林玦往蘇州來, 雖隻是一人過來，到底物件多。溫柔并上有嬗等先進了垂花門，便急急地忙着收拾物件。屋子雖有在這裏的人一早拾掇好了，到底要自個兒重新歸置一番才是。
霍處家的忙着裏裏外外地布置下人交代人手，琛琲也忙着在院子裏盯着下頭人做事。溫柔并上有嬗一貫是在林玦房裏伺候的, 故現下便仍在房中。
除了他們幾個，林玦并不曾多帶侍婢。那何艾也趕緊地挑了一些外間掃灑的粗使丫頭, 就在林玦院子裏等着伺候。另又精挑細選了兩個貼身伺候的丫頭，以備不時之需。
溫柔并上有嬗都是能幹的人，不多時便将屋子裏頭拾掇齊整，至于外頭的, 一時半刻卻不不能夠了。
有嬗拿撣子将桌子掃了一回, 便與溫柔道：“原在路上就累得慌，偏來了還要收拾屋子, 委實叫人受累。裏裏外外的事情又尚且不曾上頭，倒很拘束。姐姐先坐, 我去外頭問一問茶房在哪裏, 要一壺熱茶來吃。”
這話才落，就聽見外頭有人聲傳過來：“兩位姐姐都不忙, 我們把茶拿來了，姐姐坐着熱熱地吃一盞熱茶才是。”說着，便有兩個皆穿湖青衣裳的丫頭進來，瞧着十五|六模樣, 生得如水蔥兩段，白淨俏|麗，黛眉亮眼的，又滿臉的笑，瞧着便叫人歡喜了兩分。
其中一個插山茶花銀簪子的手裏果然捧着漆盤，裏頭擺着一個茶壺，兩鍾茶。她将漆盤在桌上放了，拿起一盞茶，先送到溫柔面前，笑道：“姐姐請吃茶。我原是在外頭的，裏頭有些事做的不好，往後要請姐姐提點着我。若我有什麽做得不好的，姐姐隻管狠狠的罵我，别留情面。”
溫柔接了茶，吃了半鍾，方道：“我們都是伺候人的人，我原沒什麽能教你的。”又問：“你喚作什麽？”
那丫頭道：“奴婢碧兒，給姐姐們請安了。”
溫柔又看向另一個丫頭，她手裏也捧着一個漆盤，裏頭托着兩碗雞湯面，上頭飄着蔥花。
有嬗笑：“虧你們怎麽想到這個，我原不覺着，瞧見這個，倒真有些餓了。”
那丫頭将漆盤放了，屈膝見禮，又将兩碗面捧到二人面前，這才道：“奴婢瑤兒。想着姐姐們舟車勞頓，想必是餓了，便下廚做了兩碗雞湯面過來。又想着姐姐們是吃好東西的，坐了一路，或想用些清淡的，便不曾放旁的，隻清湯寡水便端上來。姐姐們好歹吃了一口，就是給我情面了。”
這兩個丫頭都是會說話的，溫柔、有嬗二人吃了面，便要洗手。有嬗一面洗手一面問：“你們兩個的名，是誰給取的？”
碧兒道：“都是我媽給取的。”
有嬗問：“你|媽是誰？”
正巧外頭霍處家的進來，碧兒不及回話，便喚了一聲：“霍媽媽。”霍處家的是林家的老人了，碧兒竟認得她，想必是打小就在這處做事的。
果然下一刻便聽霍處家的道：“兩位姑娘不曾來過祖宅，自然不知道裏頭的事。這碧兒的媽是林家老管事何艾的兒子媳婦，碧兒她爹是在前院伺候的，園子裏的果樹竹子，也是他采買進來的。碧兒的媽是管着林家後院裏的婆子，也是人能幹的人。裏裏外外整頓得很有條理，我們來了，也不必費事，隻消問一問，就能上手了。瑤兒倒是後來進來的，同原先太太房裏的珠珰是一并買進來的，隻是太太在祖宅住的日子不長，祭祖罷了便去了。因那時瑤兒年歲實在是小，珠珰大些，便帶了珠珰去揚州，瑤兒留下來。”
誰又能想到太太那樣心疼珠珰，當半個女兒一般愛護着，末了珠珰竟死得那樣凄慘。
霍處家的不曉得，溫柔他們卻都是知道的。那珠珰雖說是賈敏身側的丫頭，實則是舒郡王府的大姑娘蘇歸盈。正正經經的金枝玉葉，皇親國戚。原是壓在心裏的，現如今又提起來，倒叫人傷感。
溫柔與有嬗對視一眼，不由在心底歎過一回。
過了一時，溫柔又問：“這是指過來伺候大|爺的？”
霍處家的笑道：“正是呢，雖說大|爺帶了二位姑娘過來，太太又指了琛琲跟着過來，到底隻有三個伺候房裏的事，是不能夠的。”
