龐貝港，羅馬最大港口，共和國的明珠，幾乎所有從海外殖民地運來的财富與物資，都會從這裏中轉。隻是，近年來，羅馬人的日子很不好過。
哪怕是龐貝城中的角鬥場，最近的上座率也開始堪憂了。
“都怪該死的盧庫盧斯！”許多人詛咒着那個戰死在埃及的前東方執政官：“要不是他擅自挑起戰争，偉大的共和國，怎麽會淪落到現在的地步？”
私底下，一些馬略派的餘孽，也在興風作浪，趁機将鍋甩給盧庫盧斯的盟友與靠山——羅馬終生獨裁官蘇拉。
但更多的人，則充滿了迷茫與失望。
“東方殖民地徹底沒了……”年輕的凱撒，站在龐貝港的碼頭上，遠眺着那些從東方陸陸續續撤回來的艦隊與軍人，他的眼中和其他人一樣，充滿了迷茫。
從去年埃及戰敗開始，羅馬人就逐漸的被迫放棄在小亞細亞與美索不達亞的殖民地。
數百年來，無數先輩用鮮血與熱血開拓的東方殖民地，如今已經基本喪失。
從黑海到亞美尼亞，再到小亞細亞，羅馬軍團在倉皇中撤退。
沒辦法，再不走，恐怕就沒有辦法走了。
本都、阿薩息斯、塞琉古、埃及還有那個莫名其妙出現的大魏……所有東方的羅馬敵人都聯合了起來。
而曾經無敵世界的羅馬軍團，在面對那些兇悍、可怕的‘國、軍’騎兵時，一敗塗地。
方陣與重步兵，根本不是那些踩着馬镫，用着鋼刀與馬弓的敵人的對手。
反而陷入了打不能打，跑又跑不掉的悲慘結局。
在全新的敵人的強弓勁弩面前，羅馬的戰術與紀律，就和小孩子的玩具一樣脆弱。
在埃及戰場上，就出現了一整個軍團，被敵人的弓箭活生生的射崩，然後被馬刀像割草一樣收割的事情。
那些自稱‘大魏’，被阿薩息斯與本都人稱爲‘夏人’的可怕敵人，所使用的武器、裝備、戰術，全面領先和超越了羅馬軍團。
就連個人身體素質與技戰術，羅馬的軍人，也遠遠不如。
想着這些，數年前就已經寫完了《俄狄浦斯》這一偉大悲劇文學作品的凱撒，内心不禁湧現出濃濃的悲哀與絕望。
因爲，現在羅馬的敵人，已經控制了埃及、亞美尼亞、波斯與黑海。
他們的艦隊，也開始控制紅海與一部分地中海沿岸的制海權。
若不是，那個大魏皇帝忽然下令停止了軍事行動。
恐怕，就連這些東方殖民地的軍隊與移民，都無法撤回來了。
隻是……
“恐怕，他們停止軍事行動，比直接攻擊更可怕……”凱撒歎息着。
東方的情報，瞞不過人。
特别是那位大魏皇帝，根本不想瞞人！
他的命令，直接下達給了他的所有屬國、封君與貴族——焚毀一切非‘國字’文書，禁止任何人私自持有‘夷文’書籍——這是那些‘夏人’對羅馬文字與波斯文字、希臘文字的稱呼。
而且，懲罰非常重——不如令，皆族！
短短數月，東方就已經有數十名貴族違反禁令被全家老少一鍋端。
波斯人、本都人與埃及人，也嘗試了反抗——他們發動起義，聲勢浩大，然後就被迅速鎮壓，叛亂者的首級，被插到了木樁上，立在道路中，作爲威懾。
聽到了這些情報後，元老院中彈冠相慶，認爲那些可怕的敵人，暫時不會渡海來攻打羅馬了。
隻有像凱撒這樣的人，才明白這恰恰是災難之源！
“若被他們完成了焚毀文字，毀滅書籍的事情……”
“十年，或者二十年後，整個東方，就都會變成那些‘夏人’的土地……”
“我們再也無法撼動他們在當地的統治了……”
這是不需要太過複雜的推理，就可以得出的結果。
自稱‘大魏’的黃皮膚‘夏人’，一旦完成了對波斯、本都與埃及文明的毀滅，那麽，他們也就可以徹底消化那些王國與人民。
東方的世界，有多少人口？凱撒不知道，但他知道，肯定比羅馬多！
所以……
不遠的未來，羅馬就要面對東方世界出現一個強大、統一而且侵略性無比強大的敵人。
而且，這個敵人和羅馬曾經遇到過的敵人都不一樣。
無論是迦太基，還是馬其頓、希臘或者本都。
他們和羅馬的戰争與分歧，不過是領土、商業利益、殖民地糾紛。
而這個全新的敵人，既要滅亡羅馬這個國家，恐怕還要毀滅羅馬這個文明——從精神上、肉體上再到文字上，全面毀滅！
每次，隻要想到這個事情，凱撒就會全身心的顫抖、恐懼。
好在……
不止是他一個人對此恐懼，那位終生獨裁官也同樣對此恐懼。
也不止羅馬人知道面臨的敵人的可怕。
希臘、馬其頓，這曾經的敵人，也同樣醒悟了過來。
還有在東方的本都與塞琉古、埃及，都有明白過來的人。
凱撒在這裏，就是在等一位使者。
而他也沒有等太久，一艘海船，便駛抵港口。
船上懸挂着的旗幟，讓人能一眼就認出來——這是一艘本都的船舶。
凱撒立刻迎上前去，這時，船上的甲闆也出現了一位男子。
“尊敬的本都兄弟，我是羅馬的凱撒，請容許我代表羅馬偉大的終生獨裁官蘇拉閣下向您與尊貴的米特拉梯陛下緻敬！”凱撒單手撫胸，向來者緻敬。
