因侯府護衛隊需要擴編，特在全城招一千名新兵。凡黑城本地人氏，男、十五歲至四十五歲之間，高七尺、身強體壯、活動敏捷、體貌周正均可報名。一待合格，待遇從優。每月夥食全包外，還能領賞錢五貫，家中妻兒老小賦稅全部免除。如遇戰事，則發雙饷。如有殺敵，得一敵首則另賞十貫，得五敵首則立一小功，合五小功爲一大功。立大功者，官升一級。凡有志于從軍者，請于十日内至知府衙門前報名，過時不候。
此招兵告示一出，立馬被百姓圍得水洩不通。不說這賞錢比大夏國其他軍隊的高出一倍有餘，光是家中妻兒老小賦稅全部免除就令許多人心動不已。有沖動的男子在得知告示的内容後，撒腿就往知府衙門跑，也不管家裏同不同意。生怕去晚了，這樣的好事就輪不到自己。
侯府護衛隊在水泥廠演練的消息，因爲韓忠衛并沒有刻意封鎖，故而演練的消息很快在黑城内流傳開來。國人曆來是八卦的，不管現代古代均是如此。甚至黑城的百姓更甚。在這個沒有什麽娛樂的年代，侯府護衛隊的演練無疑是當前黑城最令人關注的重大事件。
而韓忠衛生怕此事的影響還不夠大，讓丁川安排人手推波助瀾，很快全城的百姓人盡皆知。如今茶餘飯後談的最多的事就是關于侯府護衛隊的演練。
“我說怪不得昨天在家裏吃飯時感覺桌上的菜汁自己都跳了起來，一開始我還懷疑是見了鬼，吓得今天一大早就去拜了定光佛。原來是護衛在演練啊，我的乖乖，聽說演練的地方離城有二十多裏，這麽遠都有如此大的動靜，要是在當場，那不得山崩地裂、地動山搖？”在家庭副業來酒樓的一樓，一名百姓正在狂侃。他是在中央廣場才聽到昨天侯府護衛隊演練的事。馬上平息了自己的驚慌失措，來到福來酒樓叫了壺茶。這樣的事如果不來酒樓吹噓一番，今天晚上肯定都睡不着。
“昨天我怎麽沒感覺到？護衛隊演練的動靜聽說确實大，可也沒你說的這般神乎其神吧？”旁邊一人聽他說得這麽玄乎，接口道。“神乎其神？我告訴你，一點也不誇張。當時我的菜碟正擺在我面前，足足跳起三寸多高啊，就像有一隻無形的手将它托起似的。你沒感覺到？那是你當時沒在吃飯！難道我在家吃飯難道還要預先告訴你，請你來觀看？”
接口那人被他的鄭重其事唬住了。昨天我不在城裏，當然不可能感覺到。就連對方一開始說的菜汁跳起來變成菜碟跳起來也沒有發覺。“也不知道護衛隊用的是何種神器，竟然能搞出如此大的動靜。”
“這我知道，是火器，全天下最厲害的火器！”胡小乙好像親眼所見一般，信誓旦旦的道。
“我說胡小乙，你昨天還說是見了鬼，怎麽今天就知道是火器了？”另外一座上有人認出第一個開口說話的正是他隔壁的胡小乙，出口問道。
“是啊，你有這樣的口才還不如來福來酒樓說書呢，關老闆，胡乙有如此口齒，你不讓他來說書真是浪費。”一開始接口的那人見福來酒樓的老闆關昊然也在認真的聽着，大聲朝他笑眯眯的說道。
“我這座小廟可容不下他那尊大神。”關昊然微微一笑道。
“我昨天不知道，不代表今天也不知道啊。知道嗎，我一大早就去拜了定光佛，在那裏聽說的。”胡小乙露出不屑之色。
“如此說來，侯爺的護衛隊豈不是全天下最爲厲害的軍隊？”
“那是當然，隻可惜護衛隊不招人，否則我也想去爲侯爺出點小力，賣回命。”胡小乙一臉的遺憾。
