牛超帶着諸水部的義從們，緊趕慢趕，終于在當天傍晚時分，抵達南池塞，在都護府設置的軍營中完成報到。拿着都護府發下來的帖子，牛超走到分配給自己部族的軍營中。
營地很大，占地足有千畝。
一排排的穹廬，整齊的立在其中。
義從們都在忙着收拾帶來的包裹，整理床鋪，而他們的仆從們則忙着清掃馬廄，喂養戰馬，并給主人的甲胄、兵器進行保養。
種種事情，諸般工作，有條不紊，井然有序。
“武苑來的教官，果然是不一般！”牛超看着這一切，暗暗點點頭。
諸水部靠着賣牛肉，和長安那邊攀上許多關系。
特别是武苑、太學、墨府，都是指定要諸水部按時送去健康、活潑的肉牛。
所以，諸水部也是費了不少關系和力氣，在一年前終于申請到了一個武苑指導的機會。
永始七年三月，四十五位武苑學子在三名武苑教授的率領下，來到諸水部，進行了爲期半年的教導與培訓。
時間雖然短，但效果卻是立竿見影。
半年時間，諸水部的正丁們就都知道了何爲紀律與組織，明白了什麽是協同作戰，甚至觀摩了漠南都護府的演練，知道了有一種叫騎步協同的戰術。
這兩年來，諸水部不斷操練，于是，就連仆從輔兵也能有模有樣，知道什麽時候做什麽。
“有此雄兵，此番丞相點兵，吾諸水部不說魁首，起碼也當能入三甲吧！”牛超興奮的想着。
丞相點兵，乃是草原上的大事。
一般是三年點兵一次，檢驗各部的訓練成果與武備。
畢竟，漢軍征讨天下，常常需要從草原部族之中，征召義從。
自然，對義從的素質與質量有着極高的要求。
非精銳不要，非強者不選！
而一旦被選上，對于被選者，乃是躍龍門一樣的美事！
因爲，漢律規定，任何人隻要能在漢軍服役三年，且無過錯，便可以拿到那枚象征漢室臣民身份的竹符。
依漢《戶律》如今的規定，歸化之民，入籍三年無過錯，就可以申請三族入漢籍。
這三族指的是父母、兄弟、妻兒。
真真是一人得道，雞犬升天！
概因那位丞相，曾經制定了‘歸化策’，依照那個政策，以軍功途徑入漢籍的人與家庭，享受三年免稅，五年減半的優待。
一旦落籍，立刻就有土地、房屋和諸般必要生活資料發放。
此外，若是單身未婚，更可以向所在地的州郡官府，請求相親。地方官府會在接到申請後，按照申請人的爵位、軍功和職位，發函給本地州郡與之門當戶對的家族，若有意者就會答複，然後官府會将答複書交到申請者手中，後者可以從中選擇願意結親的人。
通常，這些答複書的内容，都是赤裸裸的嫁妝。
按照長安那邊傳來的消息，現在一位鷹揚旅的歸化什長，乃是明碼标價嫁妝十萬錢，良田兩百畝，若是隊率、司馬，沒有百萬嫁妝，想都别想！
所以，草原上的英雄豪傑，自是紛紛立志，以被選入漢軍爲傲。
故此，漠南草原上，也曾有流言說，此乃漢朝絕戶之策，乃是欲将引弓之民中的英雄豪傑皆爲己用，令這草原再無人物的狠厲之法。
隻是，沒有多少人信。
或者說，大家都選擇了不信！
畢竟，漢家上國的強盛與無敵，人所共知。
而且，漢家恩惠之深，曠古所未有！
更何況，流言的核心‘英雄豪傑’們，壓根就不在乎這草原諸部還有沒有英雄豪傑這種事情。
英雄豪傑們，做夢都想要掙脫草原這個樊籬，進入更加廣闊的世界去施展自己的才華與抱負。
于是，每三年一次的丞相點兵，每次都是一次諸部間的比拼與競争。
各部中的豪傑、好漢，皆是争相表現。
上次丞相點兵，乃是兩年前，那次諸水部因爲沉迷養牛，被打壓的凄慘無比，全族上下僅有個位數被選入漢軍爲義從——這基本上就意味着，諸水部未來數年都不可能有人入選鷹揚旅了。
因爲鷹揚旅，乃是号稱百中選一，優中擇優的精銳。
正是因此，諸水部痛定思痛，花費了無數代價與資源，請動武苑出手，親自派來教授與學子，培訓并指導諸水部正丁。
“也是我運氣好啊！”牛超目光灼灼，滿眼的驕傲：“被我碰上這等丞相破例點兵的好事！”
按制度，草原各部三年點兵一次，都護檢閱，然後将結果上報長安。
但這一次點兵，卻是丞相破例下令，并委派了其左膀右臂的親信心腹大将定遠候、鷹揚左都尉郭戎來到幕南負責。
傳說，這次點兵選拔，乃是丞相欲爲明歲漢軍出康居水做準備。
