新的一年。
萬象更新。
雖說過完上元節，這個年才算過完，但世上之人，已經開始爲新年忙碌起來，年複一年……
李泰、李淳風二人回到工部衙門，每天忙得腳不沾地，各地的測繪數據，不斷的彙總上來，他們開始統計、分類，爲不久後的招标做準備。
當然了，李淳風下衙後，還要計算日食規矩。
他自知這意義重大，當然容不得半點馬虎，把所有日食記錄過一遍，确保萬無一失，才敢向外公布。
至于官道硬化的總負責人房遺愛，他還在禁足期間，自當無法出門了。
他性子本就慵懶，這正合他意，樂得清閑。
莊上，少有人會來打攪，不用去招待誰，每天和三女玩玩遊戲，搞搞小發明，活得閑雲野鶴一般，好不自在。
他身上的杖傷，也在一點點的見好，傷口上結的痂，開始一點點脫落。
不過，今日來了幾個不速之客……
“房小子屁股蛋兒上的傷，咋樣了？要不說你小子面子大，不去府上拜年也就算了，還得我們幾個老家夥，來給你拜年。”
一個粗狂的嗓門，在屋外響起，想必不用說，大家也已猜出是誰了。
聲音未落，一張黝黑的笑臉，出現在房遺愛眼前。
在程咬金身後，秦瓊、尉遲恭等人，也陸續走了進來，房遺愛拱手行禮，對老程毫不客氣怼了回去，“程伯伯，這也不能怪小侄啊，是陛下下的禁足令，要不……您去找陛下理論一下。”
老程被說得啞口無言，又不願再小輩露怯，自然不再揪着他不放了，心中有氣，一巴掌抽在房遺愛後腦勺。
“你小子還是欠收拾，多教訓幾回才老實。”
此時，蘇珊領着丫鬟送來茶點，秦瓊做了個和事老，“你在欺負房小子，當心他媳婦兒，不給你茶喝，把你直接掃地出門。”
蘇珊俏臉通紅，微微一笑，布置完差點，帶着丫鬟退了出去。
老程還是服氣秦瓊的，依言坐了回去，喝起茶來。
房遺愛嘿嘿一笑，這才向衆人行禮，“小侄見過諸位伯伯，祝諸位伯伯新年快樂、财源廣進……”
衆人聽得一樂，“哈哈，财源廣進，你這吉祥話倒是新奇。”
然後，在衆目睽睽之下，見房遺愛伸出了手，恬不知恥地說：“新年快樂，紅包拿來！”
程咬金等人先是一愣，之後被逗樂了，從沒見過這麽直接的，不過他們也沒計較，新年讨個彩頭嘛，随手丢過去一個荷包。
“借你小子吉言，今日便是想問一下養殖場之事，咱們何時開始辦？”
大家都是行伍之人，何況還是對一個小輩，跳過了那些彎彎繞繞，直截了當地問道。
從去年談過此事之後，程咬金他們一直惦記着，成天吃也吃不好、誰也睡不好……呃！這倒也沒有，大家是信任房遺愛的，不會拿這個诓他們的。
隻是盼着來年快一些到……
這不，新年過後，他們便積極準備起來。
“是可以開始準備了。雞舍能夠稍後再建，小雞仔得先孵出來，讓鄉親們來養着就行，總要成長一段時間。”房遺愛嘀嘀咕咕琢磨着，一幫漢子在旁乖乖聽着。
等他嘀咕完，尉遲恭忍不住說：“你小子大小沒吃過苦，可能不知道，母雞要在二三月份，才能會孵蛋，現在你怎麽孵雞仔？”
要說其他的，他比得過在場之人，但在武藝、農事方面，不比任何人弱。
多數生于官宦之家，不一定有這種生活經驗，他打小是尋常人家出身，入伍之前是打鐵的，過的便是市井生活。
“尉遲伯伯多慮了，小侄可沒說用母親孵蛋，母雞一窩才孵幾隻啊，咱要開養殖場，當然要試更快的法子。”
“不用母雞也能孵出雞仔？”
尉遲恭瞠目結舌，不是他懷疑房遺愛，想到他在大冬天裏，能種出菜來，也就沒什麽不可能的，不過是覺得不可思議罷了。
看着大家好奇得要死，他故意賣了個關子，“其實道理很簡單，說出來就不值錢了，到時候就都知道了，嘿嘿……”
“諸位伯伯等我好消息吧。”
衆人相視一笑，沒有再去刨根問底，不耽誤大家賺錢就行，不禁開始期待起來。
等程咬金等人離開，房遺愛才招呼巧兒，“巧兒，去請文全叔來一趟。”
……
再然後。
得了房遺愛的吩咐，房文全也不多問，開始收集新鮮雞蛋，他早已經習慣了，房遺愛千奇百怪的想法。
畢竟是要孵小雞的，放得太久了，将會大大降低孵化率。
而且，必須是有公雞的雞窩裏，母雞下的蛋。一窩全是母雞的事情，可不在少數，應該是百姓嫌公雞不會下蛋，所以早已宰着吃了。
“二郎，這……這是要孵小雞！”
房文全也參與其中，當然瞞不過他，房遺愛也沒有想瞞着，笑着點了點頭。
他特意在外間騰了個地方，炕上擺着幾個竹篩，下面鋪了雜草，上面蓋着小被子，雞蛋一個個整齊地擺在上面。
“這能孵出雞來！”
這并不是個疑問句，是房文全在自言自語，因爲這又是一件颠覆認知之事，沒有因爲習慣了，震驚而少半點。
“少爺，什麽時候才能孵出來？”巧兒小心照料着極點，迫不及待地問。
房遺愛還無法下炕，所以雞蛋還是得蘇珊她們來照顧，不過三人都樂在其中，充滿了濃濃的興趣，每天都悉心照料着。
巧兒、小環雖是苦出身，打小被賣到了府上，從未見過小雞孵化過程呢，況且是自己親手孵化的！
所以，她們已經開始想着，自己孵出來的小雞，會是個什麽樣子，心中期待起來。
比如說，巧兒盯着雞蛋看久了，總會指着一個雞蛋問别人，是不是動了？哪裏是雞蛋動了，分明是她眼花了。
“還早呢，起碼得二三十天。”房遺愛哭笑不得地回答。
“哦。”
巧兒失落地答應一聲，又去盯雞蛋去了，盼望着，小雞破殼而出的那一幕。
(本章完)