“是你？”大沙鹫站起身,眼底一片陰鸷。他先是覺得這一切或許都是納木兒的圈套，設下所謂的迷陣，派心腹來殺了自己,可當他的視線接觸到那閃着寒光的鐵鞭時，卻很快就反應過來面前的人最有可能是誰——那是納木兒絕對無法籠絡的力量，是楚軍中的一隻獵鷹,一匹野狼。
烏金鐵鞭在沙地中炸開一片黃塵,讓四周景象都模糊了起來。大沙鹫向後滑開兩步,手中兀然出現一對圓月彎刀，大吼一聲沖向蕭瀾,他雖說身形粗壯，卻又有着超乎常人的靈巧，每一刀刺出都帶着風響,顯然是傾注了全部的力量。
僅僅過了數十招,蕭瀾就覺察到對方一直在有意貼着自己，讓兩人之間容不下一拳,如此一來,烏金鐵鞭自然就不能傷他分毫，甚至還成了負重的累贅。他閃身想要保持距離，大沙鹫卻像幽魂一般同時漂移，看架勢恨不得緊緊粘在他身上。蕭瀾被這下三路的打法擾得心煩,索性舍棄了鐵鞭，擡手就是一記老拳，以将他的臉打得歪向一邊。
大沙鹫猝不及防,往後踉跄兩步。
“我夫人還在外頭等。”蕭瀾活動了一下手腕，警告道，“若你再死不要臉貼上來，當心被他打。”
大沙鹫擦掉嘴邊的血迹，聽到“夫人”二字，心裏卻反而明白幾分。他不覺得蕭瀾會布陣，畢竟兩軍交戰已一年有餘，卻從未聽過楚軍營中有什麽了不得的迷陣，所以這能困住自己的鬼打牆，隻能是陸追所爲。
這幻境中沒有空氣流動，若兩人站定不動，那些細微的沙塵也便安靜伏在地上，像一幅死寂沉沉的畫。大沙鹫暴突的雙目盯着蕭瀾，試圖用滿身殺機來掩飾内心的細微慌亂，他不知這不合常理的一切究竟是隻因爲幻覺，還是陸追當真有通天的本事，能夠用陣法困住那在大漠中橫行肆虐的風。
烏金鐵鞭在空中張開利齒，是騰空而起的一條毒蛇。大沙鹫握緊彎刀全力應對，他不得不将所有疑慮暫時抛至一旁，每一招都直奔奪命而去——無論這詭異的陣法背後是死門還是活路，他都必須先殺了蕭瀾，方才能争取到更多機會。
沙塵彌漫，寒光凜冽。世界是漆黑的，隻有微弱的光從雲間透出，像是出自黯淡的冬陽，又像是颠倒了天地後，從煉獄中燃起的火。
風逐漸冷了起來，吹在臉上如細碎的針。陸追回過神來，他活動了一下僵硬的手腳，撐着坐在沙丘上，忐忑不知蕭瀾究竟會不會是那兇蠻國師的對手，也不知迷陣中此時究竟戰況如何。
快結束了吧。他擡頭看了一眼天色，雲絮如同破碎的棉花，沉沉墜墜，壓得人喘不過氣，原想閉目靜心片刻，耳邊卻突然傳來了隐隐的馬蹄聲。
陸追心裏一滞，站起身向遠處看去，果然就見一支馬隊正在馳騁，不用猜也知，那定然是耶律星率人來找大沙鹫。數十匹駿馬一路掠過大漠，滾滾黃沙伴着天邊孤陽，那景象如末日來襲。陸追隐在沙丘後，手心一枚煙哨升騰而起，在隻有風嘯的大漠中，這尖銳的哨音便顯得尤爲刺耳起來，耶律星猛然勒緊馬缰扭頭看過來，在半空中炸開的煙花轉瞬即逝，隻留下一道青色煙痕，被風吹散在沙丘後。
“王上。”下屬猶豫，“會是國師嗎？”
“去看看。”耶律星調轉方向，率人趕了過去。
白煙攪着黃沙，空氣中又濕又粘，那是轉瞬即逝的幻境，卻足以令人膽戰心驚。馬隊很快就停了下來，耶律星四下環顧，不知方才那短暫的煙雨白霧是怎麽回事，周圍下屬亦是面面相觑，不敢再前行一步。
許久之後，耶律星咬牙道：“撤！”
馬隊沿來路折返，很快就消失無蹤，那背影甚至有些倉皇。待到四野重新安靜下來，陸追才稍微松了口氣。大漠中并非處處都能布陣，方才那昙花一現的障眼法，也僅僅隻能勉強用來唬人，若耶律星再往前走兩步，他就會發現周圍景象如故，并沒有什麽兇險陣法。
