“阿比太太，我和小莉莉準備去鎮上看滑稽戲，您也跟着一起去嗎？”艾琳将籃子裏的大塊砗磲肉，搬去城堡外面晾曬。
抖森昨天吃了一大塊砗磲肉，不僅沒事，還生龍活虎。
所以砗磲肉是可以吃的。
“哦，天啊！老爺爲什麽要這麽慷慨，讓你們放假。”阿比太太忙碌的整理竈台上的各種調味料，“如果你們喜歡女仆這份工作，就應該乖乖留在廚房裏，每天都有一大堆事情要做。”
“卡特先生說，老爺交代了，午餐隻需要一份煎牛排，而我們仆人可以吃豆子和面包，并不需要多少工作。”小莉莉也在搬運砗磲肉。
一隻砗磲五百多斤，去掉三百斤的殼，還有兩百多斤的肉。
“卡特先生和老爺一樣，總是縱容你們這些不向心幹活的年輕仆人，這可不是合格管家該有的仁慈。我年輕的時候，廚房裏整天都在忙碌，一刻也不曾閑着，那才是廚房女仆應該有的工作态度。”
“咳咳。”
門口傳來卡特的咳嗽聲，他不知何時，已經過來：“盡管我能理解阿比太太你對工作的認真态度，但不要總是緊繃着身體，和年輕人一起去鎮上逛逛吧，難得一次商隊到來。”
“抱歉，卡特先生，我不是故意冒犯您。”阿比太太感覺到有點不好意思，剛才背後說壞話，被抓個現行。
“沒有關系，事實上你說我仁慈，我把它當作對我的誇贊。去吧，和艾琳、小莉莉一起，去看鎮上的滑稽戲，那些小醜，想到我都會笑起來。”
“這可不行，我得爲老爺做午餐。”
“那就趕在十一點之前回來，現在九點鍾，還能逛街兩個小時。”
“我……”
不等阿比太太拒絕，卡特也就打斷她：“就當是我給你下達的工作任務，好好玩上兩個小時。”
“哈哈，卡特先生您好樣的。”艾琳高興的拉着阿比的手臂，“走吧，阿比太太，我等不及要看小醜了。”
小莉莉拉起阿比的另一隻手臂：“是呀是呀，走啦！”
阿比太太隻好半推半就往外走：“我可不想逛街，但我最好看着你們兩個，防止你們玩瘋了，不知道回來工作……還有，先等一下，我要去換一身衣服，穿成這樣可不能出門，會有失城堡的體面。”
卡特看着一大兩小鬧騰的樣子，嘴角露出微笑。
比起在伯爵的别院城堡工作，這個小鎮的城堡，工作忙碌了一些，但生活更熱鬧。年輕人的朝氣蓬勃，讓他也感覺到身體有莫名的動力，仿佛比去年要更年輕了。
聽到腳步聲。
他轉過頭去看，是莫森太太：“麥茜她們已經去鎮上逛街了？”
“是的，還有湯姆和托馬斯他們，一起去了。卡特先生，你不跟着一起去嗎？”
“阿比太太和艾琳、小莉莉正在換衣服，等下要去鎮上看滑稽戲，我覺得你應該跟她們一起去。至于城堡，我留下來伺候老爺，你知道，連托馬斯都離開了，老爺想喝水總要有男仆爲他服務。”
“那我也留下來好了，有事情你可以喊我一聲。”
“确定不去湊湊熱鬧？”
“年紀一大把了，對熱鬧躲都來不及，怎麽會想要湊上去。”
“可不要這樣說，莫森太太，我覺得我現在越活越年輕。”卡特挺了挺胸膛，讓自己看上去顯得精神些。
“是的，年輕的卡特。”
……
“安妮，番茄已經賣掉一大半了嗎？”約翰·扁擔走到自家的攤位上。
攤位在小鎮的西南邊，這裏已經被清理出一個很大的平坦地方，前來小鎮的商隊，都被安排在這裏，買賣和交易。
外面還有幾間木頭搭建的廁所。
巡邏隊和鎮上的文書小吏，一遍又一遍叫喊：“領主大人規定，所有人不得随地大小便，違者罰款并鞭刑！想要上廁所，按照箭頭指示，去外面的廁所。圓圈在下、箭頭朝上（♂）的是男廁所标志，圓圈在上、十字在下（♀）的是女廁所标志，不要弄錯了！”
約翰早已經習慣這條指令。
他已經很久沒有在街上拉過屎，家裏準備了糞桶，拉出來的屎尿都儲存着。等漚肥之後，便直接用來給番茄田堆肥——這是領主大人傳授的種田魔法，使用這種魔法肥田的農戶，收成能比以往多出兩三成！
之前還有小鎮的官員組織收購糞便。
現在已經收取不到，家家戶戶都把糞便留着，種自己家的農田。豐收之後，仁慈、慷慨的高貴領主大人，隻是按照比例收取稅收，而不像以前的稅收騎士，恨不得将農奴所有的收成全部收走。
自從領主大人到來，約翰感覺到不僅僅是他自己，還有周圍街坊鄰居，發生了天翻地覆的好轉。
當然，他是最幸運的一個。
因爲領主大人因爲他照料的番茄孕育出番茄蟲，獎勵他一枚納爾達！
“約翰，你今天不去蓋房隊工作嗎？”安妮好奇的問自己的丈夫，現在農活不多，丈夫都在蓋房隊打工，一天一個銅闆的工資。
“蓋房隊放假了，沒有人想要在今天工作，他們都來了這裏……商業區。”約翰指着不遠處，“看，那是溫格，他也帶着兒子在逛街呢。”
“好吧，那去你看看滑稽戲吧，我賣完了番茄，要也去看一看滑稽戲，好久沒有看到過了。”
約翰沒有走，而是說道：“對了安妮，我剛才從那邊過來的時候，看到有人在賣小貓咪，我想買一隻。你知道的，家裏現在有了存糧，老鼠開始多了起來，這些肮髒的小偷，它們總是偷吃我們的糧食！”
“是嗎，有人賣小貓咪嗎，那你先在這裏等我，我賣完了番茄，我們一起去買小貓咪，一定要選一隻最能抓老鼠的小貓咪。”
猶豫片刻，約翰又說道：“其實我還想買一匹小馬駒，我想讓小傑克從小就能學會騎馬，這樣他就能早一點參加領主大人的扈從騎士了。”
“哦，天啊，約翰，你知不知道一匹小馬駒需要多少錢！”
“五十銀币，但是安妮，那是小馬駒啊！”約翰希冀的解釋道，“錯過這一次機會，不知道什麽時候我們才能有一匹馬。我希望爲領主大人種一輩子的番茄，但小傑克并不喜歡，他想要成爲扈從騎士。”
“可是約翰，你需要明白，五十個銀币我們支付的起，但小馬駒需要每天都吃很多東西，一匹馬至少得吃掉好幾個人的糧食，我們能養得起嗎？”
“我能！”
約翰眼神堅定的說：“家裏的番茄田，是最好的，總能帶給我們穩定的收入。我還可以打工，我問過蓋房隊的管事，他是以賽亞大人的助手。他告訴我，小鎮以後工作會越來越多，領主大人雄心壯志，要讓小鎮煥然一新。隻要我能持續打工，我們就能養得起小馬駒！”
“你是認真的嗎，約翰？”
“當然，相信我，安妮。”
安妮看着丈夫堅定的眼神，最終沒有忍心拒絕：“那好吧，但你得向我保證，我們不會被小馬駒拖垮，對吧？”
“我保證！”
(本章完)