半個月後,方勝和那巨猿已經混得相當熟了,在巨猿的帶領下,他們幾乎是完全晝伏夜行,以每晚二十餘裏的速度往摩昆谷深處前進。然而由于他們一直在走曲線,甚至繞圈,是以實際上并未深入摩昆谷多少。方勝暗自算了下,他們現在應該在摩昆谷靠裏的五分之四的位置。
而此時,留給方勝找到還虛葫并回到谷外的時間還有整好半年。此時他自然已不打算和秦川他們彙合,據一路上他看出來的被巨猿成功躲過的危險來看,秦川他們極可能還沒有他快。
便是這半個月中,方勝終于湊齊了給巨猿治傷的藥,之前找藥還沒什麽,半路上看見了摘來就是了,後來的研磨、擠汁之類的活卻差點把他給累癱了,巨猿那三個傷口的用藥量絕對抵得上一百個人。
再後來真動手的時候那難度簡直難以想象,那可是比方勝的人都還要大的傷口,而且整整三條!
後來弄完的時候方勝連累帶吓,往地上一躺一動也不會動了,而巨猿比方勝也好不到哪去,那畢竟是在頭上動刀子,隻是流血就讓它變得極其虛弱,更别提還有那一陣強似一陣的痛楚在刺激着它了。
之後他們在原地休息了兩天,巨猿氣色稍好,這便又要帶着方勝趕路。如今它已經徹底把方勝當成了恩人,而且越來越能明白方勝的意思。
方勝又檢察了下巨猿頭上的傷口,見好得也挺快,但并不适合劇烈運動,便向巨猿連說帶比劃,硬是留它又在原地休息了三天,直到它傷口基本愈合了才繼續趕路。
這次一出發,他們的速度便一天比一天慢,路上除了有妖獸栖息之外,毒蟲、沼澤、瘴氣也多了起來,幾乎是一步一停地往前挪。方勝這才知道,原來這每五十年一次的開谷之期,并不是所有的瘴氣都升到了摩昆谷上空,還有不少就貼着地面飄着,更有甚者,往往會不知從哪裏就突然冒出來一股。
時間很快又過了一個月,還虛葫尚未找到,方勝對四周的環境卻突然升起一種很熟悉的感覺。很快他便想明白,聽滔真人給他的尋找彤雲草的地圖上正好有這麽一段!隻不過他們是橫着過來的,正好從尋找彤雲草那條路上的那一小截經過,至于這條路的前面和後面,方勝都尚未去過。
便是在那個交叉處,方勝招呼巨猿停了下來,此處據彤雲草生長之地已然不遠,大約隻有十餘裏,方勝在想,是不是先去把彤雲草給摘了再說。想來想去,都覺得最好還是先去找還虛葫,因爲他們此時的速度實在慢得要命,天知道等得到了彤雲草還有沒有時間去找還虛葫,更何況,聽滔真人可是明說了彤雲草有強大的妖獸守護。
心中想着隻要得到還虛葫後還有時間,就一定去找彤雲草,方勝再次跟着巨猿朝摩昆谷深處潛去。
便是在經過那個交叉處的十天後,他們前方的環境突然一變,毒蟲、沼澤、瘴氣全都消失不見,不論是空氣和地面,都變得越來越幹燥。
直到此時,巨猿才第一次真正放松下來,在那幹燥的土地上撒歡打滾,又跳又叫。盡管巨猿不會說話,可是方勝覺得,巨猿是想告訴他,這就是它以前的家。
然後巨猿就帶着方勝在那片完全枯了的山林間轉了一天,晚上就睡在了一個山洞外。方勝發現,巨猿瞪着大眼深情地看了那山洞良久,那八成就是巨猿小時候住的山洞了,隻不過此時它的體型已經太大,根本鑽不進去了。
兩人隻在那片山林停了一天便離開了,其後爬上了一個雖緩卻仿佛長得沒有頭的山坡。除了一些枯萎的樹和草外,那山坡上全是暗黃色的岩石,看起來倍感荒涼。
從踏上這個山坡開始,巨猿變得煩躁起來,方勝也知道,他們有九成已經來到了摩昆谷的谷底。方勝絕沒有想到,這山坡除了荒涼之外,竟然并無任何險惡之處。他甚至懷疑如果沒有上空那将整個谷都封住的瘴氣,他們很可能會直接從這山坡上走出了摩昆谷。
