10月2日，斯普魯恩斯中将召集第5艦隊的主要軍官，進行了一次高級軍事會議，再次研究“電流”行動的作戰細節，力争做到萬無一失。會議一開始，海軍陸戰隊第2師師長朱利安·史密斯海軍少将就提出了一個建議：“我認爲戰役打響之後，第一個攻擊目标就應該是塔拉瓦島附近的貝蒂歐島，一旦攻占該島之後，我們就立即在島上部署炮兵，以掩護主力登陸塔拉瓦島。”

但是，第5兩栖軍軍長霍蘭?史密斯少将卻反對道：“這是一個不可能實現的計劃，一旦戰鬥打響之後，頭3天之内日軍一定會拼死抵抗，他們的航空兵和潛艇都會參與反擊。這樣一來，我們停泊在換乘點的各種運輸艦勢必會遭到攻擊而受損，因此，我認爲我們不會有時間讓炮兵從容登陸貝蒂歐島。”

朱利安·史密斯少将平時謙恭有禮，鼻梁上的一副茶色眼鏡給他平添了一股紳士風度。但是了解朱利安少将的人都知道，他其實是那種意志堅定、固執己見的人，認準的事情非幹不可。朱利安少将其實早就對霍蘭?史密斯少将不滿了，因爲霍蘭少将從他的陸戰2師抽走了一個陸戰連、部分炮兵和工兵作爲預備隊。聽到霍蘭少将反對自己的意見，朱利安少将霍然站起身來激動地說道：“如果我們不能占領貝蒂歐島，那麽我就無法保證我的部隊能夠在塔拉瓦島登陸！”

會議一時之間陷入了僵局，朱利安少将和霍蘭少将雙方各執己見，互不相讓。

斯普魯恩斯中将一直沒有發言表态，他隻是望着挂在會議室牆壁上面的吉爾伯特群島地圖邊聽邊思考着什麽。

“将軍，您看怎麽辦？”斯普魯恩斯中将的參謀長凱文?威廉姆斯海軍上校走過來無奈地問道。

斯普魯恩斯中将轉過身來，注視着兩位争執不下的史密斯将軍說道：“我看這樣，登陸作戰打響之後，陸戰2師先行壓制貝蒂歐島的日軍力量，然後占領整個塔拉瓦島。爲了防止敵人的航空兵對登陸艦船可能進行的空襲，海軍航空兵必須無條件地支援海軍陸戰隊！”

朱利安少将雖然覺得斯普魯恩斯中将沒有提到在貝蒂歐島設立炮兵陣地，似乎是在有意偏袒霍蘭少将，但是終于得到先行進攻貝蒂歐島的允諾之後，他感到還算滿意。霍蘭少将也沒什麽意見，因爲他最擔心的就是海軍航空兵對登陸部隊支援不利，斯普魯恩斯中将的命令打消了他的顧慮，所以也就不再堅持自己先攻打塔拉瓦島的意見。

斯普魯恩斯中将看到這個問題已經得到解決，又環顧在座的衆人問道：“大家如果還有什麽問題，就盡管提出來讨論。”

這時候，第5兩栖艦隊的副司令哈裏·希爾海軍少将對斯普魯恩斯中将說道：“将軍，我想請你注意解決後勤補給船隊的問題。我之前在新西蘭看到我們的補給船隊幾乎都沒有配備無線電通信設備，而且缺少船員，如果不解決這些問題，這次作戰行動非失敗不可！”

斯普魯恩斯中将點了點頭說道：“我昨天晚上接到了尼米茲将軍的電話，這個問題已經解決了。華盛頓方面已經幫助我們組建了一支由運輸艦、維修船和補給船以及一大批300英尺長的混凝土油船組成的太平洋後勤艦隊，這支部隊現在已經在埃利斯群島的富納富提島修建了一個浮動基地。我很高興地告訴你們在座的各位，太平洋艦隊後勤司令威廉·卡爾霍恩海軍中将已經向我保證，第5艦隊200多艘戰艦和2萬餘名官兵所需要的一切，從繃帶到炸彈、從草莓冰淇淋到飛機零部件，他那裏應有盡有，随時供應！”

