血河之畔，一棵高越百丈，粗有數人懷抱的紅樹，正将絲絲通紅的枝條垂進河中。
不時有些水怪，觊觎這棵生機勃發的巨樹，撲上來咬食。
然而它們統統成了上鈎的魚……
那些枝條瞬間就化成一張巨網，将撲上來咬食的水怪網住。
再過一瞬，水怪便化成一團血水，灑落河中。
“哈哈哈，吃了你們，我會變得更強，我要保護我的孩子們……”巨木瘋狂地笑着。
聲音蕩在河面上，激起陣陣波濤。
而那條血河，仍然恒定地向下遊流去，似乎一切都與它本身無關。
不多久，巨木不遠處，距離血河隻有數百米的河畔，赤紅的草地之上，突然再次出現一道火門。
然後從中走出一個個白人來，正是之前胡克一行人。
“咦，亞伯拉罕大師，怎麽變成這副模樣？”胡克掃視一圈，立刻發現異常。
“呃，你是說，這棵陷入嗜血殺戮的巨木，是亞伯拉罕大巫師？他不是一向親近自然，以橡木之道修煉，從不做任何殺戮的麽？”威廉疑惑地看着那棵吞噬水怪的巨木。
“肯定是他。我從這裏離開，這裏就他一棵樹，河邊那棵紅木和他形态幾乎一樣，雖然變了顔色，我還不至于就認不出他的。”胡克笃定道。
“看來，這位老先生，肯定是遇到了某些變故。”威廉點頭道。
“不好，我那些屬下去了哪兒？難道他們都死光了？”胡克接着又驚詫道。
他明明記得走之前，還有數十名機械戰警留在此地，沒想到隻是離開這麽一陣，竟然一個也沒有剩下。
“好了，管那些人幹什麽？隻是一群探路用的炮灰罷了，凱利，埃德……馬上在河邊布下十二星芒陣。如果我沒猜錯的話，這條血河，就是整個秘境的力量之源泉，隻要将它煉制出結晶，我們定然就能掌控整個秘境。”巴裏托女伯爵得意地說着。
胡克聞言，不由刮目相看。
他進來這裏的時間，比對方長的多，然而他卻一無發現。
對方隻是剛剛進來，就立刻發現根本。
這就是雙方差距所在，内行人一下就能看到門道，外行人隻能看熱鬧。
一幹身披紅袍的煉金術士，立刻開始奔赴河邊，拿出各式材料，瓶瓶罐罐，開始布設所謂的十二星芒陣。
威廉冷眼旁觀。
他一直寄居于神州，對于大米神秘界的進展，知之不詳。
在他看來，對方距離神州修煉界的水平，應該有很大的差距。
隻見這些術士，俨然訓練有素，布置陣法的手法，整齊劃一，如同流水線上的工人一般，速度極快，精确無誤。
一道道藍白相間的線條，在地上勾勒而出，随後灑上不同的配料，然後組成一個個繁複的圖形。
或許底蘊不如神州，但顯然也有可取之處。
而那個巴裏托女伯爵，卻是沒有動手，隻是一直在打量着那棵通紅的巨木。
看了一陣，她突然命令道：“将那棵巨木設成最後的星芒陣祭品，相信威力能放大到極緻。”
“不可！”胡克率先喊道，趕忙制止諸人，“亞伯拉罕大巫師，是我們大米象征，力量之巅峰，絕對不可趁他神智不清之時，将他祭祀，那損失是無可估計的！”
威廉聞言，驚奇地看了這個傳聞中狡詐冷酷的調查局長一眼。
對方竟然還有如此大義凜然的一面，果然人都是複雜的動物，絕對不能簡單地用善惡來區分。
“哼哼，你以爲，在這裏，你還是那個大權在握的局長麽？”女伯爵伸手一抓，似乎想将胡克抓過來。
然而胡克局長卻一動不動，反而襯托得她像個演戲的小醜一般。
“可惡，原來這裏竟然禁止法術！不過無所謂，你們兩個，将這個啰嗦的家夥，給我抓起來，丢進河裏，我想，這個廢物，或許能稍微增強一點這血河的力量吧……哈哈哈哈！”女伯爵瘋狂地笑道。
她話音剛落，就有兩名備用的煉金術士，立刻小跑過來，要來抓胡克。
“威廉先生，快來救我！”胡克大驚失色。
法術被禁止，對面可是有數十名煉金術士，他如何是對手？
他完全沒有想到，對方剛剛進來，就要立刻翻臉。
有前車之鑒，所以他沒有再帶任何屬下。
就算帶進來，也會神智錯亂，自相殘殺，弄不好還要危害到他自己。
然而他不清楚，爲什麽那股天地殺意對這些身穿紅袍的煉金術士，卻毫無影響？
他是有着亞伯拉罕大師凝聚出來的“自然之帽”來庇護神智，恐怕正是因爲這點，大師自己才喪失了對抗天地殺意的能力。
這群煉金術士，力量不過池塘級，怎麽可能有大師一樣的法寶？
而威廉聞言，則是伸手一招，然而雷霆不顯，他這才明白，這個女伯爵并沒有撒謊。
于是下一刻，他拔腿就跑……
“哈哈哈哈，你還真是聰明，果然不愧是天才的商人……”女伯爵望着對方離開的背影，笑得更大聲了。
“可惡，背信棄義的小人！資本家果然是最沒有信義可言！”胡克氣急敗壞。
然而下一刻，就有兩隻鐵手，将他牢牢抓住，然後拖向河邊。
“放開我，放開我，”胡克大叫着，然後突然驚駭道，“原來，原來你們都不是，都不是……”
最後一句話沒等他說出來，他就被扔進了滾滾血河水中……
再下一刻，無數黑影纏繞上來，開始撕咬他的血肉。
隻見水面上，出現無數氣泡，随後就平靜下去。
一個小人物的蓬勃野心，就像這些氣泡一樣，來得快，去得更快……
“哈哈哈哈，礙事的人都沒了，現在這裏就是我的天下！”巴裏托女伯爵得意地狂笑。
而那些煉金術士，個個無動于衷，繼續在勾勒着所謂的星芒陣。
…………
半小時之後，某處枯黃的山坳之中，威廉正靠着山背休息，他掏出一瓶水，緩慢地給自己補充着水分。
“呵呵，還好我一直有健身，不然還真跑不出去。”
他喃喃自語，胡克的死，對他來說，不會引起絲毫漣漪。
這年頭，死人是最正常的，不死人才不正常。
胡克和他非但沒有絲毫恩情，反而傷害過自己唯一的親人，他會救對方才怪。
休息一陣，他擡頭看看不遠處的一條溪流，那條溪流分外明顯，因爲通體都是紅色，正向着遠處流去。
那個女伯爵雖然爲人兇殘，說的卻一點都不錯，這條血河，還真是這處秘境的關鍵所在。
似乎不管跑到那裏，都能看到它的身影，這絕對不是巧合。
應該說，它就是整個秘境的血脈，分布在各處，而眼前這一條溪水，正是它的毛細血管。
“好了，就先從這條毛細血管探索吧。”
他喝完一瓶礦泉水，将瓶子放回空間戒指，然後大踏步向那條血色溪流走去。
(本章完)