“陸公子怎麽可能去逛青樓,”鐵煙煙不信，“你聽誰說的？”
“沒聽誰說，我親眼看見的,與那盜墓的老前輩一道進了春花院。=”小丫鬟跺腳。
“這不對了，誰去逛青樓還要帶個老人家？”鐵煙煙笃定道，“肯定是要去查什麽事情,江湖中人門路多,青樓啊茶館啊,都是打探消息的好地方。”
小丫鬟被她說得一愣一愣，一想好像又的确是這麽個理。
“你啊,是沉不住氣。”鐵煙煙站起來，“正好，我們到街上逛逛,買些點心送去武館,等陸公子回家之後，再問問究竟出了什麽事,說不定能幫上忙呢。”
小丫鬟脆生生答應一聲,高高興興陪着她下了繡樓，是說，陸公子怎麽可能逛青樓，自己方才真是昏了頭。
與此同時,春花院中。
香氣袅袅，琴音也袅袅，而在這一片袅袅中,陸追正坐在軟榻上看着面前七八名女子，環肥燕瘦各有千秋，撩人露骨者有，矜持端莊者亦有，團團圍在案幾邊，撫琴烹茶斟酒說笑，看着倒也和樂融融。
陸追問：“與我一道來的那位老人家呢？”
“付了一大筆銀子之後走了。”一名女子道，“說讓我們盡心盡力，隻管使出渾身解數，好好服侍公子。”
陸追：“……”
搞了半天，原來不是前輩心思活絡，而是特意安排給自己的？
看着面前的美人與美酒，陸追有些糊塗起來。花了一大筆銀子安排這一切，且不說自己喜歡與否，對方應當都是出于一片好心，那理由無外乎兩種——一是自己先前幫過他的忙，對方出于感激；二是自己先前吃過他的虧，對方出于愧疚。想通這一點後，陸追頓時覺得，那邋裏邋遢的老前輩還挺有趣。
空空妙手躲在不遠處，見那屋門足足過了兩個時辰還沒打開，裏頭的人也沒被趕出來，心中難免竊喜，恨不得當下寫一封書信，将這春花院中發生的事情一五一十告訴孫兒，好讓他早些對這陸家人死心。
而此時在那香氣飄飄的房間裏，卻遠沒有空空妙手所想的香|豔旖旎。大抵是因爲陸追無論長相穿着或是氣度談吐，都與尋花問柳**客搭不上關系，甚至也不大像喜歡喝花酒的文人騷客，更似是富家少爺趕路累了，恰好路過這春花院，順路進來歇歇腳喝杯茶，眼底沒有雜念，心底也沒有雜念。
見多了一心尋快活的男人，此番難得遇到一個當真斯文，又當真好看的公子，這滿屋的姑娘反而變得歡喜忐忑，小心翼翼起來，衆人起身打開窗戶讓熏人的香氣散去一些，又新換了一壺好茶，規規矩矩彈琴唱曲，直到日頭漸漸西斜，天邊晚霞絢爛，方才戀戀不舍将陸追送出了大門。
空空妙手正在街對面的茶鋪裏等，見着人後趕忙迎出來，眼底閃着激動與興奮，一把握住陸追的手腕，問道：“可還喜歡？”
陸追道：“多謝前輩。”
陸追又委婉道：“下回不必破費了。”
空空妙手不解其意，心中還在兀自高興，圍着他轉了兩圈後又叮囑：“回去之後，千萬莫要将這件事告訴第三人，記住了嗎？”
陸追點頭：“好。”他答應得爽快，也并未多問理由，隻想着能順着這位老前輩的意，将這件事快些打發過去，免得隔三差五來一回，着實腦袋疼。
空空妙手嘿嘿笑着，與他一道往家走，覺得自己還挺聰明。
武館裏，陶玉兒吃驚道：“明玉去了青樓？”
“是啊，夫人不知道？”鐵煙煙手裏拎着點心，又趕緊解釋，“是同那位妙手前輩一起去的，不是尋花問柳，八成是要查事情。”
