朝陽升起，昨日的戰場，依然彌漫着煙火的味道。
到處都可以看見燃燒的旗幟與倒伏的屍體。
匈奴戰俘，都被集中了起來，并由烏恒人負責看押。
總數多達三千餘的戰俘，人擠人，擠在一起。
神色狼狽，精神頹廢、沮喪。
但出乎意料的，并沒有人浮現出什麽惶恐、畏懼與害怕之類的神色。
甚至，幾乎所有被俘的貴族，在投降後，依舊和過去一樣，對着身邊的武士、奴隸，使喚、命令和驅使。
依舊享有着特權，保持着身爲貴族的體面。
張越帶着人，看着這些降兵敗将，感覺有些不是很真實。
但，他身邊的人，卻都是一副習以爲常，見怪不怪的樣子。
“爲何這些匈奴降兵降将，沒有懼怕和擔憂之色？”張越輕聲問着。
“回禀侍中公……”陪在張越身後的長水司馬嚴武立刻答道：“此乃天子仁厚，天下皆知之故……”
“自元光以來，漢從未苛待和折辱過被俘、降服之匈奴貴族！”
“反而，賞賜其田宅，教其詩書禮樂之道……”
“以末将所知，長安城中，僅僅是嵩街蠻夷邸一帶，便常住匈奴、西域、西南及百越貴人、王公之後幾近萬人！”
張越聽着，微微點頭，笑着道：“天子至德，澤被天下甚深也！”
但心中，卻已經差不多有譜了。
他想起了後世某個鬼畜頭牌中的饒舌經典之語——公若倒戈卸甲，以禮來降，不失封侯之位，國樂民安，豈不美哉？
對于漢匈兩國的統治集團來說，或許，這就是早已經拟定的劇本。
匈奴人哪怕輸了，單于也不失長樂候、恭順侯，爲漢賓客禮遇之位。
最多不過是需要去未央宮宣室殿上，給漢天子跳一跳舞而已。
至于漢？
戰争打到現在，除非自己作死，否則是不可能輸的。
故而，或許兩國高層，都在有意的互相做着許多默契之事。
在過去百年，類似的例子，多的數不清楚。
漢的叛徒、亂賊，如盧绾、韓王信，都曾流亡匈奴，爲匈奴單于封王。
而匈奴的叛徒、亂臣，也同樣帶着部族與牲畜，進入長城之内，爲漢歸義候。
先帝時，便有五歸義候來降，全部封侯。
至于漢匈全面戰争後，互相接納與接收的降将、叛臣，數都數不清楚！
彼此，更是一邊打，一邊談。
前方大戰連連，血流成河，可能後方就是歌舞升平，使者往來。
想着這些，張越便微微搖頭歎息：“統治集團，果然是最靠不住的！”
不過，這樣也好！
他的眼睛，在這些戰俘身上掃了一圈。
他知道，等這次回京，他一定要去登門拜訪一次太史公司馬遷。
從其手裏，拿到《史記。匈奴列傳》的手稿。
然後，将這份手稿，想辦法送到匈奴的統治階級手裏，讓匈奴人知道一下，他們的祖宗和過去！
從而，将這場戰争，從原先的兩國争霸，變成内戰。
至少也要讓匈奴的高層知道，其實，大家打來打去，不過是同室操戈，兄弟阋于牆而已。
早早歸順，認祖歸宗，才是正道！
這也符合兵法所說的：攻心爲上。
更是諸夏民族，自古以來屢試不爽的殺手锏——同化異族！
這時，獨孤敬就帶着人來到了張越面前，拜道：“天使，小人等已經将昨日一戰的戰損與斬首數字，統計完畢！”
說着，便将一份由鄧爽記錄确認的文書，遞到了張越面前。
張越接過來，打開看了看，便道：“善！諸公之軍功，本使已經知道了，必定會登記在冊，向長安報捷！”
獨孤敬等人聞言，紛紛喜不自勝的樂開了花！
這一戰打下來，烏恒義從各部，固然是損失慘重，甚至差點就全面崩潰了。
但收獲，也是不少！
