可惡的歐陽又不合時宜地緊跟了一句：“這是喚弟八年前送給我的信物，你倆從小到大一堆玩兒，想必也應該見過此物。現在，你該死心了吧！”
曹森轉向躺在病床上裝鴕鳥的喚弟咄咄逼問：“他說的——都是真的嗎？”
喚弟毫不猶豫地點點頭：“真的，都是真的。你快跟薛阿姨回家去吧！”
聞此言曹森如遭雷擊。又似是不肯相信自己耳朵聽到的話，他的目光掙紮着在屋裏人的臉上掃了一圈兒：母親憂喜莫辯；歐陽似笑非笑；喚弟就是一張沒有表情的畫。唉！沒有找到一個同盟者，他仿佛瞬間又回到了遭遇螞蜂圍追那年，自己久溺在臭烘烘的灣底水下之時的心情又出現了，曹森痛苦地雙手抱頭，一點一點矮下去了。
“薛阿姨！”喚弟擡頭看向薛白，非常真誠地說，“俺真的不知道曹森是偷偷跑來的，俺還以爲——”喚弟頓了頓，又道，“算了！過去的都不提了。曹森應該沒事了，請您帶他回家去吧！”
薛白不好意思地說：“喚弟啊，我知道你一向是個懂事的好孩子，可你看——你現在這個樣兒……”
曹森突然站起來，猛地一拉他娘的衣袖，粗暴地說：“不是要叫我回去嗎？不快走還啰嗦什麽！”
“哎——哎！幹嘛——”言猶未盡的薛白在曹森的野蠻拖拽之下離開了病房。
難掩失落的喚弟在歐陽的深情注目下無力地閉上眼睛，沉浸在自己的心靈修補之中，一句話也不願意同他多說。
……
咦！這兒鬧哄哄地吵了半天，曹森爲了喚弟又要跳樓，又要尋死，動靜弄得這麽大，怎麽不見喚弟的監護人蔡曉露面呢？
哦！原來蔡曉此刻正坐在一個神秘的地方，與她久未謀面的舅舅“會晤”呢！
爲了籌措閨女的高額治療費，蔡曉越過底線，讓文龍去當地郵局提取了每隔兩三個月就來自北京的一筆彙款時，她就一直在等待那邊的消息。
她隐約覺得，那邊也在等她的橄榄枝。那份來自姥姥對“陳世美”姥爺的怨恨，傳到她手裏已曆三輩了。爲着她那受苦的姥姥的驕傲和自尊，蔡曉本是不打算與那邊再有什麽聯系的。
可是形勢逼人低頭，爲了女兒的住院費，蔡曉豁出去了，眼下，什麽樣的恩恩怨怨都沒有女兒的生命健康更重要……
這是一個小巧的會客廳，對面沙發上的老人自稱是自己的舅舅，可是這個威嚴的舅舅已經不是她孩童時見過的那個舅舅了。當年的舅舅年輕卻懦弱，而今的舅舅老邁卻銳氣逼人。
那年舅舅和舅媽不聲不響，一走了之。在後院埋下了一具死屍，給當地治安部門留下了一個驚天“懸案”。
那個給她和前去接她的司機來開門的年輕保姆又無聲無息地進來了，她在蔡曉和舅舅面前的茶幾上，依次放下兩盞熱氣騰騰的紅茶，就悄悄地退下去了。
蔡曉與舅舅面對面地坐着，互相打量着對方。
此時，蔡曉心裏想的卻是：那具被孩子們摳出來的骷髅會是眼前人的手筆嗎？
她舅舅的一雙鷹目卻是在蔡曉身上來回搜尋，他在眼前的中年婦女身上找——在那個特殊年代曾經護佑自己多年的“長姐”的身影。
蔡曉的城府還是沒有她舅舅深，二人沉默半天之後，她終于還是率先開口了：“舅舅，你當年爲什麽要不辭而别，難道你真是殺人潛逃了？”
舅舅搖搖頭，說：“哦——當年的殺人案曾經查到過我這兒，那事應該是我走後發生的，我真是一無所知。”他蹙緊眉頭兒，“不過你這個外甥倒是好奇怪啊，多年未見面的親戚，一見面不是應該先問你舅舅舅母的身體嗎，怎麽倒是先問起案子來了，而且你似乎也不認識我了，有趣！”
蔡曉笑了笑：“因爲舅舅變化太大，容貌倒還在其次，關鍵是氣場變了，沒有了當初的随和，多了幾分威嚴，所以……”
“威嚴？”蔡曉舅舅哈哈笑起來，“第一次聽聞，我還有點不适應呢！”
“那舅舅當年爲啥不辭而别？現在可以告訴我了吧！”蔡曉問。