然而說沒有險惡之處,也僅僅是指看起來罷了,在那又長又緩的坡上走了沒兩天,巨猿再也不肯走了,就連方勝都感覺到了此地的詭異之處。很快他就想通了這山坡到底詭異在哪裏,摩昆谷可謂窮山惡水,然而不論在哪,毒蟲也好,植物也罷,至少都有些活物,可這山坡的所有植物都枯死了,連一絲綠意都沒有,而動物,除了方勝和巨猿外,再沒有任何會動的東西。
巨猿煩躁地在原地走來走去,不時發出一聲聲憤怒的低吼,仿佛是要爲它自己壯膽好克服心中的恐懼一般。方勝也不催它,可惜的是他不通猿語,也沒什麽好辦法去鼓勵巨猿。
他們一路行來雖未經過任何一場大戰,但也艱辛異常,方勝心中透亮,如果沒有巨猿,别說還虛葫他找不到,就連彤雲草的那條路他都未必能走完。此時也算是到了最後關頭了,說什麽方勝也不會放棄。他隻是在等,想看看巨猿是不是能挺過來,繼續帶着他找下去。
實在不行,他就自己去找。
令方勝感到可惜的是,他在原地等了巨猿整整十天,巨猿也未能做出決定。方勝知道定是有什麽可怕的東西從小就植進了巨猿的腦子裏,它此時無法克服也算正常。然後方勝就連說帶比劃,告訴巨猿讓它回去,他自己進去就行了。
方勝一邊繼續向山坡上爬,一邊沖巨猿揮手,絲毫沒有看不起它的意思。等巨猿在他視線中變成了一個小點,方勝召出戰獅,一邊撫着戰獅頭上的毛一邊歎氣道:“老夥計,咱都到這了,就差最後一蹦哒了,就算明知道是火坑,也得往裏跳,也就你能幫幫我了。”至于螢火蟲,直接被方勝給無視了。
還是戰獅比較可靠,即便在這完全陌生、倍感壓抑的環境中,它也能保持着平靜,跟在方勝身邊不緊不慢地走着,不時拿頭在方勝身上噌上兩下。相比于巨猿,戰獅算是小的,但是這兩年戰獅還是長了個的,方勝不止一次想過,如果戰獅能一直活下去,真不知最後會變成什麽樣子。他在三昧齋的《佐摩變異靈獸譜》中知道,變異靈獸的成長并沒有什麽規律可言,像戰獅子這種本應越長越大的靈獸,有可能一旦變異就不再向變高變大那個方向發展,而是向它變異的方向深入進化。如果戰獅能長到像巨猿那般高大,那麽戰獅的威懾力顯然是比巨猿還要大的,如果不能,而是向土遁方向發展,方勝也會很高興,憑借戰獅的土遁術他們成功從敵人的追擊中逃脫了無數次,對戰獅土遁之術的進化他同樣十分期待。
三天之後,那山坡終于到了頭,站在坡頂,方勝難掩心中激動,因爲他看到了坡下的一個谷中之谷,而這個谷後便是萬丈高崖,直入雲天,此處便是真正的谷底了。若是在這裏都不能找到還虛葫,那還有什麽好說的,一時間方勝湧起一種凄涼的豪情,那感覺簡直和出征的士兵在馬上大喊“大丈夫當馬革裹屍還”一個樣,成則封候拜将,敗則埋骨它鄉。
讓方勝苦笑不已的是,即便是谷中之谷,下面的那山谷也大得吓人,由東到西隻怕也有四五十裏。從谷中密林裏不時飛起來一些相貌醜陋的尖嘴大鳥,幾乎個個都都比戰獅還要大,那唳嘯之聲簡直是方勝這輩子聽過的最難聽的鳥叫聲,其兇惡之處也就可想而知了。另外,谷中的猛獸嘶吼聲似乎根本就沒停過,那些嘶吼聲各有特點,但不論是哪一種,無不哄亮悠遠,沒有巨猿那樣的個頭絕發不出來,而他又明明感覺得出,下面山谷中的靈氣幾乎濃郁到了接近靈石的程度,其中栖息之物,其靈力又能弱得了哪裏去,肯定要比巨猿那半吊子靈力強多了。
然而明知危險重重,方勝還是得下去。
站在坡頂方勝重重地在戰獅頭上撫了兩下,湧起豪情道:“老夥計,就看咱們兩個的了!”
然而他話剛說完,便聽到了身後傳來的“咚咚”聲,快而有節奏。方勝面露微笑,緩緩向後轉過身去,一眼便看到了急奔而來的巨猿,方勝無比欣慰地喃喃道:“它到底還是跟來了。”
“呃……不對,好像是被追來的!!”
方勝已然看見,巨猿屁股後面還跟着一群東西!!一時間,方勝氣得幾乎要罵街了!