特别是，在張越率軍突擊後，他們趁亂拿到了許多斬首，還幫着接受了許多俘虜。
甭管他們在戰鬥過程中，表現的如何不堪。
但斬首和捕虜，卻是實打實的！
而他們這些貴族、首領，借助這些斬首捕虜之功，瞬間就都有資格，接受漢天子的賞賜與冊封，成爲一個尊貴的中國貴族！
特别是對于塞外部族首領、貴族們來說，這是他們現在最期望的賞賜了！
得天子冊封，等于身後有漢天子撐腰。
如此一來，他們對各自部族的控制和統治，就更加牢固了。
說不定，還可以将自身的權力與地位，代代世襲，與漢同休！
而塞下氏族的貴族們，也同樣開心。
撈了這些軍功後，他們便有資格，将家搬去長安，當一個安樂享福的京城貴姓。
張越看着他們的神色，對他們的心思，可謂是洞若觀火，無比清楚！
尤其是那南池部和諸水部的心思！
“先讓爾等高興高興吧……”他在心裏想着。
很快，整個幕南草原，都将迎來天翻地覆的變化！
資本和利潤以及财富，将颠覆漠南過去的生态，并将之徹底重塑！
到那個時候……
什麽部族首領，什麽氏族族長，統統都要在商人面前跪下來承認自己乃是弟中弟。
不過，現在到還是可以讓他們高興高興。
“各部，加緊修整和修養！”張越對他們道：“同時要照顧好傷員，妥善安置！”
“至于俘虜……”張越掃了一眼，那些似乎在俘虜營内，若無其事的匈奴貴族和士兵們，聳了聳肩膀，道：“隻要其順從安排，無有反叛之心，便不要太過苛責！”
張越可不想再等數十年，等呼韓邪單于出世。
他想盡快的加速匈奴分裂的進程，最好在數年内将之肢解。
如此一來，維持一個仁厚、親和的形象，就很重要了。
“諾！”獨孤敬等人紛紛恭身。
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鹽澤。
包圍戰，已經進行到了第四天。
盡管姑衍王虛衍鞮，在過去數日，用盡了辦法，卻始終被漢軍，限制在以鹽澤北部丘陵地帶爲核心的方圓五十裏之内，動彈不得。
随着時間的流逝，被限制在這片區域内的匈奴騎兵們，心氣也開始浮躁起來。
從上至下，人人都伸長了脖子，望向北方。
“丁零王爲何還不來接應？”虛衍鞮忍不住罵道：“他該不會是見死不救吧！”
已經整整四天了！
若算上退守之日，已經過去了六日！
衛律就算是爬，也該爬過崖原，進入漠南了！
但……
北方的原野上，卻依然見不到援兵的影子。
反而，漢朝騎兵，開始逐漸的收緊包圍圈，并緩緩的從西南、東北兩個方向，施加壓力，以求進一步限制姑衍騎兵的活動範圍。
對虛衍鞮來說，當前最糟糕的情況，莫過于糧食供應開始出現短缺了。
出征前，他的姑衍萬騎，隻帶了數日的奶酪和湩乳。
現在都已經吃的差不多了。
接下來的時間，就隻能依靠随軍的戰馬所産的馬奶來度日。
但，軍中戰馬的産奶量，是不可能滿足得了他這數千大軍的每日消耗的。
況且，牧草與幹淨的水源，也是逐漸枯竭。
現在，虛衍鞮不得不考慮，若衛律援兵遲遲不到，他該何去何從的問題了？
突圍嗎？
這是早就已經被否決了的事情。
因爲就算突圍成功，沒有援軍接應，他的騎兵，也會被漢軍騎兵，咬着尾巴，殺個片甲不留！
戰？
也是不行！
過去四日，他多次尋求與漢軍騎兵作戰。
然而，漢軍每次遇到他的出擊，都是主動後撤，擺出一副——你要想走，就趕快走，不走就給我蹲着的架勢。
