他一度以爲自己會被認出來。

不過理智告訴他，那都是生理上，由情緒生出的錯覺。他很快便意識到問題的所在，正是由于身邊的人是休.福斯特的青梅竹馬，才會發現異常，不過他也知道這個秘密隻要他自己不說是永遠不會被揭穿的，畢竟這具身體就是休.福斯特本人的，如假包換。

在被艾琳娜用帶着敵意的眼神盯着的那段時間裏，他切實的感受到了幽影之力的影響效果，并再次認定，這種能量絕對是這個世界上絕無僅有且不可忽視的力量。

身前知識的緣故，很快就把這種能量同原本世界中的石油、核子能源等相提并論，并認爲幽影之力實際上應該代表了這個世界最先進生産力，也必然會被這個世界文明金字塔的頂層所利用。他思緒百轉，已經定下了未來龍晶城的發展，必須依靠幽影之力的初步構想。

最終艾琳娜隻是把自己的憤怒發洩到了椅子上，讓本就在經濟上捉襟見肘的哈代家族，再次損失了一件資産。

身爲哈代家的管家，老道奇的視線，即使在舞池的另一頭，也能熱人感受到熱度。

休本人是不會在意這種事情發生的，畢竟他知道自己确實不是休.福斯特，哪怕眼前的女人真的拿劍把自己砍了，也是有着充分理由的。

艾琳娜随即陷入了自責，休甚至從她的臉上看到了難得的憂郁和痛苦。

身邊的人自然是湧上來平複主子激動的情緒，并把休給保護了起來。在他們看來，休現在就是個不知死活的弱雞，三天兩頭惹女伯爵不高興，又沒有什麽自知之明，萬一被女伯爵砍了，他的死事小，女伯爵的心靈受到什麽創傷就不好了。

道奇管家大步跨國寬闊的舞池，對着随從以及下人們一頓呵斥，看到一群人低着頭乖乖挨罵的景象，休自覺心裏舒服了許多，由剛才争論而激發的戾氣也消除了不少。

“好吧，這次就便宜了奧爾達斯那個娘泡，下次還敢欺負到我頭上來，就别怪老娘不客氣了。”，艾琳娜用咬牙切齒的口氣，說着服軟的話讓休以及周圍的人都忍俊不禁，大家迫于道奇管家的威嚴，才沒有笑出聲來。

演武場的風波好像已經過去，就在所有人都認爲今天一整天都會更加平靜時，休改變了主意。并非他認爲艾琳娜以身犯險，去斜陽城是個好主意，而是獲得的情報變了，他的判斷也跟着改變。

“不，你必須去一趟斜陽城，而且不能拖延，務必立刻動身。”

衆人大驚，就差脫口而出，“你這丫的，不會是真的有病吧！”

他無視衆人态度，繼續既有的思路，“我原本是不同意你去以身犯險的，畢竟我們大家都待在一艘名爲艾琳娜.哈代的船上，你出事情的後果就是所有人落水。”

“你的比喻很貼切，可我爲什麽覺得這麽不中聽呢！”，艾琳娜的火氣再次被提了起來，她開始擦拭自己的短劍。

危險的感覺降臨，如有實質。休注意到，艾琳娜雖然做出擦拭兵器的樣子，并沒有盯着自己，可是她身上的幽影之力始終鎖定着自己。

眉頭跳了跳，休假借咽口水平複了一下心情。如果說他是個見慣場面的大人物，各種虛張聲勢都無法真正威脅到他，那麽艾琳娜這種看似無害，實際上卻是真正威脅的動作着實讓他冷汗直冒。腦域感知告訴他，隻要這個女人願意，他随時會被利刃切割成好幾段。

“現在的問題是，哈代家族，也就是我們這條大船，面臨的危險比想象中更加嚴重。據我判斷，沒有巨龍的支撐，又不得大人物們的喜歡再加上人丁稀少，這三點因素聚集在一起，發生了化學反應，足以颠覆整個龍晶城。”

人們的神色皆是一凜。雖然他們聽不懂化學反應是什麽，卻知道颠覆哈代家族的後果。現如今還留在風雨飄搖的哈代家的，都是無法離開，沒有其他路子的人。一旦哈代家有個三長兩短，這些人基本上就是要一起殉葬的。如此關乎生死的斷言，怎麽能讓人不重視。

