但是直到這個時候美軍仍然還沒有跟rì軍的正規部隊接觸，他們隻是俘獲了大批小rì本平民。這些沖繩島居民驚恐交加，蜂擁越過美軍防線，在接受盤訊和檢查之後，被送到美軍後方的集中營裏面，美軍情報人員雖然細緻地盤問了他們，但是卻沒有得到什麽有用的情報，小rì本平民隻是籠統地說他們的軍隊都向沖繩島南部地區轉移了。4月3rì，第10集團軍的兩翼部隊開始從中部地區分别向沖繩島南北兩個方向發起攻擊。約翰？霍奇海軍少将的第24軍留下第17步兵團鞏固現有陣地，集中主力向沖繩島南部發展進攻，第24軍第32步兵團沿中城灣南下，在久場與rì軍正規部隊遭遇，雙方進行了登陸以後的首次大戰。美軍官兵憑借火力優勢，在坦克部隊的支援之下，奮戰半rì，終于占領久場，殲滅rì軍385人。第24軍第96步兵師在向165高地進攻的時候也遇到rì軍的頑強抵抗，雖然血戰數個小時，但是卻仍然未能攻克，隻能向右遷回，于rì落之前占領了喜舍場、安谷屋、普天間和伊佐等地。
與此同時，陸戰第3軍在羅伊？蓋格海軍少将的指揮之下向沖繩島東北方向發展進攻。陸戰1師的先頭部隊在克服了rì軍的微弱抵抗之後，于下午4點鍾占領了具志川。陸戰6師費盡幹辛萬苦，突破無數凹凸不平的洞窟地域，向前推進了3—7公裏，截止rì落的時候，陸戰6師左翼已經前出至石川地峽。
美軍部隊進展神速，整個戰鬥進程比預定計劃提前了12天。巴克納中将在得知這一情況之後感到大爲高興，于是決定修改原定作戰方案，命令蓋格少将繼續向北發起進攻，占領沖繩本部半島。但是蓋格少将在收到巴克納中将的電報之後感到有些躊躇，因爲原計劃的沖繩島登陸作戰将分兩步完成，第1步作戰是先占領沖繩島南部區域，第2步作戰才是占領本部半島和沖繩島北部區域，而巴克納中将的命令顯然是企圖在第1步作戰剛開始的時候就提前實施第2步作戰。
巴克納中将果斷地告訴蓋格少将：“人是計劃的制定者，而不是計劃的奴隸，懂嗎？我的将軍！”
于是蓋格少将隻能服從命令，指揮陸戰3軍在4月4rì大膽向前推進，截止當天rì落的時候，陸戰6師已經完全占領了仲泊和石川市，切斷了石川地峽；陸戰1師也前出至東恩納、安慶名一線。此後，陸戰3軍繼續進攻．十天之内前進40餘公裏，到達了本部半島的南端。
美軍登陸沖繩島的消息在第一時間就傳到了rì本國内，朝野内外一片震驚，盡管這已經早就是預料之中的事情了，但是事到臨頭的時候，小rì本還是仍然感到驚恐萬狀。因爲沖繩島距離rì本本土實在太近了，沖繩失陷則本土難保，所以小rì本軍政要員紛紛強調即使戰鬥到最後一個人也要堅決守住沖繩島。小矶國昭氣勢洶洶地在rì本國會上面叫嚣道：“心須把米**隊從沖繩島趕出去，然後再收複塞班島和其他太平洋諸島。”
雖然小矶國昭信誓旦旦，但是小rì本陸軍卻并不買他的帳，參謀總長梅津美治郎對于小矶國昭私下暗示陸軍無能感到極爲不滿，因此借口沖繩島作戰方針已經制定好，怎麽打完全依靠牛島滿，他不便過多插手，以此來搪塞小矶國昭。所以人們把沖繩島戰事不利都歸罪到小矶内閣身上，再次掀起了一場轟轟烈烈的倒閣運動。小矶國昭起初還想竭力試圖挽救他的内閣，但是卻無濟于事，一氣之下，他于4月5rì正式向裕仁天皇提出了辭職。
小矶國昭辭職之後，對于其繼任人選裕仁頗感爲難，于是便派出他的親信、内大臣木戶孝一征詢軍方意見，試圖成立一個“戰争指導内閣”。木戶孝一代表裕仁對參謀總長、陸軍大臣、海軍軍令部長、海軍大臣等重臣說道：“這個内閣的首相當然應是一位軍人，不但要能夠控制國務，還要能夠控制最高統帥部。”
然而，小rì本陸軍方面對成立這樣一個内閣卻反應冷淡，梅津美治郎歎道：“沖繩島的戰況很糟，帝**人即使打到最後一個人，也很難阻擋住敵人。盡管如此，我們也必須準備堅持到底。”
陸軍大臣杉山元陸軍大将也悲觀地表示說：“沖繩失守己成定局，帝國的安危不能系于此島，倘若斯大林打敗德國之後能夠向同盟國建議與我們講和，帝國還有一線希望。”
軍令部長及川古志郎海軍大将說得更是直截了當：“無論成立什麽樣的内閣，都不能把希望寄托在沖繩島，我不相信沖繩島一戰如果打勝就能夠結束戰争的神話！”