會議室裏頓時一片歡騰，大家誰都沒有想到最令人頭疼的問題竟然就這樣迎刃而解！

朱利安少将的參謀長德隆?卡吉伯特海軍上校這時候提出了海軍陸戰隊員最爲關心的由于水深而帶來的問題：“第一梯隊突擊登陸之後，後續梯隊和一連串滿載武器、車輛、彈藥、飲用水以及糧食的登陸艇将會陸續運抵灘頭。但是我們師現在使用的lcvp型登陸艇滿載時吃水1.5米，而目前得到的水文資料表明，塔拉瓦島附近水深介于1.0—1.5米之間，平均水深爲1.2米，這個深度勉強适合搭載人員的登陸艇航行。但是，如果是搭載重武器的登陸艇，就完全行不通，勢必會觸礁。如此一來，我們隻有用人力把那些重裝備運送上岸，但是這又要耗費大量的時間，影響我們的作戰行動。”

特納少将對于卡吉伯特上校的意見感到有些不耐煩，作戰準備的完善隻是對于那些經過人的努力可以達到的事情而言，至于類似水深和潮汐這些人力無法左右的問題，隻要事先制定計劃的時候考慮到這些因素就行了。現在既然已經知道塔拉瓦島附近的水深不适合登陸艇搭載重武器裝備，而水深又不是人力所能夠解決的，那幹嘛還提這種問題呢？特納少将盯着朱利安少将說道：“塔拉瓦島的潮汐起落極不規律，這是大自然決定的，誰也無法改變。”

朱利安少将也沒有想到自己的參謀長會在這麽嚴肅的會議上提出如此簡單的問題，讓他在自己的競争對手特納少将面前丢了面子，于是也責備道：“這是個算術問題，不值得用微分方程去求解。我想大概是卡吉伯特上校習慣于缜密思考，把簡單的問題複雜化了。水深不能使登陸艇直接抵岸，就用人力把重武器拖上岸，這沒什麽可讨論的。”

卡吉伯特上校臉色绯紅，十分窘迫，他沒有想到自己會成爲上司和特納少将互不服氣的發洩對象。不過，卡吉伯特上校也不必感到冤枉，因爲在等級森嚴的美國海軍之中，除非是會議主持人點名要求，否則像他這樣的中級軍官是不能随便在高級軍官會議上發言的。而喬治也是很清楚地了解這一點，所以選擇了謹言慎行，一直沒有貿然發言。

不過斯普魯恩斯中将卻很欣賞卡吉伯特上校細緻的工作作風，這是一名參謀最基本的素質之一，應該保護每一名軍官的工作熱情，于是，斯普魯恩斯中将對大家說道：“卡吉伯特上校的發言使我更加感到，我們的每一項準備工作都應該細些、細些、再細些！這應該成爲我們的座右銘。另外，”斯普魯恩斯中将突然提高了聲調，“我們必須強調團結和協作，任何挑剔、苛刻和不容人，都會扼殺我們自己，大家要懂得寬容與諒解。在一個家庭中，如果丈夫的愛好是釣魚，妻子的愛好是做魚，而孩子的愛好又恰好是吃魚，那麽這樣的家庭就是無懈可擊的。我們的第5艦隊就是一個大家庭，我希望在座的各位能夠各盡其責，團結作戰！”

會議結束之後，斯普魯恩斯中将向尼米茲将軍全面彙報了作戰準備工作，尼米茲将軍在聽取報告之後，決定第二天上午8點鍾，在太平洋艦隊司令部的會議室裏面再召開一次高級軍事會議，最後決定“電流”行動的具體部署。

第二天上午8點鍾，第5艦隊的所有高級軍官都準時參加了會議。“各位，這次‘電流’行動我們的目标就是攻占吉爾伯特群島。”尼米茲将軍并沒有說什麽場面話，而是直接開門見山地進入主題，“這将是我們對于日軍的一次正式的試探性進攻，而不再是以往那種牽制性的小打小鬧。這次作戰是第5艦隊成立以來的第一仗，所以我希望大家能夠團結一緻，全力以赴，一鼓作氣拿下吉爾伯特群島，打出第5艦隊的氣勢和威名。如果任何有敢于懈怠敷衍，贻誤戰機之人，我發誓一定把他送上軍事法庭！”尼米茲将軍是一位典型的儒将，這次他以少有的嚴厲口吻如此強調，由此可見“電流”行動的重要性。接着，尼米茲将軍鄭重其事地宣布：“參謀長聯席會議已經定于11月20日實施‘電流’行動，我決定由第5艦隊司令斯普魯恩斯中将擔任此次作戰的前線總指揮，具體作戰部署由他下達。”

