今孝義王當日太子之事, 乃是一段令人諱莫如深的往事。
先太子排行第二，名永甯，表字晏清。取‘天下永甯，海晏河清’的意頭。東太後養他的時候，先帝尚且在世。這名乃是先帝所取, 字卻是太上皇定下，可知二人對先太子期望之深重。他雖排行是居次了, 卻是中宮嫡出。太上皇當日雖因着皇長子眼盲的緣故，格外愛惜他一些，到底是帝王，要爲大局做打算, 故而最看重的, 乃是先太子這個兒子。
先太子三歲開蒙，由太上皇親自教導着念了千字文, 背了許多詩書，乃至五歲, 才算是正式定下了, 命當日沅妃今西太後的父親左蔚岷爲太子太傅，教先太子人倫禮儀, 詩書八股。
左蔚岷自先帝的時候就司教導之責，便是今太上皇，也是由他一手教出來的。學富五車不說，便是說出的話, 也格外有分量些。
左蔚岷教導先太子三載，乃至先太子八歲了。太上皇問左蔚岷，先太子可有聰慧之相。左蔚岷當下便道，先太子聰慧過人，最難得的知道大義，也愛惜下人，是位寬厚仁慈的皇子。太上皇聽了大喜，又等了兩年，先太子十歲的時候，将他帶去祭了天地，封爲太子。
朝中有了儲君，這是格外令人欣喜的事。難得這位儲君還格外向上，小小年紀，已頗具治世之才。他又是中宮嫡出，正根正枝的。隻消他長成了不篡位，這新帝的位置，便滿打滿算了是他的。自然，大臣們不會與先太子說這話。先太子不曾定親，縱然隻有十歲，也叫人瞧在眼裏。
故年歲大些的，便往下瞧女輩裏可有合适的，若是沒了，便再往下瞧瞧，孫輩裏有沒有能配上的。年紀略輕些的臣子，有妹子的，這心思就格外活絡了。
隻是太上皇挑來選去，最終選了新科狀元陳居安的妹子，這也委實叫人吃驚。須知陳居安雖然一表人才，妹子也是嫡親的，到底他妹妹年紀略小了些，太上皇賜婚的時候才六歲，這樣小的姑娘，便是容色也未長開，可知今後會長成什麽模樣。雖說瞧着陳居安的模樣，那般豐神俊朗的，妹妹便是再次，也不能次到哪裏去了。
定下了一個先太子，叫那些大臣都十分頹然。隻是轉念一樣，這一科出來的人物卻都很出類拔萃。狀元陳居安也不必說了，生得豐神俊秀，家世清貴，若能相配，也是良緣。那探花乃是祖籍姑蘇的林海，昔日祖上也曾襲爵列侯，世代官宦詩書之家，乃至林海這一代方才止了爵位，偏他又自個兒讀書上進，瞧着前程更遠大些。人也清俊非常，同陳居安立在一處，二人一個如梅出塵，一個如竹文秀，實在難分高下。那榜眼也是個秀氣男兒，隻是年歲長些，生得不如陳、林二人好，家世也差些，便少有人盯着他。
太上皇見了陳居安并上林海之才貌，亦覺格外出衆，有心叫他們扶持先太子，便将他們留下。又見二人皆未婚配，便命東太後做媒。陳居安卻道自己雖并未完婚，家中卻一早定下親事，隻是尚且不曾過定罷了，便是信物，也一早交換過了。太上皇隻得作罷，又問到林海。
東太後尚且不曾想到哪家又合适的姑娘，偏左蔚岷他夫人悄悄與他道：“前兩日榮國府的老太君邀我過去，我去了倒見了他們府上的大小姐，今才碧玉年華，生得風華絕代，談吐舉止皆是不俗。林探花那樣出類拔萃的人物，哪裏能撿尋常的相配？論才情、論品貌、再論家世，能與他作配的，咱們京裏也沒幾個。那榮國府的大小姐之出衆，委實京裏沒一個能壓過她的，若真有比她好的，隻怕是要宮裏的公主，亦或是廣寒宮裏的姮娥了。”
因陳居安并上左蔚岷皆拜入左蔚岷門下，何爲師父，便是亦師亦父的緣故。左蔚岷當下道：“門當戶對，才貌也是相配的，這門親事原是極好。”便私底下與林海說了，林海原不曾定親，聽了左蔚岷的話，亦覺尚可。便将婚事托付了左夫人，請她往賈府去說媒。
蓋是因着這其中的曲折，才有了後來林海迎娶賈敏這段佳話。林海在京裏做了幾年官，太上皇便命他往揚州去管鹽政。此時賈敏腹中已懷有林玦，不宜舟車勞頓，原應留在京裏。偏林海不知什麽時候能再回來，賈敏月份也淺，倒不如跟着一并去了。這一去就是十五年，倒也不必說了。