查什麽事情！陶玉兒一聽“妙手前輩”四個字，覺得定然沒什麽好事，拎起裙擺剛打算出門去尋，見空空妙手正在與陸追一道往這邊走。
“夫人。”陸追打招呼，“你要出門？”
“去哪了？”陶玉兒開門見山。
陸追遲疑：“啊？”
空空妙手果斷頓住腳步。
“去哪了？！”陶玉兒又問了一遍，這回眼神卻落在空空妙手身上，和善全無，柳眉倒豎。
“茶、茶館！”空空妙手梗着脖子答。話音未落，一段紅練便已經逼至眼前，于是趕忙驚慌躲開，怒罵：“你這潑婦，又要做什麽？”
“别以爲我不知道你的那點心思！”陶玉兒一掌劈在他肩頭，将人逼至十幾步開外，“以後離明玉遠些！”
空空妙手側身一躲，并不想與她纏鬥，隻縮着肩膀忿忿離開。陶玉兒轉身又問陸追：“怎麽今日單獨出去了，沒帶阿六？”
“隻想出去透透氣罷了。”陸追又解釋，“那位妙手前輩，沒惡意的。”
“他也是仗着你失憶。”陶玉兒拉着人進屋，“以後要離他遠些，記住了嗎？”
陸追試探：“那先前——”
“先前的事暫且不提，總之那老頭雖不是壞人，卻更不是什麽好人，他是個沒有感情不講道理的瘋子，滿心隻有機關與墓葬。”陶玉兒遞過來一杯熱茶，咬牙道，“若還不知悔改，總有一天，他怕是會死在自己心中的執念裏。”
陸追答應一聲，卻依舊滿心疑惑，在腦中搜刮了一圈，可也還是沒能想起來，自己先前與這位奇奇怪怪的妙手前輩究竟有何瓜葛。
晚些時候，陶玉兒親手寫了一封書信，交給了前往西北的驿官。從陽枝城到玉門關，路途迢迢跋山涉水，即便是用最快的馬，抵達時也已經從春到了夏。信裏頭還夾了一張紙，是陸追在練字時順手抄的情詩，或許是因爲當中飽含的綿綿思念太真切，以至于連落筆都變得輕緩，不再龍飛鳳舞狂草灑脫，而是用了規規矩矩的小楷，一字一句，工整而又溫柔。
蕭瀾将那張紙小心疊起來，又放進木盒裏收好，方才抖開陶玉兒的信函，卻越看越哭笑不得，他原以爲空空妙手已經放棄了讓自己生兒子的渴望，可現在看來，倒是更變本加厲了些。不過所幸除此之外，信上提到的其餘事情都是好的，陶玉兒甚至還額外加了一句，說陸追吃得挺胖。
蕭瀾“噗嗤”一聲笑出來，心更往江南飛了幾分。
大漠深處，耶律星手臂發力彎弓滿月，三支箭羽穩穩将遠處的草人射了個透心涼。
“王上。”胡達罕騎馬過來，“有客人來了。”
“客人？”耶律星問，“誰？”
“幽幽泉的聖姑。”胡達罕答。
耶律星微微吃驚：“當真請到了？”
胡達罕點頭：“人在大帳内，正等着王上。”
耶律星将弓箭交給侍衛，自己匆匆趕往主營帳。
幽幽泉是大漠中的一片綠洲，傳聞無數，卻極少有人能掀開面紗窺得真貌。隻聽說那裏生活着一群脾氣古怪卻又武功高強的異人，輕易不會出山，平時隻聽命于族内聖姑一人。而對于這位聖姑，有人說她白發蒼蒼，有人說她容貌醜陋，還有人說她性格暴躁殺人如麻，卻唯獨無人說她年華正好，妩媚妖娆。
“姑娘便是幽幽泉的聖姑？”耶律星打量着面前的女子，心底有些詫異。
“夕蘭王，”紅衣女子咯咯笑，“看你這滿臉驚奇，是覺得我醜，還是覺得我美？”
“若此等容貌都叫醜，那世間還有誰能稱得上是美人。”耶律星搖頭，“看來那些烏七八糟的傳聞，果然做不得真。”
“我來可不是聽奉承的。”紅衣女子坐在椅上，“聽說夕蘭國想要同我族人做筆交易？”