“凱撒軍團長！”那男子笑着回禮：“我國陛下聽說過您的名字，還讀過您的書呢！”
“請容許我，本都的蘇格斯代表我國陛下，向您與尊敬的羅馬共和國終生獨裁官蘇拉閣下緻敬！”
在數年以前，本都人與羅馬人，一起在羅馬的港口談笑風生，這還是不可想象的事情。
但在數年後，這一切卻又順理成章了起來。
就像在數年前，作爲秦納的女婿，馬略的學生，凱撒根本不可能和蘇拉站到同一個戰壕一樣。
現實的需要，迫使羅馬人不得不團結起來，更迫使整個希臘世界，不得不放棄矛盾與分歧。
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數日後，凱撒帶着名爲蘇格斯的本都使者，回到了羅馬城，并見到了如今羅馬共和國的主宰者——終生獨裁官蘇拉。
隻是，蘇拉的日子，最近很不好過。
作爲終身獨裁官，他的正敵，數都數不清楚！
雖然，他用強力手腕，肅清了馬略派。
但元老院中，想弄死他的人，依然車載鬥量。
尤其是，當羅馬東方兵敗，盧庫盧斯戰死，整個東方殖民地都被迫放棄的現在。
元老院裏那些曾經被蘇拉吓破膽子的正敵，終于重拾了信心。
就像見到了受傷的雄獅後，迫不及待想要取而代之的流浪雄獅一般。
蘇拉在元老院中，幾乎寸步難行，隻能勉強依靠軍隊和少數團結過來的貴族，維持着局面。
本來，在今天，他還将要出席一次元老院的質詢。
但，在聽說了蘇格斯到來後，蘇拉毫不猶豫的放棄了出席。
因爲他想要迫切的知道，并掌握那名爲‘夏人’的東方敵人的全面信息。
于是，蘇格斯在蘇拉家裏從中午一直留到了晚上。
期間，蘇拉向他詢問了無數問題，而蘇格斯都盡可能的做出了回答。
“這麽說來……這些‘夏人’，可能是來自東方那傳說中的‘賽裏斯’……”蘇拉揉了揉自己的太陽穴，深深的歎了口氣。
從數百年前開始，就一直有傳說，在羅馬流傳。
傳說，在山與海的另一端，印度的東方，太陽升起之地，有一個偉大的國家，名爲賽裏斯。
賽裏斯人種着一種神奇的植物，用它織成價比黃金的絲綢。
如今，傳說照進現實，可惜帶來的不是奇迹，而是災難。
一群疑似賽裏斯内戰的戰敗者，将毀滅與征服，帶到了西方。
帕提亞因此隕落，本都、塞琉古、埃及，都被他們所征服、懾服。
自稱大魏皇帝的男人，蠻橫的按照他的意志，強行改變整個地區。
他将亞曆山大大帝建設的不朽港口，更名爲‘成紀’——一個古怪發音的地名，據說是他的故鄉。
他又征集了所有學者，開始在那座偉大的圖書館中，日以繼夜的進行整理——但不是爲了傳播，而是爲了毀滅。
他還極爲強橫的将本都國王、塞琉古的王子，埃及的法老，都改了名字。
李全忠、李盡忠、李忠夏……
“親愛的蘇格斯，以您和米特拉梯陛下的了解，這些賽裏斯人，可能有多少軍隊？”蘇拉問道：“我指的是那種能夠在馬背上不斷開弓，用着細長的鋼刀的騎兵……”
“至少有五萬人……”蘇格斯答道：“可能會有更多……”
“因爲，那位大魏皇帝，隻是大魏的左皇帝……”
“既然有左，那就有右……”
“我們掌握的情報，也确實證明，存在一位右皇帝，而且，這位右皇帝正在征服印度的過程中……”
“嘶……”蘇拉倒吸了一口涼氣。
五萬夏人悍勇的騎兵？
尼羅河畔，他們隻出動最多一萬人，就擊破了盧庫盧斯的四萬大軍！
五萬？
那豈不是起碼要二十萬的大軍，才有可能抗衡？
更麻煩的是……
還有一位右皇帝……
“宙斯啊……”蘇拉忍不住歎道：“這是您的懲罰嗎？”
“讓宙斯之鞭來懲罰我們過去對希臘的壓迫？”
此刻，這位羅馬的終生獨裁官，甚至已經生出了談判、妥協甚至投降的念頭。
沒辦法，如今的他，别說二十萬大軍了，十萬都難以拼湊出來。
元老院裏又有着一堆想他死的人。
這仗還怎麽打？
“偉大的閣下……我們還有機會……”蘇格斯卻道：“那些夏人，并非不可戰勝，他們也不是沒有弱點……”
“他們是從東方的古老偉大國度中戰敗流亡的失敗者……”
“若被他們的母國知道他們的存在，說不定，會派出比他們更強大、更精銳的軍團來追殺……”
“爲此，帕提亞的奧德羅斯親王，已經率領使團，前往了東方……”
“據說，奧德羅斯閣下，如今已經抵達了東方的那個偉大國度……”
“若奧斯匹林衆神保佑，說不定，此刻奧德羅斯閣下已經在那東方的軍團的護送下，踏上了回程……”
“一旦東方軍團抵達……”
“閣下與我國陛下、帕提亞人的軍團，一起發力……”
“聯合東方軍團，說不定就可以将這些殘暴可怕的征服者統統消滅！”
(本章完)