艾琳娜在自己的房間内也是輾轉難免。
她對休是有感覺的，一度希望能夠嫁給他。後來諸多的阻礙因素，身份地位、休懦弱的性格以及家族凋零的壓力，導緻她放棄了同休在一起的想法。最近幾年，她把休當做了好兄弟，雖然這個家夥懦弱、懶惰，武力也很低，爲人不可靠，不過他對她是真的好。她也能信任他。她一度以爲這樣挺好。
沒想到，休是認真的。他竟然在她不知道的地方坐着努力（艾琳娜會錯意了，以爲休的改變，同他對她的愛慕有很大關系。），這個膽小的家夥，爲了自己，竟然做到了如此地步。
她很感動，真的真的很感動，不過正因爲如此，她才要仔細想一想，她才要思考，他們兩人待在一起，是否能夠幸福。
艾琳娜早已放棄作爲女生的權利和幸福了。她發誓要振興哈代家，她發誓要成爲一名完美騎士。她壓根沒有想過，會有個男人那麽愛她，那個男人甚至爲此願意與王國爲敵。是的，艾琳娜聽來，休的所有想法，完全可以用離經叛道來形容。相比休的做法，她身着男裝根本就不算什麽。既然休爲了她，想要同整個王國，同傳統爲敵，她是否做好準備了？或者說，她是否能夠給于他足夠的回報？
艾琳娜很少有的失去了自信，這也是她失眠的原因。
長夜漫漫，兩個相愛的人，在各自的房間中輾轉，至少從現階段看，他們未來還有很長的路要走。
……
……
三天之後，翔龍堡，一片混亂。
梅爾文.艾布拉姆，西澤.艾布拉姆的胞弟，同俊美能幹的哥哥不同，梅爾文并不是個出衆的人。哪怕擁有哥哥的庇護他也隻是堪堪成爲一名騎士，手下帶着一小隊扈從兵。
這幾天，對于梅爾文來說，好似天塌下來了。先是傳來戰敗的消息，這一點從那些個落魄而來，形如乞丐的袍澤們身上已經得到證實，随後便是高層戰死的消息。關于這一點，消息很混亂，敗兵們自己也弄不清楚，有說麗貝卡戰死，侯爵同哥哥率領騎兵部隊遊鬥尋找戰機的，也有說巨龍發狂，吞噬了包括侯爵、西澤以及麗貝卡在内的所有高層，大軍因此潰散的。還有說侯爵和西澤戰死，麗貝卡率軍突圍的。最可怖的說法，是出擊大軍高層盡數戰死，大軍也在連續的戰鬥中灰飛煙滅，能夠逃回來的就隻有這些乞丐狀的敗兵了。
當然，最後一種說法并不爲人相信，比較靠譜的猜測是，前線吃緊，龍晶城已有防備，同冬天出擊的大軍僵持，導緻大軍缺乏補給而後撤。至于高層的損失，最多有人不慎戰死。擁有巨龍的出擊部隊，怎麽可能真的被殲滅。
梅爾文因爲哥哥的關系，被翔龍堡留守的軍官們拉近了臨時決策會議，他們最終的決定是，穩守堡壘，組建一支可随時出擊的部隊，以便于接應。
随着時間的延續，翔龍堡始終沒有等到預想中撤退的大軍。事實上，連位階高一些的騎士都沒有一個回來的。未知的恐懼加上人心的善變逐漸顯現了出來。連續幾天來，每天晚上都有逃兵出現。一開始還是零星的，低階士兵。随着恐慌越來越可能成爲現實，高階的騎士以及成編制的部隊都出現在了逃亡的人群中。
這一天醒來，梅爾文發現自己的手下消失了一半。他抓來自己的親信才明白，平日裏最滑頭的肯特，說動他一半的部下，在昨天乘着夜色逃離翔龍堡。據說他們的目的地是斜陽城。梅爾文并沒有像他自己預料的一樣，怒不可遏，事實上他挺羨慕那些個逃跑的家夥，要不是他身份特殊，時時刻刻被人看住，他也向逃跑了。
