片刻之後，蕭瀾便被恭恭敬敬“請”到了前廳。
見着了人，李銀總算是有了印象，心裏免不了又開始埋怨自家外甥惹麻煩，卻又不敢多言，隻垂手站在一邊。
“李員外找我有事？”蕭瀾問。
“這……”李銀看了一眼身邊的男子，不知該說些什麽。
男子道：“不是李員外，而是我家主人想會會公子。”
“你家主人是誰？”蕭瀾皺眉。
男子邀道：“不如公子随我一道前去，見了便知。”
蕭瀾打量他一眼，語調裏頗有幾分輕蔑：“你這人倒是好笑，我既不認識你，更不認識你家主人，這深更半夜的，爲何要去見她？”
男子倒也沒生氣，反而笑道：“公子既住在這裏，那便是李員外的朋友。恰好我家主子也是李員外的主子，公子若肯跟我走，能得到的好處可比在這李府要多得多。”
蕭瀾問：“什麽好處？”
男子答：“公子想要什麽，便能得到什麽。”
蕭瀾不屑道：“大話誰都會說。”
男子故意道：“無非是出門做客，看公子這般推三阻四，莫非是不敢不成？”
蕭瀾眉峰一皺，像是果真被激到。
李銀也趁機在一旁鼓動：“你還是去吧，難得被主子相中，若是運氣好，将來可是榮華富貴的好日子，這是多少人都求不來的福分，還有什麽好值得猶豫。”
蕭瀾道：“若是運氣不好呢？”
“若是運氣不好，公子至少也能得一筆賞錢。”男子道，“主子出手向來闊綽，數量絕對不會少。”
蕭瀾道：“這可是你說的。”
“公子這邊請。”男子側身，對他很有禮數。
蕭瀾大步出了門。
看着兩人背影遠去，李銀抹了把頭上的冷汗，心中慶幸不已，可算是給送走了，隻求以後千萬莫要再回來。
門外正候着一頂軟轎，林威隐在暗處，看蕭瀾彎腰上了那飄香大轎，心裏直啧啧——這陣仗跟娶親似的，紗幔又紅又香，差個唢呐班子跟着吹。
幾個轎夫腳下如飛，一路徑直出了城門，向着城南那片密林而去。
篝火熊熊，白日裏那名婦人正在等他。
蕭瀾道：“原來是姑娘。”
婦人笑起來像是被人捏住嗓子，沙啞粗糙卻又偏偏媚眼秋波：“公子看上去倒是一點都不意外。”
蕭瀾坐在她身邊，道：“猜到了。”
“那還算是個有腦子的。”婦人興緻勃勃地打量他，“那你可知我找你來做什麽？”
“我連閣下是誰都不知道，”蕭瀾一笑，“三更半夜将我找來此處，至少要告訴我，你叫什麽名字。”
婦人道：“喚我小玉便好。”
陶玉兒在青蒼山中，感覺有些胸悶。
陸追盤腿坐在屋頂上，繼續看月亮。
蕭瀾搖頭：“這可不像是真名。”
婦人抽出手帕，捏在手中揮了揮：“我爹娘給的名字不好聽，我也不稀罕叫，這個‘玉’字好聽，又美，我喜歡。”
蕭瀾覺得，自己此生還當真是與玉有緣。隻是無論是自己的娘親還是陸追，以玉爲名都不覺有何不妥，一個剔透玲珑心思缜密，一個溫潤儒雅玉樹臨風。但若換成面前此人，卻又怎麽想怎麽别扭。
婦人道：“你呢？叫什麽名字。”
“我姓蕭。”蕭瀾道，“恰好名字也不好聽，一樣不想說。”他先前随阿六住進李府時并未隐瞞姓氏，因此此番倒也坦白。
“姓蕭啊。”婦人啧啧搖頭，壓低聲音故作神秘，“這個姓可不大好，你知不知道這洄霜城中，前些年死了幾十個姓蕭的，都絕戶了。”
“滅門慘案？”蕭瀾丢掉手中枯枝，“江湖中多了去，趙錢孫李家八成都有，若是按這個來算，那也沒幾個吉利的姓氏。”
“倒也對。”婦人俯身湊近他，稱贊道，“公子真是個有趣的人。”
蕭瀾将人推開，微微不悅：“姑娘自重。”
“這般正經，難道還怕會吃虧不成。”婦人咯咯笑道，“看公子長得這般俊朗高大，莫說還是個雛兒。”
陸追在房頂上打了一連串噴嚏。
阿六裹着外袍出門，擡頭擔憂道：“還是睡吧，這都什麽時辰了。”
陸追直直向後躺去。
阿六搔搔頭，很是茫然，不懂一向叮囑自己要早睡早起的爹，爲何今日居然如此反常。
不是沒了姓蕭的，何至于連覺都不肯睡。
莫非是……
想了片刻，阿六倒吸一口冷氣。
陸追看着他，幽幽道：“你獨自一人在下頭，一驚一乍做什麽呢？”
阿六爬上屋頂，緊張道：“爹，你不會被那姓蕭的下毒了吧？”
