“大人,宮中有侍衛傳令,讓您立刻進宮一趟。”
書房外,府内老管家的嗓音帶着幾分疲倦與惶恐,這位在大史府做差十數年的老漢,明顯察覺到了今夜的不同尋常。
書房門打開,李長壽緩步走了出來。
這具紙道人身着暗紅寬袍,蒼白的長發束起鶴冠,還是那般精神矍铄,一如多年前剛入住此地那般從容,且精力旺盛。
李長壽在袖中摸出一封信,遞到了這老管家手中,笑道:
“今夜我去王宮後,你就鎖上大門,讓府内的兵衛不要随意外出,有人來問你就說我已去王宮之中。
等明日各處安穩了,你将這封信打開,裏面有打開我書房櫃子的辦法,裏面的錢财,你就給府内的人分了吧。
也算是你我一場緣法。”
那老管家握着信封的手有些顫抖,“大人,您這是……現在城内風言風語傳的厲害,前幾日都在說大王病重,您、您可别出什麽事!”
“并非出事,而是該離開了,”李長壽擡手拍拍老管家的肩頭,“莫要多想。”
言罷,李長壽腳下生出一縷煙霧,将自身緩緩托起半丈,身形一轉直接出現在前院無人處,不急不緩地走向門庭。
那管家張張嘴,卻隻是低頭對着李長壽紙道人的背影跪伏了下去,在夜色中留下一聲輕歎,似是在感激這些年的關照。
李長壽出得府門,大隊甲士一擁而上将府門圍了起來,一名中年将領向前抱拳、低頭,高聲呼喊:
“大人,大宰請您即刻入宮,末将已爲您備好馬車。”
“不是牛車啊?”李長壽皺了皺眉,老氣橫秋地道一句:“我這老胳膊老腿,也不知能不能受得住颠簸。”
那将軍尴尬一笑,低聲道:“事态緊急,還請您遷就一下,若是颠了您,末将砍了那趕車的腦袋!”
正牽馬車過來的兩名兵衛禁不住哆嗦了下。
“不至于,不至于。”
李長壽擺擺手,一個健步邁上車架,把旁邊一群甲士看得眼都直了。
這要是放李長壽藍星老家,旁邊這群年輕人估計要齊聲稱頌:
【卧槽,這老大爺,哎喲喲,卧槽……】
放南洲俗世也就隻能一句:這老大人,身子骨當真硬朗。
車轅咕噜噜地轉動,李長壽坐在馬車中搖搖晃晃,一路朝王宮疾馳而去。
同一時刻,大王宮周圍的衆大臣府邸外,一輛輛牛車、馬車在兵衛的護持下趕赴王宮。
此前數日,朝歌城内風聲鶴唳。
老王的身體每況愈下,此時已近乎油盡燈枯;三位王子在王宮内守候,朝政暫由大宰執掌。
此時大宰深夜召集衆大臣,無外乎一件事。
王已經不行了。
李長壽卻知,帝乙在兩個時辰前已死去,朝歌城上空曾有人皇氣運顯化的蒼龍現行,随後自行散去。
此時用望氣之法觀察朝歌城,能見朝歌城上空雲蒸霞蔚,一片紫紅色的雲霧不斷翻湧。
那正是尚未重聚的人皇氣運,代表着此時人皇之位懸而未決。
雖子受是嗣子,但王宮中必然出現了變故,不然不至于拖延兩個時辰。
凡俗、王位、貪欲、私心……
這一夜,當真适合玉鼎師兄來此地悟道。
不多時……
“大史大人,已到了。”
“嗯,”李長壽應了聲,掀開車簾,被兵衛扶下車架。
周遭,一架架車馬橫七豎八地停放着,一位位老臣被接連攙扶下來,快步趕向大王寝宮。
那些急促的腳步聲,宛若雨掃芭蕉,又似敗軍亂湧。
李長壽混在老臣群中,不斷有人湊過來想說句話,都被他用手勢制止。
很快,這批大臣便趕到了寝宮前。
此地已聚了上百名文臣武将,但有資格進去者少之又少。
“大史大人!”