天色又暗了幾分，遠處那陰雲密布的迷陣卻依舊沒有被打散的迹象，陸追内心忐忑，一面擔心蕭瀾，一面又怕耶律星會帶着更多兵馬前來尋人，将陣法擾亂。種種念頭在同一時間湧入腦海，握緊的拳頭也讓指甲深深嵌入掌心，卻絲毫覺察不到疼。
大沙鹫向後跌坐在地，赤紅的雙目幾欲脫出眼眶，雙手痙攣着想要抓住那脖頸上纏着的毒蛇，卻隻能徒勞。尖銳的倒刺刺入血肉，絞斷骨骼，将最後一絲生機也隔絕在外，渙散瞳仁所倒映出最後一片天，依舊挂滿了黑色的雲。
他至死也未能沖出這迷陣。
蕭瀾收回鐵鞭，用一塊帕子倒滿藥水蓋在他臉上，打燃火折丢了過去，讓屍體熊熊燃燒起來。待到火熄滅後，他又從袖中取出一張羊皮紙，用彎刀深深釘入沙裏，上頭卻隻沒頭沒尾寫了八個大字。
滅門之仇，血債血償。
漆黑的風吹過掌心，帶來陣陣刺痛。陸追看了眼自己血淋淋的手，深深歎了口氣，卻也無心去包紮，隻是又一次踮腳看向遠方——不過這回總算沒有再失望。
看着那熟悉的身影，陸追内心兀然湧出巨大的喜悅，感情太過濃烈，逼得雙眼幾乎要落下淚來，他不顧一切跳下沙丘向前跑去。蕭瀾見着心上人遠遠奔來，眼底也泛上笑意，索性不走了，隻站在原地張開雙臂，等着軟玉溫香抱滿懷。
臨到跟前，陸追卻反而頓住腳步：“你受傷了？”
蕭瀾依舊維持姿勢：“皮肉傷。”
“傷得重不重？”陸追着急上前，握着他的胳膊上下。蕭瀾長臂一攬，将人抱進懷裏揉了揉：“管它，先讓我抱一會兒。”
“當真沒受重傷？”陸追不放心。
“沒有。”蕭瀾道，“我倒是想弄些重傷，好讓你更心疼心疼我，隻可惜對手不争氣，不肯給我這個機會。”
“又胡說。”陸追替他擦了擦臉上的血，道，“耶律星果然來了，不過你說得沒錯，他的确極爲謹慎多疑，在進入水月幻象後，很快就匆匆離開了。”
蕭瀾問：“見到了？”
“沒有啊。”陸追道，“我在沙丘後，他怎麽可能見到我。”
“我是說，”蕭瀾換了個說法，“你看清他的臉了？”
陸追點頭：“嗯。”
蕭瀾又問：“那想起什麽了嗎？”
陸追這才反應過來，哭笑不得道：“我連你都沒想起來，又哪裏會想得起來他。”
蕭瀾甚是滿意：“那就好。”
“……”陸追捏他一把，将人拉到沙丘後找出包袱，裏頭是一套衣裳，怕的就是蕭瀾若在打鬥中受傷，還能有個掩護，不至于穿着血衣回營。
天色已暗，蕭瀾道：“轉過去。”
陸追奇道：“你還怕我看你不成？”
蕭瀾做出腼腆的姿态來：“嗯。”
“快些！”陸追催促。
蕭瀾歎氣道：“那先說好了，可不準心疼。”
陸追敷衍答應一聲，親自替他解開外袍，見裏衣更是血痕斑駁，被染紅了大半，心下難免一悸，問：“疼嗎？”
蕭瀾答曰：“皮厚，不疼。”
陸追不再理會他的貧嘴，将深一些的傷口處理好後，又幫他穿好厚厚的棉襖，站起來道：“上來。”
蕭瀾受驚：“啊？”
陸追道：“我背你。”
蕭瀾連連搖頭：“我又不是傷得走不動路，都是些皮肉——喂！”
陸追背着他颠了颠，命令：“抱好！”
蕭瀾沉默環住他的脖頸。
“你就别再運功了，免得傷口掙裂。”陸追道，“我帶你回去。”
蕭瀾問：“我重不重？”
陸追氣沉丹田：“重。”
蕭瀾：“……”
蕭瀾抱緊他：“重也不下來。”
陸追笑，用腦袋蹭蹭他：“睡會兒。”
蕭瀾下巴抵在他耳邊，感慨道：“原來有人可依靠，是這種感覺。”
這句話說得輕，卻攪得陸追心裏又酸又甜又心疼，更是憑空生出幾分保護欲來。穩穩背着他一路前往營地，熟門熟路回了營帳中。
蕭瀾坐在床邊：“你有沒有覺得外頭有些過分安靜？”
