數十年間,獵場使用的次數不超過三次,而今天,好像忘記獵場存在的國王,終于攜一幹大臣貴族們,再次莅臨獵場。
侍衛列隊整齊間,招展的旗幟在風中烈烈作響。王室的隊伍中,号角聲不斷,命令與問答穿梭其間,兼且有衣着華麗的貴人們來回走動。
這是斯特林國外外出散心打獵的日子,卻又沒有人真的會在這裏放松下來。
騎隊馳騁,馬蹄聲震動了山谷,驚起一片飛鳥。
“國王陛下狩獵回營。”,侍從太監的聲音透過啼聲,遠遠傳了進來,營地内立刻沸騰起來。廚師忙于生火,準備鍋台,侍女侍從們忙前忙後的擺開長桌,鋪上桌布,按照貴人們的排序拜訪餐具。
雜役們也沒閑着,一會兒便會有大人物們獵取的獵物到來,他們要以最快的速度剝皮放血,爲後一道工序争取時間。最終這些獵物會在大人物們閑聊完畢,坐在餐桌前時,擺上桌台。
不同于下人們的忙碌,大人物們回到營地也沒閑着。按理說,這是個閑聊乃至于互相攀比收貨的時間,也是正常情況系貴族們最喜愛的時段。可是華麗的王室帳篷,能夠容納數百人的,宛如真正宮殿的地方,氣氛凝重。
斯特林國王一臉的笑意,他的嘴巴幾乎要彎到耳根,作爲王者,他極爲謙恭的彎下腰,懇請貴族們放棄“意義不大”的随意增稅的權利。國王的言辭懇切,爲貴族們分析利弊,一言以蔽之,這種蠅頭小利,大貴族們自然是看不上眼,對于國王的新政卻極爲重要,現在正是各大家族表示對王室忠心的時候了。國王演講式的發言完畢,他堆起近乎完美的笑容。可以說,尊貴的國王,除了眼睛沒笑之外,身上所有不爲都參與到笑顔的扮演中去了。
國王言閉,現場一片沉默。
肖恩克蘭身穿獵裝,對于他這個年紀的人來說,實在是有些勉爲其難了。年輕時的英武不再,剩下的除了衣着華麗,就沒有别的了。肖恩無奈的整理了一下衣服,顯然年輕時的這套裝飾,對于他現在發福的體型有些不合适了。
“各位大人、閣下,陛下的意思大家都是清楚的。而且其中涉及到的利害關系,應該也再明白不過了。治理好國家是王室的義務更是所有貴族的義務,還請各位以大局爲重,至少表個态吧。”,哈哈的笑聲中,宰相的額頭浸出汗水來。
大貴族中,以爲親王豁然站起,他沖着肖恩冷哼一聲,便頭也不回的走出帳篷。有了第一個帶頭,剩下的有身份又體面的大貴族們紛紛效仿。雖然不是人人都會甩臉色給宰相看,更不會有人當面頂撞國王,不過從他們的做派和态度已經可以看出端倪。
帳篷中人走了一半。國王臉上的笑意全沒了,剩下一張帶着無表情面具的臉。
國王邁着豪邁的步伐,帶着侍從們離開了。現場剩下的人都長籲了一口氣。肖恩的眉毛跳了跳,他對于今天發生的一切并不陌生,且心裏有數這種情況在國王推行的改革中必然會出現。可是貴族們态度之堅決,大家臉色之不好看,還是讓他難受的緊。
他轉頭環視帳篷内,幾乎隻剩下伯爵之下的小貴族們了,這些人本就沒有占據太多的王國資源,即使全部都同意放棄權利,對于事态也沒什麽幫助。他一邊歎氣,一邊卻看到意外的身影。
他快步走上前去,“赫恩公爵,真沒想到您那樣的深明大義…”
他的話頭被裂岩騎士之稱的公爵用手勢打斷,“我本人并不贊同國王的做法,事實上我的家族會因此受到極大的損失,不過我的身份,又是掌管王都騎士團的負責人,不允許我反對。”,公爵目光炯炯的聽着宰相,後者尴尬的笑了笑。