有老臣高呼一聲,前方圍着的衆大臣努力讓出一條路,李長壽疾步前行,皺眉進了虛掩的宮門。
一股濃郁的藥味撲面而來。
宮殿内有些陰暗,似乎是爲了刻意凸顯此時壓抑的氛圍。
向前走,朝中十數位文武大臣聚在大殿正中的床榻前,李長壽定睛看去,竟都是些封神榜上有名、自己小本本上暗戳戳記下之人。
比幹,年富力強,有七竅玲珑心,掌大商刑罰。
杜元銑,司天監大臣,研究天文星象,知曉節氣變化,定大商每年耕種之月份。
梅伯,谏言大夫,主如何與大王怄氣。
商容,外尹,本是主内務大臣,與大宰分管内外,但因商君忌諱,此時隻是虛職。
還有初現老态之聞仲,王子少師,輔佐王子……
等等。
李長壽暗中計算,卻發現那本有資格入内的黃飛虎,此刻卻不在殿内。
在這些大臣之前,便是跪在床邊的三位王子,各自低頭不語。
子受是嫡長子,跪在最前,身後兩個中年文士,便是他的大哥和二哥,微子啓、微仲衍。
李長壽的腳步聲,引來道道目光注視,微子啓與微仲衍都對他投來善意的目光。
唯獨子受,隻是跪伏在床前,絲毫不動。
那白發蒼蒼的大宰快步迎來,低聲道:“大史,你總算來了,大王已是升仙而去,還請你寫下史言,流傳後世。”
李長壽虛弱地咳嗦兩聲,自袖中拿出一方華美的布帛。
“寫好了。”
“寫!”大宰瞪了眼李長壽,幾位老臣皺眉看了過來。
李長壽低聲道:“萬無一失,有備無患。”
那大宰将布帛打開,靠去側旁燈台,仔細讀了一遍,而後緩緩點頭。
“既如此,老臣就去對衆大臣宣告大王升仙之事,還請三位王子勿忘執禮。”
言罷,大宰端着布帛,命宮人打開宮門,用一種獨有的強調,高聲呼喊:
“大王!崩!”
殿外衆臣齊齊安靜了下來,床邊子受哽咽高呼:
“父王!”
微子啓、微仲衍齊聲高呼,比幹低頭垂淚,衆大臣盡皆躬身嗚咽,大殿角落中傳來女眷痛哭聲。
哭聲自大王寝宮朝各處蔓延,不多時王宮内盡是嗚咽之聲。
這是禮,須得尊,不哭那是要治罪的。
一個時辰後,哭聲息止。
大宰高聲呼喊,命女祭向前祈禱誦經,此過程要持續一日一夜。
随之,大宰便道:
“還請三位王子與各位大臣,移步王殿。
商不可一日無王,大王最後的旨意已在老臣手中,各位方才也是親眼見證。
一切,以此旨爲定!”
李長壽不由心底暗笑。
帝乙咽氣是在自己來此地時的兩個時辰前,這道旨意是自己來此地時的一個半時辰前。
當時帝乙像是回光返照,其實不過是一些法術把戲罷了。
天庭定下的規則,是不可動人皇,而帝乙咽氣時人皇氣運已崩,不過一具屍身。
這把戲看似淺薄,卻相當有用。
三位王子起身,各自低頭後退,一聲不響朝殿外而去,衆老臣在後跟随。
聞仲趁機到了李長壽身側,略有些欲言又止,最後隻是輕聲一歎,并未多說什麽。
很快,剛才還在痛哭的臣子如潮水般退去,整個大殿僅剩幾名女祭開始蹦蹦跳跳,頗顯寂寥。
一代天子一代臣,人走茶涼,不外如是。
半個時辰後,大王殿中。
空蕩蕩的王座前,大宰将手中布帛緩緩攤開,那有些氣短的朗讀聲,開始在殿内來回飄蕩。
下方三位王子呈品字站立,子受居于前,低頭聽宣。
微子啓與微仲衍站在靠後位置,二人對視一眼,嘴角笑容頗有深意。
就聽大宰道:
“寡人一生,雖征戰外方、擴國之疆土,俘敵百萬衆,揚先祖之威,然無功有過。
大商而今,内憂難解,外患重重。
寡人慎思慮,猶覺子受年幼,過于鋒芒,王位若傳之他手,恐精進不足,國分崩離析。
子啓爲長子,治學上進,謙遜待人,可托付王位。”
大宰聲音一頓,低頭看向下方三位王子。
大殿内落針可聞,一股難言的壓抑感,讓不少文臣武将屏住呼吸。
大宰沉聲道:“子受王子,可有異議?”
