西夏人的軍隊一直保持着簡約的風格。
所謂的簡約，就是盡量減少後勤人員，少了後勤人員，軍隊的行軍速度就會加快，作戰的節奏也會加快，隻是，必須要将這個快字發揮到極緻，包括用最快的速度來擊敗敵人。
如果戰争進入到相持階段，缺少後勤補給的軍隊很快就會露出頹勢。
大宋人則不同，一支八萬人的禁軍出動，必定會跟随不少于三萬人的民夫，或者廂軍。
禁軍負責作戰，廂軍和民夫負責糧草運輸以及傷患救治，打掃戰場，準備飯食，修橋補路所有事宜。
和這樣的大宋軍隊遭遇，占便宜的一直都是西夏人。
這一次，來到了比大宋邊寨還要富裕的哈密國，西夏人準備的糧食物資就更少了。
大石城被攻破，知府費通一咬牙就燒毀了所有官庫裏儲存的糧食和物資，并且命令百姓也必須這樣做，所有損失到了哈密城之後會有補償。
因此，得到了大石城的西夏人現在吃的依舊是自己攜帶來的幹糧，一些肉幹，和一小袋子炒熟的青稞。
秃發阿孤對自己現在的處境極爲不滿，乞遇勃勃仗着自己是主帥，不但将最可能撈取戰功的機會留給了他自己，更帶走了軍中最彪悍的騎兵，給自己隻留下了五千騎兵，和四萬餘步卒來應對青唐城方面的援軍。
所有的重型武器如，八牛弩，神臂弩，投石車統統都被乞遇勃勃帶走，自己軍中能儀仗的隻有長刀，長矛以及弓箭。
戰争從一開始就進入了相持階段，讓秃發阿孤徒呼奈何。
青唐李巧從高處來，又特意占據了這片土地上唯一一處高地，自己如果想要攻擊李巧的軍隊，就必須仰攻。
仰攻說起來隻是一種攻擊方式，如果表現在戰場上，居高臨下者會占很大的便宜，尤其是在曠日持久的戰争中，仰攻會更加的吃虧，高處向低處抛射羽箭，它就會飛的更遠，低處向高處抛射，效果會打折扣。
更何況，哈密軍中從來就不缺少弩炮，八牛弩和神臂弩，更不缺少火藥彈。
李巧在抵達戰場的第一天就和秃發阿孤交鋒了一次，這一次作戰也是秃發阿孤唯一一次可以突襲李巧的機會。
大軍就埋伏在山下的荒原上，一萬将士明明隐藏的完美無瑕，卻偏偏被李巧發現了，火油彈點燃了枯草，秃發阿孤不得不撤離那些埋伏在荒草裏的部下，然後被山火追逐出十裏之外。
荒原上作戰很難有更多的選擇，在諾大的荒原上，到處都是道路，在斥候的幫助下，兩支軍隊能遇到一起就很不容易了，那裏還談得到使用過多的陰謀詭計。
在這片土地上，騎兵之間的較量才是真正的王道，強壯的戰馬，彪悍的武士，鋒利的戰刀，準确的箭法，充沛的糧食才是取勝的關鍵。
荒蠻之地，力量是決定一切的重要因素。
擁有五萬人馬的秃發阿孤，隻有五千騎兵，雖然步兵很多，在諾大的荒原上，想要利用步兵的一雙腿來追擊騎兵，這就不是做戰，而是送死。
四萬多步兵在面對全部幾乎全是騎兵的哈密軍隊，除非李巧主動攻擊西夏軍隊大營，否則，步兵的作用很小。
即便西夏擁有祁連山牧場，他也不可能給自己上百萬的軍隊全部配備上足夠的戰馬。
以西夏的國力，支撐不起兩三百萬匹戰馬的嚼用，百萬軍隊中，二十七八萬的騎兵才是他們真正的作戰力量。
李巧準備在天明之後，就對西夏人發動一次攻擊，他希望通過這一戰，能把西夏人的騎兵消滅掉，一旦目标達成，他就可以無視剩餘的步兵，直撲大石城，支援鐵心源。
等西夏人的騎兵抵達大石城，那裏的戰事無論如何都該結束了。
鐵心源不準備進入大石城，事實上這座城現在還進不去，戰事已經進行了三天，大石城裏的火焰依舊沒有熄滅。
這三天，鐵心源除了給張直下達了追擊命令之後，唯一做的事情就是轉移了中軍帳。
待在下風位上，對所有人都是一種煎熬，即便是用濕毛巾堵住口鼻，煙火氣和濃重的焦臭味道依舊透過皮膚向腦仁裏鑽。
大石城的城門古怪的洞開着，城門口屍積如山，這些屍體都是破破爛爛的，完整的很少，當大火開始熔城的時候，一部分西夏人被大火吞滅，一部分逃走，另一部分跳牆而逃，剩下的，幾乎都被留守城門口的火炮撕碎了。
