虎牢關下,一支“黃巾軍”氣勢洶洶地直殺奔美城而來。
左飛正在關城衙署中休息,聞報大驚,忙帶人匆匆上了城牆。張眼而望,但見前方裏許外塵土漫天,揚塵之下,一支兵馬正呼嘯連連地迅速奔來。這支兵馬士兵皆頭裹黃巾,打的旗幟也皆是黃色,看樣子倒确是一支黃巾軍。
左習不由大是奇怪,想不明白這部黃巾軍從哪裏冒出來的。而且昨日曹洪方才撤兵離去,今日這支黃巾軍便即殺到,難道兩方在路上不曾撞到過。
不過眼下卻不是多想的時候,轉瞬間,那支黃巾軍便已沖至關下一箭之地外停下。
這時左飛已在關上瞧清了這支黃巾軍所打的旗号是個,“何”字,應是這部黃巾軍首領的姓氏。
他倒是知道汝南、穎川兩地有黃巾何儀、劉辟、黃邵、何曼等,各擁衆數萬。但到今年三月間,曹操已基本肅清了這兩地的黃巾軍,何儀等人被殺的被殺,投降的投降,卻不知哪裏逃脫了一支,跑到了河南地面上。看人數卻還不少,隻是不知究竟是何儀部,還是何曼部。或是另一位姓何的。
“虎牢關守将是哪個,出來答話?”
“何”字大旗下,一員披着黃色大氅,長着虬髯的将領模樣的人擡手止住部下的喧嘩呼嘯,手指着關上大聲問道。
左飛在關上大聲答道:“某乃衛将軍董承将軍所遣虎牢關守将左飛是也,你是何人?”
那員黃巾将領答道:“某乃黃天大将軍何黃是也,你快快開關投降,我也封你個,将軍做做,不然打進關去。定殺你個雞犬不留。”
衆黃軍一起鼓噪道:“快快開受降!”
“何黃?”左飛低聲念了遍這名字,卻想不起來黃巾軍中有這号人物,便又問左右道:“你們可聽說過運人嗎?”
左右皆答:“不曾。”
黃天大将軍雖是好大的名号,但自張角等首領死後,黃巾軍便成一盤散沙,各地紛立,稱王稱霸,還不是愛封自己什麽封自己什麽,也就在自己地盤上露露威風罷了。左飛不曾聽說過何黃此人的名号,想來應是什麽無名小輩,在何儀等被曹操打敗鎮壓後,收攏了一些散兵餘勇逃到河南尹,然後自封了個黃天大将軍的名号。
左飛一聲嗤笑,喝道:“爾等黃巾餘孽,也敢在此倡狂?還是爾等快快棄械受降,我可請求衛将軍免你們叛逆死罪,不然定教你們死無葬身之地。”
“好你個豎子!”何黃指關大罵,“既不肯降,那便等着關破受死罷!”說罷抽出腰間劍來,一聲令下,劈劍大喝道:“給我攻城!”
“殺
衆黃巾喊殺震天,前排舉盾執刀往關下沖來,後一排卻是弓箭手,随着刀盾手沖入射程之後,便紛紛張弓搭箭,往關上射箭。随後大軍分裂,幾列黃巾擡着一架架雲梯直沖而來。
這支黃巾軍正是曹洪的那一萬兵馬所扮,曹洪正暗隐于軍中,扮作“黃天大将軍何黃”的親兵侍衛。這支兵馬名義上的将領是“何黃”實際上仍是曹洪居中指揮。他被阻在虎牢關前多日。又一直沒有郭嘉的消息,早就已做好攻打虎牢關的準備,是以早有命人伐木打造攻城器械,這時正好用上。
“黃巾軍”攻關而來,左飛在關上亦是一聲令下,城上守兵紛紛還射,他又傳令調派城中兵馬,上城牆助守。左飛被文聘派來,重點防備曹洪,昨日接防後,也命兵士多備擂石、滾木等守城器物,前任虎牢關守将也有留備不少。雖然曹洪未必會冒叛逆之名率兵攻打,但有備無患,這些東西多準備總是沒錯的。
一時戰場上箭來箭去,箭飛如雨,“嗖嗖嗖”破風聲與“嘣嘣”的弓弦震動聲不絕于耳。兩方還未短兵相接,一時隻有箭矢互射。城上城下,兩方陣中也都有慘叫聲響起。傷亡較少,慘叫聲更多的是從城下沖關的“黃巾軍”中傳來。