“是。”耶律星道，“我要殺一個人。”
紅衣女子問：“誰？”
耶律星眼底閃着寒光：“蕭瀾。”
……
烈日炎炎，恨不得将黃沙也烤出一層翻卷幹裂的皮。酷暑讓雙方的軍隊都變得更加謹慎起來，畢竟在這種溫度下，稍有不慎會被老天爺收走命。而相對來說，陽枝城的天氣要宜人許多，雖然也是頭頂紅日，但南方四處都是彎彎流水，坐在烏篷船内，躲在石橋下喝着酸梅湯，也是别有一番惬意滋味。
傍晚時分，一個圓臉少年敲響了曹家武館的門，背着包袱，風塵仆仆。
“你是？”開門的管家不認得他。
“這是我師父的書信。”少年從袖中取出一個信封，“煩請轉交陸公子。”
“你師父？”管家翻轉信封，見那封口處的火漆竟是日月山莊，也不敢大意，趕忙将少年引進院中，自己前去前廳通傳。
“的确是谷主的筆迹。”陸無名拆開書信粗粗掃了一遍，原來是葉瑾有事要去王城，所以派了自己的徒弟過來，替陸追看診。
“我叫小山。”少年道，“先前一直在宮裏太醫院做事。”
這張娃娃臉啊……陶玉兒心裏嘀咕。陸追卻笑着将手伸過去：“那有勞小哥了。”
小山伸出兩根手指搭上他的手腕，倒是有模有樣，片刻後點頭，道：“好了。”
“好了？”陸追問，“什麽好了？”
“什麽都好了。”小山答。
阿六在旁邊直呲牙，行不行啊這小年輕，神醫怎麽不派個有些資曆的老大夫來，白胡子一尺長，至少看着安心。
“明玉什麽都好，那再好不過了。”陶玉兒親自替小山拿起包袱，道，“這一路也辛苦了，先休息一陣吧。”
小山倒也沒推辭，規規矩矩道謝之後，跟着一道去了住處。待兩人走到僻靜處，陶玉兒方才又問了一回：“小神醫的意思，是說明玉什麽病都沒了，什麽蠱都解了，那合歡情蠱與黑蟻後，也解了？”
“夫人叫我名字便是，還稱不上神醫。”小山有些不好意思，又道，“陸公子的确已經沒事了，蠱蟲與黑蟻後都死了，我能摸出來。”
“這……”陶玉兒心裏欣喜，卻依舊不敢相信，“可谷主說要等到秋天。”
“師父說的，是最晚要到秋天，并非一定要等到立秋。”小山撓撓頭，“夫人若是不信，那、那等到九月吧，也成。”
“我不是不信，是高興。”陶玉兒道，“葉谷主的徒弟，自然也是神醫，我如何會不相信。”
“師父讓我一直待在這裏，繼續等着替蕭少俠看診。”小山又道，“還說若蕭少俠與陸公子将來要去西北，讓我也一路随行，我先前也是在大漠中生活過的，可以做向導，也可以做軍醫。”
“好好好，那等瀾兒回來。”陶玉兒将他引到客房，臨别忍不住又問了一句，“那現在明玉即便想起瀾兒，想起先前的事，也無妨了？”
小山笑眯眯點頭，有問必答，極有耐心。
與小山一道來的還有日月山莊暗衛，拉了滿滿一車補品與特産，說是谷主特意挑選的，此番不能親自前來，他心裏也甚過意不去。
“這是什麽話，要說過意不去，也該是我們才對。”陸無名道，“幾次三番打擾谷主，心裏着實愧疚。”
“皇上要出兵南海，谷主□□乏術，隻有派徒弟前來。”暗衛道，“不過小山先前是在宮裏做禦醫的，雖說看着年輕，醫術卻不比老大夫差，陸前輩與陶夫人盡可放心。”
陸無名點頭：“真是辛苦谷主與諸位了。”