那些漢朝人，看透了他的本質！
也明白，他若想走，漢軍難以阻攔。
所以，幹脆就不管。
大部隊想走？
那請便！
可虛衍鞮又不敢！
他不傻，很清楚的明白，死守或許會死，但突圍一定會死！
數百裏的茫茫草原，将成爲他與他的騎兵的葬身之地！
就像二十七年前，左賢王被漢朝的那個男人在弓盧水擊敗後一樣。
十餘萬的匈奴精銳騎兵與數百萬牲畜、十餘萬婦孺，在戰敗後北撤的路上，丢下了無數屍體，損失甚至超過了被漢軍斬首的數字！
正是那一戰，導緻了匈奴帝國的人口，出現了斷層！
用二十七年，都未恢複之前的人口數字。
“大王，又有數十個奴隸，中暑死了……”韓國瑜提着他的劍，走到虛衍鞮面前，單膝跪下來，将一個個的壞消息禀報：“此外，昨日和今日，已經死了七十多匹馬！”
虛衍鞮聽着，越發心浮氣躁，他望着遠方，暗暗咬牙：“這些該死的漢朝人！還有那該死的衛律！”
然而，他也就隻能罵上一罵了。
“昨夜派出去，向北聯系的騎兵，可順利通過漢軍的封鎖線了？”虛衍鞮對韓國瑜問道。
“沒有！”韓國瑜垂頭喪氣的回答：“就在今晨，漢朝人将那五個使者的首級，懸首于軍前！”
“可惡！”虛衍鞮握緊了拳頭，憤恨不平，悔恨不已！
自爲漢軍包圍以來，漢朝軍隊，就擺明了一個态度——他想走可以，但必須帶主力突圍，而且，一定要在這裏留下一支殿後的部隊，給漢朝人做餐點。
若是小股突圍，門都沒有！
一定會遭到漢朝騎兵的狠狠打擊！
數日來，他前後派出了十餘隊斥候，向北聯系。
可是沒有人任何成功！
那些漢朝人，在其包圍圈外側的必經之地，分散布置了大量斥候，還埋設了許多陷阱。
小股斥候騎兵，根本無法通過。
但，他沒有辦法，隻能硬着頭皮，繼續冒險，期望可以碰運氣，盡早與衛律聯系上。
再不和衛律聯系上，虛衍鞮明白，他的軍隊，随時可能分崩離析！
這兩天，他已經不敢再在身邊留太多漢朝降臣了。
晚上侍衛的，基本都是他的奴隸、臣屬。
“韓都尉！”虛衍鞮忽然問道：“依都尉之見，若丁零王不能來援，我軍可還有破局之策？”
這是他和他的臣屬、貴族們，在現在不得不去面對和考慮的一個問題了。
倘若衛律不能趕到，或者被人狙擊了。
那他就必須想辦法自救。
可是，虛衍鞮想來想去，也沒有想到一個可以解決問題的辦法。
漢朝的統兵大将，就像一塊牛皮糖，死死的帶着他的騎兵，黏住了自身。
在這幕南鹽澤之下，讓他動彈不得。
并将一個選擇題，交到了他手裏。
這道題目，到目前爲止，似乎隻有兩個選項。
淩遲而死，或者坐以待斃！
韓國瑜聞言，低下頭，道：“回禀大王，此事臣也有所考慮……”
“若丁零王不能來援，我軍唯一的生路，恐怕隻有一條……”
“嗯？”虛衍鞮擡起頭，看向韓國瑜，問道：“還請閣下指教！”
“置之死地而後生！”韓國瑜看着虛衍鞮，說道：“隻有如此，才能死中求活！”
虛衍鞮聽着，沉吟起來，最終起身，對韓國瑜拜道：“敢問将軍，何以置之死地而後生？”
韓國瑜趕忙跪下來，頓首拜道：“這便要看大王是欲要破釜沉舟，背水一戰？還是金蟬脫殼了？”
“破釜沉舟，背水一戰如何？”虛衍鞮輕聲問道：“金蟬脫殼又如何？”
