皮耶羅公爵一直在黑馬島上好吃好喝，他并非笨蛋，早就從李斯特從容的表情中猜測到山銅龍的結果。
能在短時間裏把灰口鐵龍奧恩直接搶走，足以證明這位讓他心中矛盾不已的年輕龍騎士，有多麽強大的力量。所以他當初才用山銅龍的情報，換來對方幫他穩固公爵之位, 希冀保住權力與富貴。
一個人享受過繁華的滋味，又如何能甘願放手，至少皮耶羅做不到。
“陛下，雄鷹王室的使者團已經找我談過，龍精靈交易之後我就能回到灰鐵公國。”皮耶羅見到李斯特後，坦誠說道，“依仗陛下的力量, 我依然是灰鐵公國的公爵, 隻是還得向雄鷹王國上貢, 不敢輕易切斷屬國關系。”
暗中倒戈是一回事，但明面上他得顧及雄鷹王室的面子，畢竟灰鐵公國距離火焰王國十萬八千裏，卻在雄鷹王國邊境上。
“無妨，我自然會庇護你，雄鷹王室和灰鐵公國不敢公然與我翻臉，你的公爵之位至少半年内很穩。但是半年後，我無法保證私底下雄鷹王室會不會動手，乃至于灰口鐵家族内部，也可能與雄鷹王室裏應外合。”
皮耶羅可以借着李斯特的名頭，回國繼續當公爵。
然而這無法改變他丢失龍的罪責，他依然是灰口鐵家族、灰鐵公國的罪人。
而且他暗中的倒戈、李斯特口頭的庇護，雄鷹王室和灰口鐵家族肯定猜得到皮耶羅許下李斯特多少好處。對于這種背叛公國、背叛宗主國的行爲，恐怕連他的兒子都恨不得生食他的血肉。
所以李斯特很懷疑皮耶羅能不能活過半年。
之前所謂庇護二十年，隻不過是個安慰，更多是想留個挑起戰争的借口。
皮耶羅卻自信一笑：“殿下, 我沒有您的偉大與強勢, 甚至我的兒子都期盼我死在異國他鄉。但是我并非孤家寡人，雄鷹王國屬國之中與我交好的養龍家族，會幫助我度過難關。”
“你有自信就好。”
“二十年，希望我能活着看到殿下掃平三大王國，一統傳奇大陸東北隅……或許我活不到那一天，但我的孫子一定能看得到。”
孫子？
李斯特眉頭一挑，沒再說什麽——他猜測皮耶羅回去之後，是要弄死自己的兒子，反正有孫子在，要不要兒子都無所謂。
見完皮耶羅公爵，他很快就宣布召見雄鷹王國使者團。
使者團的團長還是熟人，亞曆山大·白口鐵，一番禮節之後，贖金就在荊棘之堡的大廳中直接交易。
細節方面李斯特都丢給父親李威廉處理，他隻盯着龍精靈的交易。
雄鷹王室拿來作爲贖金的龍精靈，按照規定必須是谷物、魔藥類，且年齡不能超過兩百歲。龍精靈隻有五百年壽命，如果雄鷹王室送來一隻四百多歲的龍精靈，李斯特絕對要翻臉。
“它叫亞特蘭蒂斯，一百二十年前進化成龍精靈，一直爲雄鷹王室勤勞耕種荞麥，雄鷹國王陛下強忍疼痛，才将它割舍、送于火焰國王陛下。”亞曆山大語氣低沉的說道，有種忍辱負重的不甘。
在他身邊，站着一個身穿小号夫拉克·阿比埃，貴族打扮的纖細小人兒。
隻不過小人兒的腦袋卻是晶瑩剔透的白色，頭頂上還有一簇淺粉色小花，正是一隻荞麥龍精靈。
此時的荞麥龍精靈亞特蘭蒂斯，用一雙晶瑩大眼睛看着李斯特，表情有人性化的難過與忐忑。它已經與雄鷹國王解除精靈契約，然而在雄鷹王國一百多年的生活，卻是難以磨滅的深刻記憶。
受到雄鷹國王好幾天的勸說，才同意作爲贖金，前往火焰王國開始新生活。
然而航海旅程中，它始終情緒低沉，連頭上的淺粉色小花都顯得有點兒打焉。對新生活一點兒不期待，隻想回到過去，回到在雄鷹王室中無憂無慮的生活，那裏有熟悉的人和熟悉的房子。
但是。
它不得不振奮一點兒精神，打量面前這位即将與自己契約的人類。
以精靈的審美觀看去，面前的人類似乎還算順眼，至少不是那種歪瓜裂棗。五官比例均勻、左右臉對稱、身材也挺直，一雙明亮如同星鬥的眼眸，釋放着讓它感覺到善意的眼神。
總之，初見的印象不差，但也沒有多好——終究它心裏十分抗拒已經到來的改變。
與此同時李斯特也在打量亞特蘭蒂斯，他猜測到雄鷹王室會送來這隻荞麥龍精靈。皮耶羅這個“内奸”早就把雄鷹王室的情報呈交給他，包括雄鷹王室的龍精靈信息，其中最符合的就是荞麥龍精靈。
首先荞麥被歸類爲谷物的一種，荞麥龍精靈符合谷物類這個要求；其次荞麥龍精靈的年齡不超過兩百歲，符合李斯特的年齡要求；最後，荞麥在所有谷物類之中屬于比較低價值的種類。
荞麥名字有個麥，但是其實跟麥子沒關系。
麥子是禾本科，屬于單子葉植物。荞麥是雙子葉植物，在種屬上與何首烏算是親戚，結三角形的種子。這個世界的荞麥不管是從産量還是營養價值上，都比不上大麥、小麥這些谷物。
不過荞麥也有一點好，那就是不嬌貴、好伺候，灑在田裏就能生長，有時候不需要蟲草影響，也能有不俗的産出。
“亞特蘭蒂斯，歡迎來到火焰王國，我是李斯特·火焰，這裏的國王、大海的主人、許多頭龍的騎士。從今往後，你和我将成爲夥伴，火焰家族歡迎你的加入，我相信你會喜歡上這裏。”
他伸出手，不是往亞特蘭蒂斯的嘴巴裏塞，而是要跟它握手。
龍精靈已經有成年人的智商，懂得很多事理，要以平等的心态對待。亞特蘭蒂斯猶豫了片刻，才伸出小手，與李斯特簡單的握了握。
“那麽，我們契約吧？”李斯特随即擡起手，伸出一根食指。
亞特蘭蒂斯糾結起來，它能感覺到李斯特的友好，也想起雄鷹國王的要求，但是依然不想改變。
這時候李斯特看了一眼亞曆山大。
亞曆山大頓時感覺到實質般的沉重壓力壓在他身上，趕忙出言道：“亞特蘭蒂斯，請你與火焰國王陛下契約吧，不要再猶豫了，雄鷹國王陛下不是已經與你說好嗎，你要接受新生活。”
亞特蘭蒂斯低了下頭，沉默片刻。然後雙手抓住李斯特伸出的手，不情不願的張開嘴，咬住李斯特的手指。
指尖滲出血液，瞬息與亞特蘭蒂斯的牙齒發生奇妙反應，一股玄之又玄的奇妙感覺在它與李斯特的心頭浮現。
彼此之間已經心意相通。
(本章完)