“爲了便于在座的各位認識此次‘電流’行動的重要性，下面首先就由我來爲大家講解一下我軍此次作戰的戰略意圖。”斯普魯恩斯中将拿起指揮棒，闊步走到挂在會議室牆壁上面的軍用地圖面前，指着地圖上的中太平洋區域向大家說道：“我軍此次從中太平洋地區出擊，恰如電流閃動，所以這次作戰計劃的代号就是‘電流’行動。也許在座的各位之中會有人認爲，以現在第5艦隊的實力，用得着傾巢而出，去奪取這個小小的吉爾伯特群島嗎？”

斯普魯恩斯中将停頓了一下，環顧衆人，看到大家都若有所思，才指着地圖上面日本的位置接着說道：“根據我們截獲的日軍情報分析，不久前日本人制定了一個絕對國防圈計劃，準備将我們攔截在這個絕對國防圈之外，而吉爾伯特群島正是日本絕對國防圈的外圍防線，勢必會受到敵人的重視。因此，這次‘電流’行動的成敗将直接影響到未來太平洋戰場的戰争全局，所以我希望各位能夠恪盡職守，通力合作，絕對不可以掉以輕心。而且我們的‘電流’行動将和西南太平洋戰區的進攻形成遙相呼應之勢，勢必會讓日軍難以兩頭兼顧，所以這次作戰我們隻許勝不許敗，必須堅決杜絕指揮官麻痹大意的情況發生！”正所謂新官上任三把火，爲了駕馭手下的這群強兵猛将，斯普魯恩斯中将不得不語氣嚴厲地告誡道。

斯普魯恩斯中将接着又降低語氣，向大家介紹了兵力安排部署。根據參謀長聯席會議批準的作戰計劃，參戰部隊将由斯普魯恩斯中将統一指揮，分爲四個特混編隊：

第50特混編隊，即快速航母編隊，由查爾斯·波納爾海軍少将指揮，負責壓制日軍在馬紹爾群島、特魯克島、瑙魯島等地的日軍機場，以保障吉爾伯特群島登陸作戰的順利實施，并且随時準備攔截可能出現的日本聯合艦隊。該編隊下轄四個航母特混大隊，共計6艘重型航母、5艘輕型航母、5艘戰列艦、6艘巡洋艦、21艘驅逐艦、艦載機600餘架。

第52特混編隊，即北部登陸編隊，負責在馬金島進行登陸，由第5兩栖艦隊司令裏奇蒙?特納海軍少将指揮，下轄運輸艦大隊、登陸艦大隊、艦炮火力支援大隊和航空火力支援大隊。登陸部隊是陸軍第27步兵師第165團和第105團的一個營，共計6000餘人，由27師師長拉爾夫?史密斯陸軍少将指揮。

第53特混編隊，即南部登陸編隊，負責在塔拉瓦島進行登陸，由第5兩栖艦隊副司令哈裏?希爾海軍少将指揮，下轄運輸艦大隊、登陸艦大隊、艦炮火力支援大隊、航空火力支援大隊和掃雷艦大隊。登陸部隊是海軍陸戰隊第2師，兵力大約1.8萬人，由陸戰2師師長朱利安?史密斯海軍少将指揮。

第57特混編隊，即海軍航空兵、海軍陸戰隊航空兵和陸軍第7航空隊的部分兵力所組成的岸基航空兵，由約翰·胡佛海軍少将指揮，共計350餘架飛機，分别配置在富納富提島、努庫費陶島、坎頓島、貝克島等地，負責對吉爾伯特群島進行偵察與轟炸，并且爲登陸部隊的海上航渡提供空中掩護。

斯普魯恩斯中将示意副官加洛?邦德海軍中校向在座的第5艦隊軍官分發了關于“電流”行動作戰任務的相關資料，看到參加會議的軍官都拿到了任務資料之後，斯普魯恩斯中将又神情嚴肅地說道：“對于這次‘電流’行動作戰的各方面具體要求，在分發給各位手上的任務資料中都有明确的安排，我希望在戰鬥打響之後，大家都能明确自己的職責。”

斯普魯恩斯中将宣布完作戰部署之後，尼米茲将軍接着說道：“最後，我還要強調的一點就是，海軍方面必須全力以赴地支援陸戰隊的登陸作戰，如果出現哪個海軍軍官不去支援陸戰隊登陸的事情，我就馬上撤他的職。各位，會就開到這裏，願上帝保佑我們！”

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