“意料之中。”陸追道，“大沙鹫失蹤，沙漠中|出現了新的迷陣，耶律星肯定大發雷霆，營地中自然人人自危，噤若寒蟬，這當口，誰還敢大聲喧嘩觸他黴頭。”
蕭瀾點頭，又道：“那你猜他還會不會去找大沙鹫？”
陸追替他包紮傷口：“國師丢了，也能不去找？”
“難說。”蕭瀾道，“第一回去找，卻被迷陣困住倉皇而逃，第二回若舊事再演，一來不知道還能不能逃掉，二來即便是逃了，也極丢人。”
陸追合上藥罐：“若他不去找，大沙鹫的屍體很快就會被黃沙掩埋，那血書可就白寫了。”
“耶律星不會親自去找，卻不代表不會派人去找。”蕭瀾道，“如你所說，那可是國師。”
“這麽貪生怕死，還會有人替他賣命？”陸追不解。
“這不叫貪生怕死。”蕭瀾一笑，“雖說人命無貴賤，可在行軍打仗時，一個将軍與一名士兵，所發揮的作用是截然不同的，重要程度也是不一樣的。所以在有危險的時候，士兵第一要保護的，就是将軍的安全，明白我的意思嗎？”
“明白。”陸追了然，又啧啧，“沒想到，你還會在我面前說耶律星的好話。”
蕭瀾慢條斯理，自己纏緊手臂上的繃帶：“我像是這麽小心眼的人？”
“名字都不讓我提，也的确和豁達扯不上邊。”陸追提醒，而且你還打了我一巴掌。
“好吧，我就是小心眼。”蕭瀾拍拍他的臉，“歇會吧，我出去看看。”
陸追目送他出了營帳。此時做工的人們已經回來，正在排隊等着吃飯，張茂小跑到蕭瀾身邊，低聲道：“是不是出什麽事了？”
“怎麽？”蕭瀾道，“覺察到了？”
“下午的時候，有一隊人馬急匆匆過來，開口就問我有沒有什麽異常，我說沒有，所有人都在做活，又問他們出了什麽事，對方卻什麽都沒說，隻大概看了一眼就又走了。”張茂道，“放心，沒人發現你不在。”
“多謝師爺。”蕭瀾道，“沒什麽大事，也波及不到大家頭上。”
“那就好。”張茂松了口氣，原本想問何時才能離開這裏，卻又覺得自己似乎每一回見他，都在問同樣的問題，于是又讪讪把話咽了下去。
蕭瀾看穿他的想法，笑道：“放心吧，我說到做到，定會讓這裏的百姓盡快脫險。”
……
耶律星此番前來鹿飲泉隻爲石陣鬼城，因此并沒有帶太多人馬，想要在綿延不絕的大漠裏找一個人并不容易，更别提還随時都有可能會陷入迷陣。士兵們舉着火把，在夜色中一聲又一聲呼喊着大沙鹫，期盼能得到一絲回應。而在營地中，耶律星正面色沉沉坐在案後，納木兒站在一旁，猜測道：“既然對方也擅長布陣，那不會不會是國師的同族？”
耶律星沒有說話，他并不知道大沙鹫在來夕蘭國之前，究竟有沒有結下過仇怨，倘若真是宿敵來尋仇，那未免也……想到此處，他不免有些心煩氣躁，五指堪堪收緊，将手中銀杯都捏到扭曲變形。
“王上。”納木兒在旁察言觀色，又道，“石陣鬼城快要完工了。”所以那大沙鹫即便死了，至少也留下了一件殺人利器，不算白白當了大半年國師。
耶律星臉色陰沉，狠狠瞪了他一眼。
納木兒揣着手站在一旁，心裏倒是頗爲輕松。他完全不覺得楚軍會突破重重暗哨找來這裏，況且布陣這種事，除了大沙鹫以及他的族人，似乎也的确沒有别人擅長。
“王上！”此時突然有人在帳外大聲道，“我們、我們找到大國師了，隻是……”
耶律星猛然掀開厚重的門簾。
一具屍體正躺在地上，全身被燒得焦黑，隻有露出來的臉是完好的，的确是大沙鹫。
“還有這個。”士兵低頭，雙手呈上一張羊皮卷，上頭的血迹已經開始發烏。
納木兒側眼一瞄，隻看到“血債血償”四個字，更是笃定了自己先前的想法，心裏湧上幾分竊喜來，繼續揣着手看熱鬧。
作者有話要說：=3=