奇，戲弄季寥。
剛才那一番輕功比試後，枯木道長亦不得不承認這位年輕人，在武學修爲上已經足以跟他并駕齊驅。
枯木輕輕一歎道：“那請小友看招。”
他本是前輩長者，按理說該當季寥先出招，可是枯木作爲成名已久的武學宗師卻不能輸在季寥手上，因此連先手都不願放棄。
今日之戰，本就是不公平的。季寥年紀輕還可以輸，枯木卻因久負盛名輸不得。偏偏季寥又不肯罷手，枯木隻能是有苦難言。
本來江湖前輩見到後學末進，見獵心喜，遊戲指點一番，乃是司空見慣的事，偏偏季寥是個怪胎，年紀輕輕，功力已經高深莫測，能和當今江湖任何高手一争長短，這又是枯木沒法預料到的。
隻見枯木緩緩推出一掌，而他整個人也像是脹氣一樣，枯槁的神容變得紅光滿面，一下子好似年輕二十歲不止。原來那明霞神功威力極大，卻大違道家養生之道，因此枯木道長又從佛門學來枯禅之法，平日裏掩藏生機。
如今遇到季寥不得不全力以赴，故而一掌既出，也将枯禅之法解去，明霞神功得以全力施展。
隻隔了數丈，季寥便感到一陣雄渾的掌力撲面而來。
他被掌力順勢一推，身子倒向背後一株楊柳，一隻腳踢在樹幹上，輕松卸去掌力，并在樹幹上留下深深的印子，大樹顫動，他順勢一起，折下一根柳條。
那柳條本來松軟，在他内力一送下，登時筆直如鐵，往枯木道長絕刺過去。
他劍勢兇猛，仿佛秋風狂掃，那柳樹被震顫後紛紛揚揚落下的柳葉都随着劍勢往枯木道長疾沖過去。
枯木道長神色凜然，雙掌一動，如抱混天，登時一股強橫的掌力爆發出來，那些柳葉随之紛紛潰散，新折下的柳條亦少去一截。
季寥身形如魅，又欺身上前，迅捷無比的踢出一腳。
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(本章完)