這兩天還有明顯的變化，就是人們對他的态度，不再是客氣親切的。平時對他客客氣氣，和藹照顧的上官在見到他時是愛答不理，平階的騎士們則是躲着他，至于士兵們更像避禍一樣，能躲則躲。梅爾文并不聰明，不過他還是隐約感覺到了，自己的哥哥恐怕是兇多吉少。出事的幾天，他原本是很忙的，一些平時不會讓他做的決策之類的事情，都壓在肩頭。他對此還挺高興，覺得終于有了曆練的機會，也許就此練就了獨當一面的本事也說不定。他不求同哥哥相比，隻是希望能夠更進一步。現在不同了，别說把他硬拉去決策會議，基本上一天任由他一個人晃悠，也不會有誰來理他。
堡壘中，亂哄哄的，有軍官和士兵整備作戰的，這些都是少數。絕大部分，是想要找到出路，或者趁着混亂打撈一筆的投機分子。一開始梅爾文還想要管一管，随着事态的發展，人們對他的态度變得強硬，他發現原來自己在翔龍堡，基本上可以稱之爲孤家寡人，沒人幫他，也沒有找他商量事情。他隻能看着事态逐漸惡化，卻無能爲力。
他一個人在猶如垃圾場的堡壘内部走動着，對于幾天前還井井有條的這座西境最大的堡壘變成這幅樣子感歎不已。他做出了決定，不管哥哥是否發生了不測，他還是一名正規騎士，他還肩負着王國給與的任務，保衛翔龍堡才是他的使命。他應該同那些打算堅守的袍澤們看齊。有了目标，一切都變得簡單起來，除了自己的武裝，他必須要找到一些補給，如果可能的話，還需要補充箭矢和一面圓盾。預料到可能會面對守城的肉搏戰，自己的重騎半身盾并不适合。本來這種事情隻要找親兵去後勤處讨要就行了。可惜，剛才他去找親随時，發現剩下的那一半手下，包括最信任的親兵都不見了。
梅爾文這才發現，自己有個優點，對于意料之外的壞消息接受的格外快。他收拾了被人抛棄的沮喪心情，決定自己去倉庫找一面圓盾出來。
他就這樣，并未身着铠甲，隻是帶着單手劍出現在通往裝備庫的步道上。
當他打開倉庫的大門，映入眼簾的情景讓他不自覺的倒吸了一口冷氣。眼前是堆積如山的各種物資。不僅僅是武器裝備，還有食物，值錢的财務等等。十幾名衣着不整的低階士兵正在裏邊奔忙着。這些人看到一名騎士的出現，楞在當場，有幾個人甚至還抱緊了手中的值錢的财務。
“你們在做什麽？這些都是偷來的東西吧。你們…”，隻需要很簡單的思考，梅爾文便明白，這些人是把這裏當做據點，收集所有值錢的東西，事後要麽找機會倒賣出翔龍堡，甚至獻給後續會接管這裏的領主。都能給他們帶來莫大的利益。梅爾文勃然大怒，翔龍堡還沒有陷落，這些人竟然做出如此勾當，真的當他這個王國騎士是擺設嗎？“你們，都給我停下。都不要動，我要找軍法官來，好好整治你們這些敗類！”
梅爾文注意到十幾人圍了上來。他并不害怕，不管如何平庸，他究竟是正規騎士，等閑雜兵還不看在他眼裏。單手劍出竅，幽影之力激發，劍身上隐隐有青色的光暈跳動。梅爾文要用實力告訴這些不法之徒，翔龍堡還沒有完蛋，騎士的實力不容輕視。
這是從梅爾文身後靠近的兩人，手中拿着大個的裝糧食的口袋，趁他不備套了上去。
“你們這是要做什麽？放肆！這是違背騎士準則的小人的行徑，快放我出來。”
單手劍掉落在一旁，梅爾文三個人壯漢撲倒，其它人或者手持戰錘，或者拿着半身盾，向着狂呼不已的騎士撲了上去。倉庫的門早已緊閉，慘呼和毆打的聲音不虞傳出。就這樣，翔龍堡的另一位艾布拉姆騎士同他的哥哥一樣，空有一身本領沒有發揮一成，便糊裏糊塗的踏入了死亡的國度。
……
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亂哄哄的翔龍堡之外，不到一裏地的土坡上，兩名穿着黑色鬥篷的騎士叫停戰馬，注視着巍峨堅固的翔龍堡…