“原來是子爵閣下，快幫幫我，把不懂事的妹妹趕下台，我會盡全力感謝您的。”，馬多克當場給奧爾達斯跪下，聲淚俱下的哭訴着。
萊迪捂住額頭，真想大叫，“我不認識這個男人。”
奧爾達斯伸手虛拖，示意馬多克站起來。他的眼睛看着的卻是萊迪。
他有一雙會說話的眼睛，神色嚣張且欠揍。
“不必多利，親愛的馬多克。我同你是多年的老朋友了。誰家裏沒有幾個不懂事的妹妹，不用擔心，以後多些家教問題會解決的。”，他的聲音親切，又有說服力。自始至終他沒有正面回應萊迪。
“無禮的家夥，真的以爲實在斜陽城嗎？”，勞倫斯大怒，他示意騎士們結陣就要發動攻擊。
阻止他的反而是萊迪，她美眉微皺，細細的審視有恃無恐的奧爾達斯和黑甲騎士們。“黑炎在哪裏？讓他出來！”，她的神色是認真的，眉眼間含着煞氣。“如果你把黑龍帶了過來，最好讓它現在就現身，不然可别怪我不客氣！”
萊迪的氣勢同那些久曆風雨的老領主何其的相似，跟随奧爾達斯前來的黑煙騎士團成員們，多時老戰士了，聞聽此言，都是神情緊張，再望向她的眼神中，充滿了忌憚。
奧爾達斯也是動容。他砸吧着嘴，不斷的點着頭。“巴特斯比伯爵就是個混賬！”
萊迪等人聞言怒目而視，馬多克一邊的人各個莫名。
“他的子女和近臣多半是些廢物。”
面對滿懷惡意的評論，縱然是馬多克的臉皮也挂不住了，“子爵閣下，還請慎言。”
“看，被罵成狗了，還對我客客氣氣的。就是這樣子我才看不起你們。”
馬多克臉漲的通紅，“……”
奧爾達斯轉過頭，面對萊迪，“你不同。你是巴特斯比家的怪胎。他們加起來沒有你能制造麻煩。”
萊迪眯起眼睛，她緩緩的舉起右手。
“我勸你還是放下把我幹掉的心思。”，奧爾達斯湊的很近，也不怕萊迪暴起糊他一臉，“黑炎就在附近。”
奧爾達斯話畢，現場諸人動容。馬多克一邊的都是面露興奮，萊迪身邊的人各個沮喪。
“不過，我不想同鐵槍鎮魚死網破。畢竟再怎麽打都是我們西境的實力。白白拼光了指揮便宜了其它人。”，說道這裏奧爾達斯突然仰頭，對着被鬼頭弄出了破口大喊道，“我說的對嗎？”
“閉嘴你個話唠！”，半空中傳來明顯不是鬼頭聲音的，威嚴和霸氣。
先前還在官邸屋頂處探頭探腦的鬼頭，不知道什麽時候已經起飛，正在鐵槍鎮上空盤旋。
再蠢的人也知道，西境最強的巨龍，黑炎已經來了。
……
……
兩個小時後，拖着疲憊的身體，萊迪帶着依舊忠于她的騎士們回到了自己的住處。她的房間位于官邸的另一邊。
還未走近萊迪居家的區域。騎士們便緊張了起來。勞倫斯直接把她給抱起，讓在了身後。萊迪還沒來得及抗議，騎士們紛紛拔劍。聰明的萊迪意識到，有不好的事情發生。
萊迪是個堅強的女孩，去除她代理領主的身份，充其量也隻不過是一個剛剛成年的妙齡女子。她縱然有着超越常人的意志力和智慧，面對眼前的慘狀，也忍不住嘔吐出來。
不光是萊迪，連幾名年輕的騎士都忍不住嘔吐起來。
勞倫斯不爲眼前的慘狀所動，命人戒備的同時四處查看。确定真的沒有危險後才接觸了戒備。
“這是爲什麽呀！你知道嗎？爲什麽要這樣做？”，萊迪的哭聲滿含這悲痛，“愛麗絲還隻是個孩子，她甚至不到十歲，米娅是個老好人，她不會傷害任何人，還有羅拉、奧洛、簡、瓊…她們爲什麽會死，爲什麽要傷害她們？”
面對伯爵之女的控訴，勞倫斯無言以對，他看着手中的長劍，感到一陣的無力。
