李氏工業集團一直是美國舉足輕重的頂級公司之一。然而有趣的是，其在世界範圍内卻向來名聲不顯。一來是因爲掌門人李氏兄弟很低調，基本不在媒體面前出現；二來是因爲李氏工業集團根本不上市，它是世界上最大的私人公司之一。而且進入到新世紀，李氏工業集團得到了進一步的發展，榮登世界私人公司的榜首位置。
美國李氏工業集團由于是非上市公司，估值就很難計算，一般認爲最最保守的估值都肯定會超過百億。注意一點：這家公司全都由兩兄弟爲主的李氏家族全資擁有，因此李氏家族同樣是美國頂尖的财團家族。
而在90年代初，李氏工業集團的年銷售額就已經超過350億美元，其業務遍及多個領域：典型的如原油開采、煉化、貿易、管道運輸、農業和畜牧業、金融服務、道路瀝青等。李氏還擁有北美最大的液化石油氣加工集團，占北美市場總量的25%。大約擁有60000員工。在原油貿易領域，李氏年貿易量超過七億噸。李氏還是美國第六大電力供應商，供電業務遍及全美五十個州。
其子公司美國李氏材料公司是世界最大的專業道路瀝青生産廠和供應商之一，擁有55年的成功經驗，是世界道路瀝青産品研發和生産應用的領導者。同時，李氏材料公司是美國戰略公路研究計劃(SHRP)最主要的參與者，李氏瀝青規範是美國聯邦公路局認證的與SHRP規範并列的國家規範。
看明白了嗎？李氏工業集團的核心業務就是石油加工業。而且李氏兄弟的經營理念相當保守，他們覆蓋整個産業鏈，每年的現金流充裕、盈利龐大，根本就不圖什麽上市溢價的虛名，賺的每一分錢都是自己的，憑什麽要分給那些股民呢？
說實話，有人曾經做過一個假設，如果把李氏工業集團拆分上市的話，李氏兄弟的身家起碼後面加個零。就算到了荊建重生前，那些網絡新貴長期霸占首富榜的時候，李氏兄弟照樣是首富強有力的競争者之一。
由此可見，李氏兄弟簡直太合适了。他們對石油、天然氣有需求，與荊建、科威特方面有合作的基礎。而且李氏工業雖然有自有油田，開采技術也是世界上首屈一指，但李氏兄弟保守的經營理念卻讓他們很反感賭勘探。也就是說，他們隻願意收購成熟的油田，開采風險很小的油田，否則自己情願外購。就是情願自己少賺些，但也要保證自己能穩穩當當的賺錢的意思。
顯而易見，這樣保守的做法，就使得李氏工業自有油田的數量很少。都已經找到油田了，誰願意賣給别人呢？因此李氏工業每年外購的石油、天然氣數量極大。
而在這裏，需要介紹一下荊建那些白菜合同的情況。當時伊拉克入侵科威特，誘因就是兩國的邊界糾紛，無非是那塊有争議地區發現油田，争執不下後，伊拉克那位狂人一言不合，索性就把科威特整個國家都給吞下去了。
給荊建的就是這塊有争議地區。科威特原先成熟的那些油田，都是與歐美那些石油巨頭合作，不可能貨賣兩家，科威特也得罪不起那些巨頭。而且科威特流亡王室多少有些小九九，就算聯軍幫忙複國，可能這塊有争議的地區依然有争議，根本沒把握美國等歐美國家一定爲自己出頭。既然是這樣，那就先把這可能的麻煩扔給荊建吧！
後來的事應該都知道，随着聯軍的摧枯拉朽，伊拉克全面投降，不費吹灰之力，這塊有争議的地區居然成爲國際承認的“科威特固有領土”。荊建算是撿了個大便宜，但這個便宜不完全是好事，如果不妥善處理的話，也許很快就變成一塊燙手的山芋。
時過境遷，人心總是貪婪的。荊建以白菜價拿到那麽大塊的油田，會沒有人眼紅嗎？無非是區區幾張紙的合同，真的科威特政府臉一抹撕毀，難道有辦法報複嗎？這又不是在弗索亞，這是在全球的熱點中東，如果荊建真敢在這裏鬧事，美國的航母艦隊保證會找你“談談心”。
就算退一萬步說，科威特政府還要面子，準備捏着鼻子承認這白菜合同，但那些歐美石油巨子們難道都是好貨色？随便再搞出一張合同，鬧出一場曠日持久的官司，依靠背後自己國家的武力，搶先入場開采，荊建照樣會抓瞎。最後就算荊建官司打赢，最多“大爺我賞你幾個小錢玩玩”。
而在其中，科威特政府的立場更是顯而易見。這不是後來中國是第一原油進口國的年代，更不是中國軍艦在亞丁灣耀武揚威護航的年代，在國際石油圈中，中國的影響力微乎其微，光是一個“不敢得罪”，荊建就吃虧定了。
因此，荊建本來就需要個合作夥伴。這個夥伴要實力強、背景深，還要不過分的“貪心”。毫無疑問，李氏工業尤爲适合。實力強不用多介紹，李氏兄弟在美國政界的背景特别深厚，一直以來，他們是共和黨背後的大金主之一。另外他們對高風險地區的石油勘探開采興趣不大，隻需要你源源不斷的提供石油、天然氣的供應。最主要他們是美國石油巨子。而“美國”這個詞，在當時世界上基本能解決絕大多數的麻煩。
然而雖說是個很好的合作夥伴，但要設局，還是有許多情況需要解決。與李氏老二（以下簡稱小李。當時李家老大體弱多病，李氏工業已經基本由小李掌舵）見面沒問題。雖說素昧平生，但雙方都是名聲在外，找個中間人，安排一次秘密會面還是很容易的。
于是在回到美國以後，荊建第一時間趕往了李氏工業總部堪薩斯州。花費了整整六個多小時，經過了一場馬拉松式的談判，最終達成了一系列的秘密協定。
(本章完)