從聲音就可以聽出是蘇軍的遠程火炮趕到了，它們在滑雪兵的引導下将成片的炮彈打進了霍爾姆鎮。
這些炮彈帶來了毀滅性的破壞，接着還有幾架蘇軍戰鬥機和轟炸機也加入了轟炸和掃射的行列。雖然德軍大多都躲在建築内或是隐蔽在戰壕裏，它們完全看不到目标，但還是無差别的對下方一通狂轟濫炸。
每處房屋甚至每一片殘垣斷壁都遭到反複攻擊，有時在炮彈中還能聽到幾聲“喀秋莎”火箭彈獨特的嘯聲，各種炮彈和炸彈的爆炸聲震得整個霍爾姆鎮都在搖晃。
對于這一幕，哈特曼少将的體會最深了。
他躲在東面的教堂裏……哈特曼少将是個聰明人，他當然知道相比起自己的警察部隊和那些散兵遊勇來說，第一步兵團駐守的東面是最安全的。而東面應該是教堂最安全，畢竟這是某種信仰的東西，他相信蘇聯人不會輕易對其實施炮擊的，這也是他們會将傷員集中在教堂的原因之一。
但沒想到蘇聯人照打不誤。
一枚炮彈打在教堂的牆壁上發生猛烈的爆炸，整個教堂都晃動了一下同時從頂部“唰唰”的掉下了大片的塵土，吊燈在頭頂上搖來晃去的發出“叮叮铛铛”的響聲，好像就要掉下來似的。
傷員們霎時就失去了控制……這可以理解，傷員正是深受傷勢折磨心理極度脆弱的時候，此時再受到威脅就有些無法承受。
不過也有另一種極端表現的，就是躺着任外界如何紛亂都紋絲不動，似乎這個世界已經與他無關了。
但更多的傷員還是大聲喧嘩造成了極度的混亂。于是到處都是呻吟聲、喊叫聲和各種怪異的噪音，其中不時混雜着對爆炸的抱怨和憤怒的咒罵。
又是一枚炮彈從天而降，靠近門口的牆開始土崩瓦解，當場就有幾十名傷員被壓在廢墟裏頭，坍塌帶起的灰土籠罩了一切，傷員們咳嗽時嗓子不斷被嗆住，發出一陣陣類似嘔吐一樣的聲音。
那些不能動的人試圖爬過那些傷情更重的傷員，慌亂一片，每個人的臉上都寫滿了恐懼，絕望地想要逃出去，仿佛這樣能使他們更安全。到處都是恐怖的畫面。有的人踉踉跄跄，或爬或走，有的人拼盡全力想要擠到他們認爲更安全的地方去。
然而在這場猶如地獄的屠殺下，哪有安全之地呢。炮彈尖嘯着雨點般地在周圍落下，猶如死神一次又一次揚起鐮刀……
終于，轟炸結束了，哈特曼少将狼狽的從桌子下爬了出來，看到的就是一片狼籍。
“快！”哈特曼少将沖着幾個慌亂得不知所措的士兵叫道：“把他們都挖出來！”
在士兵忙着的時候，哈特曼少将又破口大罵：“你們這些蠢貨，就憑我們這點人能做什麽？去把那些該死的蘇聯人叫來！”
“是，将軍！”
于是很快就有一批蘇聯人被哈特曼少将征用……蘇聯百姓的苦難就是這麽開始的，旦凡那些被德軍征用爲德軍服務過的人，在蘇聯人打過來時又會将他們視爲叛徒。
然而，蘇聯人卻沒有發起進攻。
如果說有發起進攻的話就是兩次試探性進攻，在被德軍一片亂槍打退後就隔着一公裏遠構築起了一道防線……他們這種進攻的目的是爲了尋找德軍防線的位置。
“他們在做什麽？”庫恩問：“他們爲什麽不進攻？”
“什麽？”格哈德吃驚的問：“他們剛才不就在進攻嗎？”
“那隻能算是試探，中校！”秦川說：“你很快就會知道什麽才叫真正的進攻的！”
秦川知道蘇聯人這是在做什麽，就像之前他對斯萊因上校說的……蘇聯人穿插的目的不是第一步兵團，當然也不是格哈德這一衆散兵，同樣也不會是霍爾姆。
蘇聯人的目的是切斷德北方集團軍群的退路。
從這個目的考慮，他們不能因爲霍爾姆這個鎮就停下來，所以聰明的辦法就是留下幾支部隊将霍爾姆包圍，然後大部隊繼續前進。
至于霍爾姆，對蘇軍來說根本就算不上什麽威脅……不過就是個小鎮，要攻下來也就隻是時間問題。
秦川猜的沒錯，蘇軍第3突擊集團軍一共有4個師、7個獨立雪步兵營等共51500人。
司令官馬克西姆·阿列克西耶維奇·普卡耶夫大将命令其中的第33步兵師将霍爾姆包圍，其它部隊越過霍爾姆繼續朝西面大盧基方向前進。
普卡耶夫大将對第33步兵師師長瓦爾達尼少将下令道：“給你一周的時間，必須占領霍爾姆！”
“是，将軍！”瓦爾達尼少将自信滿滿的回答。
在瓦爾達尼少将看來，被困在霍爾姆的德軍隻有五千人……蘇聯人很容易就能掌握霍爾姆德軍的情況，因爲裏面有蘇軍安插的内線。
這是蘇軍在莫斯科保衛戰時就做的準備，霍爾姆因爲是交通要道而且在此之前還有一個德軍機場，所以一直以來都是德軍的一個後勤基地和轉運基地。
爲了了解德軍的補給情況，蘇軍當然要在霍爾姆布置内線。
以一個師一萬餘人進攻德軍五千人的殘兵敗将，而且還在補給及裝備上占據絕對的優勢，瓦爾達尼少将認爲這并不是什麽難事。
于是，瓦爾達尼少将就将三個團擺在霍爾姆的三個方向：第164團放在北面，第73團放在西面，第82團放在南面。
唯獨把東面空了出來，因爲他知道東面是德軍防禦最強的一面，這麽做不但可以避開敵人的鋒銳還可以讓敵人有一點突圍的幻想以達到瓦解其士氣和意志的目的。
最後，瓦爾達尼少将又将170坦克營調了上來。
這個坦克營擁有二十五輛坦克，其中有十三輛是T34。
瓦爾達尼少将認爲……憑着這些坦克，他隻需要一晚上的時間就能突進鎮去并将裏頭的所有敵人都消滅幹淨。