陳居安待在京城，先娶了妻，再将嫡親的妹子送嫁了。嫁的是太子，這是何等榮耀的事。若是太子順利繼位，太子妃就是由太子元妃一路坐上去的中宮皇後。難得的是先太子爲人果然忠君愛國，人品貴重，便是待妻子，也格外深情溫敦。府裏除了太子妃，隻有一個太皇太後賞下來的秀女，封爲良娣。除了這個，竟再沒别的。
先太子并上先太子妃琴瑟和鳴，這是樁好事。
隻是也不知怎麽，朝中竟刮起一陣風，許多大臣暗中說先太子不過裝着溫潤，實則背地裏籠絡人心、結交黨羽。既然是爲人君的，必然多猜忌，這原是尋常，坐的位置高了，自然想的就比旁人多些。太上皇雖是不信，卻也對先太子多幾分猜忌。
這中間又生了許多事端，壓死駱駝的最後一根稻草，卻是在太子東宮裏翻出來的那幾個巫蠱人偶。太子東宮裏種着玉蘭、海棠、迎春、桂花，這原是爲着湊足玉堂春富貴的。隻是不知什麽時候起，東宮裏頭的桂花樹總是要死。初時隻覺是樹不好，内庫便時時撥去最好的。隻是不論那樹在原先花房裏是怎麽好，移去東宮了，不足一日，就要枯死。來來回回一個月，終究是瞞不住了，下人便上報了昔日的皇後，如今的東太後。
須知這宮裏頭，但凡牽扯些什麽怪異的事，便是天大的事。東太後十分看重這事，當下便禀了太皇太後并上太上皇，太上皇與太皇太後說了一回話，便命侍衛往東宮去，将那片地掘開看個究竟。原隻當着是有人投毒要害先太子，末了不曾在裏頭掘出什麽毒，倒挖出幾個巫蠱人偶。
巫蠱厭勝之術！這是何等誅心的事！
漢代那位寵冠六宮的衛皇後，也是因着這個，才自絕于宮中。侍衛挖出這幾個人偶，并不敢隐瞞，當下将整個東宮圍住，這些人偶捧了與太上皇看。
巫蠱二字，在宮裏是個禁忌，便是連提都不好提，這是不能宣之于口的事。
偏偏先太子的東宮裏挖出來，鐵闆釘釘的罪證。偏生，是太上皇最重視的兒子，是來日要繼承大統的太子！
太上皇勃然大怒，初時并不肯信，隻是叫人将東宮圍起來，隻說先太子生了病，那病要靜養，不許人去探視，也不許先太子出來。明面上說是先太子病中，暗中卻悄悄使人去查。出人意料，這人偶竟然半分查不出是先太子埋在裏頭，卻也查不出，這人偶不是他埋下的證據。
鐵證如山，太上皇雖信自個兒的兒子不會做出這樣大逆不道的事，心中卻也不由惴惴。最終卻是一個内侍一句閑言碎語，最終叫他下定決心，廢了太子。
那内侍說的是：“咱們皇上正是身強力壯之年，偏太子現如今病了，怕是熬不到那一日了。”
那一日是哪一日？這話不是什麽隐晦的話，太上皇自然很清楚。
他尚且身強力壯，太子要等上|位，隻怕還有很久。倘使太子耐不住性子，真埋了那些人偶，亦有可能。
初時隻是個念頭，後就越發疑心了。
先太子在東宮時，原不怕什麽。雖不能出去，在東宮寫字看書，偶或爲太子妃描一筆眉，皆是十分自得自樂的事。不是他做的事，他信父皇不會冤枉他。隻是誰也不知道，他等着赦令，最終迎來的，卻是廢太子的诏書！
太上皇終究以太子病重體弱，不堪繼承大統這理由，廢了太子。
既不是太子了，自然不能再住在東宮，這是儲君才能住的地方。太上皇火速賜下府邸，封先太子爲孝義王，命他即日出宮開府。
孝義王并上孝義王妃很快搬出皇宮，隻是便是開府了，那暗中監視的人手亦不曾減免。孝義王便十分郁郁。原是假病，末了竟真郁結于心，将這病做足了。
最終便是孝義王妃腹中的孩子也不能留住他半分，不過一載，孝義王便病逝。
也不知太上皇是因着兒子去了，才想起他從前的好。孝義王去了，他倒真像是很傷心。孝義王妃生了個姑娘，太上皇很快下旨封了郡主，封号璨萏。因着追憶孝義王的緣故，還賜乳名凝凝。
隻是孝義王妃早已心冷，待這些富貴榮華早已看淡。
合睿王慕容以緻亦如此，孝義王獲罪的時候，他是最不相信的一個，其中奔走忙碌，也未能讓太上皇轉圜。最終孝義王病重而逝，慕容以緻亦看破這錦繡榮祿，請命往邊疆去，征戰沙場，自從刀口上拼出了一份功勳。一晃數載，非年關太上皇下旨召回，尋常不肯回來。
這一段本當沉珂的往事，如今又重被提及攤開，卻叫人如刀剖心，苦痛不能言。
作者有話要說： 過渡章。接下來走點劇情。
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