運功完畢之後，季灏問：“你打算如何安置我？地牢還是荒宅？”
蕭瀾道：“你與姑姑合謀來騙我，現在任務未完成，回去的日子，倒還真未必比在地牢中好過。”
季灏咬牙切齒道：“我不是你冥月墓的人！”
“北海孤陽島，先前也有一位北海來的老前輩找過我。”蕭瀾道，“你認得他，是不是？”
季灏冷哼一聲，閉目不再多言。
洄霜城中依舊清冷而又蕭條，陸無名易容成外地商客，獨自一人穿過大街小巷。除了鬧鬧哄哄的李府——那裏頭像是各江湖門派在争執，其餘地方都是安靜的，幾乎感覺不到有人煙的存在。
陸追與蕭瀾雙雙跳崖，冥月墓與鷹爪幫不知所蹤，最後一絲關于紅蓮盞的線索也斷了。那些江湖門派即便是心中再不甘心，也不得不承認，此行怕當真隻能是一場空夢。
于是又有人陸陸續續準備離開，臨走前起了橫心歹意，想要在城中搜刮一筆，出門卻見街上戒備森嚴，幾乎每隔三五家有一隊官兵守着，不像是衙役，更像是附近的駐軍，隻好悻悻收手。
不過一下午的時間，李府的宅子裏便空了大半。留下的人一見同伴都走了，自己也覺得無趣，到了天黑時又走了一批，到了第三天清晨，李府中竟隻剩下了一個門派，名曰棒槌山。
陸無名道：“這名字倒也應景。”
“是湘西來的土匪幫，頭目名叫劉成，在江湖上挺出名。”曹叙道。
“出名？”陸無名問，“功夫高？”
“功夫還當真不高，”曹叙笑道，“門主有所不知，這棒槌山劉成之所以會出名，全是因爲太倒黴。”
陸無名糊塗：“什麽叫太倒黴？”
“他今年三十有餘，據傳老天爺像是存了心處處與他作對，下山打劫時恰好遇到朝廷調兵回王城，黑壓壓漫山遍野的精兵強将。想要學戲文裏搶個新媳婦回山寨做夫人，結果攔到了追影宮左護法，被她打得屁滾尿流，還一把火燒了寨子。想要重新修個新山寨吧，不是起山火是遇洪水，”曹叙道，“這樣的事情多來幾回，這棒槌山的名号也傳開了，所有人都在說，還從未見過如此倒黴的人。”
“還有人願意留在他身邊？”陸無名問。
曹叙搖頭：“先前倒是有，這陣沒了，那李府中隻剩下了劉成一人。”
“自己将日子過得稀爛，怨不得老天。”陸無名道，“雖說看似事事不順，卻事事都由他自作孽而起。”
“門主說的是。”曹叙道，“現如今城中江湖門派已散，冥月墓也出了城，不知門主可有下一步打算？”
“我讓你盯着的那個老頭，如何了？”陸無名問。
“他倒是挺消停。”曹叙道，“一直在屋宅中待着，冥月墓的人在離開前像是去找過他，卻被趕了出來。不過阿六與林威的傷倒是沒事了，那解藥挺好用。”
“看來他與冥月墓的關系也算不得好，”陸無名道，“頂多算是相互利用，現在目的達到了，過河拆橋不意外。”
“什麽目的？”曹叙問。
陸無名道：“冥月墓想要殺了明玉，拿到紅蓮盞。這老頭雖說因爲的關系，也對陸家有敵意，可看起來最想做的，卻隻是要帶走蕭瀾。八成也是因爲這個，當初才會答應同鬼姑姑合作，可現在他既已同蕭瀾搭上了關系，自然再懶得搭理冥月墓。”
曹叙點頭：“原來如此。”
福泉街小院中，空空妙手正坐在石桌前，讓面前那滿目琳琅的工具曬曬太陽。旁人看了或許不知那是用來作何，卻也會驚歎其細緻與精良，金屬連接處幽幽泛着光，像是一雙雙眼睛。
這是全天下最好的盜墓工具，妙手空空已經迫不及待，要将其傳給蕭瀾，傳給自己唯一的孫子。一想到此事，他便整個人都興奮起來，顫抖而又雙眼通紅，喃喃不知在說些什麽。
紫衫女子在旁猶豫許久，方才鼓起勇氣道：“主人。”
“何事？”空空妙手回神。
紫衫女子道：“主人那麽趕走了冥月墓的暗使，怕是有些……不妥。”
“有何不妥？”空空妙手放下工具，輕蔑道，“一群廢物，這麽久了都未能殺成陸明玉，還說在城外布了什麽陣，吹得倒是天花亂墜。”
紫衫女子低頭道：“是。”
“瀾兒還沒有消息？”空空妙手問。
紫衫女子搖頭：“那日帶着陸明玉墜崖之後，沒下文了，季灏也不知去了何處。”
“他舍不得帶着陸明玉跳崖。”空空妙手冷笑一聲，“無妨，等着便是，冥月墓可沒那麽輕易會放過他。”
