桐意往裏望了一眼,道：“現下不得空，太後在裏頭與沅妃娘娘說話。”
歸瀾道：“若是尋常的事,按下了過會子再說就是了。隻是姑姑,如今這是人命關天,哪裏有得不得空這一說。另又說了，這是咱們王爺交代了的事。若是趕明兒問起來,卻又是怎麽個說法呢？”
也不知合睿王心裏是怎麽個成算，像是一早料到千秋節不太平。前兒特意進宮,求太後口谕，要太後關照林大人的夫人。
太後雖問了是爲着什麽，到底王爺守口如瓶,不曾說。太後心疼這個兒子,萬事哪裏有不依的。自然應下了。千秋節這一日，叫歸瀾暗中瞧着那位林夫人，若是有什麽不好的,就快快上前去伺候。
果不其然，宴上事故頻生,果然這位林夫人動了胎氣。
歸瀾見桐意仍在躊躇,狠了狠心，上前附耳道：“姑姑，方才我瞧見，王爺那方白玉平安扣，在林姑娘身上。”
桐意一聽，目露驚愕：“果真？”
歸瀾點頭：“不敢诓騙姑姑。”
桐意道：“你在外頭等着，我往裏去傳話。”說罷，匆匆往裏去了。
歸瀾在外等着，悄悄吐出一口氣來。昔日她妹妹歸霁惹惱了王爺，叫王爺送回來，太後打發她去了暴室。雖瞧着歸瀾的臉面，歸霁留了一命，到底暴室裏不是人過的日子。聽歸霁說，她冒犯的正是林家的那位大爺。今兒她竭力将這份冒犯還了，隻盼着王爺肯承這份情，開口放歸霁出來。
林玦自然不知，昔日船上之屈，竟能換來今日之優待。這卻是一環扣一環，草蛇灰線，伏脈千裏，誰能預料？
歸瀾在外等了一時，桐意便自裏頭出來。将手中玉牌拿了與她，道：“你再領兩個丫頭，拿了這玉牌往太醫院去抓藥。記着親力親爲。”
“是。”歸瀾接過玉牌，行了一禮，慢慢往外退去了。
賈敏動了胎氣，蓋是因着受驚。在壽康宮内歇息，過了一時又吃了一劑安胎藥，蓋着繡被沉沉睡了過去，待醒來時已是大好。
這是後話，卻說當下。
賈敏攏着繡被睡了，林黛玉坐在床沿，卻是眼也不敢閉一下。隻怕眼一錯，就易了一番天地。她本體弱，今日也受了驚吓，強撐着坐了一時，便有些支撐不住。胸口發悶，喉間泛癢，雙眉略蹙。待要咳，卻又恐咳嗽聲驚醒了賈敏。暗暗抽出繡帕來，捂在唇上，紮掙着往外走了兩步，繞出屏風，這才撐着桌沿悶咳出聲，卻仍不敢高聲。
“姑娘！”霁雪一面憂心她的身子，一面又念着皇後那處，面色委實有些難看。
“不妨……咳咳咳……”話未說盡，又是一串長咳，趕緊将帕子捂上嘴，撐着桌子緩了緩。
正巧那廂桐意并歸瀾進來，見狀不好，桐意忙上前扶了黛玉在椅上坐了，低聲叫歸瀾遞茶來。“姑娘這是怎麽了？哪裏不好，隻管與奴婢說。”
黛玉一陣咳過去，接了茶吃了，任桐意爲她順心口，輕聲道：“都好，姑姑不必爲我費心。”
桐意笑道：“姑娘是太後娘娘的貴客，伺候姑娘是奴婢的本分，自當用心。好了，我瞧着姑娘這也不是病，不過是方才唬着了，才有了一陣。姑娘放寬心，這比什麽都好。”
“多謝姑姑寬慰我，我自幼有不足之症，确然不是大病，隻消等一刻就是了。”
桐意含笑點頭，望了黛玉一時，道：“太後娘娘想見見姑娘，姑娘若是無事，且随我走一趟罷。”
太後要見她，這自然是不能辭的事。黛玉也不見躊躇，颔首起身，臨走時又交代琉璃：“你仔細照看着太太，我去給太後請了安就回來。”
交代了這一聲，這才随桐意去了。
桐意領着黛玉進去，太後才命人上了小點，叫人盛了一盅赤棗烏雞湯來吃。見黛玉嬌嬌弱弱地進來見禮，叩首道：“叩見太後。”
太後忙命桐意攙起來，指着小炕另一側要她坐：“小小的年紀，又生得這樣弱，在外頭又是吹冷風又是受驚的，倒是難爲你。坐下罷，小廚房裏才進上來的東西，尚可入口，你吃着試試。”
林黛玉應了是，擡眼去看，隻見太後面前有一盅赤棗烏雞湯，小桌上另又擺着一碟五個的水晶梅花包、四個平擺的豆沙卷兒、四個一盤的海棠酥、再有一小籠四喜餃。