子受默然不語,卻挺直腰杆,閉上雙眼。
微子啓略微皺眉,一旁微仲衍卻長歎一聲,緩聲道:“沒想到,父王會在最後的時刻改變主意。
子啓兄長相對我與子受,确實更爲沉穩,有國君之風度。”
正此時,一名身形魁梧的将領自武将陣列邁步而出,高聲道:
“敢問大宰!大王的這道旨意是何時定的,末将爲何未聽聞過?”
又有武将道:“這旨意當真是大王所寫?自今日之前,大王對子受王子都是贊不絕口,爲何會突然更改嗣子人選。”
“魯雄将軍!”
有文臣怒斥:“你在教大王做事?!”
那名爲魯雄的武将罵道:“末将對大王忠心耿耿,日月可鑒!隻是此事着實蹊跷,須得問明查清!”
“魯雄将軍,”那大宰歎道,“此前大王彌留之際,命我等打開枕邊密匣,從其中拿出了這道旨意。
此事,六卿之中有五位曾見,兩位王叔也親眼所見。”
文臣之首的比幹緩緩點頭,大臣陣列側旁、本身沒什麽具體職位的胥餘,也是慢慢點頭。
衆武将大多皺眉有所不解,半數文臣卻是目中帶着淡淡的笑意。
李長壽在側旁靜靜看着,他其實也想知道,子受會用什麽樣的方式登臨王位,是否會在今夜,露出他殘暴不仁的一面。
還挺期待。
“三弟。”
微子啓開口呼喚,歎道:“莫要因此事傷心,此王位當你我三兄弟共享之。”
子受全然不語,靜靜站在那,背影卻有一種難以言喻的威嚴。
這并非修行道境産生的威壓,而是純粹的威嚴。
如山嶽、如蒼穹、如四海碧波!
“三弟,”微仲衍向前踏出半步,正色道:“群臣之前,莫要讓長兄難堪,爲兄知道你不舍王位,但這也是父王的旨意……”
“鬧夠了嗎?”
子受低聲喃喃,讓微仲衍略有些不解。
微仲衍正要繼續開口,子受卻淡然道:“群臣退避,不退者斬。”
“這……”
“王子,你如何發号施令?”
“我等具爲先王任命之臣,爲何不可在此?”
锵!
锵锵!
武将陣列,大批将領竟在腿甲之中拔出短劍,持劍逼向側旁衆文臣,殺氣騰騰。
衆臣連忙後退,子受又道:“此前曾在我父王床前的各位留下。”
那微子啓振臂高呼:
“且慢!你們要反了不成!”
衆将不答,隻是驅趕文臣,與文臣一同出了大殿,将殿門緊緊關閉。
哐!
那微子啓面色漲紅,轉身怒視子受。
“子受!你莫非連父王的旨意都不尊了?!”
子受此刻已是轉過身來,有些冰冷的雙眸凝視着自己兄長,讓後者下意識後退半步,精美的袍子都有了褶皺。
“那是不是父王的旨意,你我心知肚明。
我一直敬你爲兄長,但你竟用父王屍身做這般謀算!
當真我不知那方外之士的異術?”
那大宰忙道:“三王子……”
“閉嘴!”
子受扭頭怒視,殿外恰好有雷霆閃耀,竟吓的那大宰擡手捂住胸口,幾乎要昏阙過去。
正此時,殿外傳來陣陣衣甲摩擦的聲響,似有大批甲士蜂擁而來。
那微子啓底氣頓時足了些,昂首挺胸,手指子受:
“三弟,你莫要自持勇武,就可吓住爲兄與諸位大臣!這朝歌城,今夜由不得你做主!”
“是嗎?”
子受嘴角撇了下,走向高台王座,又在台階上轉過身來,自顧自地坐在台階中央,目中帶着幾分憐憫。
“長兄……大哥,這麽多年,你似乎一直沒發現一件事。
自我年幼時,你與你的親家翁就用各種手段針對于我,投毒、暗殺、意外,無所不用其極,我可曾有一次命危?”
