10月18日，萊特灣出現風速高達每秒30米的強烈暴風雨天氣，第16師團師團長牧野四郎直到現在還是沒有搞清楚美軍的目标所在，他向全師團下發的一份通報稱：“敵軍艦艇多數駛進萊特灣，但是否爲進攻而駛進，或爲躲避暴風雨，抑或是在台灣海面戰鬥之中遭到損傷的部分艦艇竄進港内，目前情況依舊不明。**泡!*”

日軍第35軍軍長鈴木宗作陸軍中将和第14方面軍司令官山下奉文陸軍大将等人對于美軍是否即将進攻萊特島，都沒有能夠做出确切判斷。但是，聯合艦隊司令部的參謀們卻堅信美軍很有可能在菜特島登陸，于是豐田副武命令所屬部隊：“1、第2艦隊由聖貝納迪諾海峽出動，全部殲滅敵軍進攻部隊；2、第3艦隊策應第2艦隊的突入作戰，把敵人牽制于北方，并伺機殲滅潰敗之敵；3、第5艦隊的第16戰隊編入西南方面艦隊，作爲海上機動反擊作戰的骨幹力量，堅決進行反登陸作戰；4、在菲律賓集中岸基航空兵部隊，徹底消滅敵軍航母；5、先遣部隊以全力處理敵軍受傷艦艇，并殲滅敵登陸部隊；6、第2艦隊突入登陸點的時間定在x日，第3艦隊本隊于x—1乃至x—2日，前進到呂宋島東部海面；7、x日以特别命令規定，現在大體定爲10月24日。”

南方軍總司令寺内壽一陸軍元帥在收到山下奉文和豐田副武發來的電報之後，心中有些猶疑不定。美軍究竟是否想在萊特島登陸，這關系到萊特島乃至整個菲律賓的成敗得失，萬萬輕率不得。就在這個時候，寺内壽一又得到消息。馬尼拉突然遭到美軍飛機大規模的空中轟炸，而牧野四郎也報告說，萊特島上面的塔克洛班、普勞思、聖帕布洛等機場都遭到了空襲。寺内壽一根據上述情況判斷，美軍必定将在萊特島登陸無疑，于是立即向日軍大本營發電，提出關于發動“捷一号作戰”的建議。

所謂“捷一号作戰”是根據當初小矶國昭上台之後日軍大日本制定的“捷号作戰”計劃而來，在該計劃之中，日軍大日本根據美軍可能的進攻方向把“捷号作戰”區分爲四個作戰區域：“捷一号作戰”：菲律賓方面；“捷二号作戰”：九州南部、西南諸島、台灣方面；“捷三号作戰”：本州、四國、九州以及小笠原諸島方面；“捷四号作戰”：北海道、千島方面。**泡!*

梅津美治郎和及川古志郎兩位日本陸海軍首腦接到寺内壽一和豐田副武的報告之後。馬上進宮上奏裕仁天皇，請求批準實施“捷一号作戰”。

裕仁對梅津美治郎和及川古志郎兩個人問道：“目前戰機是否成熟？”

梅津美治郎上前奏答道：“目前整個戰場的形勢可以說是在按照我們預計之時間和方向發展，戰機正在成熟。現在應該把帝**隊決戰方向确定在菲律賓方面，根據‘捷一号作戰’計劃。命令陸海軍部隊全力以赴，展開針對米軍主力的進攻，粉碎其登陸企圖，我們認爲這樣做是适當的。”

及川古志郎也說道：“由于不久之前我軍在台灣海面取得了戰果，當地陸海軍官兵鬥志愈益昂揚。爲殲滅來攻菲律賓方向之敵，正在保持引弦待發之勢。”

裕仁聽完梅津美治郎和及川古志郎的回答之後，于是準奏道：“此次‘捷一号作戰’是關系到皇國興廢之最重大戰役，其重要性自不待言。望卿等在作戰指導上竭盡全力。務期陸海軍官兵真正打成一片，圓滿完成任務。”

10月18日晚上。日軍大本營向相關部隊下達了實施“捷一号作戰”的命令：“1、我軍進行決戰的主要地區，定在菲律賓方向；2、南方軍總司令官應與海軍方面協同。和來攻菲律賓方向米軍之主力部隊進行決戰，粉碎其登陸企圖。”

19日，寺内壽一也向南方軍下屬各部隊下達命令：“1、‘捷一号作戰’命令已發；2、我軍将集結全部軍事力量，對來攻菲律賓方向的米軍主力部隊進行決戰，以摧毀其登陸企圖；3、各方面軍司令官應根據各自承擔的任務，奮起全力，完成決戰。”

山下奉文在收到日軍大本營和寺内壽一的命令之後，也立刻按照事先的計劃安排，命令第35軍軍長鈴木宗作：“舉全軍兵力，力求殲滅在萊特島登陸之敵。”

10月19日拂曉，第7艦隊的火力支援編隊冒雨駛進萊特灣，按照預定計劃，開始向萊特島上面的預計登陸地段實施火力打擊。島上小日本飛機也冒雨起飛，利用美軍飛機的空襲間隙，對萊特灣内的美軍艦隻實施攻擊。雙方互有損失，雖然都不大，但是卻昭示着一場惡戰的即将來臨。

