“……昨日，聯合國在紐約召開臨時會議，确定了應對火星菌種入侵這一全球性危機的的應急方案。由多國研究人員組成的研究團隊将在一星期之内進駐月宮号空間站，共同對該菌種展開研究。”
“與此同時，根據國際衛生組織研究決定，将該細菌正式定名爲X-0172細菌。”
“華國新聞，爲您報道。”
關于火星細菌的報道結束，電視中的新聞繼續放映。
坐在餐桌前安靜地享用着早餐，陸舟看了一眼手機上的日曆，自言自語了一句。
“還剩八十七天。”
時間緊迫啊……
拿起遙控器關掉了電視，陸舟抽出一張紙巾抹了一下嘴，然後便推開椅子從餐桌前站了起來。
“小艾，收拾餐具就麻煩你了。”
一架懸挂着小電視的四旋翼無人機，搖搖晃晃地從廚房飛了過來。
【好的主人，交給我吧！()】
将洗碗收拾桌子的工作扔給小艾之後，陸舟從門口取了件外套披在身上，然後便将電話打給了王鵬。
很快一輛黑色的紅旗停在了别墅外，将他從家門口送去了金陵高等研究院。
其實嚴格意義上來講，生物領域的研究并非是金陵高等研究院的強項。
尤其是天體生物學這種冷門中的冷門的分支，别說金陵高等研究院找不到一個研究這方向的人，就算放到國内前五的國立綜合大學，也找不出來多少個。
不過，有時候涉及到前沿領域的研究，并不一定非得找專業對口的人來做。畢竟越是前沿的東西，就算是專業對口, 也頂多是經驗豐富一點, 大家的起跑線其實是差不多的。
目前高等研究院在微生物領域稱得上大牛的，也隻有正在負責“冷凍休眠”項目的劉作冰教授。
雖然他的主要研究方向是冷凍生物學，但由于經常研究極端環境下采集的細胞樣品的緣故，從某種意義上而言, 他對于X-0172細菌來說反而更有發言權一些。
畢竟, X-0172細菌，也是從極端環境中采集到的……
下了車之後, 陸舟徑直前往了生物研究所的大樓。
當他抵達實驗室的時候, 劉作冰教授和他的幾個學生們，正忙活在電子顯微鏡前觀察并記錄着什麽。
沒有打擾他們的研究, 安靜地等待他們結束了手上的工作之後, 陸舟這才走上前去，看着劉教授開口問道。
“樣品已經送到了嗎？”
“已經送到了，”指了指放在顯微鏡上的玻片标本，劉作冰教授笑着開了句玩笑說道, “我敢打賭，這大概是全世界最貴的屎了。”
陸舟也開了句玩笑說道。
“……估計也是全世界最危險的。”
劉作冰教授笑着擺了下手：“那倒不用擔心，送到地球上的标本已經經過了最高等級的滅活, 隻要嚴格按照安全手冊上的規定進行操作, 基本上不會有問題。”
雖然對“基本”這個詞有點兒敏感，但陸舟還是相信劉教授的水平，應該不至于會犯那麽低級的錯誤的。
停頓了片刻之後, 陸舟問起了他最關心的問題。
“研究有進展了嗎？”
“進展是有一點的, ”劉作冰教授推了下眼鏡, 繼續說道，“根據萊斯利教授和趙舒軒教授公開的最新研究結果顯示，目前我們可以确認, 阿瑞斯計劃殖民者身上出現的嗜睡症狀，應該是X-0172細菌在形成芽孢時分泌的類氨基酸衍生物導緻的。”
“類氨基酸衍生物？”陸舟皺了下眉毛, 繼續問道, “問題嚴重嗎？”
“嚴重到不是很嚴重，這種類氨基酸衍生物很有意思, 它非但不會傷害寄主，甚至于……對于寄主而言是有益的。”
陸舟：“……有益？可以和我詳細說明下嗎？”
“主動休眠，”突然扔出來一個出乎陸舟意料的單詞，劉教授用推斷的語氣解釋道, “假設火星上曾經存在過大氣層、磁場、甚至是種類豐富的生态系統，當遭遇劇烈的地質變化或者其他外來因素的幹擾, 導緻火星變得不那麽宜居的時候, 這種細菌在産生芽孢時釋放的信息素，将有可能幫助寄主度過物資匮乏的時期, 就像冬眠一樣。”
幫助寄主度過氣候極端惡劣的時期，表面上是在幫助寄主度過難關, 事實上也是該細菌的自救。因此相比起寄生關系，這種細菌與寄主之間，更像是一種互利共生的關系。
說到這裏，劉作冰教授停頓了幾秒鍾, 看着若有所思的陸舟，繼續說道。
“目前我們暫時沒有發現除了嗜睡症狀之外, 這種細菌會對寄主的健康狀況産生其它影響。我們有理由相信, 分泌信息素屬于該細菌的一種主動防禦機制, 通過降低代謝、主動休眠的形式幫助寄主主動進行休眠。在這種休眠狀态下, 寄主對極端環境的耐受性将極大提高, 同時隻需要消耗很少的能量，就可以保證最低限度的生命特征。”
陸舟思忖了片刻之後開口問道：“但是釋放信息素的機理呢？”
“問題就是在這裏，我們暫時還沒有完全搞清楚它的生成機理，”劉作冰教授歎了口氣，“目前有兩種猜測，一種是當寄主自身對該外來細菌産生免疫反應時，在自身抗體的攻擊下迫使該細菌出于自保産生芽孢，同時主動休眠信息素被迫釋放。”
“至于一種可能就是，在某種外界物理條件的刺激下，導緻該細菌判斷寄主正處于極端惡劣環境，主動釋放芽孢與休眠信息素保護宿主。”
雖然嗜睡不是什麽緻命的症狀，但如果一天到晚都在打瞌睡，對一個正常人來說也是一件相當頭疼的事情。
目前三位殖民者，已經有一位殖民者發現到了類似的狀況, 也就是說概率至少是三分之一。
如果地球上三分之一的人每天睡眠時間放大一倍，很難說會對現代社會造成怎樣的沖擊。
陸舟沉思了片刻開口問道：“那你更傾向于哪一種可能？”
劉作冰教授：“我更傾向于第一種。”
陸舟立刻反應了過來：“也就是說, 那位出現嗜睡臨床症狀的殖民者體内，可能存在X-0172細菌的抗體？”
劉作冰教授慎重地點了點頭說道。
“不好說，但我想應該是這樣的！”
(本章完)