搭在欄杆上的手撐着下巴,朱瑞安睡眼惺忪地看着樓下半跪在地上系鞋帶的莫奈,又道：“今天早上研究所還在事吧？不去了？”
“已經跟布朗先生那邊說過了，畢竟院長空閑時間不多，我總不能讓她老人家等我一個無名小卒吧？”莫奈漫不經心地答着,他提起一旁的單肩包，又回頭笑道：“再說,我昨天已經把先生他今天會布置的任務做完了啊。”
“！！！不是吧！你怎麽知道布朗先生今天會讓我們做什麽啊！我怎麽不知道？！”朱瑞安頓時一驚，随即有些抓狂：“而且布朗先生那麽難搞定的老頑固,我還從沒跟他請假成功過！”
“當然是實話實說,布朗先生很爽快地就答應了啊，然後順便先告訴了我今天的任務。”
“然後你一晚上就搞定了？”
“不然呢？”
“……莫奈大爺，我說你好歹有點優等生的自覺,趕緊别在一年級混迹了啊。”看着下方絲毫不爲所動的莫奈,朱瑞安有氣無力地道：“你知不知道你現在在我們學院還是挺有名氣的啊？”
“是嗎？我怎麽不知道。”
……他從來沒有注意過這種事情。
厚實的圍巾遮擋住小半張臉，盡管如此,路上還是有人認出了他。長發的女性機械師與他道早安時,莫奈習慣性地笑了笑，也跟對方打了聲招呼，在聽她疑惑地詢問爲何自己走的并不是研究所的方向時，莫奈指了指車站的位置，回答自己外出有事。
但莫奈其實連她的名字都不知道,隻記得自己在幾次下課時碰見過這個女孩。
自己是不是……過得太招搖了？
這可不是什麽好事啊，莫奈。
無聲地歎了口氣，莫奈向道路盡頭張望着,直到看到無人列車遠遠飛馳而來。還未到休息日，列車裏一貫的冷清，莫奈挑了個靠窗的位置坐下，這才打開通訊器，看着昨日容幼萱傳來的虛拟地圖。
爲了方便教授們休息，帕裏奇在專門圈出幾塊地方作爲住宿區，容大師的家就在北上的那一片區域中。那裏是機械分院與本部的接壤之地，和莫奈現在待着的研究所遙遙相望，光是靠莫奈的兩條腿是決計走不到那裏去的。
就連搭乘列車也花了十來分鍾。
下車之後還有兩百米的距離……恩……在這個路口向右轉……前面三十米後進左邊的小巷裏就是……
跟着地圖導航在庭院門前停了下來，莫奈左右看了看，最後在左手邊發現了門鈴。然而第一個出來迎接他的卻不是房子的主人，而是一隻金白相間的獵犬，那隻健壯的獵犬從一旁竄出不住地狂吠着，如果不是莫奈機敏地向後退了兩步，恐怕都要被伸出來的狗爪子撓到了。
“好險……”莫奈伸手撓了撓頰，有些苦惱地盯着那隻獵犬，如果那家夥一直守在那裏，恐怕自己是過不去的……好在這個尴尬的處境并沒有維持多久，房屋前緊閉的大門被人咔嚓一聲從裏頭打開，老人看着警惕的獵犬搖了搖頭，隻道：
“尼可，安靜。”
莫奈隻見那獵犬豎起雙耳，啊嗚一聲後便竄到容大師旁打着圈，老人上前幫他開了門，而那原本狂吠的獵犬蹲坐在老人的腿側，緊盯着莫奈的雙眼怎麽看怎麽戒備。
“這小子今天有點奇怪，它平時不是這樣的，你不要太介意。”注意到莫奈還在盯着獵犬，容幼萱溫和地道：“可能隻是害羞了罷。”
“不，我大概知道爲什麽，畢竟我從小就不怎麽招動物喜歡。”莫奈偏過頭笑答道，随後在門前脫下靴子。單從眼前的大廳看，容幼萱的住處和平常人家并沒有什麽差别，恰到好處的溫暖在打開門的瞬間就包裹住了身體，他不由舒适地歎了口氣，伸手将脖子上的圍巾解了下來：
“院長您平時就一個人住在這嗎？”
“并不是一個人，我先生也在。”名叫尼可的獵犬原本是想跟着老人進來，但在被老人拒絕後隻得委屈地啊嗚了幾聲，就竄到别處玩去了。莫奈取下斜挎着的單肩包，想了片刻之後再度笑了起來：
“我都忘了……”
“你應當沒見過伊桑，他不常來這邊，畢竟是外行人，也不好插手我們的事。”老人笑着緩緩道：“他今日倒是在，不過因爲和他學生有事商量，現在正待在書房裏，興許一會你能見到他。你先坐下吧，莫奈。”
“院長，我來就好。”
見容幼萱要給他倒水，莫奈先行一步給兩人的杯子都滿上，老人見此也收回了手，搖了搖頭道：“你今日過來，導師知道了嗎？”
“恩，已經跟布朗先生請過假了。”
“小布朗雖然看起來不好相處，但其實是個好心的人。你基礎很差，多跟着他些時日，對你自己也有幫助。”
“布朗先生确實幫過我很多，這麽說來……總覺得布朗先生和您有點像。”
