跟随着大軍，一路向南，穿過崖原，通過狼原，繞過鹽澤西部後，鶄澤湖已經不遠了！
速各緊緊的握住了自己手裏的缰繩，忍不住的昂起頭來，驕傲的走在了前排。
作爲一個曾經的呼奢牧民，不過是氏族之中最底層的成員。
速各的人生前二十年，一片灰暗。
自懂事起，他便幾乎沒有吃飽過。
因爲長的瘦弱，族中的人，一直就瞧不起他。
便是父兄，也是非常嫌棄他，總覺得他在家裏占了便宜，動辄就是打罵。
要不是看在他平時比較木讷的份上，速各甚至懷疑，他早就要被人丢出氏族，放逐到荒野裏去自生自滅了。
至于什麽牲畜、穹廬、女人……
這些都是他曾做夢也不敢奢求的東西。
然而現在……
速各得意的回過頭去，看着那兩個緊緊跟在他身後的女人，以及幾個髒兮兮的孩子，她們是速各這次北征的最大收獲！
是他在天使的軍法官那裏，仔仔細細的挑選了足足一天，才挑中的獎品！
爲此，他付出這次追随王師幾近三個月，鞍前馬後服務所積攢下的一半功勞！
要知道，此行，烏恒聯軍，雖然幾乎沒有上陣殺敵。
但是，幾乎所有後勤物資和牲畜，都是他們在負責。
此外，各種髒活、累活，也是他們在幹。
譬如，每次打掃戰場、收治和照顧傷兵，放牧和看管牲畜，掩埋與焚化屍體，清點貴重物品……都是烏恒人的事情。
速各更是一度被調去傷兵營，照顧和服務受傷的王師士兵。
每天天還沒亮就得起來，燒水做飯，熬煮藥物，服侍王師士兵吃喝拉撒。
還得爲他們按時按摩、換洗絲帛做成的綁帶、背着有需要的人出去曬太陽。
整個過程裏，稍有不當，被人投訴，就會被直接調離傷兵營，并清除所有的功勞。
正是靠着，曾經在氏族和家庭裏逆來順受，吃苦耐勞的性格。
速各在傷兵營内勤勤懇懇的工作着，聽從着王師将官們的命令、指揮，無微不至的照顧着他所經手的每一個王師士兵。
因爲老實、忠厚、勤奮、細心，他在傷兵營内廣受好評。
許多傷兵複原後，對他贊不絕口。
因此，被負責傷兵營事務的一位大人物評爲‘最’，特許招募成爲了王師的長水校尉的一員。
使得他有機會成爲了王師精銳的一分子。
這可是不得了的事情！
這次北征，數千烏恒人随行，能被王師中的大人物看重，并嘉獎和推薦加入王師的人，不足兩百。
而他就是其中之一！
數千人中的前兩百，可想而知，這積攢的功勞有多少了？
旁的不說，速各僅僅是用了另外一半的三分之一，就給自己換了一套漢軍的軍械。
包括了一柄鐵劍，一件皮甲，一匹戰馬以及一把角弓和箭囊。
這可是在從前的呼奢部族裏，可以稱作寶物，作爲傳家寶的極品！
然而，速各毫不後悔。
甚至非常滿意自己的選擇！
他看着那兩個屬于自己的女人，眼中滿滿的都是溫柔。
這兩個女人，是他認爲的所有匈奴俘虜裏，最有價值的！
不止是因爲她們的外貌、體型和年紀完全符合他的要求——二十五歲以上，屁股大，胸脯大，身上有肉，而且還有過三次以上生育記錄。
更重要的是——她們還各自有着三個孩子。
年紀最大的那個，已經有八歲了。
完全可以放牧牲畜，照看家庭，是最好的幫手。
這在草原上，簡直是完美的配偶人選。
在過去，這樣的女性，在部族内甚至會導緻一場大型角鬥，最終的勝利者，才有機會抱得美人歸！
如今，他隻是花了點功勞，就順利的抱回來，而且一次抱回兩個！
完全值了！
這兩個妻子，會在未來，替他生下有他血脈的孩子。
她們帶來的那幾個孩子，也會在名字裏冠上他的姓氏，變成他将來的幫手。
已經沒有比這更好的選擇了。
速各驕傲無比，滿懷着激動，他相信，等他回到氏族，父兄都會大吃一驚，羨慕無比！