正在騎士們懷着忐忑的心情清理官邸内的殘屍時，基礎的腳步聲響起。一名幾乎跑脫力的戰士從門口沖了進來。他身後還跟着兩名衛兵，看樣子是此人跑的太急引起了衛兵們的警覺。
現場充斥着血腥味到，屍體的殘片遠遠沒有被清理幹淨。新來的三人被眼前的場面吓呆了，一時間不知道身在何處。
勞倫斯看了看依舊在抽噎的萊迪。走上前，“什麽事？”，他的問話有氣無力，對于這位首席騎士來說，是極爲少見的事态。
三人面面相觑，兩名衛兵盯着那名跑來的戰士。他身上的裝束明顯不屬于伯爵近衛。
“是，是的大人。校場出事了。”
戰士的神色，與其說是震驚，不如解釋成絕望。身邊的騎士們大多帶着這樣的神情。他沒有說明，勞倫斯便猜到了結果。
……
……
兩百裏外的山野中，一隊爲數兩百人的隊伍在女騎士的帶領下，默默的前進。
艾琳娜改穿輕便且擁有迷彩效果的皮甲。這種一開始不被她，乃至所有人看好的皮甲，經曆了戰争的考驗，已經成爲龍晶城大軍中炙手可熱的防具。輕便、隐蔽加上擁有魔石的強化，這種防具遠比闆甲或者半身甲更加實用。她一開始對于這種醜陋到極點的甲胄不肖一顧，不過高強度的戰鬥讓她改變了看法。現在外貌協會的艾琳娜也能夠自然的穿上迷彩皮甲若無其事的在士兵們面前走動了。
她身上的重劍和腰挎的細劍極引人矚目，縱然穿着同普通士兵一樣的着裝還是能夠被一眼認出來。不過艾琳娜喜歡被人矚目的感覺。完美騎士必須成爲人們敬仰的目标，成爲道德的準繩。她更喜歡的是站在大軍之前，先于士兵們沖入敵陣。
“看到領主如此勇敢，士兵們便願意效死。”
這句來自于父親的教誨一直是艾琳娜沖鋒在前的指引。
她幾乎帶出了所有能夠帶來的長弓手，兩百人的隊伍，連訓練到一半的新兵都沒有放過。其中許多人連拉兩次長弓後就會氣喘籲籲，失去戰鬥力。她之所以如此急切，是因爲休在秘信中提到，奧爾達斯會幹涉鐵槍鎮的高層鬥争。萊迪很可能要面對親人同藍尼恩家族的勾結。
對于道貌岸然，悍然發動突襲的奧爾達斯，艾琳娜更多的認爲他卑鄙和行爲的不恥。對于他的介入，她總是要盡最大努力去阻止。
“既然狡猾的狐狸想要萊迪的人頭，我怎麽可能讓他如願。”，兩天前，自言自語這句話後，艾琳娜下達了全力增援鐵槍鎮的命令。
部隊人數不多，卻沒什麽人講廢話，沉默中，這樣一支隊伍給外人的壓迫感不言而喻。事實上不光是路上可能碰到的流民、士兵或者強盜，縱然是野獸，甚至是橫行山野的狼群，在他們抵達之前便早早的逃開了。
艾琳娜感受到了休所說的，“職業化軍隊，同農兵們本質的不同。”，她越來越佩服休的見識，并且對自己在軍中摸爬滾打那麽多年感到慚愧。人家休可是沒有進過軍隊，也不是騎士，就有這樣的成就，再看她本人。現在艾琳娜已經羞于提起自己曾經從軍的經曆了。
馬蹄聲響起。一騎草原遊騎風也似得來到艾琳娜身前。草原戰士躬身施禮，“尊敬的伯爵閣下，前面有流民大軍攔住去路，繞路需要向東走50裏左右才能避開。”，草原戰士極爲恭敬。他們的文化中尊敬強者。艾琳娜作爲善戰騎士，又喜歡身先士卒，正是他們最敬佩的一類。
艾琳娜停下來，走在大軍之前，縱步如飛。遽然停止，也是不急不喘，光是這一手已經讓周圍的戰士們心聲佩服。
“50裏太遠了，救人如救火，我們殺開一條血路。”