微子啓面色陰沉了下來,冷然道:“此事爲兄并不知情。”
子受身形向後歪着,手肘撐在台階上,目中帶着幾分嘲諷。
他緩聲道:
“爲了今夜,你花費了三年的功夫,暗中收服了城中衛軍統帥、王宮親衛十二位将領,爲此醜态百出,許諾越扔越大。
你今夜成爲王,就會再多十數方國。
大哥,你可曾想過,我商國弊病爲何。”
微子啓淡然道:“商國弊病,在奴在侯。”
“曾經我也曾這般想,但如今不會了。
商國弊病,在于你、我、父王,都站在這座冰山上,卻想将冰山融成活水,最先掉下去的,便是你我。”
子受擡手捏了捏鼻梁,“曾經我也以爲,隻有我看出了咱們商國的病痛。
直到與大史夜談了一次,才知,我并非是曆代王子中最聰明的。
大家都能看到這些病痛,也定有不少人想去革新,最後卻隻是頭破血流。
爲何?
商有八百諸侯,然,商才是最大的諸侯,當大商老了、衰弱了,總有雄心勃勃者站出來。
商真正的弊病,在于……
王,不夠王。”
轟隆隆——
殿外雷霆閃耀,随後有大雨傾盆而下。
伴随着雷聲,宮門方向突然傳來了殺喊聲。
微子啓面色一變,快步朝宮門走出十數步,卻又立刻停下,轉身怒視台階上的子受。
“三弟,你都做了何事!”
“清理叛軍。”
子受淡定地回答着,略微搖頭,淡然道:“你隻知謀算,想拖住飛虎,卻不知飛虎早做準備,暗自修了自城門到宮門的地道。
你所收編的那些親衛将領中,有半數是我的人。”
微子啓雙目瞪圓,罵道:“你、你!你算計爲兄!”
“我本不願内争,但大哥你做得太過。”
子受道:“少師拿父王旨意,給大宰過目吧。”
“是!”
聞仲中氣十足地答應一聲,快步向前,将手中一張布帛卷軸放到大宰手中,擡手輕輕拍了下大宰的手背。
大宰呼吸都有些紊亂,顫巍巍地将布帛打開,盡力誦讀:
“寡、寡人自知時日無多,若歸去,以子受爲王,爾等全力輔佐,護我大商山河。
将寡人葬于先祖側旁,不可大喪。”
微仲衍低聲道:“就這些?”
“就這些……”
大宰低頭看着布帛上的寥寥字迹,“确實,就這些,且是大王的親筆。”
微仲衍面色頓時有些蒼白。
此刻,殿外殺喊聲已是停歇,宮門打開一條縫隙,一道人影竄了進來,身着金色铠甲,渾身盡被雨水打濕,面容威武、氣息綿長。
正是黃滾之子黃飛虎!
黃飛虎直接單膝跪地,抱劍禀告:“大王!叛軍已清剿!”
微子啓低聲道:“不、不可能!我有甲士十萬!”
子受道:“飛虎,今夜敵軍幾何?”
黃飛虎定聲道:“不過數千散兵遊勇聚集宮門處,與親衛大軍裏應外合,易如反掌。”
“不對,你們騙我!”
微子啓面色慘白,扯着嗓子怒吼:“來人!來人!”
宮門之外靜悄悄的,仿佛連群臣的呼吸都被隐去。
叮鈴聲響起,卻是微子啓無力地癱倒在地。
子受不再多言,轉過身,仰頭看着台階盡頭的王座,提起長袍下擺,拾級而上。
步伐沉穩,目光堅定。
‘今日起,大商之榮,先祖基業,由寡人背負。
大商之弊,養虎之危,由寡人革新。
八百諸侯不臣者,逐一覆滅。
五湖四海不貢者,雷霆清掃。
寡人不信天命!’
王座前,子受豁然轉身,宮門大開,文臣武将低頭快步入内,殿内原本留下的十數名大臣沉默不言語。
不多時,比幹居于文臣之首,黃飛虎居于武将之前。
子受擡起雙手,緩緩坐入王座。
朝歌城上方,那紫紅色的氤氲氣息中,有金光綻放,而後一條金色蒼龍沖天而起,迅速吸納大商國運,對着天宮無聲怒吼。
‘寡人,即是天命!’
(本章完)