休對他們的反應很滿意，卻發現隻有艾琳娜不受影響。這個女人還是氣哼哼的盯着自己，看來她的孩子脾氣真不小，即使以家族大義這種在其他貴族看來天大的事情相逼，也無法讓她放下那别扭的心情。

一邊忍受着被人敵視的危機感，休長籲一口氣，“我的想法是，既然已面臨絕境，不如險中求勝，搏一搏，興許還有活路。”，他在這裏有意停下，等待衆人消化他所要表達的意思，“我們就招搖過市，前往斜陽城去跑一趟，去質問藍尼恩家的人，爲什麽污言诽謗。”，被幽影之力鎖定的感覺消失了。即使知道艾琳娜不會拿自己怎麽樣，休還是松了一口氣，“這麽做的原因，絕非出口惡氣那麽簡單。我們是要把矛盾暴露在陽光下，讓那些個想要幹陰私事情的勢力有所顧忌。”

“我不明白，我去斜陽城那麽一趟，除了痛打奧爾達斯那小子，還會讓誰有顧忌，我不相信那些個紅了眼睛的貴族老爺，會因爲我的武力而放過我們。”

休用意外的眼神看了看艾琳娜，看來這個女人并不笨，能夠問出這句話來代表了她已經領會到龍晶城現在的形勢。

話說回來，再好的苗子，起步還是非常關鍵的，像艾琳娜這樣，明顯就是小時後教育路線走偏路線導緻的悲劇。休一邊腹诽着艾琳娜别扭性格的源頭，一邊回應她的疑惑，“打人是不行的，人家好歹已經是正式的公爵繼承人了，你這樣沖上門去大打出手，會造成嚴重的影響，這種情況無疑會對哈代家族的境況雪上加霜。”

“哼！”，艾琳娜不滿于休的結論，手中的短劍錯手砍在了小桌上。上好紫檀木制的桌子瞬間化作碎片。

休的眼皮子跳了又跳。到底要怎樣錯手，才能讓一張結實的木桌被瞬間砍上數十劍而化作一堆柴火呢？

輕嗓子的動靜響起，這明顯是故意爲之。艾琳娜聽到這個聲音，憤怒的神色便收斂起來。休對于道奇管家能夠有這樣的影響力也是側目，他相信哈代家現在最有權勢的并非艾琳娜而是這個白胡子老頭。

銀質的茶具散落一地，年紀大的仆婦一邊咕哝着什麽，一邊收拾東西。

“我們隻要做個樣子，讓所有人都看到，哈代家和藍尼恩家有恩怨，這在現在的情況下對我們是有利的，因爲下面哈代家所發生的任何不好的事情，人們自然都會聯想到是藍尼恩家，哪怕事實并非如此也不會有人在意，藍尼恩家的牌子太大了。”，站着說話對于現在的休來說還有些吃力，可是原本的椅子總共兩把，已經被艾琳娜破壞了一把，他不可能真的去把女伯爵的椅子搶過來，無奈下他隻能毫無風度的蹲着說話。“這種情況是藍尼恩家不願看到的，畢竟明面上，哈代家隻有一屆女流…”

帶有殺意的目光再次射來。

休冒着冷汗繼續闡述，“…而藍尼恩家不管動機如何，對哈代家動手都有着侵吞他人财産的嫌疑。這種情況肯定會招來他的政敵的攻殲，甚至被某些更大的勢力利用，動搖公爵家族的更本。”

“所以…一旦我前往斜陽城控訴，不管結果如何，都會打亂奧爾達斯的計劃，他還必須要顧忌我的安全，即使我遭了天譴，被雷劈死，也有人會說這是藍尼恩家的陰謀。”

“咳！請伯爵大人注意自己的措辭。”，管家道奇一臉的不爽，用看待不肖學生的老師的神色對着女伯爵發出提醒，而另一方則有意側開頭，裝作沒看見。

休确定，艾琳娜實際的智商比他所估計的要高得多，也許是沒有得到很好的引導，更有可能是哈代家一貫的家風造成的負面影響，才會導緻女伯爵現在的處境。

他伸手一拍，做出下結論的姿态。可惜，以蹲着的模樣，做出這個手勢毫無威勢可言，“爲了緩解當前的矛盾，以及避免來自于各個方面，特别是那些個對龍晶城别有想法的勢力的陰謀，伯爵閣下此次的斜陽城之行是必須的。我們要大張旗鼓的去做，要讓所有人都知道女伯爵正前往斜陽城讨說法。”