“哦！其實我早就想告訴你們了，隻是沒想到大姐會走得那麽倉促，等我站穩腳跟，回頭去找你們的時候，你爹娘都早早地去了，你也遠嫁他鄉當上了農民的妻子。”蔡曉舅舅歎了一口氣，非常愧疚地說，“聽說你們在那個叫康莊農場的地方種地，我這個做舅舅的卻沒有盡到一點照顧你的責任，實在覺得沒臉見你，這些年，我派人寄過去的錢，你分文未取，我就知道你怨恨舅舅，怪舅舅無情。其實舅舅也有不得已的苦衷，當年我和你舅母不是不告而别，而是被秘密押解回京的，我們一回京就被隔離審查，根本沒法與外界互通信息。唉！你舅母沒有熬過來尋了短見，我呢，總算盼得雲開見日出，恢複了自由。算了，過去那些也不多說了，說是自由，其實不然，我知道還有許多眼睛在暗中盯着我，所以短期内沒敢跟你們聯系，我是怕牽累到你們啊！想想你的舅母，她本來是一個大字不識的莊戶人，跟了我之後，蹲牛棚、挨批鬥，沒過幾天好日子，她又是個牛脾氣，受不得人家潑髒水，更受不了人家的污蔑，一氣之下投了湖。我那時害怕極了，我統共就你媽這麽一個姐姐，雖然不是親的，可我怎麽忍心讓你們也陷進來呢！”
“不是親的？”蔡曉喃喃着，忽然警惕起來，“舅舅到底是誰？爲什麽會遭遇你說的這些呢！”
“這事說來話長，到今天才告訴你真相實在有些殘忍！唉——其實，你姥爺根本就不是我親爹，不過這事我也是被抓回來之後才知道的，是母親在臨終前留下的遺書裏告訴我的，母親在遺書裏說：你姥爺是一個偉大的人，爲了留下我這條根，他用了種種借口想要跟你姥姥離婚，可你姥姥死活不答應，最後，他狠狠心給你姥姥來了個戰場‘失蹤’，然後迅速‘娶’了我媽……不過也正是這封惹禍的遺書，多年後不慎流落到你姥爺的對頭手裏，暴露了我的行蹤，才有了我和你舅母突然的‘不辭而别’。”
蔡曉越聽越玄乎，不禁問道：“那舅舅的父親是誰？跟我姥爺又是什麽關系？”
“哦，這個，你就是不問我今天也要說，我的父親當年是你姥爺的上級，因爲指揮失誤造成了重大損失，被打成了***離開人世了。那時，身爲部隊醫院護士的我媽未婚先孕有了我，她一籌莫展，萬般無奈之下找到了你姥爺。你姥爺爲了保住我這條小命，不惜背上陳世美的罵名娶了我媽。不過，他一直沒有忘記你姥姥，看，這是他死後還緊緊攥在手裏的……”蔡曉舅舅說着說着老淚縱橫，他攤開一直握在手心裏的帕子，顫巍巍地遞給了蔡曉。
蔡曉忙站起來，雙手接過帕子，展開一看，果然是自己熟悉的土布絹帕。
原來姥爺是一個隐忍負重的好人，可惜苦了姥姥和母親。爲了他的隐忍偉大，姥姥傷心傷情，英年早逝；爲了他的兄弟情深，母親被迫早早辍學。他的一時之勇，害己害人，好在留下了眼前這個所謂的“舅舅”一命。
蔡曉注視着姥爺留下來的空白土布手絹，聯想到自己鎖在“百寶箱”裏的那條繡花帕子。那條紅杏鬧春的手帕也是姥姥留給姥爺的，姥姥臨終都怕姥爺缺了帕子用。現在，他們應該早就在天堂相會了，也應該早就解釋清了當年的“不得不”了吧！也許姥姥從來就沒有怪罪過姥爺，也許他們這會正在杏花樹下相擁賞春呢！
……
那日，蔡曉像個好奇寶寶一樣，問了又問，她舅舅也是有問必答，多年未見的甥舅二人盡棄前嫌，相談甚得。臨走前，蔡曉又問了最後一個問題：“舅舅，那天在醫院替喚弟續交治療費的軍人也是你派去的吧？”
等到蔡曉被送回醫院的時候，曹森已經跟他娘進了北京的候車站，正準備坐車返回高密呢！
薛白安慰兒子：“喚弟是挺好，不過人家心不在你身上，你也别傻傻地鑽牛角尖了。你爲她做的也不少了，蹲過班房，丢了工作，如今還弄得要死要活的，我看她也不是很在乎你……”
不耐煩的曹森魯莽地打斷他娘的話：“行了！娘，你懂什麽？我倆的事兒，你又知道多少？不是因爲我，喚弟能殘廢？如果不是爲了讓瘋子他爹主動保出我來，她能不追究那個瘋子娘倆的責任？喚弟對我有多好你根本就不知道，她就是在病床上一動也不能動的時候，還一個勁兒地央求她幹爹送我進部隊……”