族中的其他人，更是都将嫉妒他。
不過……
他微微的理了理自己的衣襟，輕聲道：“我可不是從前的速各了！”
“我現在可是王師的一員，未來将要請一個中原的文人，替我取一個名字的大人物！”
帶着這種想法，速各的心情就變得更加酸爽起來。
而在大軍之中，數以千計的烏恒人，現在基本都有着類似的情緒。
這次跟随天使與王師，一路打到了匈奴人的老巢。
讓這些烏恒人，都變得驕傲了起來。
這一路的遠行，也令他們發生了天翻地覆的變化。
在從前，很多人心中，自家氏族的牧場與牲畜，就是一切。
但現在，這個觀念已經徹底颠覆了。
每一個人都知道了自身的渺小，也都明白了漢朝究竟強盛何等地步？
人往高處走，水往低處流。
他們都已經不再甘于，隻做一個草原上愚昧懵懂可笑的牧民。
他們都希望，自己可以成爲一個漢人。
拿到那枚漢朝戶籍的竹符！
因爲那不止可以讓他們與他們的子孫，擺脫被人歧視和鄙夷的夷狄身份。
更将使得自身與子孫後代，獲得一個被保護的權力！
這次遠征，讓他們知道了，漢人，可以爲了拯救自己的臣民，而做出何等事情？
和烏恒人相比，虛衍鞮麾下的匈奴人，就顯得有些忐忑了。
他們緊張的混在大軍裏，不知道等待自己的将是怎樣的命運？
尤其是高層的虛衍鞮等人。
沒辦法，迄今爲止，他們都隻得到了漢朝使者和将軍們的承諾。
然而，長安的漢天子與其大臣，到底會如何處置他們？
依然是未知數！
而在曾經的曆史上，也不是沒有高階匈奴貴族投降、歸義。
哪怕是當年，軍臣單于的太子于單，也不過是被漢朝皇帝封爲涉安候。
所以，虛衍鞮内心的惶恐是可以想象的。
其部下就更是戰戰兢兢，瑟瑟發抖。
沒有人知道，長安方面會給他們一個什麽定位？
所以，虛衍鞮這些日子來，一直緊緊的跟在張越身邊，像條哈巴狗一樣，每日定時問候。
生怕被張越放棄，成爲棄子。
張越對此，自然是心知肚明。
于是，就故意的吊着他，讓他在緊張和忐忑與不安中，惶惶不可終日！
這是學自後世的一種技法。
控制傀儡，除了恩威并施，恐懼是最有效的手段！
尤其是對虛衍鞮這樣的傀儡，更需如此。
隻有磨掉他的棱角與野心，才能讓他明白，做一個安樂侯是一件幸福的事情！
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當張越所率的大軍，向着鶄澤，緩緩靠攏之時。
萬裏之外的玉門關外，來了一支奇怪的使團。
使團的首領，穿着一件哪怕在整個西域，都極爲罕見的纏繞型服飾。
看上去隻是将一塊布料，披挂在身上。
但實際上，仔細觀察你就會發現，這種服飾設計非常複雜。
它并不是簡單的将布裹在身上或者挂在身上，而是經過了一系列的裁剪、修飾，用了許多的飾針、繩結，将布料用矩陣或者圓形的方式，固定在腰部、肩部、胸部等關鍵位置。
這幾乎是一種可與中國的華服的複雜程度相媲美的服飾了。
而這也意味着，這種服飾背後的文明，可能與古老的諸夏文明一樣高度發達，并擁有着一系列複雜、深刻的制度、文化、哲學。
“偉大的狄俄尼索斯啊，請您保佑我，一切順利！”首領昂起頭，回首西望，回憶起自己這一路上的艱苦。
他祈求着自己信奉的神明，給他庇護與幫助，讓他可以順利抵達目的地——傳說中的絲國。
那個被自己的君王，認爲有可能給與幫助，甚至可以發展爲盟友的偉大帝國！
他是在七年零六個月之前，被他的君王，羅馬之敵，密特拉所眷顧的明君，阿契美尼德王朝之後，萬王之王大流士大帝的嫡系子孫——偉大的本都王國國王，尊貴的米特拉達梯大王，被認爲是酒神狄俄尼索斯之子的米特拉達梯六世派遣，前往東方，聯絡盟友的使者。