歸瀾淨了手，捧了一盅赤棗烏雞湯到林黛玉面前。也不說話，隻執了一雙象牙嵌銀烏木筷，恭恭敬敬站在邊上。
林黛玉瞧了她一眼，又低垂着眼，瞧瞧掃了面前太後一眼。心裏略明白兩分，指了指面前那道四喜餃。歸瀾伸手夾了，放入林黛玉碗中。動作極慢，并無聲響。
宮裏頭侍膳，有獨一份的規矩。宮女在邊上站着，主子要吃什麽，那是主子的事。勸膳這回事，再不能有。敢在侍膳時候言語的人，早不在這世上了。
太後瞧着慈和，卻是重規矩的人。
用正經膳食時候是這樣，用小點的時候，自然也不能失了規矩。
林黛玉見小餃在碗中落定，自取了筷子，低頭将那四喜餃送入口中。宮裏重規矩，也重儀态。什麽時候提出來，都要是一絲不苟的模樣。點心都是一口的分量，不至失了姿儀。
這一言一行都要用心，若是哪裏出了差錯，是要鬧出笑話來的。
太後隻用了兩口湯，吃了一隻豆沙卷，便好整以暇靠在身後軟枕上，隻瞧着林黛玉一番動作。見她舉止合宜穩妥，心下略喜。
林黛玉不過是礙着太後的話，哪裏真有心思用東西。吃了那四喜餃，低頭吃了一勺雞湯，便罷了手。
“多謝太後賜點。”
太後笑道：“林大人是蘇州人，蘇州的糕點是一絕。當日皇上南巡，哀家也一并去了。奉上來一味蘇式船點，哀家吃着甚好。隻是回了京城，做的模樣是一樣，吃着卻不是那滋味。”
林黛玉道：“宮中珍馐數千，宮外爾爾。太後昔日吃着好，想必有它原本的好處在，多的是吃個新鮮。一本正經地吃它，卻少了些滋味。”
“是這個理。”太後颔首，又問：“你今歲幾何了？”
林黛玉答：“回太後的話，小女六歲。”
“才六歲……正是天真爛漫的時候。”太後略一沉吟，又問她：“你在家中喚作什麽，是幾時生的？”
林黛玉又答：“小女乳名黛玉，花朝節正是小女生辰。”
“是個好時候，難怪能養出這樣鍾靈毓秀的人來。”太後又絮絮問了黛玉一些話，十分散碎，零零落落，竟不像是在問話，更像是問些家常。
不多時那廂來人說賈敏醒了，太後便命黛玉退下，去見她母親。
小桌上雞湯已涼，桐意叫人進來撤了下去。太後道：“那豆沙卷，哀家吃着尚可。歸瀾愛吃那個，賜了給她罷。”
“是。”
夜色已沉，桐意伺候太後安置了，交代侍夜的雯孺今兒警醒着，自回了房。
歸瀾也才回來，籠起火盆，正隔着火熱那碟豆沙卷。見桐意回屋，笑道：“姑姑回來了。”
桐意猶如失了主心骨一般，頹然靠到小炕上，長歎道：“這一日累得夠嗆。”
“誰不是呢。”豆沙卷熱罷了，歸瀾捧着坐過去，放在小桌上叫桐意吃。“今兒太後瞧林家姑娘，瞧出什麽章程了沒有？”
“能有什麽章程，不過是個六歲的小姑娘。”桐意拿着豆沙卷，忍不住笑出聲來。“問出這話來，委實看錯了我們王爺。平安扣在林姑娘身上，是叫人猜想。隻是年歲太小，今太後又掌了眼，想必不是那回事。隻是話又說回來，是與不是，有什麽打緊。橫豎我瞧着今兒太後娘娘竟沒有不喜的模樣，那位林姑娘的前程且差不了。”
歸瀾吃了一隻豆沙卷，點頭道：“我瞧着林姑娘的模樣，也是個有厚福的。那一舉一動的儀态，半點不顯小孩兒氣。”說着，又長歎一聲：“方才聽外頭小太監說，皇上并上幾位重臣在乾元宮議事，也不知明兒是怎麽個天地。”
“快住嘴！”桐意忙斥她：“這話是你和我能說的？咱們是伺候太後娘娘的人，外頭是什麽天地，橫豎與你我不相幹！”
歸瀾低頭道：“是我嘴快了，姑姑說得是。”
桐意又歎了一聲，輕聲道：“今兒橫豎是别想睡了，趁着這會子有工夫，換一身衣裳歪着罷，指不定什麽時候就要急匆匆地起來。我瞧着今兒，太後娘娘也不像是能安穩入眠的模樣，再别提暖閣裏的林夫人和林姑娘。”
徹夜難眠的人何止這些，卻是後宮大半，并上宮外忠臣良将，今日皆不得安眠。
晨光未露，就着稀薄夜色，沈傳志已捧了聖旨匆匆從乾元宮裏出來。
一道聖旨猶如驚雷，當頭劈下，将所有人劈得幾乎死在當場。
皇上禅位與皇長子！