“就你這瘦不拉叽的樣子，護衛隊能看上你？恐怕風一次你就得倒！”旁邊一人譏笑道。
“這都怪我爹媽小時候不給我多吃點好的，要不然，指不定現在就在護衛隊吃香的喝辣的了呢。”胡小乙大言不慚的道。
這樣的談話如今在城中随處可見，關于護衛隊的傳言，版本也是越來越多。其中有真有假，有誇大其詞的，也有完全不着調，全靠自名發揮想象力的。但總而言之，護衛隊的神勇已經深入全城百姓的心中。
“快去看啦，侯爺要招兵了！”一人突然氣喘籲籲的跑進福來酒樓，大聲叫道。
一聽這話，酒樓裏所有人都停止了說話，所有的目光全部投向那剛進來的人，“你們瞧我幹什麽，這是真的，城門口都貼了招兵的告示。給我來壺好茶再加兩碟點心。”
“看看毒！”胡小乙大聲說道。
随着他這一聲大吼，酒樓裏的人走了個精光，剛才進來的那人見到人聲鼎沸的酒樓大堂一下子變得空空如也。站在那裏不知所措，在小二的提醒下才找了個位置坐了
“賬房，你先坐着櫃自，我也去看看。”關昊然原本在對賬，此時也将賬本一丢，整了整衣裳，離開了自己的酒樓。
此時如果從天上向黑城望去小可以見到兩股不同方向的巨大人流。一股是朝着城門口方向看告示的人流，另外一股則是朝着知府衙門前去報名當兵的人流。而且去知府衙門的人流不時有人加入，人流也是越來越大，越來越粗，最後竟然阻塞了街道。
報名的人數實在太多，知府衙門前安排的那個報名點很快就顯得手忙腳亂，不堪重負。雖然韓忠衛現在隻需要一千人，可來報名的絕對不止五千人。而且這人數還有越來越多這趨勢，這些人要麽就是覺得成爲護衛隊員非常自豪，要以就是沖着護衛隊優厚的待遇來的。
見到外面越來越多的人，饒是馬萬裏見多識廣也不由暗自驚悸，他今天接到侯爺從水泥廠帶來的命令，讓他貼出招兵告示，并且安排筆帖式在知府衙門外接受報名。可這才剛貼出去不到一個時辰，知府衙門就被擠得水洩不通。如果他不是一開始知道這件事。恐怕會懷疑是不是全城百姓要聚衆鬧事呢。
按照現在的速度，今天都别想登記完畢。馬萬裏連忙又安排了兩名筆帖式，但用毛筆寫字的速度實在不算快，而且還得核對報名人的身份，這次招兵隻招黑城人氏，這樣的話，速度想快也快不起來。
最後馬萬裏與他的師父周維也隻好親自捉刀，披挂上陣。馬萬裏另外安排衙役讓報名的人群排成五個長隊，雖然排出了上百丈遠，但至少不用擔心将街道也堵住。
五人下筆如飛，有如行雲流水。隻要驗證是本城人氏，登記好姓名、年齡和住址後就可以走人，這隻是報名登記，無需太過煩瑣，等他們登記熟練之後，五列人群一下子就短了一大截。
但知府衙門内突然走出一人小打亂了這種快節奏。他一下子就插到排在馬萬裏面前那列的最前面。
“你這人怎麽不守規矩？要報名到後面排隊去。”原本排在第一個。的人很是生氣的說道。
“馬大人是我的朋友，侯爺是我的師父，你說我要不要到後面去排隊？”說話的當然是對韓忠衛望眼欲穿的完顔詢了，他早已在衙門内聽了一陣，知道韓忠衛的護衛隊要招兵，如今他隻想快點見到韓忠衛，既然在侯府等不到他，那招兵之時他肯定會出現。
