陽光溫暖,半黃不青的藤蔓挂在牆頭，開出這個季節最後的幾朵粉紅小花。一隻野貓拱起身子，小心翼翼貼着牆走過,腳掌将落葉踩出沙沙聲響，聽得心也一并溫柔起來。
陸追一直在笑，眼底有幾分幼稚的小得意,又有幾分世家公子的倜傥風流,像是在等他吃醋。
蕭瀾掌心拖過他的後頸,将人微微拉起來一些，低頭重新印下一個吻,心裏也軟成一團。懷中人的每一個表情，每一句話，笑了哭了,睡了醒了,都是這世間最美好的畫面，再也不舍遺忘分毫。現在尚未回想起全部,就已如此彌足深陷,他幾乎無法想象，若那些驚心動魄的過往真被悉數喚醒，自己究竟會有多麽歡喜心疼，多麽手足無措。
“明玉。”蕭瀾抱緊他,在耳邊輕輕啄吻，又用額頭輕輕蹭了蹭。
陸追閉上眼睛，世界便隻剩下了一個蕭瀾——他的呼吸,他的氣息，還有那混合着自己身上藥香的，幹淨清爽的氣味。
“在笑什麽？”蕭瀾問他。
“嗯……不說。”陸追将眼睛睜開一條小縫，“松手，有人來了。”
蕭瀾将他放上軟榻，又扯了個綿軟的毯子搭在膝蓋處，免得吹風着涼。
來的人是葉瑾，手裏拎着一個食盒。陸追自覺坐起來，問：“又要吃藥了嗎？”
“說你吃上瘾了，還不承認。”葉瑾打呵欠，“是我炖的湯，順便給二當家也送一份過來。”
“谷主忙了一夜，也該回去歇會兒了。”陸追歉意道，“不然要累壞了。”
“你喝完我就去睡。”葉瑾撐着腦袋，随口問，“聊什麽呢？”
“聊西北大漠。”陸追道，“長這麽大，我還從未出過玉門關，隻能在書裏看看。”
“那可不是什麽好地方，先前打古力汗的時候，楚軍吃了不少虧苦頭。”葉瑾道，“别的不說，光是行軍途中找水源，就要耗費大量精力，更别提還有許多稀奇古怪的幻境異相，上回幸虧有少宇，否則真不知要打到何年何月。”
而在古力汗兵敗之後，原以爲至少可換十年安穩，萬萬沒想到這還沒過多久，各部落居然又活躍起來，幽魂一般頻頻出現在邊境集市與村落中，擾得百姓苦不堪言。
“皇上就是在頭疼這個？”陸追問。
葉瑾點頭：“現在雖說還不成氣候，可漠北部族大多骁勇善戰又野心勃勃，若再出一個當年古力汗那樣的王者，将各族一統後揮戈南下，對大楚而言會是大麻煩。”
“古力汗号稱大漠狼王，雖說最終敗得慘烈，可也的确稱得上是有謀有略，膽識過人。”陸追道，“漠北想要再找出一個古力汗，怕也不容易，倒是不必太擔心。”
“難說。”葉瑾看着他喝湯，“我猜這回一統漠北的王者，八成會出現在夕蘭國。”
陸追一口湯噴出來，呵呵道：“是嗎？”
“怎麽，二當家不信啊？”葉瑾道，“我也是聽皇上說的，夕蘭國主的一衆繼承人，從耶律明到耶律昊，個個都不是省油的燈。”
陸追道：“若個個都不是省油的燈，那也算好事。别說是一統漠北，就連争個國主之位，隻怕也會先鬧得天翻地覆，頭破血流。”
“可這樣上位的人，對大楚而言才是最可怕的對手。”葉瑾道，“比起當年的古力汗，隻怕會有過之而無不及。”
陸追端着碗，不單單喝完了湯，還将湯渣也吃了個一幹二淨。
很淡定，不浪費。
我吃，你們繼續聊。
待葉瑾走後，蕭瀾雙臂抱在胸前：“耶律星。”
陸追利索道：“這人是誰，忘了忘了。”
“不許鬧。”蕭瀾笑道：“我是想讓你猜，将來一統漠北的人，會不會是他？”
“這要怎麽猜。”陸追盤着腿坐在軟榻上，“我隻見過他，又沒見過其他耶律甲乙丙丁，難保其中就會有更厲害的呢，不好說。”