最初他的使命，是與已經與整個歐羅巴都已經失去聯系的巴克特裏亞人取得聯系。
但當他抵達巴克特裏亞時，他發現，這裏已經徹底失去了亞曆山大大帝的榮光，成爲了一個名爲‘月氏’的蠻族的樂園。
希臘諸神的光輝，也已經從這裏消失。
奧斯匹林諸神的神殿，都被推倒了。
取而代之的是，月氏人信奉的一個名爲浮屠教的神廟。
好在，月氏人對于他這樣的遠方使者，非常友好，許多貴族都很友好的接待了他。
告訴了他很多他之前所不知道的消息。
其中，就有東方的絲國的确切消息。
使得他知道了，在東方，真的存在着一個巨無霸。
一個強大到無法想象的帝國。
月氏人告訴他，那個帝國非常友好，而且樂于與所有人做朋友。
他們有絲綢、香料、黃金。
甚至曾有一位絲國的使者，抵達月氏。
于是，這位使者返回自己的祖國，向他的君王米特拉達梯六世禀報了自己的見聞。
當時，米特拉達梯六世并未表現出什麽興趣。
畢竟，絲國太遠了！
而且，中間還隔着一個據說強大無比的蠻國。
然而，四年前，卡帕多西亞王國的國王去世，他的君王爲了得到卡帕多西亞，而和原來的盟友決裂，并最終引來了一個強大無比的敵人——羅馬！
羅馬的亞細亞總督卡西烏斯率領三個強大的羅馬軍團，悍然介入卡帕多西亞，并迫使他的君王退出這一地區。
從而徹底激化了本都王國與羅馬之間的敵意。
于是，在第二年，米特拉達梯六世與亞美尼亞的提格蘭二世結盟，積極準備對卡帕多西亞的戰争。
這個時候，米特拉達梯六世想起了有關絲國的傳說。
因爲，戰争，特别是對羅馬這樣的龐然大物的戰争，需要海量的金錢和資源維持。
甚至，在某種程度上來是，資金才是決定戰争勝敗的關鍵！
而絲國的絲綢、香料，完全可以作爲一張底牌。
于是，他被再次任命爲使者，并配給了數十名随從，踏上了前往東方尋找絲國的道路。
用了一年時間，他從本都抵達了巴特克裏亞，然後在月氏人的幫助下，穿過了群山與高原，來到了充滿了希臘文化色彩的大宛。
在大宛，他得到了更多有關絲國的情報。
知道這個強盛無比的大帝國的富庶與可怕（十幾年前，他們僅僅是因爲大宛的一個國王拒絕向他們出售一種良馬，就發動了十幾萬大軍，跨越了上萬裏的道路，攻擊大宛，并迫使大宛人投降、臣服）。
這讓使者更加興奮！
若本都能與一個這樣強大的帝國建立盟友關系。
那麽，自己君王的雄心壯志，就有了實現的基礎！
擊敗羅馬，恢複希臘，重建大流士大帝與亞曆山大大帝榮光就有了可能！
然而，前往絲國，就不得不面對那個絲國的敵人——名爲匈奴的野蠻國家的阻攔！
他在大宛的這些年來，已經前後嘗試和努力了十餘次。
可惜，每次都是半途而廢。
匈奴人牢牢的控制住了前往絲國的主要道路，并封鎖了任何可能與絲國聯系的陸上交通。
所有商旅和使者，都隻能通過匈奴人，才能買到那些名貴的絲綢與香料。
當然，使者也聽說過，有絲國的商人，會出現在一些國家。
可惜，這些人商品，常常都被這些國家的貴族所買走，外人想要接觸這些絲國人千難萬難！
在大宛等了兩年，就在他耐心将要耗盡，打算回國之時，他得到了一個消息——前往東方的道路，已經暢通。
蠻族内部出了問題，已經不再能有效阻止商旅東行。
聞訊後，使者立刻就帶上了自己的随從，雇傭了數十名向導，從大宛出發。
終于，他第一次來到了傳說中的絲國的邊界。
然而……
望着關塞上飛舞的絲國旗幟，以及那正在不斷靠過來的絲國武士。
使者忽然想到了一個問題——他并不會講絲國話……
(本章完)