在喚弟的印象裏，母親面對新生事物，既不熱衷也不反對。她會持着一種見怪不怪的灑脫态度冷靜旁觀，既不囿于陳規陋習，也不固執己見。她總是等待喧嚣的塵埃徐徐落定，才會施施然流露出自己的主張。
走上教師工作崗位後的母親，更是學會了以理智笑納喚弟嫲嫲的氣勢洶洶，以平靜對待家庭“戰争”風暴過後的餘波淼淼。她不激烈言辭反抗，亦不輕易舉手投降。一任渾不講理的“偏心”婆婆東南西北風随便刮，她的胸中自有其主張。
在喚弟眼裏，她似乎曆經過殘酷歲月的層層磨砺，早已淡掉了曾經的個性張揚，褪去了昔日的年少輕狂。
尤其是經曆過姥姥與姥爺的相繼去世，母親更能感知并喟歎于生命的脆弱與無常。所以，她總是選擇以平常心對待不滿她的同事，以慈悲心寬宥傷害她的親人。隻不過，讓喚弟疑惑的是，她的平常心和慈悲心從沒有想過要溫暖一下爹爹文龍——她自己的枕邊人。
白天，母親在嫲嫲面前越是理智平靜，夜裏，她在爹爹懷裏就逾發怨恨重重……
可是，喚弟還是仰慕愛戴母親，并沒有因爲她對爹爹的不公正而減少絲毫熱愛之情。
在她的記憶裏，母親的衣食住行總有自己獨有的“小資”調子。
她穿着簡約然又不失品位，飲食講究卻不崇尚奢華。母親于紛擾人世間，爲家人創造了一份平淡的溫馨生活，于衆人的匆匆行色中，給自己保留了一份天然的唯美風華。
尤其是在對孩子的教育上，她堅持自己的方針，從不爲任何人的幹涉而改變自己的主張。
例如早期文化熏陶、重品德教育；喜歡說理、從不體罰；像外國人那般放任成長，也就是農村說的“散養”。
那時候，東酉家村人管孩子動辄體罰，他們愛護孩子的口頭語就是，“俺可不慣着孩子喝醬油！”管理孩子的動作不外乎兩個：一是舉手打，另一個是擡腳踢。
打了踢了還不許你哭，一哭就吆喝：“站直溜了！把臭嘴閉上！嚎喪聲也給俺憋回去！”
被教育的孩子不是五、六歲，就是七、八歲，反正過不了十來歲。十來歲的孩子，一般就不聽爹娘的“哼哼”了，不叫俺站住還好，一叫站住，拔腿就跑，要想追上那是不太可能的。
那個挨揍的倒黴孩子張開嘴剛“哇哇”沒兩聲，被他爹娘一咋呼，哭聲才開了個頭兒，半道上又得咽回去。眼看就要掉出眼淚了，趕緊做做眼部運動，硬是靠眼皮的熟練技巧将它夾了回去。
這孩子，極力壓抑胸中的悲鳴不說，還得兩腿繃緊站好了。唉，真夠可憐的！
再偷眼看看他爹，斜楞着個眼；他娘，烏嘟着個臉。兩人全都鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。
一旁乘涼的大人們實在看不過眼了，就勸說：“小孩子打仗，抽袋煙的功夫就好了！恁還用這麽管孩子？這麽個管法，早晚就把孩子管成‘傻瓜’了？”
另一個婦女也說：“石頭他爺說的在理，小孩子，你戳我一下，我給你一捶，算什麽屁事兒？你這麽管孩子可不行！叫孩子把哭音硬憋回去，會憋壞的……看看，看看，這孩子都憋得渾身亂顫顫了！”
氣頭上的“當權派”脾氣還不小，對着解勸的人就開火了：“他是俺的種兒，俺愛怎麽管，就怎麽管，用不着恁在這裏瞎咧咧。俺可不像那個知青似的，慣着孩子喝醬油！”
被炮火波及的人們愣了半天，才回過神來：“中，中，中！恁的種兒，恁愛怎麽管就怎麽管，大不了把孩子管‘癡巴’了。到時候，有恁兩口子懊悔的。”
受傷的人們一邊嘟囔，一邊遠遠地看着遭殃的孩子，再也不和他倆搭腔。
其實，農場工人也和他兩口子差不多，孩子一犯錯，連個上訴的機會都不給，直接就動手了！
“棍棒之下出孝子”嘛！說得也是，老祖宗幾千年流傳下來的至理名言還能有錯？
所以，那些隻朝闖禍的孩子吹胡子瞪眼睛的，就算是好的父母了。
因此，像母親蔡曉這樣講道理、不體罰孩子的家長在當時就是另類，别人背後都說她，“慣孩子沒治了！”
對她那種基本不大管孩子的“散養”方式更是嗤之以鼻，“孩子又不是雞鴨，哪能撒着養呀！真是短根筋……咱當大人的可不能跟她似的，要不，孩子就瞎了！”
盡管周邊之人對母親異類的育兒方式群情洶湧，可她依然故我，堅持自己的風格。
在衆人的眼裏，喚弟一張小嘴叭叭叭地，總是跟父母、嫲嫲犟嘴。可在喚弟心裏卻不是大夥看到的樣子。嫲嫲的高聲嫌吼喚弟不怕，爹爹的砌磚大手喚弟也不怕，（當然喚弟長到今天，文龍爹爹也沒舍得碰過她一指頭。）她就怕母親落在自己臉上審視時的灼灼目光……
那天，心懷鬼胎的喚弟被嫲嫲喊回家吃飯時，她又偷偷去看了看賣瓜的老爺爺。
當她遠遠瞧見老爺爺焦急地東張西望着，善良的老臉上，一雙期待的目光四處撒目時，她的心亂了……
看到這兒，喚弟一會兒希望老爺爺快點離開，一會兒又盼着他别走。走吧！别走！兩種不同的聲音在她的嗓子眼裏不斷地吞進吐出，矛盾的痛苦，就像梵高的星月夜一樣打着旋兒死死纏繞住掙紮不已的她。
沒錯，她小小的良心受到了深深的譴責。
喚弟心神不甯地返回家，心不在焉地拿起筷子，機械地往嘴裏夾着菜……
這時，母親蔡曉那種讓她如坐針氈的審視目光又落在了她的身上。
母親不開口，隻是靜靜看着她，沒用幾分鍾，喚弟就承受不住來自母親的目光壓力了。
她膽怯地站起來，吞吞吐吐地把今天欺騙賣瓜老頭的事情複述了一遍。
嫲嫲聽了，高興地說：“哎喲，不愧是俺孫女，就是一個鬼靈精！”
爹爹文龍黑着臉，照例一言不發。
母親卻站起來，拉着喚弟向外就走。
“唉，你要幹嘛？喚弟還沒吃飯呢！”嫲嫲于傅氏拤拿着筷子疑惑地問。
母親蔡曉一聲不吭，拉着閨女走得更快了。
喚弟吓壞了，以爲母親要到賣瓜老頭面前揭發她。誰想母親見了賣瓜的，竟換上了一張迷死人的笑臉。她抱歉地說：“大爺，對不起了，孩子她嫲嫲一時走不開，讓您久等了，我和孩子來替她搬西瓜。”