……
……
狩獵爲期三天。結束了第一天尴尬的聚餐,第二天時,參與的貴族們已然少了大半。大貴族裏,除了宰相還有裂岩騎士,真的不剩多少人。國王掃視着相比昨天,零零落落的狩獵隊伍,臉色發情,他手執馬鞭,看樣子想要抽打什麽洩憤。
太監大聲奏報,“四王子殿下到。”
就見一群人等,簇擁着四王子一行浩浩蕩蕩的趕來。光是從人數上,王子身邊的人反倒比國王身邊更多。
斯特林國王臉色緩和,他打馬湊了上去,國王隊伍也跟着上前。
混在人群中,宰相肖恩眯起眼睛,他對于四王子的出場時機勇氣了極度不好的預感。如果說四王子及父親所想,此時恰好帶人加入,以壯聲勢,聽上去很不錯,可是所知情人都明白,這是不可能的事情。哪怕老師的人望再高,也不可能在現階段完成國王都無法完成的事情。可是他身後跟着的那群人又是怎麽回事?肖恩覺得四王子來的蹊跷,他的随從也都是些平時沒有見過的人。
“好!有我兒助我,何愁大事不成。”,國王哈哈大笑。可以看得出來,他受到如此眼中的挫折中,四王子的地位已然獲得了極大的提升。
國王也許是興奮所緻,大笑着拍馬沖入獵場,四王子以及一衆小貴族們也帶着随從們加入。隻有老宰相,猶豫不前。他心裏有種不好的預感,而且眼前老四的舉動實在是太反常了。要他說出個所以然來,又太沖忙,老宰相不經駐馬思考。
國王前往獵場的方向那裏有疏林和草地,極爲适合大型食草動物栖息。從大片飛鳥驚起的方向,可以看出國王他們的馬速相當快。老宰相搖了搖頭,摒棄雜念,他現實若有所感,點起裂岩騎士安排在他身邊的一隊人馬,順着大隊的方向追了下去。
……
……
無痕從蘇珊娜那裏聽到國王狩獵的消息就在狩獵進行的第二天。
“什麽?這麽重要的事情爲什麽不早說!”,無痕大驚,他快速的點齊黑刃的實戰部隊,告訴一臉莫名和委屈的蘇珊娜通知斷牙等人,盡可能監視王都通往獵場的主要道路。便帶着人火速趕往皇家獵場方向。
“喂,等等,你這樣去要做什麽?國王的侍衛不會認爲你是去救人的,八成會把你們也當做此刻一起逮捕。”
“你多慮了,黑刃不是那麽容易被抓的,再說,一旦國王身死,我們的計劃有變,必須早做準備。”,留下一句話讓蘇珊娜琢磨,黑刃實戰部隊五人,在無痕的指揮下快速向獵場方向狂奔。
在城裏的大道上,無痕等人采用了正大光明的方式,飛馬疾馳,看到他們的人紛紛讓開道路。因爲王都達官貴人多的關系,普通人早已認爲敢于鮮衣怒馬,在王都來回奔馳的人,絕對不好惹。
出城後,無痕試一下,黑刃部隊便警覺起來。除了剩下人放慢馬速,一名斥候魔導士兵被派了出去。他放棄戰馬,直接用飛行跳躍的方式前進,并且在幾個起落間消失在人們的視野裏。也不知道是斥候使用了隐身魔導器還是他真的消失在原地。
就在無痕的隊伍兼程趕去,獵場的疏林旁,正發生慘劇。國王的六個貼身侍衛趟滿了一地,各個都是橫死當場。斯特林國王不同,他隻是跌下馬來。不過他的面前,一頭暴怒的雄性業主,眸子通紅的盯着不便起身的國王。随着野豬的咆哮,國王拼命的挪動被倒閉戰馬壓住的左腿。