“你”那你先報名吧。”那人一身完顔陶有如此硬紮的關系。語氣馬上就軟了下來。隻有他在想，既然是馬大人的朋友，侯府的徒弟，還用得着在這裏排除麽？但這樣的話他是萬萬不會說出來的。瞧此人一副兇神惡煞的樣子，好漢不吃眼前虧。
“姓名？年齡？住址？”馬萬裏的全部心神都放在登記名冊上，頭也沒擡就問道，也沒發現完顔詢到了自己身前。
“金猛安、三十八、現住在知府衙門。”完顔詢說道。
“完顔大人？”馬萬裏連忙換上一副笑臉，人也随之站了起來，并向完顔詢拱了拱手。
“馬大人，我要報名參加護衛隊，你先給我登記吧。”完顔殉淡淡的道。
“完顔大人，你可是大金的貴胄，怎麽能參加侯府的護衛隊呢？”馬萬裏搖了搖頭道，心想，這些大金貴族也不知道心裏是怎麽想的，竟然能放下如此身份來參加什麽護衛隊，就算他想報名，自己也不敢登記啊。
“我現在隻是侯府的徒弟，既然是師父的護衛隊，爲何我就不能參加呢？”完顔殉不達目的誓不罷休。
“完顔大人許是沒有看過侯府的招兵告示，這次招兵隻招黑城本地人氏，完顔大人可不的合條件啊。”馬萬裏眼珠一轉，想到了應對之策。
“我如今身爲侯府徒弟，當然也算黑城人氏。再說了，師父有事，弟子服其勞。馬大人，你可是讀過聖賢書的，我這樣做有沒有道理？”完顔殉還是不依不饒。
“完顔大從，你是大金人，何時成了我黑城人氏？”導萬裏還是不給他登記。
“馬萬裏，你到底是登記還是不登記？！”完顔殉此刻擺出了他大金皇族的架子，韓忠衛不在，他完全有把握“治服”馬萬裏。
“完顔大人，就算我給你登記，到時侯爺的面試、複試你也通不過啊。與其那時被刷下來，何不幹脆不報名？”馬萬裏還真被完顔殉的氣勢所震懾，他就想，侯爺怎麽就能在他面前擺出一副師父的樣子呢，輪到自己，卻連平輩之交的想法也不敢有。
“通不通得過那是我的事，你隻管登記便是。”完顔詢很滿意馬萬裏的表情。厲聲說道。馬萬裏無奈隻得将完顔殉登記在冊，心想，等會得馬上向侯爺禀報此事，大金皇族成了黑城護衛隊的士兵，這要是說出去，天下震驚啊。
被完顔詢這一打斷，馬萬裏身前的長隊頓時比其他四隊長了不少，幸好其他四人知道不能讓知府大人太過勞累，他們加緊完成自己手頭的任務，然後再将馬萬裏面
但就算是這樣，也直到天快夜時才将所有合适的人都登記完畢，據馬萬裏粗略統計，今日前來報名的人足有六千人，已經占了黑城适齡男丁的五成以上。
第二天報名的人數雖然也有不少，但與第一日完全不能相比。十日之期轉逝即過，總計報名人數竟然高達九千人，也就是說，幾乎黑城所有的适齡男丁全部來報了名。由此可見這份招兵告示的影響力有多大。
在福來酒樓的後院，關昊然的住處，此刻在關昊然面前站着兩個人，赫然便是他酒樓内的夥計。
“王景、何裏奇，兩人都報了名沒有？”關昊然此刻一臉的肅然，哪裏像是平常一臉和氣的福來酒樓東家？
“回關爺，我們在第二日就報了名。”王景回答道。
“好，你們兩人都曾在軍中待過，這次進入護衛隊應該不成問題。進去之後就盡量少回酒樓，以免引起别人的注意，你們在這裏的頒布俸祿照樣會發，有時間來取便是。以後在護衛隊打點好上下關系，争取能混個一官半職。以後如無重大事情，不可再與我聯系。”關昊然叮囑他們道。
“多謝關爺！”王景、何裏奇同聲說道。