卻另有一層不曾往外說。琛琲是太太賜下來的，年歲也略大了些，生得也并不十分出衆，太太想必并沒有叫大|爺收房的意思。隻是大|爺再過些時候就到生辰了，屆時及冠便是長成，身邊沒一個伺候的人，到底說不過去。這碧兒并上瑤兒的姿容在林家祖宅裏也能算上數一數二，叫他們過來伺候着，指不定大|爺什麽時候就要用的。這溫柔并上有嬗雖然是好，卻不是林家的奴才。太太臨行前交代了，他們不是做那事的人。既這樣說了，霍處家的還有什麽不能明白的。
溫柔颔首，道：“大|爺現下尚且不曾回來，等回來了，我領着他們兩個見過大|爺，再看大|爺的意思，是不是要給改個名。”
但凡丫頭跟了新主子，便要改個名，以示今後是旁人的丫頭了，這是規矩。
霍處家的笑道：“應當的。這祖宅裏頭倒是我和琛琲還熟悉些，二位姑娘有什麽要交代的，隻管讓我去做。”琛琲卻是太太賜下來的，輕易不好使喚她。“尚有一樁事，要請姑娘等大|爺回來了，禀一句。”
林玦千裏迢迢從京城回來，自然這宅子裏也有許多事，要他一一過目的。若他娶了正妻能主事的，這些事便盡數交給奶奶了。偏就是沒有，少不得要林玦一一過目了。
溫柔與有嬗坐下了，将林玦慣吃的茶葉從包袱裏拿出來，将油紙包拆了，一一倒入青花瓷的小瓷瓶裏頭。因聽霍處家的說了，便問：“什麽事？”
霍處家的道：“太太一貫不在祖宅裏頭，祖宅後宅裏頭的事，便叫碧兒她爹媽暫理着。碧兒她爹是管事何艾的大兒子，喚作何期潭。何大家的知道大|爺回來，早早便将近些年祖宅裏進出銀子的簿子都理了出來，隻等着大|爺回來了看呢。隻是不知道大|爺什麽時候有工夫，能見見她，現下她正在一旁下房裏等着呢。”
溫柔将茶葉罐子擺到十錦格子上頭，回頭将一架雙面璎珞蘇繡的小擺件拿下來，放到一旁小桌上，口中道：“叫她先回去，今明二日想必都不得空見她，等大|爺将事情整頓好，就使人去叫她。”
霍處家的應了是，便要出去。坐在繡凳上的有嬗卻将她喊住：“媽媽等一等。”
“有嬗姑娘還有什麽話？”她站住了，轉過頭來。
有嬗揮手與碧兒、瑤兒道：“你們都先下去罷。”等他們兩個出去了，才與霍處家的道：“媽媽也坐，趁着大|爺不曾回來，我倒有些事想與媽媽說。”
霍處家的隻在一旁小杌子上坐了，笑道：“姑娘有什麽事隻管說，我聽太太說了，兩位姑娘很有主見，行爲做事也都是思前想後的，我都聽姑娘們的。”
有嬗便道：“我們才來祖宅，家裏的事許多都不知道，這也罷了，慢慢地上手就是了。隻是有一樣，大|爺是愛清淨的，近來要鄉試了，常常要讀書到晚上。别有那些腌臜的人，想着後院裏沒主子奶奶，就往大|爺跟前湊，想着讨好處。也别當着院裏隻有大|爺一個，便放不三不四的人進來。這上夜守門的人，一定要足夠。”
溫柔原不曾想到這個，聽有嬗提起來，這才添了一句，道：“這原是應當的，若非有嬗說起，我倒不曾想到。”
“姑娘心思細。”霍處家的道，“我裏裏外外的都瞧過了，倒不曾想到這一茬，是該好好細緻地問一問。趕巧那何大家的就在這裏，我出去了就問她。”
“這倒又是做兩趟工夫了。”溫柔坐在官帽椅上，将桌上那鍾茶取了來吃，口中道：“不必這麽麻煩，你現下就出去，叫她進來，另請琛琲姐姐也進來，咱們都在這處，清清楚楚地說了，豈不方便？”
她想着正是這個道理，便應了下來，起身往外去喚何大家的。何大家的在下房吃了一肚子茶，早坐不住了。見霍處家的進來，忙上前将她一把抓|住：“老姐姐，你告訴我一聲，大|爺究竟見我不見？若是不見我，我外頭還有事，一刻也缺不了人，現下便出去了。”
霍處家的抽手回來，道：“你是天王老子不成，一刻也等不得了？大|爺尚不曾進後院來，想必是在前院有事……”
話不曾說盡，那何大家的便道：“既不在，怎麽叫我在這裏白白等了許久，這是什麽道理？罷了，我這就回去了。總是不該來，倒該等大|爺去喚我。”
霍處家的不由冷笑道：“青天白日的怎麽就開始說胡話了，你是什麽東西，要叫大|爺去喚你。我因在裏頭與大|爺屋裏的溫柔姑娘并上有嬗姑娘說了一些話，才出來遲了，倒惹你這樣多牢騷。難怪，後宅的管事媳婦做久了，說話口氣是該大些。不論什麽，你先别走，且跟我來，溫柔姑娘要見你。”