梅麗莎與佩内洛普夫人的往事，已經是城堡的陳年舊文。
佩内洛普夫人數落梅麗莎，認爲是梅麗莎容不下她。背靠侯爵，她惹不起，隻能搬離郁金香堡。
李斯特卻覺得，其實是佩内洛普夫人太刻薄——都過去十多年，還在喋喋不休的抱怨。
況且，這十多年，梅麗莎去世，佩内洛普夫人依然沒能搬進來，因爲她又跟新的伯爵夫人婆媳不和了。
“你們今天回來可算幸運，男爵家的女兒不在城堡裏，否則我第一個掉頭就走。那個女人身上有種讓我不舒服的氣味，也就是你們的父親，能容忍她。如今整個城堡都是她的氣味，我呆一刻就渾身難受。”
李薇拉就坐在佩内洛普夫人旁邊，聞言纏住她的胳膊，一改往常的強勢，以撒嬌的口吻說道：“祖母，您不喜歡郁金香堡，可以來我的獵鷹鎮，我那有個非常漂亮的莊園，還有一口溫泉，您一定會喜歡。”
“我的小姑娘，作爲貴族的淑女，一定要有坐相，你看看你，今年都十九歲了，還沒有找到稱心如意的另一半，就是淑女不夠。”
“祖母說的沒錯，李薇拉，你要學習做個淑女，而不是和我們一樣上馬提槍。”李維斯調笑一句，又對佩内洛普夫人道，“祖母，如果您覺得城堡氣味不好，我可以多放一些清香劑。”
“這不是清香劑可以解決的，前後兩個女人進家門，已經讓我精疲力盡，如無必要我根本不想來城堡。”佩内洛普夫人說着，又轉過頭，對一旁站立伺候的管家路易斯說道，“路易斯，你會幫我把這些話，傳遞給男爵家的女兒，對吧。”
很有挑釁的味道。
路易斯溫和一笑：“老夫人，您是知道的，我更喜歡守口如瓶。”
“無趣的路易斯，從年輕到老人家，都是這麽無趣。”
自打佩内洛普夫人進入城堡，整個談話都是以她爲中心，當然，談話篇幅的百分之八十，也都是她自己在說。
李斯特隻是尴尬又不失禮貌的微笑。
直到伯爵從外面回來，宣布可以開始晚宴了，李斯特才從這種令自己十分别扭的氣氛中解脫。
郁金香堡的晚宴，顯然不是鮮花鎮小城堡裏的晚宴可以比拟。
光是人數就無法比較。
今晚的晚宴上，城堡裏的貴族基本上都已經就座，包括伯爵一家，家庭老師、騎士隊長，還有在城堡裏做客的幾名伯爵追随者，一共有十六位貴族，勳爵騎士、男爵、子爵、伯爵，一應俱全。
宴會上，有佩内洛普夫人，自然不會冷場，時時刻刻都保持着聊天。
李斯特專心享受食物，盡管西式的飲食風格他一直沒習慣，但比起鮮花鎮粗糙的食物，這裏的食物可以稱得上是美味了。他不怎麽參與談話，也沒幾個人來找他談話，又如同前身記憶中的樣子，成爲城堡裏的小透明。
不過，以前是想插話卻插不進去。
現在是根本不想插話，他畢竟隻是個借屍還魂的穿越者，無法把自己融入郁金香家族，隻能像個旁觀者一樣冷靜看待這一切，低調去做符合時代的事情，然後埋頭發展——或許會有那麽一天，無需低調，随心所欲。
……
晚宴結束後的第二天，李斯特起了個早，因爲三兄妹得跟随船隊出發，去紅蟹島探望生病的外公梅林·長芋侯爵。
“替我帶去誠摯的問候。”伯爵同樣早早起來，與三個子女一起享用早餐。
作爲女婿，他本該親自前往探望，但是他現在的身份，是前女婿，與長芋家族關系疏遠，不方便再去探望了。
佩内洛普夫人已經散步回來，語氣蕭索：“李維斯、李薇拉、李斯特，順便代我向梅林侯爵問好。記憶中那是一位帥氣潇灑的貴族，身體強壯出色，沒想到幾年過去，已經病到不能工作，連宮廷艦隊艦長的職務都卸下了。”
“生老病死是天地之間的運轉規則，母親您不必介懷。”
“你是想告訴我，我也是個該死的老太婆嗎？”
“您爲什麽要這麽想，我可盼望着您能活過一百歲。”
“從你娶的兩個女人，就看得出來，你早盼着我死掉，這樣你就清靜了。沒人打擾你在珊瑚島上做任何事。”
伯爵也隻能露出一個，尴尬又不失禮貌的微笑。
李斯特帶着馬庫斯，身後還跟着一位城堡的男仆，負責幫他提行李。道過别之後，三兄妹一起走上碼頭，碼頭屬于珊瑚城的一部分。說是城市，李斯特更願意稱之爲“大号廁所”，街頭巷尾洋溢着糞便發酵的酸臭味。
正因爲此，郁金香家族出産的一種帶有濃郁香氣的郁金香，廣受市民歡迎。
出行的市民都會在胸口别上一朵郁金香，沖淡街道上令人作嘔的氣味。
抛開糞便的味道不談。
珊瑚城這樣的大城，雄偉程度比不上李斯特家鄉的一座小縣城。
沒有高樓沒有豪宅，都是零零星星的木屋挨着石頭屋，順着寬窄不一的街道，不斷向遠處擴展。沿街有各種店鋪，匆忙的行人必不可免會踩踏各種糞便——市民總是喜歡把糞便傾倒在路上。
如果是一坨狗屎，當然可以選擇避開它。
但如果一條街全都是狗屎，皺着眉頭踩上去，才是正确的打開方式。
于是，一層一層的糞便，經過不斷的踩踏，與路面融爲一體，就造就了城市獨特的“屎路”，天然帶着臭氣。
爲什麽衛生如此之差？
因爲平民忙于生計，根本顧不上衛生；貴族都住在城市邊緣的城堡裏，也不在乎城裏髒亂差。
唯一值得慶幸的是，珊瑚城隻是島上的城市，人口有限，産生的屎尿規模在大自然的不斷風化下，還能忍受。
如果是更大規模的城市，恐怕屎尿都能淹沒城市。
“難道是被精靈的能力限制了眼界，想不到用糞便來種田？”李斯特眺望珊瑚城時，腦洞大開，“或許我可以收集島上的糞便，全都拉去鮮花鎮，在鎮上……不，在小鎮外圍建造幾個沼氣池。”
沼氣池的原理他懂，不過用沼氣燒燃來照明、做飯，有點難度。
簡單發酵後，用來肥田是最快捷的方式，鮮花鎮那堪比黃土地的貧瘠土壤，也确實急需肥料。
“就是交通不便，馬車拉一趟糞便，成本都比糞便更值錢……還是算了，别污染了我的鮮花鎮，小鎮糞便自産自銷就好。”
(本章完)