“去把，這是一個，極好的機會，你們不是一直渴望建功立業嗎？一定要好好把握，不要辜負皇上的期望。”關昊然說道。
“誓死效忠皇上，關爺厚愛容日後再報。”王景、何裏奇異口同聲的說道。
“一切都是爲了皇上，你們下去吧。”關昊然揮了揮手道。
報名之後，所有人都在翹首以待何日選兵，用何法選兵？這一天終于來到，知府衙門很快又貼出告示，定于報名截止後的第三天在東城門口選兵。
這一日出現在衆人眼前還是馬萬裏，但護衛隊派了一個連來協助他。他們先在城門口擺了十塊木闆，在城門口依次排開。木闆的中間都釘了一根圓木，然後木闆朝上小圓木觸地，而在木闆的一端已經站了一人。而在每塊木闆的前方還有一個用三根竹子做的三角架，在頂端用一根細繩挂着一個鈴鎖。每塊木闆和一個三角架旁都有另外一名護衛隊員，他們就是初選的判官。
今天是黑城自定光佛開光之後最爲熱鬧的一天，除了那近九千人的報名隊伍外，黑城的百姓幾乎也是傾巢而出，遠遠望去，黑壓壓的一片，無窮無盡。
“個天進行的是初選，合格者将會能享受一頓豐盛的午宴。”馬萬裏手裏拿着一個韓忠衛給他準備的喇叭筒，朝着那九千人的隊伍大聲喊道。
“馬大人，我們如何才能吃到豐盛的午宴？”人群中有人大聲問道。
“很簡單，首先你們站在我這些木闆中的任意一塊的另一端，隻要你們能将木闆上這一端的軍士壓起，那就算過了第一關。”馬萬裏指着依次排開的十塊木闆道。
這其實就是一個簡易的跷跷闆，這個時代雖然也有稱，但韓忠衛卻不想浪費時間。九千人報名，每個人過一下稱，那得多長時間？所以他做了這個跷跷闆，再在現有的護衛隊員中選出十名中等體重的士兵，隻要能比他們重，就算是過了第一關。
“過了這一關後就是第二關，隻要你們能碰到木闆前方那個三角架上端的鈴鎖，那第二關也就算了。過了這兩關，今天中午這頓好飯你們就算是基本上能吃到了。”馬萬裏又指着用三根長竹做的三角架說道。
這個三角架當然是用來測身高的，每一個人都測量一次身高，那花費的時間也是驚人的。韓忠衛不想在這兩個最簡單的指标面前花費太多時間，所以他又想出了這個三角架。而三角架上端鈴鎖的高度也是以護衛隊員裏中等身高的士兵來作爲依據的。
操作簡單、容易判斷、一目了然，看着面前非常簡陋的跷跷闆和三角架，無論是馬萬裏還是完顔詢，都在感歎。這兩個東西雖然簡單。可實際效果卻非常好。特别是完顔詢，他在得知有九千名報名者後，也曾經在心裏想過，要如何才能快速的挑選那些合适者。完顔殉在大金也帶過兵小後底下如今都有上千的部隊，他也經常要面對挑選合格士兵的問題。爲此他也想過好幾個辦法，原本還想是不是将之告訴韓忠衛，現在看來，幸好自己沒說，否則如今出醜的又會是自己。
而那九千待選的報名者在看到如此方便的挑選辦法後，都在想，到底是誰這麽聰明，竟然能想出如此簡便的挑選辦法呢？所有人都在想，這肯定是侯爺想出來的！隻有侯爺才有如此的聰明才智。很多時候人們的自以爲是都是錯誤的，但這次他們卻猜對了。
此刻，他們雖然還都隻是待選者，但所有人都在心裏對護衛隊充滿了向往。特别是對可侯，就算是不能成爲他的兵，隻要能見他老人家一面，也是件榮耀之至的事啊。