“若當真是他，那可就有趣了。”蕭瀾挑眉。
陸追警覺：“這有何趣處可言？”
蕭瀾扯了一下他的臉蛋：“這叫冤家路窄。”
陸追苦口婆心：“你是去打仗的，就不能意思意思，說些家國天下之類的豪言壯語，惦記什麽冤家路窄，而且……”
“而且什麽？”蕭瀾問。
陸追道：“而且還顯得我好似很禍水。”但其實并沒有，略無辜。
蕭瀾“噗嗤”一聲笑出來，見西邊太陽已經快落山，便将他連人帶被抱起來，帶回了屋中。
西北大漠，夕陽如血。萬裏長空一半是絢爛的晚霞，另一半卻是墨藍的天幕，挂着一輪彎刀殘月。風嗚嗚吹着，将地上的黃沙卷起來，在天地間揚起一道昏黃的屏障。
風停，沙落，後又悄無聲息覆蓋在一夜之間出現在數十座新墳上。經過一整個白天烈日的暴曬，那些新翻出來的潮濕沙土已經褪去顔色，與整片大漠融爲一體，而再過數日，随着風與沙的追逐流動，這些墳堆也會逐漸變成平地，哪怕有商隊打着駝鈴經過，也不會知道，這裏竟長眠着數名夕蘭國尊貴的王子，以及他們的追随者。
殺戮與血腥雖已消散在夜風中，卻也長久根植在了夕蘭國諸位大臣的心裏，他們噤若寒蟬跪伏在地，不敢擡頭再看一眼新的君主——幾乎沒有人能說清，原本應該在大楚的耶律星，爲何竟會像魔鬼一樣從天而降，帶着長刀與怒火，隻用了一天，就殺空了整座王帳。
時間慢慢推移，最後一抹夕陽也終于隐去，黑暗籠罩了整片大地，綿延不絕的火把在大漠中熊熊燃燒，像是一條看不到盡頭的天路。
其餘部族的人也陸陸續續圍上來，同夕蘭國的臣民一起，虔誠跪伏在地。
這是一個全新的時代，或許會很好，或許會很壞。但唯有一點不可否認，在古力汗之後，這片黃沙大漠終于又迎來了一位新的主人，更年輕，更骁勇，也更兇殘。
耶律星振臂高呼，帶着萬千星火一起，奔向大漠深處。
一切才剛剛開始。
秋雨沙沙。
陸追在深夜醒來，一摸身側卻空空蕩蕩，被褥也是冷的，像是已經離開了有一段時間。
難不成又去了楊前輩的住處？陸追打了個噴嚏，起身踩着軟鞋推開門，打算将人找回來——自己不睡，老頭還要睡，一大把年紀了，千萬莫要給折騰出病來，到時候大家又要頭疼。
一隻野貓正蹲在回廊裏，凍得直哆嗦，見到人也不躲，反而主動蹭上來，與白日裏張牙舞爪不給摸的倨傲相判若兩……貓。
陸追笑，将它抱進屋中仔細擦幹淨，又用香噴噴的舊衣墊了個窩，打算明日再尋些魚肉供着。那黑貓也極滿意這待遇，懶洋洋豎起後腿來舔了兩下，眼神卻陡然一厲，翻身拱起後背，喵嗚嗚做出防禦的姿态，瞳仁豎成一條線，警惕盯着門外。
陸追微微皺眉。
除了風雨聲，還是風雨聲。
“乖，睡覺了。”陸追搔了搔它的胖下巴。
黑貓遲疑着重新趴好，豎起來的耳朵卻不肯放回去。
陸追拍拍它的腦袋，自己撐起一把傘出了門。楊清風的屋中燈火是暗的，也沒有說話聲，蕭瀾并不在院中。可三更半夜又下着雨，能去何處？
風有些寒涼，陸追站在屋檐下，心裏盤算要去哪裏找——怎麽出門也不說一聲。
蕭瀾其實并未走遠，一直就隐在暗處。能看到他出門，能看到他擦貓，也能看到他此時撐着一把傘，愁眉苦臉站在屋檐下，衣衫單薄發呆。
還真是……不聽話。蕭瀾暗自搖頭，卻并沒有出聲，而是繼續凝神留意着周圍的動靜。
他睡覺很輕，稍有風吹草動都會來，再加上最近陸追又在生病，所以警惕性更是提高幾分，今夜剛躺下沒多久，就聽到了一陣幾不可聞的聲響。
