在“妙高”号被擊中之後,“武藏”号的厄運也開始降臨,10點33分,4架“複仇者”式魚雷機從“武藏”号右舷方向實施攻擊,經驗豐富的美軍飛行員把4條投放得十分精準,“武藏”号根本避無可避不過這其中有2條魚雷由于入水過深,最後直接從“武藏”号艦底穿過,另外2條魚雷則成功命中了“武藏”号的右舷,并且造成了相當嚴重的後果:在中雷的一瞬間,“武藏”号艦體右傾6度,艦體右側船壁嚴重受損,5号輪機艙和7号、11号鍋爐艙牆壁損壞,海水逐漸湧入艙内,對航産生了很大影響“武藏”号的輪機長齋藤謙平海軍大尉事後回憶了當時的場景:“一陣蒼白的綠色閃光頃刻之間就照亮了整個輪機艙,而且似乎還向前鑽進了7号鍋爐艙,向後則往輪機艙裏面竄了有50多尺之遠在此之前有一陣巨大的轟隆聲,它是那麽的具有欺騙性,以至于幾乎讓人以爲魚雷擊中的是左舷閃光之後緊接着就能夠聽見仿佛蒸汽溢出來的‘嘶嘶’聲,然後又是一陣沉悶的轟隆聲右舷的艦體好像裂開了,不斷有海水湧入,很快就漲到了2尺深,使得輪機艙裏面的我們雙腳都被浸泡在了水裏面,并且在艙室傾斜的甲闆上面踉踉跄跄地摔到了左舷我們在海水之中掙紮了一會兒,之後終于站穩了腳跟,并且手把手地夠着了梯子,所有人最後好歹都借着這個梯子逃了出來在到達甲闆之後我們個個都滿面污垢、狼狽不堪”
魚雷爆炸産生的巨大震動還使“武藏”号主炮的前部方位盤完全卡死,從而喪失了工作能力,導緻炮塔再也無法進行旋轉,這對于以主炮爲最大殺傷武器的“武藏”号來說不呰于一道晴天霹靂其實早在美軍飛機發起攻擊的時候“武藏”号炮術長山田武光海軍大尉就曾經向艦長豬口敏平海軍少将就是之前那個豬口力平的哥哥請求允許“武藏”号發射三式對空彈,但是卻遭到了斷然拒絕,之前“大和”号在美軍飛機來襲的時候都已經使用了三式對空彈,“武藏”号爲什麽不用呢?原來,作爲日本海軍第一炮術專家,在聯合艦隊内部被譽爲“炮術之神”的豬口敏平,十分清楚三式對空彈對炮膛的磨損作用,爲了把這種“大煙花”一樣的對空霰彈射上萬米高空就需要大分量的發射藥包,這樣就勢必會嚴重增加炮管的燒灼和磨損,使得火炮的射擊精度下降雖然“武藏”号現在受傷不輕,但是豬口敏平仍然念念不忘在殺進萊特灣之後還要利用主炮的巨大威力擊沉美軍的登陸艦隊他不能讓“武藏”号的主炮受損
“大和”号是這一次空襲的幸運兒,除了艦艏部位被1枚近失彈傷及之外,“大和”号成功地躲過了美軍飛機的全部攻擊到了10點53分,第38特混艦隊的第一波攻擊宣告結束,戰果是造成了“妙高”号重巡洋艦身受重傷退出戰鬥并且最終被美軍潛艇所擊沉,另外還擊傷了“武藏”号和“長門”号2艘戰列艦,美軍方面隻有1架“複仇者”式魚雷機和2架“地獄俯沖者”式轟炸機被擊落在美軍飛機離開之後,栗田健男命令艦隊恢複18節航并且重整隊形,爲了避免遭到美軍潛艇的攻擊栗田艦隊采取了z字航線機動前進
中午11點54分,由“埃塞克斯”号艦載機聯隊聯隊長安德森.菲利普斯海軍中校率領的第二波攻擊機群包括15架“地獄貓”式戰鬥機、22架“複仇者”式魚雷機、33架“地獄俯沖者”式轟炸機,再次飛臨栗田艦隊上空,這一次美軍飛機再次集中力量圍攻“武藏”号和“大和”号
“蒼鹭呼叫樹袋熊,第1分隊攻擊敵‘大和’号,第2分隊攻擊敵‘武藏’号,一字縱隊連環攻擊”這一次美軍飛機來勢洶洶,從5000米高空接近到距離栗田艦隊10海裏左右的時候,菲利普斯中校就果斷地下達了攻擊命令接着菲利普斯中校便身先士卒,駕駛着“地獄貓”式戰鬥機俯沖而下,憑借着娴熟的飛行技巧,強健的身體素質,敏捷的動作反應,三番兩次地冒着小日本猛烈的防空炮火,架機逼近在“武藏”号旁邊護航的“矢矧”号輕巡洋艦,對艦上的小日本高射炮位實施掃射在菲利普斯中校的表率作用之下,美軍戰鬥機飛行員個個奮勇争先,士氣空前高漲,大家輪番而上,對“矢矧”号連續實施低空掃射,打啞了艦上的高射炮火,爲後續轟炸機和魚雷機的攻擊成功地撕開了一個缺口