陸追體内的蠱這麽悄無聲息解了，雖說已經等了将近一年，算是時光漫長，可衆人卻始終覺得心裏發虛，便暗自商量，不如等蕭瀾也回來之後，再讨論是否要将先前的事情告訴他。
“瀾兒快回來了吧。”陶玉兒道。
“快了。”陸無名道，“頂多再過三個月。”
三個月，将近一百天，不長卻也不短。陸追在陽枝城内待久了，倒是由先前的舍不得離開，變成了有些想出去散散心——哪怕在臨近的鎮子裏晃悠一圈也成。
“你要去哪？”飯桌上，陸無名皺眉。
“飛柳城。”陸追道，“閑來無事，回去看看。”
陸無名歎氣：“陸家在城裏的祖宅早已成了一片廢墟，你去那裏做什麽？”
“祖宅沒了，住客棧便是。”陸追固執道，“據說飛柳城在這個季節是一等一的好景緻，我隻去一個月，看看回來。”
“你若喜歡，住兩個月也成。”陶玉兒夾了一筷子菜給他，“好好玩，不必着急趕路。”
陸追笑道：“多謝夫人。”
陸無名有些胸悶，分明是我兒子，爲何事事都要聽你的？
“爹。”阿六湊熱鬧，“帶上我呗。”
“你在家，好好陪嶽姑娘。”陸追道，“我想一個人散散心，誰都不許跟。”
……
陸無名隻好将後半句話咽了回去，隻叮囑一句，要他凡事小心。
三日後，陸追便收拾包袱獨自出了陽枝城，一路好山好水好風景，春風得意馬蹄疾。
江南小鎮大多白牆黑瓦，流水小橋，乍一看都差不多，細細品起來，卻又各有各的妩媚姿态，比如眼前這飛柳城，當真如同剛抽出嫩葉的柳芽一般，在白薄中亭亭而立随風輕曳，仿佛擰一把會出水，濕濕潮潮，纏纏繞繞。
陸追牽着馬進城，尋了處客棧安頓好後，背着手慢悠悠在城裏晃，看看水看看樹，還在豬肉攤上買了一塊肉，喂給旁邊蹲着的大黃狗，心情也像這小城的清晨一般，透着涼爽與惬意。
城西，李老瘸正在将晾在外頭的鹹菜收起來，身邊圍了一群等着搗亂偷吃的小娃娃，你推我攘嘻嘻哈哈。李老瘸笑着呵斥一聲，給了包糖打發走這群小魔王，坐在門檻上打算歇一會。
陸追道：“老人家。”
李老瘸擡起頭來，看清來人是誰後，慌忙撐着忙站起來。他先前已經收到了陶玉兒派人快馬加鞭送來的書信，卻沒想到陸追會這麽快到了飛柳城。
“我能讨杯水喝嗎？”陸追問。他方才吃了塊熱年糕，又粘又甜，嗓子裏膩得慌，偏偏還半天找不到茶棚，隻能找戶人家碰碰運氣。
“當然，公子快進來坐。”李老瘸推開門，“家中隻有我一人，我這去給公子泡好茶。”
陸追受寵若驚，剛打算說讨一碗水行，李老瘸卻已經一拐一拐進了後院，隻留下一扇敞開的大門。
這當口，至少也要留下給主人家看着門。陸追跨進門檻四處看，見這院落雖不大，卻極其精巧，從窗棂雕花到屋角飛檐皆做工細緻，院中一口大缸内養着三五錦鯉，幾片睡蓮浮在水面，像是栩栩如生一幅畫。
“公子，請喝茶。”李老瘸端着托盤出來。
“多謝。”陸追雙手從他手裏接過茶盞，忍不住又問，“老人家一個人住在這麽大的宅子裏嗎？”
“是啊，這宅子是我家少爺的，他出門遠遊了，隻留我看家。”李老瘸道，“想來過陣子會回來。”
“原來如此。”陸追捧着茶盞暖手，稱贊道，“這宅子可真好看，精巧又不落俗套，處處透着雅緻。”
“公子若感興趣，四處看看吧。”李老瘸笑道，“這裏處處都是我家少爺精心布置的，他若知道公子如此贊譽有加，心裏定然也歡喜得很。”
作者有話要說：=3=(83中文.83.)