陸追：“……”
阿六學平日裏林威那樣，拖過他的手腕試了試脈，啥也沒試出來——連脈在哪裏都沒找到。
陸追盯了他半天，覺得兒子太傻，心裏頗累，于是打了個呵欠，爬下屋頂繼續睡覺。
阿六又握住自己的手腕找了找感覺，然後感慨，不比不知道，爹的手腕還挺細。
城外，蕭瀾道：“我已經有了心上人。”
“有了心上人，卻沒做過快樂事？”婦人将他推了一把，眼底纏着秋水，“不如我來教教公子，嘗過滋味後，怕是不會再記得你那心上人了。”
蕭瀾似笑非笑看着她。
婦人嗔道：“公子這表情是何意？”
蕭瀾道：“我若是應了，有何好處？”
婦人問：“我還不算好處？”
蕭瀾替她将衣領挑回去：“我從來不缺女人，尤其是年輕漂亮的女人。”
“原來公子是嫌我不夠年輕，不夠漂亮。”婦人看似頗爲受傷，“你們這些臭男人，還當真都是一個德性。”
蕭瀾道：“我這人不喜歡拐彎抹角，若僅是這個好處，那便此别過了。”
婦人索性直白道：“那多少錢能買公子一夜？”
“先告訴我，你究竟是何人？”蕭瀾道，“而後再看我的心情。”
婦人手指緩緩劃過他的胸口，感受到指下那結實的肌肉，眼底絲毫也不掩飾貪戀。
蕭瀾道：“摸夠了嗎？”
婦人撇嘴：“知道的太多，對你沒好處。”
蕭瀾道：“告辭。”
婦人笑道：“看來還是個倔脾氣，可我若亂編一個，你也猜不出真假，又何必執念于此。”
蕭瀾道：“我不單單想要銀子。”
婦人收回手：“那公子想要什麽？”
蕭瀾道：“我想讓這全天下的人都認得我。”
婦人“噗嗤”笑出聲：“野心倒是不小。”
蕭瀾道：“所以我才願意深夜來此，若當真是大人物，我自會甘心跟随。”
“那你覺得，我像大人物嗎？”婦人手掌撫上自己的臉頰。
蕭瀾挑眉：“心心念念隻想與我**的大人物？”
婦人攏住衣襟，抱怨：“公子可當真會掃人興緻。”
蕭瀾道：“所以閣下到底是誰？”
婦人湊近他耳邊，紅唇輕啓道：“我姓裘，你說這姓，是不是難聽得很？”
天邊已漸漸露出魚肚白。青蒼山小院煙火缭繞，依舊是阿六在做早飯。陸追昨晚在屋頂坐了大半夜，這陣有些困倦未消，卻也不想再睡，用冰涼的水洗了把臉，才覺得清醒了些。
片刻後，陶玉兒也推門出來，一樣眼下冒出青黑——自家兒子跑去勾引一個老妖婆，任憑天下哪個做娘親的知道，心裏頭都會發堵，哪裏還能睡得着。
陸追與她對視一眼，頗爲惺惺相惜。
院門“吱呀”一聲響，是李老瘸從外頭回來，身後還跟了個林威。兩人一個被陶玉兒指派，另一個被陸追吩咐，都是在城南枯樹林外盯了一夜。
“你怎麽上山來了？”陸追有些意外。
“大當家送來了一封書信，讓我務必親手轉交二當家。”林威雙手呈上。
陸追拆開後草草掃了一眼，而後便面色一僵。
“怎麽了？”陶玉兒皺眉。
“昨夜在那枯樹林中，發生了什麽事？”陸追問。
李老瘸道：“昨夜天黑之後，那樹林裏便出來了一頂轎子，将少爺接了進去。”
林威補充：“然後沒再出來過。”
陸追揉了揉太陽**，将書信遞給陶玉兒。
阿六站在她身旁，試圖伸長脖子偷看。
陶玉兒看完後道：“鷹爪幫的掌門來了洄霜城？”
陸追道：“裘鵬。”
“在城裏？”陶玉兒又問。
陸追道：“這城裏的門派我已查了個七七八八，除了那兩名時常出入李府地道的弟子外，并無其餘教衆，更别提是掌門。”
“那此人現在何處？”陶玉兒将書信還給他，“若按照上頭所說，算算日子應當已經到了。”
陸追道：“江湖一直便有傳聞，說裘鵬爲練邪功，已将他自己折騰得不人不鬼，平日裏身姿妖娆繡花撫琴，喜歡捏着嗓子假裝是女人，臉白唇紅，魂魅一般。”
陶玉兒：“……”
陸追道：“我猜城外密林那個是。”
“你說瀾兒口中那個妖婆子是個男人？”陶玉兒覺得五雷轟頂。
陸追點頭：“*不離十。”
“哎喲趕緊可别了。”陶玉兒眼前發黑，扶着李老瘸坐在椅子上——搞了半天，敢情相中自己兒子的不是老妖婆，而是個老男人？
這……若是被将來的兒媳婦知道，可還了得。