西域的深秋堪比關中的嚴冬，鐵心源才起身，就看見自己昨夜沒有喝完的剩茶已經結冰了。
尉遲文聽到鐵心源帳篷裏有動靜了，就趕緊掀開簾子走了進來，把滾燙的洗臉水準備好，在這樣的一個冷冽的清晨，能用熱水洗臉，是一樁很舒服的事情。
當然，如果想更舒服一點，那就來一頓熱熱的早餐。
鐵心源的早餐是小米粥，熬得爛爛的小米和湯已經無法分開，如果放涼，就成了粥凍。
他的胃口很好，一連喝了三碗小米粥，吃了一塊餅，兩個雞蛋，軍中的鹹菜他很少碰，那會損傷胃口的。
“乞遇勃勃的屍體找到了麽？”鐵心源放下飯碗問尉遲文。
“找到了，就是變得快認不出來了，身體縮成了一團，緊緊的箍在铠甲裏面，脖子都沒了，四肢也縮短了很多像一個大肉球，侍衛們是依靠他身上的铠甲找到他的。
那個叫做紮西的家夥，下的毒很猛烈。”
鐵心源點點頭道：“既然找到了，就派人送給澤瑪，有了乞遇勃勃的屍體，澤瑪的身體能恢複的更快一點。”
“鐵五爺早上來過，是要問大王，今天能不能進城去清理城池，還說大王如果要堆京觀，就要趁早，等屍體和地面凍在一起就不好下手了。”
鐵心源歎息一聲道：“既然他想更快的去收拾其餘的西夏人，那就去吧，把這裏清理完畢，相國會派人來拆除大石城，用這裏的石頭，在十裏地之外重新修建一座大石城，這裏死人太多，不适合住人了。”
尉遲文收拾完桌子飛快的朝帳篷外面瞅瞅，然後小聲對鐵心源道：“王介甫一大早就進城了。”
“哦？死人有什麽看頭？”
“聽劉攽先生說，王介甫要評估戰果，以及評估火炮的殺傷力，然後給宋皇上奏折，把這裏的事情全盤相告。
許東升認爲此事不妥。”
鐵心源呵呵笑道：“沒有什麽不妥當的，隻有讓那些坐井觀天的人看到哈密國的強大，他們才會認真的對待留在東京的太後，王後她們，算算日子，再有二十天就是王後生産的日子，希望這個勝利的消息能讓她放心生産。
開春之後，你就走一遭東京城，接太後和王後世子們回來，如果在那個時候，大宋還沒有做出決定，世子成爲大宋皇儲之事就此作罷。”
尉遲文嘿嘿笑道：“咱們還缺少世子呢，送到那邊做什麽，有大王爲世子開疆拓土，世子到那裏都可以登基爲皇。”
鐵心源哈哈笑道：“僅僅是一場仗，就讓你膨脹到了這個地步？”
“劉攽先生說，火炮爲戰争之神此話絲毫不謬，炮口所向之敵嗎，在炮口下都會成爲齑粉。
大王，能将卑職開春去東京接太後她們回來的消息告知劉攽先生嗎？”
鐵心源離開座位，舒展一下手臂道：“也好，讓他們幫助那些人早點下決心也好。”
散步回來的鐵心源開始在重新變暖和的帳篷裏處理國事，不知不覺已經日上三竿。
直到一股濃郁的焦臭味道傳進鼻孔，他才擡起頭，瞅着面色難看至極的王安石笑道：“先生回來了？”
“大石城中被大火烘烤出來的人油覆蓋了地面，安石也算是一個有些膽量的人，進入城中卻戰戰兢兢，不敢睜大眼睛四處觀瞧，唯恐看到更多的人間慘事。”
鐵心源皺皺眉頭道：“所以我不會進城去看的，也就看不到你說的人間慘事，能夠繼續保持現在的心境，這樣方便我下一次繼續如法施爲。”
王安石欲言又止，最終長歎一聲道：“大王說的極爲正确，死掉的敵人才是最好的敵人，老夫方才有些失态，大王莫往心裏去。”
鐵心源起身給王安石倒了一杯熱茶道：“聽說您在大雷音寺與仁寶上師談論長生之道，頗有心得？”
王安石喝了一口熱車穩定一下紛亂的心神道：“紅顔白骨道盡是虛妄，仁寶上師口宣佛号，胸中不知爲何卻滿是戾氣，即便是善事做盡，恐怕也與西天寶境無緣。”
“那是因爲你沒有見過他死去的師兄薩迦活佛，如果你見過撒迦，就會覺得仁寶上師确實是一代高僧，仁慈的如同真正的佛陀。
在這個世界上，好人，善人，都是相對的，沒有對比，就沒有善惡。“
王安石轉頭瞅着帳篷外無盡的荒原喃喃自語道：“這片廣袤的大地到底經受了多少傷害，才能孕育出你們這樣一群人……”