“破釜沉舟，背水一戰，自當學項王、淮陰，自斷後路，激勵士卒，分離向前，從漢軍最意想不到的地方攻擊前進……”韓國瑜伸手向南，道：“隻要我軍可以突破漢軍的包圍圈，便可以向南攻下鶄澤，取烏恒之牲畜、馬匹爲己所用，然後從鶄澤向西南，轉經哈拉海，朔弓盧水北上，返回漠北！”
虛衍鞮聽着，吓了一大跳。
旁的不說，這一條路，危險重重，隻要一個環節出問題，就是全軍覆沒！
更可怕的是……
這條路的征途，實在太遠了。
幾乎要繞行上千裏，然後從哈拉海，找到弓盧水，沿着這條河流回到出發前的弓盧水河谷。
整個征途怕是有兩三千裏！
就算成功，最終恐怕也要十不存一！
何況，漢軍騎兵，肯定會尾随在屁股後面，銜尾追殺。
于是他搖搖頭，道：“此策太冒險了！”
“那便隻能金蟬脫殼了！”韓國瑜低頭道：“大王，漢軍現在隻是三面圍我！”
“這既是爲了圍三阙一，亦是因爲他們根本不相信，我軍敢走東側的鹽澤北返！”
虛衍鞮聽到這裏，立刻就跳了起來：“你瘋了嗎？”
鹽澤之中，遍布鹽池、山陵。
更重要的是，它通向瀚海。
危險、恐怖，黃沙遍地，飛沙走石的瀚海。
在這個季節，穿越瀚海，和自殺沒有區别！
韓國瑜卻低頭道：“這是我軍如今最好的選擇！”
“隻要帶足水和幹糧，我軍完全有希望，渡過瀚海，回到餘吾水北岸的趙信城！”
虛衍鞮搖了搖頭，道：“韓都尉，你如何知道瀚海的危險與可怕！”
“它可不止是沙漠！”
“更是偉大的天神，降下的帷幕！”
“人與牲畜，一旦踏入其中，若無熟悉當地的薩滿引路，便将失去方向，永眠于黃沙之中！”
“便是有着熟悉的薩滿祭司引路，若天神不喜，同樣将永眠其中！”
作爲匈奴王族，虛衍鞮，可從不敢忘記，當年左賢王兵敗弓盧水後，那些慌亂中逃入瀚海的部族與騎兵的下場！
他甚至，曾經在無風的冬季，在薩滿祭司們的引領下，去到瀚海之中，見過了那些永眠其中的匈奴騎兵與貴族的遺體。
成千上萬的人馬屍體，遍布在沙丘、戈壁之間。
他們的屍體，被天神永久的保留在當地，并保持了死前的模樣。
當初，數以萬計的敗兵，逃入瀚海。
能得天神垂青，活着走出去的，不過千餘之數。
故而，虛衍鞮是怎麽不可能選擇向瀚海突圍的。
韓國瑜見着這個情況，卻是搖了搖頭，無可奈何的在心裏歎道：“豎子不足與謀！”
他很清楚，這其實姑衍萬騎最後的兩個選擇了！
再遲疑下去，一旦衛律真的不能趕到。
而漢朝援軍抵達。
那麽，他與姑衍騎兵，就統統要成爲甕中之鼈。
想到這裏，韓國瑜心中就有了想法。
“所謂良禽擇木而栖，君子不立危牆之下……”
“我必須爲自己和部将們，找一條退路了……”
當這個念頭起時，他甚至沒有半分愧疚感與不安。
因爲，在韓國瑜的理解和世界裏，邏輯素來都是這樣自洽的。
他已經盡心盡力的輔佐和獻策了。
但虛衍鞮不聽。
所謂‘爲人臣之禮．不顯谏．三谏而不聽．則逃之’，這是古代君子的要求，也是他的行爲準則。
帶着這種念頭，韓國瑜回到了軍營内，然後，就将幾個平素親信心腹與信得過的部将，都召集在一起。
他們關起門來，商讨了起來。
很快，便達成了共識——虛衍鞮這艘船，怕是要沉了。
大家可不想和他一起陪葬。
所以，必須得想辦法及早跳到另一艘船上去！
這是人之常情，更是大多數人的正常選擇。
唯一的問題是——他們是叛将。
回去會不會被追責？
故而，當天晚上，一個韓國瑜的親信，便帶着書信悄悄的混在了派出去聯絡的斥候中，一路向北。
(本章完)