破敗的李府中，那棒槌山的劉成正坐在桌邊，撕扯着一隻燒雞，地上丢了不少殘渣與空的酒瓶。也不知多少天沒洗過澡，身上臭氣熏天。
一隻冰冷的手突然搭上他肩頭。
劉成瞬間僵硬，手中雞腿掉在桌上。
嘶啞的聲音呵呵笑着，飄飄忽忽問：“你留在此處，可是爲了等我？”
劉成心一橫，道：“是！”
“說說看，爲何要等我？”那聲音忽遠忽近，遠時像出自地府，近時卻又像有人在耳邊低語呢喃。
劉成道：“我不想再這麽倒黴下去了！”
“你知我是誰？”那聲音又問。
劉成猶豫道：“我……我……”
那聲音并未打斷他，而是極有耐心地，聽他一連聲說了七八個“我”。
劉成咬牙道：“我那晚，看到你挖人心了，功夫……功夫高得不像人。”
肩上拿手陡然一用力，幹啞的呵呵笑聲愈發刺耳。劉成被他拖得踉踉跄跄，一路走入了夜間的濃霧中。
待到陸無名回了懸崖下，已是第四日的傍晚。
“前輩。”蕭瀾正在山洞外生火。
“不必做飯了。”陸無名道，“先上去吧。”
蕭瀾道：“城中情況如何？”
“冥月墓離開後，那些江湖門派也各自散去，現在洄霜城中一片蕭條，不過官府調來了不少軍隊，百姓的生活應當很快會恢複如常。”陸無名道。
蕭瀾點頭：“多謝前輩。”
雖說事情還未完全解決，但不管怎麽說，心裏也算是松了口氣。陸追算是一半朝廷中人，這次來洄霜城也帶了溫柳年的令牌，倘若此番讓百姓受損，隻怕他回去也不好交代。
陸無名問：“季灏呢？”
蕭瀾道：“他中了屍毒，摸脈相至少已在體内存了五年以上。我已替他喂了續命丹，這陣正在昏睡。”
原來還是個鑽墓**的。陸無名進到山洞，果然見季灏靠在牆上一動不動。兩人用繩子将他攔腰捆住，帶着一起上了懸崖。
天已經完全黑了下來，進城之後，陸無名道：“我的人住在附近，先将他送去暫爲關押吧。”
蕭瀾：“……”
蕭瀾道：“不如交給晚輩？”
“你？”陸無名皺眉，“你不上山去替我看明玉？”陶玉兒已經回了青蒼山，自己也不好貿然往裏闖，隻有通過蕭瀾去探探。
蕭瀾解釋：“朝暮崖的人也在這附近，區區一個季灏，不勞煩前輩了。”
陸無名眼底生疑。
蕭瀾硬着頭皮道：“前輩稍等片刻。”話剛說完，人已經帶着季灏退出幾丈遠，腳下如飛。
陸無名：“……”
天色漸漸亮起來，陸追躺在被窩中，依舊在沉沉熟睡，夢才做了一半，卻被窗邊一聲輕輕的“磕哒”吵醒，瞬間警覺地睜開眼睛。
蕭瀾一躍而入，帶着幾縷清晨的寒氣。
陸追從床上坐起來，意外道：“你怎麽回來了？”
“來看看你。”蕭瀾上前扯高被子，将他重新裹住，“别着涼了。”
“山下的事情怎麽樣了？”陸追用手暖住他有些冰冷的臉。
“那些江湖門派都撤走了，姑姑也走了，不過她定然不會走遠。”蕭瀾道，“還有，來了一個北海白沙島的老頭，瘋瘋癫癫的，像是極喜歡我的手。”
“我聽爹的人說過了，先不說這個。”陸追道，“累不累，先睡會兒？”
“你睡吧，我守着你。”蕭瀾道。
陸追搖頭：“你若不睡，那我也不睡了。”
蕭瀾好笑，連人帶被将他擁入懷中：“你中了毒又在生病，自該好好休息，我可沒事。”一邊哄，一邊掌心滑過他的脊背與腰肢，覺得比起先前來，像是更清瘦了幾分，于是又歎氣，“将人養成這樣，嶽父隻怕也不會願意答應親事。”
陸追将臉埋在他胸口：“嗯。”
院中窸窸窣窣有了聲響，是阿六起床要煮早飯。
蕭瀾看了眼院外，悄聲問：“如何了？”
“你在說阿六？”陸追雙手環着他的脖子，歎氣道：“傻了些，怕是娶不到媳婦了。”
阿六在廚房裏歡快吹着口哨，燒熱幾大桶熱水後又開始和面，力大無窮，勤勞能幹。
嶽大刀在屋裏捂住耳朵，嫌不夠，又扯過被子蓋住頭。
陸追下巴抵在他肩頭，對着耳根輕輕吹了口氣。
蕭瀾扣緊他的腰肢：“别鬧。”
陸追懶洋洋道：“你下山的時候，我毒發過一回。”
蕭瀾皺眉：“什麽毒？”
陸追道：“不知道。”
蕭瀾握過他的手腕，指下脈搏跳動挺快，皮膚也微微在發燙。