木戶孝一聽完之後立刻神sè黯然，這三個人的意見表明，rì軍統帥部私下已經認識到戰争是打不赢的。雖然海軍大臣米内光政海軍大将還沒有發言，但是木戶孝一知道米内光政的主張就是立即與美國舉行和平談判，早rì結束戰争。
就在這個時候，米内光政清了清喉嚨說道：“我想木戶閣下的意見是對的，根據您的意見，我看鈴木貫大郎海軍大将出任新首相再好不過了。”
木戶孝一聽完，更加清楚米内光政的心思，他知道曾經擔任過天皇侍衛長的鈴木貫太郎是軍方的“溫和派”，一直力主和談。木戶孝一看到四位軍方巨頭對于繼續戰争已經失去信心，也隻能表示默認，把軍方意見呈報給裕仁。
裕仁見此情況，立即召集群臣商議新首相人選，衆大臣進入皇宮之後，卻赫然發現前首相，主戰派首領東條英機也出席了這次會議，大家心中不免一驚，知道肯定會上演一番唇槍舌戰，因爲東條英機必會反對任何主和派擔任首相。
果然，會議剛一開始，東條英機就率先發難：“小矶的辭呈聲言，無論是國務還是統帥機構都需要改正，這是什麽意思？”
“小矶首相并沒有加以專門說明。”木戶孝一回答道。
“我認爲，戰争期間zhèngfǔ更疊頻繁不好，”東條英機以挑釁的口吻說道：“下屆内閣必須是最後一屆！目前，國内有兩股思cháo，一派人覺得爲了确保國家的未來必須決戰到底，另一派則想迅速實現和平，即使無條件投降也在所不惜。我認爲我們必須先解決這一問題。”
“下一屆内閣心須考慮各種各樣的問題，這是一屆肩負大rì本帝國命運的内閣，它将集結帝國的全部力量，和戰問題不能在這裏進行決定。”海軍大将岡田啓介首先反對道。
會議室裏面頓時陷入了一陣沉默之中，氣氛非常緊張。就在這個時候，内務大臣平沼骐一郎出來打圓場說道：“戰争一定要堅持到底，但是今天應該先讨論新首相的人選。”
樞密院議長鈴木貫太郎海軍大将提議讓前首相近衛文磨出山，再次組閣，但是，近衛文磨卻極力推辭，他說道：“我曾經先後曆任3屆内閣首相，在任期間錯誤頗多，辜負了天皇陛下與帝國臣民的期望，不便再次組閣。”
平沼骐一郎接着說道：“近衛君所言不無道理，我提議由鈴木議長組閣，不知可否？”
“我同意！”近衛文磨立刻附合道。
但是鈴木貫太郎自己卻不同意，他說道：“我記得我曾經向岡田君說過，如果軍人掌政，必定會把國家引向滅亡。羅馬的覆亡、德皇威廉二世的下野和俄國羅曼諾夫王朝的命運都證明了這一點。鑒于這個原因，我不能接受這個榮譽。另外，我的聽力也不太好。”
“但是帝國君臣信任您的正直和忠誠。”平沼骐一郎仍然請求鈴木貫太郎重新考慮。
就在這個時候，東條英機又起身發言，雖然他認爲鈴木貫太郎是個優秀的軍人，又是個虔誠的道教徒，沒有政治野心，但是早就已經退役，不符合他所持軍人應過問政治的觀點，所以反對道：“敵人登陸沖繩乃是進攻本土之先聲，因此保衛帝國本土之準備工作已經迫在眉睫。zhèngfǔ和統帥部必須融爲一體，首相必須由現役軍人擔任才行，我提議由煙俊六元帥擔任首相。”
木戶幸一立刻反對道：“正如東條君所說，帝國本土不久将成爲戰場，新内閣必須得到全國的信任，我個人意見，希望鈴木閣下出馬。”木戶幸一轉臉對東條說道：“我們必須以更廣闊的視野來看待時局。”
東條英機聞言頓時大怒道：“那恐怕會使陸軍不服，如果是這樣，新内閣就會垮台！”
木戶幸一被東條英機這句話給惹毛了，他厲聲質問道：“陸軍不服是嚴重的，那麽閣下是否也這樣想呢？”
“我不能否認這一點。”東條英機寸步不讓。
東條英機的強勢态度惹火了岡田啓介，他憤怒地大聲責問道：“在這樣一個危急關頭，一個當過首相的人怎敢說陸軍會不服呢？！”
東條英機被孤立了，他也意識到自己話說得過了頭，于是立刻改口說道：“對不起，我收回自己剛才所說的話。我的意思是說，陸軍不會同意這樣的人選。”
就在這個時候，裕仁起身說道：“諸卿莫再争執，我命令鈴木先生組閣。”說完，裕仁面向鈴木貫太郎說道：“在此緊要關頭，除你之外，沒有人能夠擔當此任，大膽幹吧。”
鈴木貫太郎無奈之下隻能答應組閣，裕仁最後說道：“沖繩島戰事堪憂，望諸位竭盡全力，務使戰火止于沖繩。”
鈴木貫太郎立刻以首相身份奏答道：“臣将即刻與陸海軍商議此事，請陛下放心。”