19日晚上10點鍾，大批美軍艦船在迪納加特島和荷漢蒙島上面的燈塔指引之下，緩緩駛入萊特灣，廣播喇叭裏面不斷地播放着基督教和天主教的祈禱聲。天氣悶熱潮濕，美軍官兵們都睡不着覺，索性來到甲闆上面呼吸新鮮空氣，很少有人說話，大家都陷入了沉思和不安之中。

麥克阿瑟和士兵們一樣睡不着覺，也在旗艦“納什維爾”号重巡洋艦的甲闆上面散步，望着波濤茫茫的萊特灣，此時此刻的麥克阿瑟内心如同潮水般難以平靜。麥克阿瑟永遠不會忘記，1942年3月11日，他懷着恥辱、憤懑、沮喪的心情，被迫離開菲律賓，逃到了澳大利亞。當時的小日本在太平洋上面橫行無忌，反攻菲律賓的前景暗淡渺茫，然而，經過900多個日日夜夜的努力奮鬥、流血犧牲，他如今又揮師殺了回來。而且自己這一次将率領一支由700多艘艦船、1000餘架飛機和20多萬官兵組成的強大力量，進行太平洋戰争爆發以來規模最大的登陸作戰，其聲勢堪比4個月之前艾森豪威爾将軍在法國實施的諾曼底登陸。這兩年多時間以來，爲了這次行動，爲了能夠打回菲律賓，麥克阿瑟嘔心瀝血，付出了無數的辛勞和汗水。現在，一切夢想都即将實現，随着螺旋槳推進器的每一下轉動，他都在一米一米地逐漸接近他數年來一直爲之奮鬥的目标。

西南太平洋戰區參謀長薩瑟蘭中将跟在麥克阿瑟後面輕聲問道：“将軍，您在想什麽呢？”

麥克阿瑟微微一笑，對薩瑟蘭中将回答道：“我隻是在想一件事，那就是明天要涉水上岸了。”

“您有把握嗎？”薩瑟蘭中将問道。

“我手裏面有3個‘老k’（即喬治?肯尼中将、沃爾特?克魯格中将和托馬斯?金凱德中将，他們姓氏的英文首字母都是k），他們長期在一起并肩作戰，配合默契，登陸沒有問題。”麥克阿瑟自信滿滿地說道。

恰好就在這個時候，喬治?肯尼中将從對面走了過來，麥克阿瑟迎上前去滿含感情地說道：“喬治，如果沒有你的b17轟炸機掩護在我的上空，我将不得不靠一葉輕舟涉水上岸，此行甚至會遭遇失敗。”

肯尼中将謙遜地說道：“哪裏哪裏，還是全靠将軍您的信念和意志鼓舞了我們每一個人。”

過了一會兒之後，麥克阿瑟返回了自己的休息室，進行登陸前的最後準備，他把父親留給他的那支大口徑****别在了自己的腰帶上面以備不時之需，然後又戴上了自己的手表，平時他是很少戴表的。接着，麥克阿瑟又檢查一下是否帶上了那隻盛滿阿托品藥片的藥瓶，他知道菲律賓的瘧疾是很厲害的。最後，麥克阿瑟又檢查了一遍他的演說稿，稿子很短，但無疑是非常具有曆史性的，他準備一踏上菲律賓的土地就對着麥克風講下去，他的聲音将由“納什維爾”号上面功率強大的電台播出，傳遍菲律賓的大地和天空，傳遍全世界。麥克阿瑟知道，他的對手肯定和自己一樣也睡不着，但是對手失眠是因爲滅亡前的恐懼，而他失眠是因爲勝利前的興奮！

1944年10月20日，麥克阿瑟一生之中最激動的一天終于來臨了，天剛剛放亮，第7艦隊火力支援編隊的6艘戰列艦就分别向圖蘭加和塔克洛班兩個登陸點實施了猛烈的炮火準備，島上升起一團團灰色的濃煙。随後，巡洋艦、驅逐艦和炮艦開始駛近萊特島，在近距離實施更加猛烈的炮擊，整個萊特島的海岸線成爲了一片火海，等到濃煙消失之後，原來長滿茂密樹木的海岸已經成爲一片塵土覆蓋的廢墟。

在炮火準備之後，美軍登陸部隊分爲南北兩個突擊兵團開始登陸，北部突擊兵團由富蘭克林?賽伯特少将指揮的第10軍組成，任務是奪取班羅和塔克洛班及其飛機，其中騎兵第1師的任務是攻占塔克洛班盆地、塔克洛班機場和加塔遜半島；步兵第24師的任務是在占領班羅城之後，繼續攻占卡堪、卡利蓋拉、班露哥地區，并且控制班羅至塔那恩的1号公路。

南部突擊兵團由約翰?霍迪斯少将指揮的第24軍組成，任務是在圖蘭加和塔克洛班之間建立登陸場，主要目标是占領圖蘭加機場，其中步兵第96師的當前任務是奪取1号公路的一部分和加塔蒙高地，後續任務是占領達加咪和塔那恩地區；步兵第7師的當前任務是在攻占布魯恩之後，繼續向北突擊達加咪，占領該地區的所有日軍機場。(未完待續。。)