他們事先被告知隆美爾所帶領的第21裝甲師被編入第4裝甲集團軍，同時隆美爾在集團軍指揮部内任參謀長。
沒有花多少功夫，兩人就在一幢兩層的水泥房内找到了裝甲集團軍指揮部……在城市裏往往就是這樣又矮又堅固的房子有很強的生存力，所以它們總是會被用來當然指揮部。
當斯萊因上校和秦川走進指揮部的時候，隆美爾正在和一名軍官在地圖前比劃着商量着什麽。
看到斯萊因和秦川兩人，隆美爾先是一愣，然後就哈哈大笑着上前熱情的擁抱了下表示歡迎。
“上校、少校……我還以爲曼施泰因那家夥怎麽都不會放你們走了！”隆美爾說：“看來他總算是表現出一點紳士風度了！”
接着隆美爾就向那名軍官介紹道：“霍特将軍，容我向您介紹下我的兩位部下，斯萊因上校、弗裏克少校……”
“我知道，我知道！”霍特将軍走了過來，分别與斯萊因上校和秦川握着手，說道：“這段時間我總能在隆美爾将軍那聽說你們，确切的說不隻是隆美爾将軍，我們所有人都知道了一件事……曼施泰因依靠你們拿下了整個外高加索地區尤其是巴庫，這太讓人吃驚了！”
“我說過……”隆美爾十分自豪的拍了拍秦川的肩膀說道：“無論他們走到哪，勝利就會跟到哪！”
“将軍！”斯萊因上校謙虛的回答道：“那不僅僅是我們的功勞！”
“是的，我當然知道！”隆美爾回答：“但是我相信沒有你們，曼施泰因就别說占領外高加索了，隻怕連刻赤海峽都無法渡過！”
這一點倒是真的，這其中尤其是兩栖登陸船和兩栖坦克。
接着隆美爾就向秦川和斯萊因上校介紹道：“在你們面前的這位是第4裝甲集團軍司令，赫爾曼.霍特上将！”
斯萊因上校和秦川挺身朝赫爾曼.霍特敬了個禮。
對這個赫爾曼.霍特，秦川也略有了解，他是德軍四個王牌裝甲集團軍司令之一，同時也是隆美爾的老上級……隆美爾曾在1940年至1941年期間任第七裝甲師師長，第七裝甲師同樣也隸屬赫爾曼.霍特指揮的第4裝甲集團軍，他們共同參加了針對法國的戰鬥。
如果想到這層關系的話，也就可以理解當非洲戰事趨于僵持的時候，霍特會希望隆美爾到東線任參謀長。
不過霍特對隆美爾的評價有些讓隆美爾有些受傷：霍特認爲隆美爾太容易憑一時的沖動行事，并指責隆美爾對别人質疑他所作出的貢獻時表現得過于心胸狹隘。
（注：許多人認爲隆美爾能夠在戰場上取得成功有相當一部份原因是希特勒對他的“特殊照顧”，而隆美爾也總是毫不客氣的反唇相譏、針鋒相對，這在霍特眼裏就是一種心胸狹隘的表現）
應該說，這兩個缺點還真是隆美爾無法回避的，不過這似乎也不能說是缺點：前者讓隆美爾在北非戰場一次又一次的打敗了盟軍，而後者則是性格直爽的一種表現。
“少校！”霍特對秦川說道：“最讓我感到吃驚的是……你們建造的兩栖登陸船和兩栖坦克，應該說它們在外高加索戰場上發揮了決定性的作用！”
“是的，将軍！”秦川回答，接着就隐隐猜到霍特和隆美爾這麽急着催第一步兵團歸建的原因了……要知道B集團軍如果加上預備隊的話，總兵力将近一百萬人（包括意大利、羅馬尼亞、匈牙利軍隊），根本就不會差一個步兵團，哪怕這個步兵團戰鬥力十分強悍。
霍特一邊引着秦川走到地圖前，一邊說道：“而且，隆美爾将軍還告訴我，他對你的這些頗具創意的發明已經是屢見不鮮了，因爲諸如此類的還有火箭筒、掃雷坦克等等。當然，這些故事我也聽說過，隻是之前一直不認爲它們是真實的，我以爲那些至少有一大半是科學家研發出來的東西，但我似乎錯了，是嗎？”
“也不能這麽說，将軍！”秦川回答：“它們的确是科學家和技術人員做出來的，我隻不過告訴他們方法！”
霍特翻了翻白眼，回答道：“嗯哼，我明白了。我的确是錯了，因爲誰都知道方法才是最重要的！”
頓了下，霍特又接着說道：“抱歉，我似乎有些離題了。你知道的，我們這場仗主要是對河流進行的攻防，你認爲……我們是否有必要将兩栖登陸船或是兩栖坦克從外高加索地區調過來？或者，我們應該擴大規模建造這些東西？”
霍特這話說的有些不明白，前言不搭後語思維跳躍得厲害……聰明人經常會這樣說話，因爲他們往往認爲有些事情太明顯了用不着說太多。
秦川是聽明白了，其實他之前就猜到了，霍特和隆美爾是希望能使用兩栖登陸船和兩栖登陸坦克來打斯大林格勒戰役。
斯大林格勒戰役，表面上看是對一座城池的攻城戰，但其實從軍事上來說……它更應該被稱作是在兩條河流上的攻防戰。
這兩條河流就是頓河及伏爾加河。
應該說也是造物主的功勞，這兩條分别進入黑海和裏海的河，從走勢上來看在接近斯大林格勒時就像被它吸引似的不約而同的向其靠攏，這其中尤其是頓河，原本南北走向幾乎都被拉成了東西走向。
如此一來就形成了一個半邊是頓河半邊是伏爾加河的天然包圍圈，蘇軍就沿着頓河和伏爾加河防禦。
這個包圍圈就隻一個小小的長約一百公裏的缺口，斯大林格勒就座落在這個缺口上。
（注：蘇聯在1952年峻工的連通兩河的伏爾加河-頓河列甯運河就位于這個缺口，總長101公裏。這條運河除了運輸的需要外，還有戰略防禦的作用，因爲它可以補上這個缺口）
因此，攻陷斯大林格勒才會如此困難。