容幼萱聞言愣了愣，她頗感有趣地露出了笑，卻沒有再說更多，而是詢問道：“你已經确定自己要走哪條路了嗎？”
“……您的意思是？”
“即便是在我們這學習，研究的方向也各不相同。”容幼萱緩緩道：“星際通訊，星艦制造，單兵武器，抑或是你與艾米麗正在研究的系統理論方向等等，偏好不同，走的路也不同。甚至也可以有前線與後勤之分。”
“前線？”
“智腦攻防就是我們的主戰場，除此之外，應急救援之類的也是我們該做的事情。”老人笑着眯起眼：“嚴格來說，機械分院就是爲了培養這類人才而建立的，雖然現在還沒有達到預期的效果。”
“這些我都沒聽老師講過。”
“等到你上了二年級，自會知道這些事了罷。”容幼萱抿了口水，轉回剛才的話題：“那麽你呢，莫奈？”
“我還從來沒接觸過通訊和星艦領域，如果您非得這麽問……”莫奈摸了摸後頸，臉上随之露出了笑：“我果然還是對武器制造熟悉一些。”
說是這麽說，但其實他這幾年精力都花在了一号身上，其餘的作品幾乎沒有。不過拜老頭那些設計圖紙所賜，他這幾年稀奇古怪的武器倒是真的見識過不少，那些塞滿了矮櫃的圖紙上全是各種天馬行空的設計，相比之下莫奈還差得遠。
——老頭到底是什麽身份呢？
這個念頭偶爾會在莫奈腦中浮現，但顯然他的精力不允許他過多思考這個問題。
“果然。”聽到莫奈的話，老人緩慢地點了點頭，她放下杯子，正想說些什麽，莫奈的注意力就被樓上的動靜給吸引過去了。那咔嚓的一聲響聲音并不是很大，但卻很清晰地傳到了樓下人的耳中，出來的是頭發花白的伊桑，莫奈起先隻是不動聲色地打量着他，不久後卻猛地發現跟在他不遠處的分明是熟人！
直到走到樓梯中段時，邵君衍才看見了樓下的莫奈，他用兩指捏着杯沿，望向這個方向的琥珀色眼眸因爲驚訝而睜得微圓，雖然已經不能跟小時候一樣用可愛來形容，但果然還是和那時一樣容易讓人聯想到貓科動物。
“莫奈？”反應過來前，邵君衍已經這麽喚出口，身旁的伊桑望了他一眼，又看向樓下那個陌生的孩子，微微笑着向也望上來的容幼萱問道：“阿萱，這是你的學生？”
“今天有事找他過來，沒想到莫奈還和君衍這孩子認識，而且看上去關系不錯，是嗎，莫奈？”
“啊……我和阿衍認識也有幾年了。”莫奈說罷眨了眨眼，容幼萱随即緩緩笑道：“那真是個不錯的巧合，君衍現在就要走了嗎？”
“我今天沒什麽事，并不是那麽急着回去。”
“難得有一次你不是風風火火離開，真是稀奇。”伊桑聞言如此道：“既然如此，我想你不介意陪尼可玩一會。”
尼可？外面那個獵犬嗎？它和阿衍的關系很好？這麽想着，莫奈在聽見容幼萱叫自己時才答了聲是，随後見老人站起身朝他招了招手：“來吧，我有些東西想讓你看看。”
“好。”如此應着，莫奈拿起挎包跟在容大師後面踏上樓梯，他偏頭向下望去，正好和邵君衍對上視線，也不知邵君衍在想什麽，在他看過去時居然彎唇笑了起來。
——有多少人知道這家夥笑起來有酒窩？
一瞬間，莫奈的腦海裏閃過這麽個令人費解的問題。他想起他們還在第六區時候的過去，那時的邵君衍眉眼還漂亮得像是小姑娘，現在雖然不會再給人這種錯覺了，但是依舊……很漂亮。
一想到過去，很多東西就會不由自主地浮現出來，比如達斯娅，又比如那個饑腸辘辘的夜晚。
莫奈下意識地伸手撫向手中的單肩包，這次他帶了一個重要的東西過來。
“因爲你說對武器制造熟悉，剛好我這裏也有一個委托的項目——從下學期開始。你還有幾個月的時間做準備，如果能參與進來，這對你将有很大幫助，你可以考慮考慮。”
“我會的。”
容幼萱交給他的是一個卷成圓筒的牛皮紙，上面記錄的該是和那次項目相關的信息。莫奈仔細聽完對方的叮囑，在對方交代清楚後，他頓了頓，然後開口道：“院長……”
“恩？怎麽了？”
他現在的身份是什麽，任務是什麽，接下來要做的事情會不會給他的任務造成麻煩，這些莫奈都有考慮過。
容幼萱看着面前的青年垂下眸，他摩挲着手上的牛皮紙，随後笑道：
“我的母星……很偏僻，沒什麽人知道，機械師也是很少見的職業。之所以會走上這條路，還是因爲我在那個時候遇到了一個人……這麽說也不對，畢竟我遇見他的時候他已經過世了，我從他的筆記上學到了很多，但我想他的遺物理應交給身爲他好友的您。”
“你……”
容幼萱的指尖在顫抖着，她仿佛……已經知道這孩子在說誰。
“這大概也是林立大師的遺願。”