一箭之地,“黃巾軍”冒着箭雨很快沖過。一沖到城牆下,城上守軍便往下砸下擂石、滾木,澆下滾水、滾油,慘叫更是此起彼伏,撕心裂肺,更加慘烈。 虎牢關又名汜水關,爲維陽的東面門戶和重要關隘,因西周穆王在此牢虎而得名。其南連嵩嶽,北瀕黃河,山嶺交錯,自成天險,有“一夫當關,萬夫莫開”之勢。
冷兵器時代的攻城戰,常需十倍乃至數十倍于守城方的兵力方才能攻拔下一城,尤其堅城更難攻下,而像虎牢關這種險要關隘,更是要難上加難。曹洪派來扮作黃巾軍的兵力不過才一萬,隻三倍于城中守軍,而因關隘險要,兩邊皆是天險,守軍隻需防守一面城牆,曹洪亦隻能攻打一面。
強攻了一個時辰,急切不能下,曹洪便命收兵紮營。檢點傷亡 已傷亡有近千人。
曹洪撤退有序,軍隊分幾撥次第斷後。左飛眼見無隙可趁,再加自己兵力亦不富裕,也不出城趁勢追擊。他命人換下傷兵,擡下屍體,同時再命人去加緊準備守城器物。一番命令發下去後,又派人傳信于旗陽知曉此間戰事。
開戰不多時,左飛便驚訝于這一部黃巾軍的戰力之強。此部黃巾軍的戰力,不但是他此前所遇與聽說過的黃巾軍中戰力最強的,便是他目前所接觸過的所有軍隊中,亦可稱精兵。這讓他十疑惑,若汝、穎兩地的黃巾軍都有這般強勁,怎會被曹操輕易打敗?而這樣的精銳黃巾軍曹操都能打敗,那曹操的軍隊又要強成怎樣了?
他疑惑之餘,心下亦十分擔憂。不過這部黃巾軍雖強,他心下卻也不懼。他把守的乃是虎牢關這等險關,如先前那等的進攻強度及對方兵力來看,隻要有足夠的糧草,他便以自己這三千荊州兵把守上兩、三個月也無問題。
“黃巾軍”攻打虎牢關的消息當日便傳回了睢陽,文聘第一個知曉,随後是劉晔、魏延及一衆荊州軍将領,然後文聘也把此事報于了董承知曉,劉晔也把此事通報給了周瑜等。
文聘于軍營中升帳議事,把左飛傳回的信件遍示諸人傳看。衆人看罷後,都驚訝于這一部黃巾軍出現之奇及其超出尋常的顧勁戰力。
劉晔看後笑道:“以晔觀之,此黃巾并非真黃巾也,定是曹洪軍假扮所爲,障人耳目,以免攻打朝廷兵馬,落人口實,招至謀反之名,失于大義。”
劉晔說罷,集将紛紛恍然,點頭稱是,都道劉晔所言有理。
文聘也點頭道:“子揚所言正是,我亦這般看。但既是曹洪軍,那更不可輕忽視之。”當即傳令,又選派兩千精兵,多運糧草,明日增援虎牢關。
周瑜得知虎牢關戰事時。也立即猜知攻打虎牢關的“黃巾軍”乃是曹洪軍所扮。這點并不難猜,曹操其實也知瞞不了太多人,但他并不怕被人所猜到。
如今這天下,對漢室朝廷表忠心也不過就是個口頭宣言與糊弄天下人,其實互相間誰都心知般明對方究竟還有幾分忠心。所以曹操也就是要個不落人口實,授人以柄。哪怕都知道攻打虎牢關的“黃巾軍”是他曹操的軍隊所假扮,但隻要抓不住真切有力的證據來證明,他都可以糊弄過去,說“那就是黃巾軍,你們不可冤枉我。”
同一日,潛伏于曹洪軍中的秋毫密探傳回消息,證實了周瑜、劉晔他們的猜測。周瑜看過消息之後,也不過一笑付之,叫徐庶對那名潛伏于曹洪軍中的密探表示嘉獎。
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