“地獄俯沖者”式轟炸機和“複仇者”式魚雷機迅由雙人字隊形變成一字縱隊,一架接一架地從被菲利普斯中校他們所撕開的缺口,向位于栗田艦隊中央的“大和”号和“武藏”号實施攻擊不過似乎今天可能是“大和”号的幸運日,它這次又隻是挨了2枚近失彈而已,不過倒黴的“武藏”号卻再次遭到了18架美軍飛機的圍攻
起初,9架“地獄俯沖者”式轟炸機利用雲層的掩護,從艦艏和艦尾兩個方向對“武藏”号實施攻擊,共計取得2枚命中彈和7枚近失彈的戰果1枚炸彈命中“武藏”号左舷15号肋骨附近,從艦艏甲闆直接貫穿而下,把甲闆左側都炸得翻卷了起來,另外那枚炸彈命中了“武藏”号左舷第138号肋骨附近,貫穿了上層甲闆,并且在中層甲闆的10号士兵居住艙爆炸爆炸産生的火焰蔓延到2号輪機艙和10号、12号鍋爐艙,2号輪機艙的蒸汽管道破裂,高溫高壓的蒸汽狂噴而出,充斥了整個艙室,使其無法使用由于在之前的第一波攻擊之中,5号輪機艙已經受損,這樣一來,“武藏”号的動力隻剩下1、3、4号輪機艙,隻能使用3軸推進,航降低到20節
接下來,又有9架“複仇者”式魚雷機在距離“武藏”号左舷400米的距離上面發射了魚雷,有4條魚雷沒有能夠命中目标,另外5條魚雷分别命中了“武藏”号左舷第67、80、110、124、145号肋骨附近,造成艦體左傾6度,艦艏下沉2.5米“武藏”号這次再遭重創,艦長豬口敏平在炮術長山田武光的強烈請求之下,終于同意主炮使用三式對空彈平射低空飛過來的“複仇者”式魚雷機不過在發射三式對空彈的時候,小日本忙中出錯,沒有及時清空“武藏”号的甲闆在一片混亂之中,倉促進行射擊的“武藏”号主炮激起的巨大炮口風暴橫掃了整個甲闆,許多正在對美軍飛機進行射擊的高射炮位被風暴掃過,人員和沒有固定牢靠的設備紛紛落入水中,許多脆弱的光學瞄準鏡也被損壞,一時之間,“武藏”号的防空火力銳減加倒黴的是,在激戰之中竟然有高射炮炮彈被主炮射擊産生的炮口風暴給卷進了1号炮塔的中央炮管,直接引爆了裏面的三式對空彈,導緻主炮的液壓系統管道破損,失去了仰俯能力
下午1點12分,雷克斯中校率領着從第1特混大隊起飛的16架“地獄貓”式戰鬥機、20架“複仇者”式魚雷機、32架“地獄俯沖者”式轟炸機再一次氣勢洶洶地對栗田艦隊發起了攻擊和“武藏”号同樣倒黴的“矢矧”号輕巡洋艦遭到3架“地獄俯沖者”式轟炸機的圍攻,右舷艦艏被命中1枚1000磅炸彈,造成揚錨機艙起火,水線以上部位被炸開一個3米左右的大口子,水線以下部位出現多處小裂口,33号肋骨之前的艙室全部進水,艦艏卷曲,揚錨機和聲納無法使用,航下降到22節運氣好得出奇的“大和”号這次又隻被1枚炸彈命中右舷前部,當場引起了火災,不過在10分鍾之後就被“大和”号的艦員給撲滅
“雀鷹呼叫紅嘴鷗,立刻分成3個小隊,第1小隊從中路8000英尺高空,第2小隊從左翼5000英尺低空,第3小隊從右翼3000英尺低空,對敵‘武藏’号發起攻擊”雷克斯中校大聲地通過無線電向魚雷機編隊下達了進攻命令,目标就是栗田艦隊之中最倒黴的“武藏”号
“雀鷹呼叫鴨嘴獸,立刻組成一路縱隊,利用雲層的掩護,從10000英尺高空隐蔽接近‘武藏’号艦尾,俯沖轟炸其艦尾部位”看到魚雷機編隊已經按照自己的命令從三個不同方向和不同高度對“武藏”号發起了攻擊,雷克斯中校也率領着鴨嘴獸分隊的9架“地獄俯沖者”式轟炸機在3000米空中繞了一個彎,向“武藏”号的艦尾部位飛過去雷克斯中校的意圖很明确,就是利用魚雷機從三個不同方向和不同高度正面吸引小日本的防空火力,真正的殺手锏還是自己的這9架“地獄俯沖者”式轟炸機
一切正如雷克斯中校所料,9架“複仇者”式魚雷機從不同的角度和高度對“武藏”号發起的進攻,立刻就吸引住了小日本的防空火力,從而忽視了身在3000米高空,利用雲層掩護飛行的“地獄俯沖者”式轟炸機分隊在魚雷機分隊成功地吸引住小日本的防空火力之後,雷克斯中校率領着9架“地獄俯沖者”式轟炸機,後發先到地成功繞飛接近了“武藏”号艦尾後方上空(未完待續)
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