這是諸水部花了一個天大人情，從都護府的都郵那裏打探來的。
按照都郵所言，漢軍出康居水，乃是國家大策，千年大計，爲此，丞相派出了一位執政親自坐鎮到了那數萬裏外的身毒之土，爲漢家督撫之臣，又遣大将、心腹，甚至可能會親自率軍，坐鎮于大宛，指揮此番進軍。
總之，這次乃是千載難逢的大好機會。
諸水部能不能廢部建鎮，就全看此番的表現了。
若是表現好，順利選爲義從，再立下功勳，待到功成之日，丞相與執政大臣們一高興，諸水部廢部建鎮，還不是一句話的事情？
一念至此，牛超内心的興奮已是溢于言表。
但在下一刻，他就笑不出來了。
因爲，他看到了，在北方的道路上，一支騎兵，正列隊而來。
打頭的是一面繡着雕的戰旗。
在這戰旗之後，上千名騎士，威風凜凜的騎乘着可能是大宛馬、汗血馬與漠南本地的馬種雜交後培育出來的一種戰馬。
馬匹高大而神俊。
更緊要的是，馬背上的騎士，人人都穿着一件由精鋼鍛打而成的胸甲！
“歸甯騎兵！”牛超看着，臉色頓時難看之極！
因爲他知道，當這支騎兵出現後，他和他的族人面臨的競争壓力，呈幾何數字上升！
“我本以爲，歸甯人也不過是訓練好一點，懂得多一點罷了……”
“哪成想，他們居然連騎甲，都能用鷹揚旅的甲具！”
“這還怎麽比啊！”
在這一刻，牛超終于深刻的理解了部族長者們中流傳的那句話：不入漢室，終爲蝼蟻！
當他還在爲自己部族的同袍與手足的紀律與組織而自豪的時候，歸甯人，已經用上了漢人的現役騎具，甚至說不定，就是在現役的漢朝騎兵軍官手把手的教導下成長起來的。
于是，他所自豪和引以爲傲的事情，在歸甯人眼裏，或許隻是基本的東西。
若這次丞相點兵，乃是一次比賽，歸甯人相當于直接出生在終點。
這種天塹一樣的差距，不是努力或者說天賦所可以彌補的。
然而，牛超的震驚仍未結束。
因爲又一支騎兵，從東方而來。
夕陽的餘晖，落在他們身上，顯現出騰騰殺氣，那些列隊而來的騎兵，看着隻是随意的騎在馬背上，但他們卻無時無刻不在闡述着一種名爲‘恐懼’的事物。
而他們的戰旗，黑底金邊，其上繡着一頭黑白相間的野獸。
牛超認得，那是漢家蜀郡的貓熊，漢人史書中曰食鐵獸。
而當朝丞相的鷹揚旅中，有一支騎兵，名爲熊貓衛，人數不過三百，卻承擔着爲丞相監視整個漠南草原，并随時報告的重任。
而熊貓衛，懼從漠南東北的鮮虞部選拔。
這不僅僅是因爲鮮虞部地處漠南之東，遠離紛争。
也不僅僅是因爲鮮虞部所在的鮮虞縣，乃是漠南草原上唯一一個漢朝移民比烏恒人多的地方。
更因爲，鮮虞縣的糧食産量，足可供給整個漠南之需。
更因爲，鮮虞部自當年叛亂後，就一直爲丞相的心腹獨孤氏族與慕容氏族掌握。
而這獨孤氏族與慕容氏族，本是武周塞下的烏恒氏族，爲丞相所收複後，早已經盡數編戶齊民。
族中老少孤寡皆移民漢家内郡，被妥善安置。
他們移民之地，就是關中之旁的漢中。
漢中地區，常常能見那黑白相間的貓熊出沒，故鮮虞人以其爲圖騰。
于是，來者已是呼之欲出——鮮虞騎！
看着那從遠處緩緩而來的鮮虞騎兵，牛超内心的壓力，遠超歸甯的胸甲帶來的壓力！
因爲，整個草原都知道，鮮虞人是什麽？
這些白山黑水中出沒的騎兵，在過去十餘年，一直充當着那位漢朝朝鮮王的尖刀與利刃。
無論是朝鮮的深山老林，還是鮮卑山與烏恒山的冰天雪地，或者扶餘人的凍土荒原。
鮮虞騎兵走到那裏，便将死亡與災難帶到那裏。
去年他們甚至去了扶桑，傳說，屠殺數萬當地人，殺的當地人喪膽。
所以，盡管鮮虞騎兵的裝具遠不如歸甯，但他們帶來的壓力卻是十倍于歸甯騎兵。
深深的吸一口氣後，牛超壓下内心的彷徨與畏懼，擡起頭來，看着眼中那一北一東而來的兩支騎兵。
“無論如何，我都不會讓族中父老失望！”
“諸水部廢部建鎮，勢在必行！”
“即使是歸甯、鮮虞，也休想阻我！”
此刻，牛超想起了撫養自己長大的父母，想起了族中父老們的音容笑貌，更想起了族中那些日日夜夜辛勤勞作，省吃儉用，供養着他們這些正丁騎兵們吃穿用度的婦女。
于是，歸甯人的胸甲與鮮虞人的狠厲帶來的壓力，頓時煙消雲散。
(本章完)