那是有人在走，刻意壓低了聲音，但或許是由于地面濕滑，因此并不能完全抹去動靜。
蕭瀾起身站在門口，雙眼透過微小的門縫，在黑暗中敏銳捕捉到了一抹影子，看他幽靈一般飄出牆頭，眨眼就消失無蹤——速度快到超乎想象，可身形也意外的熟悉，先前在洄霜城時，曾正面交鋒過。
那是蝠的影子。
他原本想去追，卻又怕中了對方的調虎離山之計，便隻輕輕出門，想去方才蝠躲藏的樹叢中找找看，想着或許能查到什麽線索。隻是還沒過多久，那腳步聲竟然又出現在了院牆外。
而幾乎在同一時間，陸追也裹着外袍出門，将那隻肥乎乎的野貓帶了回去。
腳步聲驟然停止，可蕭瀾知道，對方一定還待在原地。
陸追裹緊身上的衣袍，四下看看，最終還是決定出門去找——哪怕不走遠呢，站在院門口看看也行，說不定是失眠，所以正在不遠處的空地練功。
蕭瀾眼睜睜看着他一步一步往外走去，心裏暗暗叫苦。他原是想讓陸追站在院中，說不定會将那走火入魔的也蝠引進來——畢竟隻有确保兩人都在自己視線範圍内時，他才好放手一搏。可沒想到等了半天，蝠沒進來，陸追倒是打着呵欠，獨自向外走去。
這迷迷糊糊沒睡醒的小模樣。蕭瀾暗自搖頭，指尖飛速射出一枚草葉，剛好打在他左手手背。
……
陸追腳步遲疑了一下。
蕭瀾依舊在暗中看着他。
陸追眨巴了下眼睛，伸着懶腰轉身回了卧房，鼓搗半天之後，拎着個紅燈籠重新出現在院中。
蕭瀾：“……”
陸追将燈籠挂在屋檐下，好讓院裏更加亮堂一些，後又抱出來一個盒子，裏頭盡是些長長短短的蠟燭頭——都是先前點剩下的，原本打算熔後再鑄一根粗蠟，也不浪費。這晌正好派上用場，趁着雨停在石桌上擺一片，都點起來，亮晃晃極好看。
蕭瀾也有些摸不清，不知他想做什麽。
陸追往那院中黑暗處看了一眼，嘴角勾出弧度，自顧自繼續點蠟燭，看起來像是要招魂，或者布陣。
屋内三人終于被吵醒，出門後見着這一幕，也有些震驚，不知這又是什麽新的……幺蛾子。
見到陸無名也出來了，蕭瀾心中一松，剛打算就這麽翻牆出去抓人，卻見陸追暗中微微擺了擺手，像是讓他再耐心等一陣。
……
蕭瀾遲疑着停下動作。
院外的人也沒有走，事實上他也正透過那打開的院門，目不轉睛盯着陸追的一舉一動。
“三更半夜的，你這是在做什麽？”陸無名問。
陸追道：“施法。”
葉瑾震驚：“二當家還會施法？”
陸追謙虛道：“略知一二，雕蟲小技罷了。”
陸無名也被他唬住：“施什麽法？”
陸追盤腿坐在石凳上：“施法請陸家先祖算算，冥月墓究竟何日才能重見天日。”
葉瑾：“……”
千萬别說是被我的藥給……吃壞了，爲何覺得腦子不是很清醒，燒了？
陸無名伸手想試他的額頭溫度，卻被扭頭躲開。陸追神情嚴肅，嘴裏念念有詞，看起來頗有一番架勢。
楊清風驚疑未定，卻總算發現少了個人，問：“蕭瀾呢？”
陸追随口道：“去取紅蓮盞了。”
日子久了沒聽過這三個字，現場三人都有些震撼。
取紅蓮盞了？去哪取了？
蕭瀾總算是猜出他的想法，險些笑出聲來，于是也不急了，隻繼續在暗中看着，看他在一片跳躍的燭火中雙手合十，有模有樣，将街頭賣大力丸的半仙學了個十成十。
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